الفصل 2824: الهندسة المدنية

الفصل 2824: الهندسة المدنية

قبل لحظات قليلة فقط من ظهور موجة الدم والضيف غير المدعو في القاعة الرونية لحديقة الليل، ابتسمت جيت فجأة، وكانت تنظر إلى زملائها السامين بتعبير حذر

التفتت إلى السائر الليلي

“أتعرف ماذا؟ أظن أنني سآخذ تلك النوبة في النهاية. تبدو مرهقًا”

رفع حاجبًا

“أوه، حقًا؟”

كانت جيت تخطو بالفعل إلى داخل الدائرة الرونية

حافظت على ابتسامة سهلة بينما سرت قشعريرة باردة على طول ظهرها

“ما هذا؟ لا تبدو سعيدًا على الإطلاق. بعد كل ذلك التذمر…”

ربتت على كتفه ودفعته برفق إلى خارج الدائرة. بدا السائر الليلي مترددًا قليلًا، لكنه لم يكن يملك سببًا للرفض، لذلك غادر دون أن يقول شيئًا

بحلول ذلك الوقت، كانت هيئتا شخصين تتشكلان بالفعل في الهواء

بصفتها قائدة حديقة الليل، كانت جيت متصلة بها دائمًا. لكن ذلك الاتصال كان عادة خفيًا وغامضًا، موجودًا في الأطراف العميقة من عقلها الباطن. ولم يكن الاتصال ينفتح بالكامل إلا عندما تخطو إلى داخل الدائرة الرونية، مما يسمح لها بمشاركة مشاعر السفينة الحية وفرض سيطرة دقيقة عليها

والآن أيضًا، بقيت جيت نفسها، وفي الوقت نفسه صارت حضورًا واسعًا يستحم في الحرارة المغذية للهّب السماوي بينما كان جسدها يؤوي ويرعى ملايين الكائنات الحية بدوره

بدا الزمن وكأنه تباطأ للحظة. لم تستطع جيت إلا رؤية الهيئتين الغامضتين لموجة الدم والمهندس المدني الذي كان من المفترض أن يجلبه، وهما يتجسدان في عالم الأحلام

لكن حديقة الليل شعرت بوصولهما بعمق أكبر بكثير. كان أحدهما مألوفًا ومهتمًا. أما الآخر فكان غريبًا، حضوره واسع كمحيط ومليء بجوع لا نهاية له ولا يشبع… وبقرابة أيضًا

حمل الغريب رائحة سيد القلب وغابته المكرمة

تعثرت ابتسامة جيت

‘مهندس مدني، تبًا لهذا الهراء’

قبل أن تتمكن من الرد، تجسد موجة الدم والرجل الذي حمله عبر حدود العالم بالكامل على أرضية القاعة الرونية. كان المهندس المزعوم طويلًا ومهيبًا، ينظر إليها بعينين ذهبيتين مشعتين

لم يكن سوى الأسمى أستريون، مولود الحلم، بلحمه ودمه

شعرت جيت بدمها يبرد

كانت قد توقعت كمينًا… لكنها لم تتوقع ذلك

وبينما نظر أستريون حول جسر حديقة الليل بفضول، انحنى السامون الآخرون، نايف، وأثير، وموجة الدم، وتيريس، وروان، وحتى السائر الليلي

“مرحبًا، سيدي”

ارتعشت زاوية فم جيت بينما ألقت على السائر الليلي نظرة قاتمة

هو أيضًا؟ بعد كل العذاب والرعب اللذين تحملهما بسبب مولود الحلم؟

…أم أنه كان تابعًا لمولود الحلم طوال هذا الوقت؟

‘لا، لا يمكن أن يكون ذلك’

ساء مزاج جيت

ومع ذلك، ربتت على نفسها ذهنيًا. اتضح أن عدم ثقتها بالسامين الآخرين كان في محله. إن كان هناك شيء واحد لم يخذلها قط في هذه الحياة، فهو الارتياب

أخيرًا، استقر نظر أستريون على جيت. قابلته بثبات، وهي تبذل قصارى جهدها كي لا تبدو مضطربة

ابتسم

هذا الفصل تم تحريره وترجمته بواسطة طاقم مَجَرّة الـرِّوايات، الحقوق محفوظة. galaxynovels.com

“آه، جيت حاصدة الأرواح. يا له من لقب ساحر. يسرني أن ألتقي بك… أوه، لكنك لا تبدين متفاجئة برؤيتي على الإطلاق؟”

