الفصل 2823: الحرارة الزائدة

الفصل 2823: الحرارة الزائدة

مرّت أيام بينما انجرفت حديقة الليل عبر الخواء الشاسع للسماء السفلى

في الأعلى البعيد، كان ملك العدم قد غزا جحيم الزجاج والجزر المقيدة بالفعل. والآن، كانت قواته تغزو قبر الحاكم وسهول نهر القمر، كما كانت تتحرك جنوبًا، نحو الجبال السوداء البعيدة

كانت الجبال السوداء قد شكّلت يومًا حدود الأراضي التي روّضتها البشرية، قبل عقود. ثم قاد أنفيل ومادوك من فالور فرسانهما في حملة غزو لإخضاع مناطق عالم الأحلام الواقعة أبعد شمالًا، حتى وصلا في النهاية إلى الجبال الجوفاء

والآن، كان موردريت يستعيد من البشرية الأراضي التي غزوها. كأنما كان يمحو كل ما حققه والده، إنجازًا بعد آخر

‘أظن أن في الأمر شيئًا من الشاعرية… بطريقة قاتمة ومخيفة’

كانت جيت تنزل نحو القاعة الرونية في باغودا الصاري الرئيسي

هناك، كان السائر الليلي يقف عند دفة السفينة الحية. كان الاثنان مشغولين خلال الأيام القليلة الماضية، يعملان معًا عن قرب لتطوير طريقة بديلة للهروب من السماء السفلى

كانت الطريقة الأبسط هي الصعود بالطريقة نفسها التي نزلوا بها، ببطء ومشقة، مع سكب محيطات من الجوهر في حديقة الليل. وكانت عيوب هذه الطريقة واضحة، فهي ستنهك السامين، كما أنهم سيهربون من الهاوية في وسط الجزر المقيدة، التي كانت تنتمي حاليًا إلى موردريت

أما الطريقة الأصعب فكانت استخدام أحد مكوّنات السفينة الحية لفتح بوابة إلى مكان آخر

كان فتح الشقوق المكانية والتحرك عبرها إحدى القدرات التي اكتسبتها حديقة الليل بعد زيارة المدينة العريقة. وكانت المشكلة أنه، مثل كثير من مكوّناتها الأخرى، لم يكن مصممًا حقًا ليستعمله سامي. استطاعت جيت أن تفتح بوابة، لكن فقط إلى أبعد ما تراه عيناها، وهذا كان عديم المعنى إلى حد كبير، لأن السفينة الحية تستطيع عبور تلك المسافة بنفسها في لمح البصر

لكي يستفيدوا حقًا من تلك الخاصية في السفينة الحية، كان عليهم إتقان خاصية مختلفة أولًا، خاصية لها علاقة بالملاحة. ومع ذلك، مهما قضوا من وقت في دراستها، بقي اللغز بلا حل

في النهاية، لم تستطع جيت فتح بوابة تقود حديقة الليل بعيدًا عن السماء السفلى والجزر المقيدة، فلم تكن ملاحة بارعة بما يكفي لذلك

لكن… كان هناك السائر الليلي

لم يكن يملك سلالة سيد العاصفة، حاكم السفر والإرشاد، فحسب، بل امتلك أيضًا قدرة جانب تسمح له بأن يعرف دائمًا أين يجب أن يذهب كي يصل إلى المكان الذي يريده

لذلك، من الناحية النظرية، لم يكن السائر الليلي بحاجة حتى إلى إتقان أدوات الملاحة في حديقة الليل. ما داموا يستطيعون دمج جانبه بشكل صحيح في شعوذة السفينة الحية، فمن المحتمل أن يتمكن من فتح بوابة إلى أي مكان تقريبًا دون الحاجة إلى إتقان خاصية مختلفة من خصائص السفينة

كان هذا ما تعمل عليه جيت والسائر الليلي منذ هوت حديقة الليل إلى السماء السفلى، وبحلول الآن، بدا الأمر كأنهما يقتربان من نقطة تحول

