الفصل 2537: زمن الرصاصة

الفصل 2537: زمن الرصاصة

رغم الخسائر التي تكبدتها قوات الأمن الخاصة التابعة لمادوك، كان لا يزال هناك جيش صغير من المرتزقة متبقيًا في القلعة. لم يكن اختراق الجدار الخارجي مهمًا كثيرًا — فالحصن الرئيسي نفسه كان مصممًا مع وضع الدفاع في الحسبان، لذلك لم يكن شق طريق إلى مادوك سيكون سهلًا

خاصة مع انخفاض ذخيرة ساني ورفاقه إلى هذا الحد

‘أترى؟ سبب آخر يجعل السيف سلاحًا أفضل — الشيء الوحيد الذي يمكن أن ينفد منك عند استخدام السيف هو الأعداء الذين تقتلهم…’

إذا كان المرء مستيقظًا، بالطبع

للأسف، لم يكن ساني مستيقظًا في تلك اللحظة

حتى لو قدم له أحدهم سيفًا الآن، لما كان سعيدًا كثيرًا. ففي النهاية، حتى هو لم يكن مجنونًا بما يكفي ليحمل سيفًا إلى معركة مسدسات

لذلك، كان قلقًا قليلًا

تحركوا للاندفاع نحو الحصن الرئيسي، لكن في تلك اللحظة، قاطعتهم سعلة مهذبة

بدا موردريت الآخر كأنه يتأخر في الخلف، عاجزًا عن اللحاق بهم

نظر إليه ساني بعبوس

“ماذا تفعل؟ لا وقت نضيعه”

نظر موردريت بينه وبين إيفي ومورغان بتعبير محرج، ثم فتح فمه بتردد

“أنا آسف للغاية، ولا أقصد التطفل. لكنني لم أستطع منع نفسي من التساؤل…”

وأشار إلى الأسفل

“لماذا لا تأخذون أسلحتهم فحسب؟”

رمش ساني بضع مرات

‘ما الذي…’

ثم رمش بضع مرات أخرى ونظر إلى الأسفل بتعبير لا يُقرأ

كانت الشرفات الدفاعية مغطاة ببرك دموية وبمرتزقة قتلى. كل واحد من أولئك المرتزقة… كان يستخدم سلاحًا ناريًا

وكانت تلك الأسلحة الآن مبعثرة في مشهد الفوضى الدامية، غارقة تحت المطر

لماذا لم يفكروا في التقاطها، حقًا؟

كتم ساني رغبته في ضرب جبهته بكفه

‘إنه نقص النوم…’

أجابت مورغان بدلًا منه:

“لأننا مستيقظون”

نظر إليها ساني بدهشة. وبعد أن لاحظت تعبيره، هزت كتفيها

“كل شخص لديه تحيزات لا واعية. بالنسبة إلى المستيقظين، الأسلحة مرادفة للذكريات — والذكريات تختفي عندما يموت سيدها. لذلك، لن يفكر أحد في التقاط سلاح عدو مقتول. هذا النمط السلوكي متجذر فينا إلى درجة أننا عادة لا نسمح لمثل هذه الأفكار بالظهور… ربما تغير الوضع، لكن تحيزاتنا بقيت كما هي”

درسها ساني بتعبير مرتاب لبضع لحظات

“أنت تقولين الكثير من الكلمات الكبيرة فقط لإخفاء حقيقة أنك محرجة أيضًا، أليس كذلك؟”

ومن دون أن يتوقع جوابًا، التفت إلى موردريت الآخر

“للإجابة عن سؤالك، السبب هو أن هذه معتادة على استخدام الأبواب الخشبية كأسلحة، وهذه ما زالت تتعافى من خليط كامل من المهدئات القوية… وأنا أكره الأسلحة النارية”

نظر إلى الأسفل

“آه، لكن رغم أنني أحتقرها، أظن أنني سأستثنيها هذه المرة فقط”

وبذلك، انحنى والتقط مسدسًا… ثم حدق فيه بحيرة

‘هاه’

نظر ساني إلى إيفي ومورغان بخجل

“آه… هذا ليس فيه أسطوانة؟ ولا مطرقة. كيف ألقمه، وكيف يطلق النار؟”