بقيت جيت صامتة لبضع لحظات، ثم أجبرت ابتسامة باهتة على الظهور

“على العكس. أنا مصدومة تمامًا”

ألقت نظرة على السامين المتناثرين حول القاعة الرونية، وهم يحيطون بها، ثم هزت كتفيها

“كنت أتوقع أن يحاول الستة إخضاعي بهجوم مباغت. لم أتخيل في أكثر أحلامي جنونًا أن السيد أستريون نفسه سيأتي للتعامل مع هذه المتسامية المتواضعة”

ضحك بخفة

“متسامية متواضعة؟ أرجوك، لا تقللي من شأن نفسك”

درس أستريون جيت وفي عينيه الذهبيتين لمحة تسلية

“لقد التقيت بكل أنواع الناس، كما تعلمين. أشخاصًا أقوياء، وأشخاصًا ماكرين، وسادة عظماء في الحرب وما شابه… وحتى أشخاصًا كانت ميزتهم الرئيسية أنهم محظوظون بشكل لا تفسير له، مما جعلهم أخطر من البقية جميعًا. ومن بين كل أولئك الناس، ستظلين تصنّفين كواحدة من الأكثر إثارة للإعجاب، آنسة جيت”

سخرت جيت

“ما هذا، تملق؟”

هز كتفيه

“لا، لا… أنا أذكر الحقائق فحسب. لكل شخص نقطة ضعف، كما ترين. لكن ليست كل نقاط الضعف سهلة الاستغلال. الأقوياء، والماكرون، والمحظوظون، والسادة العظماء من كل الأنواع، التعامل معهم لا يمثل مشكلة على الإطلاق. لأخبرك بالحقيقة، لم أكن أخطط للتصرف شخصيًا في هذه المرحلة، لأن تفويض المهام إلى مرؤوسي كان أكثر من كافٍ”

تنهد أستريون

“لكن مهما حاولت، لم أستطع رؤية طريقة تجعلهم يتعاملون مع جيت حاصدة الأرواح. ليس من دون التضحية بمواهب أكثر مما أنا مستعد للتضحية به على الأقل، أو من دون تدميرك بدلًا من جعلك لي. إنه إنجاز بالفعل… لا أصدق أننا جميعًا أغفلنا جوهرة كهذه، كل تلك الأعوام الماضية”

نظر إلى جيت وابتسم بإشراق

“لذلك، كان عليّ أن آتي وأتعامل معك بنفسي. بالمناسبة، هناك متساميان فقط تمكنا من جعلي أتصرف شخصيًا. أحسنت”

درسته جيت بتعبير قلق

“…يا له من شرف”

ضحك أستريون

“أشعر بلمحة سخرية في صوتك، لكنه في الحقيقة شرف بالفعل. ينبغي أن تشعري بالفخر”

درسته جيت لبضع لحظات، ثم تنهدت

“تعرف، الناس أمثالي، الذين نشأوا في الضواحي، لا يحبون كلمة الشرف كثيرًا. في الحقيقة، يمكن للمرء أن يقول إننا لا نطيقها”

رفع حاجبًا، ناظرًا إليها بفضول

“الضواحي؟ أنا آسف، لكنني لست على دراية بالمصطلح. هل هذا شيء من عالمك؟”

تفتحت ابتسامة عريضة ببطء على شفتي جيت

“صحيح. أنت لست من الأرض، لذلك قد لا تعرف. نعم، إنه مصطلح من العالم اليقظ. الضواحي هي المكان الذي عاش فيه غير المواطنين، وكانت لهم ثقافة خاصة. يُعرف أهل الضواحي، أولئك الذين يعيشون طويلًا بما يكفي للهروب منها على الأقل، بأنهم عديمو الثقة، وشرسون، وساخرون، وعنيدون. وغالبًا ما يتشاركون صفات مشتركة أيضًا”

أخذت نفسًا عميقًا وألقت نظرة حول القاعة الرونية، وهي تقيّم ببرود السيادي والستة السامين الذين أحاطوا بها

“مثلًا، على سبيل المثال…”

تلألأت رقى الدائرة بخفوت، وانتشر تغير خفي عبر القاعة. ابتسمت جيت بقتامة

“يميلون إلى ألا يدخلوا غرفة أبدًا من دون خطة خروج…”