وفي أثناء ذلك كله، كان وباء أستريون يفتك بسكان السفينة الحية، وكان الارتياب يسيطر ببطء على السامين الذين كان من المفترض أن يحموها

دخلت جيت القاعة الرونية وأومأت للسائر الليلي، الذي كان واقفًا داخل الدائرة

“كيف يسير الأمر؟”

منحها ابتسامة معتذرة

“آسف. لم أتمكن من إحراز أي تقدم منذ أمس”

بقيت جيت صامتة لبضع لحظات، تنظر إليه

ثم ابتسمت هي أيضًا

“حسنًا”

‘ألم يكن يقول أمس إنه يكاد يشعر بالصلة؟’

اختارت ألا تعلّق

بدلًا من ذلك، التفتت إلى الشخصين الآخرين الحاضرين في القاعة الرونية. كانا نايف وأثير، يناقشان أمرًا ما بهدوء فيما بينهما

“وماذا تفعلان أنتما هنا؟”

بعد أن تشتت انتباههما عن حديثهما، حيّاها بحرارة

“أوه، نحن ننتظر عمي فحسب”

بدا نايف نافد الصبر

في الأيام الأخيرة، أخذ السامون الخاضعون لقيادتها على عاتقهم التناوب على السفر إلى العالم اليقظ. هناك، كانوا يجمعون المعلومات عن الوضع الحالي، ويؤمّنون كذلك إمدادات متنوعة تحتاجها السفينة. نظر أثير إلى نايف، ثم قدّم بلطف شرحًا أكثر تفصيلًا:

“من المفترض أن يجلب مهندسًا مدنيًا يمكنه مساعدتنا في التعامل مع الحرارة الزائدة. السفينة مكتظة، ومع كل تلك النيران أسفلنا، يشعر الناس بانزعاج شديد. لذلك نأمل أن نبرّدهم حرفيًا. إن فعلنا، فربما يقل مقدار المشكلات التي يسببونها”

لطالما عُرفت موجات الحر بأنها تزيد معدل الجرائم. كانت السفينة الحية أصلًا أشبه ببرميل بارود، لذلك بدت دوافعهما منطقية

على الأقل للوهلة الأولى… ما دام المرء لا يفكر في الأمر كثيرًا

درستهما جيت بصمت

“تفكير جيد”

كان المديح أجوف

في تلك اللحظة، دوّى صوت خطوات، وظهر ساميان آخران فجأة في القاعة الرونية. كانا تيريس وروان، ينظران حولهما بفضول متحفظ

رمقتهما جيت بنظرة حائرة

“ولماذا أنتما هنا؟”

أرسل إليها روان ابتسامة آسرة

“أصر السائر الليلي على أن نتعلم كيف نوجه هذه السفينة، في حال احتجنا إلى المساعدة في تزويدها بالجوهر. لذلك جئنا من أجل درس”

لوّح السائر الليلي من داخل الدائرة الرونية

“صحيح، صحيح! انتظرا بهدوء فقط. يمكنكما مراقبة ما أفعله في هذه الأثناء”

بقيت جيت صامتة

كان من المنطقي أن يرغب السائر الليلي في تعليم تيريس وروان كيفية التحكم بالسفينة. كانوا يحتاجون بالفعل إلى مزيد من الأيدي، بالنظر إلى مقدار الجوهر الذي ستستهلكه حديقة الليل وهي تترك بحر اللهب خلفها

ومع ذلك…

نظرت جيت حولها بحذر

كان السائر الليلي أمامها. وكان نايف وأثير يحيطان بها من الجانبين. أما تيريس وروان، فكانا لا يزالان واقفين عند المدخل

قاطعين طريق هروبها

أكان ذلك مصادفة، أم فخًا؟

شعرت جيت فجأة بقشعريرة باردة تسري على طول ظهرها

وهل كان موجة الدم يجلب مهندسًا مدنيًا حقًا؟

وما إن خطرت لها تلك الفكرة، حتى ظهرت شخصيتان في الخواء العظيم للقاعة الرونية

كان أحدهما السامي الطويل المألوف من بيت الليل

أما الآخر…

فكانت له عينان ذهبيتان