الفصل 2826: الهروب المفوّض

الفصل 2826: الهروب المفوّض

أدركت جيت أن جميع خططها صارت بلا معنى في اللحظة التي شعرت فيها بحضور أستريون عبر حديقة الليل. كان التعامل مع ستة سامين أقوياء صعبًا بما يكفي بالفعل. أما التعامل مع ستة سامين ومع أسمى لعين فوق ذلك فكان… أعلى بكثير من مستواها. والآن بعد أن صعد أستريون إلى حديقة الليل، صار تنفيذ هروبها شبه مستحيل، وفوق ذلك، منحه جانبه قوى مخيفة

في اللحظة التي يظهر فيها داخل القاعة الرونية، سيتمكن من قراءة عقلها ومعرفة الطريقة التي كانت تخطط بها للفرار بالضبط. والأسوأ من ذلك، أنه سيتمكن من التلاعب بأفكارها نفسها، فيلويها ويجعل عقلها ينقلب عليها

كانت جيت تفخر بكونها مرتابة، لكنها الآن لم تعد تستطيع حتى الوثوق بنفسها

كان عليها أن ترتجل خطة هروب جديدة تمامًا في اللحظة القصيرة بين ظهور الهيئتين الغامضتين لموجة الدم وأستريون في القاعة الرونية وعبورهما الكامل لحدود العالم، متجسدين في عالم الأحلام. وليس ذلك فحسب، بل كان عليها أيضًا أن تجعل تلك الخطة عصية على قوى السيادي الخبيث، بطريقة ما

لذلك، فعلت ذلك بالضبط

بحلول الوقت الذي وقعت فيه عينا أستريون عليها، كانت الخطة الجديدة قد وُضعت بالفعل. وبذلت جيت جهدًا كذلك لتركيز كل أفكارها على الخطة القديمة، مانعة نفسها من التفكير في أي شيء آخر

بدا أن الأمر ينجح، حتى الآن

لم تكن متأكدة من أنه سينجح. كانت خطتها الجديدة بسيطة جدًا، لكنها أيضًا مراوغة بطبيعتها في بساطتها. اعتمدت على فرضية واحدة، وهي أنه في حين يستطيع أستريون التلاعب بعقلها وخداعه، فحتى هو لا يستطيع التلاعب بالعقل الواسع النائم لحديقة الليل

فحديقة الليل لم تكن مجرد سفينة عادية، في النهاية. كانت سفينة حية، ورغم أنها لم تكن تمتلك وعيًا تمامًا بالطريقة التي يفهم بها الناس هذا المفهوم، فإنها لم تكن بلا عقل حقًا أيضًا

لذلك، في تلك اللحظة القصيرة قبل أن يظهر أستريون في القاعة الرونية، أعطت جيت حديقة الليل أمرًا بسيطًا

احمي قائدة السفينة

لهذا بدأ مولود الحلم والسامون الذين أخضعهم فجأة بالغوص في الأرضية. كانت باغودا الصاري الرئيسي وأرضية القاعة الرونية منحوتتين من الخشب نفسه الذي صُنع منه هيكل السفينة الحية. لم تكن حديقة الليل قد امتصت ركابها وهضمتهم من قبل، لكن ليس لأنها لم تكن قادرة على ذلك

بل لأن السفينة كانت قد تضررت في الماضي، ولم يكن هناك سبب لاستهلاك الكائنات التي كان من المفترض بها أن تؤويها وترعاها على أي حال

شكّت جيت في أن أستريون والسامين سيتعرضون لأذى خطير من ذلك الإجراء الدفاعي البسيط، لكنهم تباطأوا على الأقل في لحظة حاسمة. بعد ذلك، أرسلتها حديقة الليل بعيدًا عن القاعة الرونية، حيث كان الخطر، إلى سطحها الرئيسي. اشتبهت جيت في أنها فتحت بوابة مصغرة بين المكانين، تمامًا كما تستطيع فتح شق واسع في الفضاء للسفر من مكان إلى آخر

‘إذًا… شيء كهذا كان ممكنًا أيضًا’

كان الانقطاع المفاجئ للصلة بين جيت والسفينة الحية مزعجًا بعض الشيء، لكنها استعادت وعيها سريعًا. كانت تقف الآن على أحد الأسطح الخارجية لحديقة الليل، محاطة من كل الجهات بأتباع مولود الحلم العدائيين. لا شك أن أستريون كان مدركًا لموقعها الحالي بالفعل. سيهرب من القاعة الرونية خلال لحظات، لذلك…

كان عليها أن تركض

لم يكن هناك مكان تهرب إليه حقًا في السماء السفلى. كانت حديقة الليل محاطة بخواء شاسع من كل الجهات، باستثناء جهة واحدة، حيث كان بحر من اللهب السماوي يحترق في الظلام

لكن جيت كانت سامية، والسامون يستطيعون دائمًا الهروب عبر حدود العالم إلى عالم مختلف

