الفصل 216: تفاهم ضمني

الفصل 216: تفاهم ضمني

حدق ساني في نيفيس بتعبير معقد. بعد فترة، سأل:

“لماذا ائتمنتني على شيء ثمين إلى هذا الحد؟”

ألقت عليه نظرة، وبقيت صامتة لبضع لحظات، ثم هزت كتفيها

“كان بيننا اتفاق، أتذكر؟ معرفتي مقابل حصتك من الغنائم التي نحصل عليها”

كان ذلك الاتفاق موجودًا بالفعل. ومع ذلك، لم يكن قد تصرف بحسن نية تمامًا عندما اقترحه. ففي النهاية، لم يكن بحاجة إلى تلك الغنائم من الأساس

عبس ساني. إن كانت النجمة المتغيرة قد كشفت له سرًا عائليًا حقًا بسبب كذبة، فقد كان لديها سبب وجيه لتستاء منه

تمامًا كما كان هو مستاءً منها

وبابتسامة قاتمة، أشاح بنظره وقال:

“لا بد أنك أدركت الآن أنني خدعتك في ذلك الاتفاق”

التفتت إليه نيفيس وقالت، وكان صوتها هادئًا ومتزنًا:

“تقصد حقيقة أنك لا تحتاج إلى امتصاص شظايا الروح كي تزداد قوة؟”

تجمد ساني للحظة، ثم أومأ لها

“لا تبدين متفاجئة كثيرًا”

كان هذا متوقعًا. عندما عرف ساني هذه القدرة الخاصة به أول مرة، أصابه الذهول. لكن نيف بدت وكأنها تعرف أكثر بكثير مما يعرفه الشخص العادي

حتى إنها لم تحاول التظاهر بعكس ذلك

“إنها سمة نادرة جدًا من سمات الجانب، لكنها ليست مجهولة بين الطبقات العليا من المستيقظين. في الواقع، أنا قادرة على شيء مشابه بنفسي. مع أن حالتك تبدو فريدة على نحو خاص”

ألقى ساني نظرة عليها

“كيف ذلك؟”

بقيت النجمة المتغيرة صامتة لبضع لحظات، ثم قالت، وفي صوتها شيء من الدهشة:

“عادةً، عندما يمتص المستيقظ جوهر الروح مباشرة، تترك العملية بقايا نواة الروح فارغة. لكن عندما تفعل ذلك أنت، تبقى الشظايا ممتلئة به. هذا… غير عادي جدًا”

تحرك بانزعاج، ثم قال:

“أجل، حسنًا… لديك نصيبك من الأسرار أيضًا، يا نيف. لا تظني أنني لم ألاحظ. ذكريات السلالة، النطاقات…”

قاطعته نيفيس بنظرة ثقيلة. وعندما صمت ساني ونظر إليها بعبوس، قالت بنبرة كئيبة على نحو غريب:

“لا تقل تلك الكلمات بصوت عالٍ مرة أخرى أبدًا، يا ساني. أنا جادة. مجرد معرفتك بها قد يتسبب في مقتلك”

حدق فيها لوقت طويل، ثم شخر ساخرًا

“لا مشكلة. بما أنك أظهرت لي لطف عدم التطفل على أسراري، فلن أتطفل على أسرارك. أنا لا أريد أن أعرف أصلًا. يمكن لتلك الطبقات العليا الغامضة التي ذكرتها أن تلعب ألعابها القذرة الصغيرة كما تشاء، ما دامت تبقيني خارجها”

ثم عبس ساني وأضاف:

“لكن هناك سؤالًا واحدًا لا بد أن أسألك إياه، لأنه يخصني شخصيًا”

رفعت حاجبًا

“حسنًا. اسأل”

تجهم

“لماذا تخفين الجوهر الحقيقي لتقنيتك عن كاستر؟”

نظرت إليه النجمة المتغيرة قليلًا، ثم ابتسمت

“إذًا لاحظت ذلك. هذا جيد أيضًا. نعم… كنت أستخدم أسلوبًا مختلفًا عند مواجهة كاستر”

نظر إليها ساني بتعبير خالٍ من المرح

“لماذا؟”

هزت كتفيها

“لماذا أدمجت عناصر من تقنية السامية الحجرية في تقنيتك؟”

هز رأسه

مَــ.ــجَــرَّة الــ.روايـات: الفصل خيالي، فلا تحاول تجربة أي تقنيات قتالية أو سحرية في المنزل!

