الفصل 2612: رعب الهاوية

الفصل 2612: رعب الهاوية

بينما كانت جيت تذبح الأطياف على متن السفن المتقدمة من أسطول الأشباح، وكانت جدران الضباب الشاهقة تقترب ببطء من حديقة الليل، هبط لامس ضخم آخر على السفينة الحية، مستهدفًا إزاحة المدفعيين الصاعدين عن سطحها وتدمير أسلحتها الجبارة

صمد الدرع غير المرئي الذي يحميهم، لكنه بدا وكأنه يجهد تحت قبضة توم العجوز الساحقة

في تلك اللحظة، سقط سهم أسود من الحديقة المعزولة على سطح باغودا الصاري الرئيسي، وتبعه رمح هائل بدا وكأنه صيغ من ظلام خالص. كان عنف اصطدامهما مروعًا إلى حد أن اللامس الضخم تمزق وتشوّه، مطلقًا قبضته عن حديقة الليل وسط فيضان من الدم الزيتي

كان ذلك دخول سلاير والسامية إلى المعركة من خصوصية حديقة حاصدة الأرواح

بالطبع، لم يترك ساني القلعة العظيمة بلا حراسة قبل أن يغوص في الأعماق المظلمة

وهناك، في تلك الأعماق المظلمة…

واصل ساني، وسيربنت، ونايف، وموجة الدم النزول إلى الهاوية الباردة الساحقة، وهم يطاردون لوامس الرعب القديم الجريحة. لم يخترق أي ضوء كتلة الماء بما يكفي لإنارة محيطهم، لذلك وجدوا أنفسهم في ظلام تام ومطلق

بالطبع، كان ساني يستطيع الإحساس بحركة الظلال واختراق حجاب الظلام بنظره. أما سامو الليل، فقد تنقلوا في الهاوية عديمة الضوء بقدراتهم الخاصة — بل إنهم، إن كان هناك شيء، كانوا أكثر ألفة بالأعماق منه

ومع ذلك، كان ساني متأكدًا أن حتى أحفاد بيت الليل لم يغوصوا غالبًا إلى هذا العمق

انسحبت اللوامس الجريحة إلى الأسفل بسرعة مذهلة، تاركة خلفها مسارات منتفخة من الدم الزيتي. وبينما كان يطاردها، ازداد الماء برودة وبرودة — لكن ما كان أوضح بكثير هو الضغط المتزايد لكتلته العظيمة

كانوا قد تجاوزوا منذ زمن النقطة التي كان فيها البشر العاديون، أو حتى الآلات التي صنعوها، سيسحقون تحت ضغط الهاوية المظلمة. ثم تجاوزوا النقطة التي كان المستيقظون سيقتلون عندها أيضًا

وبحلول الوقت الذي بلغوا فيه النقطة التي كان يمكن للصاعدين أن ينجوا عندها، كان حتى ساني يشعر بالضغط المروع وهو يقيّد حركاته. تأوهت الصفائح المصممة بدقة في العباءة اليشمية وهي تحتك ببعضها، وكانت قوقعة الأفعى العقيقية تتعرض لضرر طفيف لكنه مستمر، مما أجبره على إصلاحها بينما واصلوا النزول

صار الماء غريبًا هنا، يتصرف بطرق عجيبة. ومع ذلك، واصلت اللوامس الفرار إلى الظلام، ولم يستطع ساني بعد أن يشعر بمصدرها

‘فقط… إلى أي عمق يسكن ذلك الرعب؟’

كان اللقب الساخر يجعل المرء ينسى ما يكونه توم العجوز حقًا أحيانًا… وكذلك حقيقة أن أحدًا لم يعرف حقًا شكل وطبيعة ذلك الرعب الغامض. كل ما رأوه منه في أي وقت كان اللوامس الضخمة التي تمتد نحو السطح من أعماق بعيدة

والآن…

أحس ساني أخيرًا بشيء

لكنه لم يكن جسد توم العجوز

بدلًا من ذلك، انطلق سرب من اللوامس الضخمة فجأة من الهاوية المظلمة، صاعدًا نحوهم مثل غابة مخيفة من كروم هائلة زاحفة

