الفصل 2842: الفائز يأخذ كل شيء

الفصل 2842: الفائز يأخذ كل شيء

أخذت نيفيس نفسًا عميقًا، ثم أشاحت بوجهها عن أطلال البرج الذي دمرته. انحنت شفتاها بابتسامة حلوة ومرّة

“قد لا يبدو الأمر كذلك من الخارج، بالنظر إلى مدى مجد ورفعة صورة النجمة المتغيرة، الابنة الأخيرة للهّب طويل العمر. لكن ما قادني إلى هنا لم يكن سلسلة من الانتصارات الباهرة. بل يبدو لي أن قصة حياتي هي قصة هزائم تتكرر مرة بعد مرة، وخسارة كل شيء مرة بعد مرة، مع عدم معرفة كيف أستسلم. لذلك، إن كانت لدي فضيلة واحدة، فهي المثابرة… لا الشجاعة”

تنهدت وحدّقت في الامتداد المقفر للشاطئ المنسي بنظرة بعيدة في عينيها

“حين جئت إلى هنا… كنت صغيرة جدًا. وساذجة جدًا. لم أكن أعرف شيئًا، ولم أكن أملك شيئًا — سوى غضبي. كنت ممتلئة بالغضب إلى درجة أنه كان يبدو كأنه يحرقني من الداخل، وكنت أؤمن بسذاجة أن غضبي سيحملني إلى أبعد مكان أريد بلوغه. لكن بالطبع، كانت هناك دروس كثيرة كان عليّ تعلّمها”

نظرت نيفيس إلى الأسفل

“كانت الأمور تسير بسلاسة في البداية، لكن عندما وصلت إلى المدينة المظلمة، بدأت الشقوق تظهر. الأشخاص الذين وثقت بهم أكثر من غيرهم فقدوا ثقتهم بي وتركوني. تمكنت من هزيمة غونلاوغ، تمامًا كما خططت، لكن كل ما جاء بعد ذلك كان فوضى. لم أتوقع قط أن الاستيلاء على السلطة بعد موته سيكون بهذه الصعوبة. كل شخص مات في الحرب الأهلية العبثية التي تبعت ذلك كان محاربًا أقل لحصار البرج القرمزي، وكل موت كان يبدو لي فشلًا شخصيًا”

ابتسمت بمرارة

“كان هناك أكثر من ألف نائم في المدينة المظلمة عندما وصلت. وانخفض ذلك العدد إلى أكثر من النصف قبل أن نصل حتى إلى البرج القرمزي. وفي النهاية، نجا مئة فقط… وبينما كنت لا أزال حية، لم أخرج أنا. وغني عن القول إنني سأتردد في تسمية ذلك انتصارًا”

استمع إليها ساني بصمت. لم يستطع أن يشرح أنه كان هناك أيضًا… أنه كان إلى جانبها، ينجو من الأحداث نفسها، ويتعلم الدروس نفسها. وأنها بقيت خلفه كي يستطيع الهرب. لذلك، لم يستطع فعل شيء سوى البقاء صامتًا

ومع ذلك، كان من المدهش أن يسمع عن أحداث ذلك الماضي البعيد من منظورها. في ذلك الوقت، بدت له نيفيس كرمز للثبات واليقين الذي لا يساوم. كان غريبًا أن يعرف أنها لم تكن أكثر من طفلة غاضبة وساذجة، تشك في نفسها وتتألم من إخفاقاتها، مثلهم جميعًا

كل ما في الأمر أنها أخفت جانبها الضعيف جيدًا…

لا، في الحقيقة، كان الأمر أنها لم تُمنح خيارًا سوى إخفاء جانبها الضعيف

فهي كانت قائدتهم، في النهاية، ولذلك لم يكن بوسعها أن تظهر الضعف أمام أشخاص رأوا فيها أملهم الوحيد — لأنها إن فعلت، لتحطم أملهم الأخير. وقد اختبر ساني العبء نفسه لاحقًا بكثير، في القارة القطبية الجنوبية

تنهد

“كنت مجرد مراهقة، ألقت بها تعويذة الكابوس في موقف مستحيل. فعلت أفضل ما تستطيعين… وكان أفضل ما لديك جيدًا جدًا. لم يكن أحد غيرك قادرًا على فعل ما هو أفضل”

وبالتأكيد لم يكن ساني قادرًا على ذلك. كانت خطته في ذلك الوقت أن يختبئ ويعيش ما تبقى من حياته في المدينة المظلمة، ويفقد عقله ببطء بينما ينسى حتى معنى كلمة الأمل