كل ما في الأمر أن شد المرساة الروحية الخاصة بالمرء يحتاج إلى وقت وتركيز

لم يكن لدى جيت وقت كاف، ولم تكن تستطيع تحمل التركيز بالكامل على مرساتها الروحية. ومع ذلك، كان عليها أن تدير الأمر بطريقة ما

وفي اللحظة التي انفجرت فيها هيئة صغيرة من البوابات المقوسة للقاعة الرونية عاليًا في الأعلى، عند قمة باغودا الصاري الرئيسي، اندفعت جيت راكضة. كان عليها أن تشتري لنفسها مزيدًا من الوقت، ولم تكن هناك إلا طريقة واحدة لفعل ذلك. من حيث وقفت، لم يكن يفصلها عن حافة حديقة الليل سوى بضع مئات من الأمتار، وخلفها كان الفراغ المظلم الخالي، وهي مسافة يستطيع سامي قطعها في طرفة عين. وعندما تحرك الناس ليسدوا طريقها، تحولت جيت ببساطة إلى ضباب وانسابت متجاوزة إياهم، مندفعة نحو الدرابزين

لكن بغرابة، استغرق الأمر منها عدة ثوانٍ لمجرد أن تتحرك بضع عشرات من الخطوات

لعنت جيت

مَــ.ــجَــرَّة الــ.روايـات: الفصل خيالي، فلا تحاول تجربة أي تقنيات قتالية أو سحرية في المنزل!

‘السائر الليلي، ذلك العجوز الفاسق!’

كان السامي الأسطوري يلوي الفضاء لزيادة المسافة بينها وبين الفراغ المظلم. لم يستطع إيقافها بالكامل، لكنه استطاع إبطاءها

في مكان ما فوقها، اندفعت هيئتان طائرتان خارج الباغودا الشاهقة خلف الأولى. كانتا تيريس وروان بلا شك

أما خلفها، فهبط أستريون على سطح حديقة الليل مثل نيزك

‘اللعنة’

سكبت جيت سيلًا هادرًا من الجوهر في عضلاتها. كان جسدها الميت خاصًا، إذ يستطيع امتصاص جوهر أكثر بكثير مما يستطيع لحم الأحياء. لذلك، استطاعت أن تتحرك أسرع من معظم السامين تقريبًا، منطلقة عبر السطح مثل البرق

لكنها لم تكن بسرعة أستريون وهو يندفع خلفها. لم يبد مولود الحلم كأنه يركض حتى، بل كان يختفي من الوجود في موضع ويظهر في الموضع التالي. في طرفة عين، كان قد صار فوقها بالفعل

في تلك اللحظة، مالت حديقة الليل فجأة، فأفقدت أستريون توازنه بينما دفعت جيت في الوقت نفسه نحو هدفها. وثبت جيت فوق مدفع هائل كان قائمًا أمام الدرابزين، ثم قفزت إلى الفضاء الخالي في الأسفل

اخترق سهم كتفها في اللحظة الأخيرة، فجرحها وجعلها تنزف

دارت جيت حول نفسها وهي تسقط، شاهدة للمرة الأخيرة المشهد المتوهج للفوانيس التي لا تُحصى، والتي كانت تضيء حديقة الليل

‘وداعًا يا سفينتي العجيبة. شكرًا لك. آمل أن نلتقي مجددًا…’

ثم هوت إلى الأسفل، في أعماق السماء السفلى، وإلى الإشعاع العنيف لمحيط اللهب الذي كان يحترق تحتها

‘هذا… سيؤلم’

وبينما كانت ترى هيئتين هائلتين، طائرًا جارحًا رائعًا وأسدًا مجنحًا، تهويان لالتقاطها، ركزت جيت على مرساتها الروحية

سقطت، وسقطت، وسقطت… ومع سقوطها، ازداد الإشعاع المبهر للهّب السماوي حدة من حولها

كانت الحرارة خانقة في البداية

ثم، عندما عبرت جيت الحاجز غير المرئي لحماية السفينة الحية، صارت قاتلة. اشتعل درعها، وغمر ألم رهيب عقلها

كانت مخالب طائر الرعد الهائل على بعد لحظات من خطفها. لكنها في النهاية فشلت في الوصول إليها

وهي تحترق، سقطت جيت في بحر اللهب

‘أتساءل…”

بعد لحظة، تدحرجت عبر خرسانة باردة وسط سحابة من الدخان واصطدمت بجدار متشقق، محطمة إياه بالكامل. وبينما تساقطت عليها قطع الخرسانة والغبار من الأعلى، سعلت جيت وأطلقت أنينًا متألمًا

‘…هل أنا أول سامية تهرب من أسمى؟”

لا، بعد التفكير في الأمر، كانت كاسي قد هربت أيضًا. بدا أن أستريون يملك حظًا سيئًا للغاية في الإمساك بالسامين

أما جيت، فقد كانت محظوظة جدًا. لقد عادت إلى العالم اليقظ