تراجع ساني مذهولًا للحظة قصيرة

خلال الهجمات السابقة، لم يكن ساكن الأعماق المروع قد هاجم حديقة الليل بأكثر من سبعة من أطرافه الطويلة. أما الآن، فكانت هناك عشرات منها تمتد نحو ساني ورفاقه، كل واحد منها يضاهي في حجمه اللوامس الضخمة القادرة على الالتفاف حول الاتساع العملاق لحديقة الليل

كان الأمر كما لو أن الهاوية نفسها قد دبت فيها الحياة لتدميرهم

‘الآن… أين كان توم العجوز الطيب يخفي كل هذه؟’

إذا كنت تقرأ هذا الفصل خارج مَــ.جـرَّة الرِّوَايـ.ات فاعرف أن الموقع الذي تقرأ منه سارق للمحتوى. galaxynovels.com

نفض ساني حيرته ودفع جسده الهائل إلى الأمام ليواجه الغابة المظلمة من اللوامس الضخمة

بدا أنهم قد استهانوا بتوم العجوز… قليلًا

لكن لم يكن هناك وقت للندم على هذا القصور في الخيال، لأن اللوامس صارت عليهم بعد لحظات. كان ساني طليعة جماعتهم، والأقوى بينهم أيضًا — لذلك كان واجبه كسر اندفاع ذلك المد المخيف من اللحم المظلم

قبل أن تصل إليه اللوامس مباشرة، صرّ على أسنانه وأطلق الحاجز الدفاعي لقوقعة الأفعى العقيقية، سامحًا له بالذوبان في الظلام. وأطلق القيود التي كانت تمنح ظله هيئة بشرية أيضًا، وتركه يمتد إلى اتساعه الحقيقي الذي لا يُدرك

في اللحظة التالية، تحول ساني إلى سحابة واسعة من ظلام عديم الشكل

ومن ذلك الظلام، امتدت عشرات المحاليق الطويلة إلى الأمام، مصطدمة بتلك الخاصة بتوم العجوز. بالطبع، لم يكن ساني هائلًا تمامًا مثل رعب الأعماق… لكن إرادته كانت مشبعة بجوهر الموت، لذلك كانت لمسته أشد فتكًا بكثير

مزق الاصطدام الوحشي الهاوية، مجبرًا كتلة الماء المسحوقة بالضغط الذي لا يُحتمل على الجريان كتيار

وفي مكان ما بعيد فوقهم، ارتفعت أمواج وحشية، مشتتة أسطول الأشباح وجاعلة حديقة الليل تتمايل

سبح سيربنت، ونايف، وموجة الدم عبر مجزرة اللوامس المتشابكة ومحاليق الظلام، غارسين أنيابهم في لحم توم العجوز

استمرت فوضى معركة المياه العميقة المروعة دون توقف، وفي مرحلة ما، وبينما كان ساني يغلي من الغضب القاتل والألم المتسرب عبر ظله الجريح، أدرك أن البحر حولهم يتغير

بدا أن توم العجوز كان يدفعهم نحو السطح

وفي الوقت نفسه، شعر أن عدد اللوامس التي أطلقها ساكن الأعماق المروع عليهم كان يتناقص تدريجيًا، كأنها لم تكن جميعًا طويلة بما يكفي للوصول إلى هذا الارتفاع

‘…إنه يحاول التراجع’

ربما لم يكن توم العجوز حذرًا من ساني وحديقة الليل، لكنه بدا مترددًا في السماح لهم بالاقتراب من جسده المخفي. لذلك أراد التراجع عائدًا إلى الأعماق

لقد ألحقوا به ضررًا كافيًا ليجعل رعب الأعماق يأخذهم على محمل الجد، على الأقل

…أو ربما حكم ببساطة أن حديقة الليل نفسها قد تعرضت لضرر كاف لتعطيل وصولها إلى المدينة العريقة

كان السؤال… هل سيسمح ساني لذلك الرعب الغريب بالهروب مرة أخرى؟

‘تبًا لكل شيء!’

أجبر ساني نفسه على التكثف من جديد في هيئة ظل بشري وغطاها بالدرع المخيف للعباءة اليشمية، مستخدمًا [ريشة الحقيقة] ليجعلها طافية بما يكفي للبقاء في مكانها

ألقى نظرة مظلمة على لوامس توم العجوز المحطمة، وصرّ على أسنانه

كان البحر قد اسود من دم الكائن المروع في الأعماق

لكنه لم يكن سالمًا هو أيضًا

كان هناك قرار يجب اتخاذه