“لأصبح أقوى. ومحاولة لطيفة لتشتيتي، لكنني لن أقع في حيلك. أنا من علمك إياها، أتذكرين؟ لذا توقفي فحسب. أجيبي عن سؤالي”

تنهدت نيفيس واستدارت بعيدًا، ملقية نظرة على هيئة البرج القرمزي التي كانت تلوح في البعيد. بعد فترة، قالت:

“سأجيبك عندما نعود إلى المدينة المظلمة. لن يغير الأمر شيئًا قبل ذلك على أي حال. ولن تتعرض سلامتك لأي خطر بأي شكل”

‘ما الذي يفترض أن يعنيه هذا؟’

بينما كان يحدق فيها بحدة، نهضت النجمة المتغيرة واستدارت لتغادر. لكن قبل ذلك، توقفت للحظة وقالت:

“واصل شحذ سيفك، يا ساني. أتوقع منك أمورًا كبيرة”

وبذلك، ابتعدت، تاركة إياه عاجزًا عن الكلام

‘وما الذي تعنيه بهذا؟!’

بعد أن غادرت نيفيس، عاد ساني إلى التحديق في ظله. ومع ذلك، رغم أنه اكتشف جوهر وأساس فن القتال المراوغ المختبئ داخله، لم تكن لديه أي فكرة عن كيفية تحويلهما إلى أسلوب فعلي

لم تكن لديه خبرة ولا إتقان كافيان ليتمكن من صنع شيء من العدم. كان طريقًا مسدودًا

‘اللعنة! لماذا تخفون ذلك السر الملعون داخل الجانب أصلًا إن كنت لا أستطيع فعل أي شيء به؟!’

ربما سيتمكن من ذلك في المستقبل البعيد. لكن الآن، كان الأمر كما لو أنه وجد الباب، لكنه لم يكن قويًا بما يكفي ليدير المفتاح ويفتحه. كان يقف هناك فقط ويستفزه بلا نهاية، تمامًا مثل المعبر اللعين داخل البرج القرمزي

كان ذلك تعذيبًا خالصًا

‘ربما لم يكن من المفترض أن ألاحظ وجود الأسلوب الخفي بهذه السرعة…’

لكنه لاحظه! وقد بذل جهدًا كبيرًا ليحصل على بصيرة في أسراره. هل كان كل ذلك بلا جدوى؟ كل الألم، كل الجهد؟

لماذا تفعل التعويذة هذا به؟

‘هل تحتاج حتى إلى السؤال؟ إنها التعويذة الملعونة التي نتحدث عنها! ولماذا لا تفعل بك شيئًا كهذا؟’

بزفرة مريرة، أشاح ساني بنظره وحاول أن ينسى كل شيء عن الظل والتقنيات وأساليب القتال. كان الظلام قد أوشك على النزول على أي حال

‘حان وقت النوم’

مشى إلى وسط القوس الرخامي، واستلقى بجانب بقية أعضاء الفوج، ثم أغلق عينيه بتعب

انتهت عطلة الشاطئ. كانت مضحكة، ومذهلة للنظر، ومشحونة بالمشاعر على نحو غير متوقع… لكنها انتهت بنبرة مريرة

سيكون الغد يومًا طويلًا آخر

‘تبًا لهذا. هذا… هذا…’

منهكًا من كل ذلك، غرق في النوم قبل أن يتمكن حتى من إكمال الفكرة

‘…هذا الهراء’

فتح ساني عينيه ونظر حوله بارتباك

كان العالم ملفوفًا بشفق غريب وخافت. أحاطت به ظلال عميقة، تغطي الجدران العالية المنحوتة من الرخام الأسود. وبينما نظر بين الأعمدة القوية، رأى ساني دائرة الشمس السوداء تحترق في السماء الخالية من الضوء

‘كـ… كسوف؟’

لا، انتظر… أي جدران؟ أي أعمدة؟ ألم يكن من المفترض أن يكون نائمًا فوق القوس الأبيض؟

…ما الذي كان يحدث؟

فجأة، مزقت صرخة امرأة الصمت مثل سكين حاد. كانت ممتلئة بالألم والمعاناة. حاول ساني استدعاء شظية منتصف الليل إلى يده… ليدرك فقط أنه لا يملك يدين

ثم تردد شيء آخر من الظلام

…بكاء رضيع

‘مـ… ما هذا…’

وفي الوقت نفسه تقريبًا، أدرك ساني أمرًا فظيعًا

كان هذا حلمًا. كان يحلم

…لم يكن من المفترض أن يحلم الناس في عالم الأحلام!

‘…ليس جيدًا!’