كان صغيرًا وساذجًا أيضًا

ابتسمت نيفيس قليلًا

“حسنًا. لم يكن الأمر كله سيئًا، بصراحة — حتى إن فشلت في الهرب، فقد تعلمت درسًا ثمينًا هنا، على الشاطئ المنسي. تعلمت أن الغاية لا تبرر الوسيلة، وأنني لا أريد النجاح إلا بطريقة تبدو جديرة. من الجيد أنني تعلمت ذلك الدرس الثمين مبكرًا جدًا، قبل كل تلك السنوات. لو لم أفعل… في مرحلة ما من الطريق، لكنت على الأرجح أصبحت مجرد ملك سيوف آخر، أو ملكة ديدان أخرى، أو مولود حلم آخر. لكنت أصبحت الشيء نفسه الذي أكرهه”

تنهدت ونظرت شرقًا

“بعد تدمير البرج القرمزي، كنت لا أزال ممتلئة بثقة لا ترى إلا هدفًا واحدًا. ولم تنكسر تلك الثقة إلا في الكابوس الثاني، حيث عانيت هزيمة كاملة وساحقة. ومع ثقتي… انكسرت أنا أيضًا. لقد حطمني ذلك”

موقع مَجـرَّة الرَّوَايــات يضمن لكم أفضل ترجمة، الرجاء دعمه بقراءة الفصول داخله. galaxynovels.com

هزت نيفيس رأسها

“لاحقًا، اضطررت إلى خفض رأسي للطغاة الذين كرهتهم، والابتسام في وجه الرجل الذي أردت قتله، والانتظار بصبر بينما كانت العشائر العظمى تسمح لسلسلة الكوابيس بابتلاع القارة القطبية الجنوبية، وإغلاق عيني عن الجرائم التي ارتكبوها ضد البشرية. كنت شديدة الحذر ومترددة… كنت جبانة. ولم أتمكن من استعادة عزيمتي إلا في أعماق الكابوس الثالث. في الشفق”

ضحكت بخفة ونظرت إلى ساني. “لكن حتى ذلك لم يكن ممكنًا إلا بسبب شخص آخر. ففي الدورة الأصلية للنهر العظيم، متُّ. قُتلت على يد رفاقي أنفسهم. أظن أن ذلك كان المكان الذي كان من المفترض أن تنتهي فيه قصتي… لكنها لم تنته. ولا أعرف حتى لماذا”

نظرت إليه نيفيس، وبقيت لحظات، ثم قالت:

“أنت تعرف أفضل مني”

تفاجأ ساني بكلماتها. لكن قبل أن يتمكن من إيجاد جواب، كانت قد أشاحت بنظرها بالفعل

“بعد قبر أرييل جاءت أعظم انتصاراتي كما يراها الناس. بلوغ السيادة، وقتل السياديين، واغتصاب عرشهم… أن أصبح حاكمة البشرية. لكن لو كنت حقًا شجاعة ومقدامة كما يظن الناس، لما حدثت حرب في قبر الحاكم أصلًا. لكنت هزمت السياديين قبل وقت طويل من قدرتهم على التسبب بكل ذلك الموت وكل ذلك الخراب. أنت تعرف ذلك جيدًا — انتصارنا هناك كان نتيجة مقامرة يائسة. كان حظًا”

درسها ساني لبعض الوقت، ثم هز رأسه

“أنت محقة، لقد كان حظًا. لكن الحظ ليس شيئًا يحدث لك. إنه شيء تصنعين حدوثه. لا يمد الحظ يده إلا لمن يستطيع الإمساك بها. لذلك، لا تقللي من شأن نفسك”

ضحكت نيفيس بخفة

“ربما”

بقيت قليلًا، ثم نظرت إلى تلة القبر السوداء للمرة الأخيرة

“أنا أسمى الآن — حاكمة البشرية المتألقة. ومع ذلك، سحقني مولود الحلم بسهولة فور وصوله. لم أستطع فعل أي شيء لإحباطه، لذلك هُزمت مرة أخرى. انظر حولنا. في النهاية، كل ما استطعت فعله هو التخلي عن شعبي والهرب”

رفع ساني حاجبًا وسأل بنبرة مازحة:

“إذًا، ماذا؟ هل ستستسلمين؟”

واجهته نيفيس وابتسمت

“بالطبع لا. كما قلت، المثابرة هي فضيلتي الوحيدة. لا يهم كم هزيمة أعانيها، لأنني دائمًا من يبقى واقفًا في النهاية. أنهض دائمًا من جديد، مهما كان عدد المرات التي أُدفع فيها إلى الأرض. لأنني لا أزال ساذجة… وشابة… وما زلت لا أعرف كيف أستسلم. أن تكون جيدًا في الفشل مهارة أيضًا، كما تعلم”

ابتعدت عن تلة القبر، وتوجهت عائدة إلى كاسر السلاسل

“لذلك، فلنحرص على الفوز هذه المرة. عندما ينتهي هذا، سيكون مولود الحلم هو الممدد في الوحل، بينما سنكون نحن الواقفين فوقه. لأن…” ألقت نظرة على ساني وغمزت

“أنا وأنت. من يجرؤ على إيقافنا؟”