أغمضت مورغان عينيها للحظة، ثم انحنت لتلتقط سلاحًا خاصًا بها. كما فتشت أقرب بضعة أجساد واستخرجت منها بضع قطع معدنية رقيقة مستطيلة

“هذه مسدسات نصف آلية، وليست مسدسات دوارة — الآلية مختلفة قليلًا، لكن النتيجة النهائية واحدة. وهذه مخازن ذخيرة. تدخلها في المقبض، هكذا”

حدق ساني

“كيف تعرفين كل هذا؟”

نظرت إليه مورغان بتعبير غريب

“لأن الأسلحة النارية التقليدية ما زالت مستخدمة على نطاق واسع في العصر الحديث؟ هذه ما زالت الإصدار القياسي لمعظم الجنود العاديين وضباط إنفاذ القانون. حتى الوحدات النخبوية المجهزة بدافعات كتلة مغناطيسية مثل بندقية غاوس ما زالت تحتفظ بمسدس نصف آلي كسلاح جانبي، بسبب موثوقيتها. والتصميم شبه مطابق تمامًا أيضًا… ما زال البارود يحكم ساحات القتال العادية”

نظر ساني إلى المسدس في يده بصمت

‘انتظر…’

إذًا هذه “الأسلحة البدائية العتيقة”… لم تكن عتيقة أصلًا؟ كانت ما تزال مستخدمة في العالم الحقيقي؟

فجأة، شعر بأنه أحمق كامل

‘لا، كيف كان يفترض بي أن أعرف؟ لم أكن معينًا في وحدة عادية في جيش الإجلاء. والبلطجية في الضواحي لم يستخدموا هذا النوع من الأسلحة أيضًا!’

“فلنحصل… على بعض مخازن الذخيرة إذًا”

كانوا متأخرين بالفعل عن موردريت وساينت. لذلك، كان عليهم الإسراع

اندفعوا عبر الجدار الخارجي ودخلوا الجسر العلوي الذي يربطه بالحصن الرئيسي. كان الجسر قد أقامه العمال الذين يجددون القلعة، وكان خطيرًا للغاية، خاصة تحت المطر المنهمر — ومع ذلك، وصلوا بأمان إلى الباب المؤدي إلى داخل الحصن

لكن أي ادعاء بالأمان خرج من النافذة في اللحظة التي دخلوه فيها

لأنه كان يعرف أن عاصفة من الرصاص ستقابلهم في الداخل، انطلق ساني راكضًا واندفع عبر الباب المفتوح بأقصى سرعة. فتح النار وهو ما يزال طائرًا في الهواء — بدا الزمن كأنه تباطأ وهو يرى نصف دزينة من الأتباع مختبئين خلف طاولات مقلوبة، وصوّب سلاحه قدر استطاعته، وضغط الزناد

مزقت الرصاصات الهواء، مخطئة إياه ببضعة سنتيمترات فقط. وفي الوقت نفسه، انفجرت خزائن العرض خلف المرتزقة إلى شظايا زجاجية عندما أصابت رصاصاته هو الجدار

هبط ساني متدحرجًا واندفع نحو كومة من مواد البناء، منزلقًا خلفها بينما أطلق النار عدة مرات أخرى. هذه المرة، كان تصويبه أفضل بكثير — أطلق أحد المرتزقة صرخة متألمة وسقط على الأرض، قابضًا على كتفه

والأهم من ذلك، أن دخول ساني الانفجاري منح إيفي ومورغان فرصة لفتح النار على الأعداء المشتتين من إطار الباب

أُبيد الكمين في قاعة المدخل خلال ثوانٍ معدودة

لكن…

كانت هناك قاعات كثيرة في القلعة العظيمة، وممرات ضيقة كثيرة. وإذا اضطروا إلى شق طريقهم قتالًا عبر كل واحد منها، فسيصاب أحدهم برصاصة طائشة عاجلًا أم آجلًا

صدر زئير مكتوم من مكان ما في الأسفل، واهتز الحصن كله. بدا أن ساينت ما زالت تلاحق المرتزقة المتراجعين

وهي تزلق مخزن ذخيرة جديدًا في المسدس الذي التقطته، منحت إيفي ساني نظرة متسائلة

“إلى أين الآن؟”

نظر إلى الباب التالي بقتامة

“إلى غرفة العرش”