الفصل 2928: الاعتراف

الفصل 2928: الاعتراف

كلما نام ساني، ظل جزء منه مستيقظًا دائمًا. ففي النهاية، كان هناك سبعة منه — لذلك كان من النادر أن تكون كل تجسداته نائمة في الوقت نفسه. لكن بعد العثور على القبر بلا اسم على التل حيث كان برج أليثيا قائمًا ذات يوم، اختار أن يسلم نفسه للنوم تمامًا. ورغم أن شيئًا لم يحدث منذ دخولهما قبر أرييل، فقد كان يحتاج إلى استراحة

كان خواء كل شيء مرهقًا. وفي النهاية، استيقظ ساني

بقي ساكنًا لفترة، ناظرًا إلى ملامح نيف الجانبية. كانت تجلس قرب النار، تنظر إلى ألسنة اللهب الراقصة — تمامًا كما كان يفعل هو أثناء حراسته

بدا تعبيرها الرزين عادةً متحفظًا وغارقًا في التفكير تحت ضوء النار الدافئ

“إنه غريب، أتعلم”

رغم أنها لم تلتفت لتنظر إليه، فلا بد أنها لاحظت أنه استيقظ. لم يتحرك ساني أيضًا

“ما هو؟”

تريثت نيفيس قليلًا، ثم هزت كتفيها

“أن نجلس قرب النار في قبر أرييل، وسط خراب كامل، ونتصرف كأن لا شيء يحدث”

ثم التفتت أخيرًا، وابتسمت ابتسامة خافتة

كانت ابتسامتها مريرة قليلًا، ومظلمة قليلًا

“لقد قضيت وقتًا طويلًا جدًا في بناء مملكتي — حياتي كلها، في الحقيقة — والآن، خلال بضعة أشهر قصيرة، اختفى كل شيء. قلاعي الحصينة، جيوشي، رفاقي، شعبي… كل ما بقي لي الآن هو الأشياء التي أستطيع حملها معي. لا بد أنني أول سيادية بلا مأوى في التاريخ”

بقي ساني صامتًا للحظة، ثم ابتسم هو أيضًا

“حسنًا، كي نكون منصفين، يمكنك حمل الكثير جدًا معك. سفينة طائرة كاملة، على سبيل المثال — وذلك ليس إلا قمة جبل الجليد”

ضحكت نيفيس بخفة

“هذا صحيح”

عادت تنظر إلى اللهب، وإلى الظلام خلفه

“ذهبت إلى مكان ما بينما كنت نائمة، أليس كذلك؟”

تريث ساني لبضع ثوان، ثم تنهد

“فعلت. كيف عرفتِ؟ حاولت ألا أوقظك”

هزت رأسها بخفة

“لأنك كنت مختلفًا عندما استيقظت. لذلك، ظننت أن شيئًا ما لا بد أنه حدث”

مدت نيفيس يديها إلى الأمام وضمتهما، ثم دفعتهما داخل النار. اغترفت بعضًا منها كما يغترف المرء الماء، ثم غسلت وجهها باللهب الأبيض الباهر. بعد لحظة، أطلقت تنهيدة راضية والتفتت إلى ساني من جديد، وقد بدت منتعشة

“هل ما زالت لديك قهوة؟”

اعتدل ساني جالسًا، واستدعى ترمسًا مسحورًا كان قد صنعه ذات مرة، ثم صب الشراب العطر في كوبين

وبينما استمتعا بقهوتهما الصباحية في ظلام كامل، فكر طويلًا في كلماته

وفي النهاية، قال رغم ذلك:

“أنتِ لا تسألينني أي أسئلة أبدًا”

كان ذلك صحيحًا. عندما يكون الاثنان معًا، نادرًا ما كان ساني يضطر إلى قول شيء بسبب عيبه. ونتيجة لذلك، كانت هناك مواقف قليلة يقول فيها شيئًا لنيفيس، لتنساه بعد ثوان فحسب

كان ذلك مريحًا جدًا لساني وجعل حياته أسهل بكثير، لكنه في الوقت نفسه كان كثيرًا ما يشعر بتضارب تجاه الوضع كله

أحيانًا كان يشعر بعدم الأمان، ظانًا أن نيفيس ببساطة لا تهتم بما يكفي لتسأل. وفي أحيان أخرى، كان يشعر أن ذلك غير عادل لها، لأنها مهما فعلت، فلن تتلقى إجابة أبدًا — ولن تتمكن أبدًا من معرفة الرجل الذي تشاركه حياتها حقًا

لكن ساني لم يطرح الأمر أبدًا، لأن فعل ذلك لن يحل شيئًا. كما أنها لن تتمكن من تذكر أنهما تحدثا عنه أصلًا

هزت نيفيس كتفيها

“هذا غريب أيضًا”

نظرت إلى النار، وتنهدت

صلِّ على الحبيب قلبك يطيب.. تحيات فريق مَجَرَّة الرِّوَاياَت.

“أنت وكاسي أقرب الناس إليّ. وكلاكما يخفي مليون سر… لذلك من الساخر قليلًا أنني أعرف القليل جدًا عن أكثر شخصين أثق بهما”

تريثت لبضع لحظات، ثم أضافت:

“لكن ذلك كان اتفاقنا، أليس كذلك؟ قلت إن لديك أسرارًا لن تكشفها لي أبدًا. ووعدت أنا بألا أقدرك أكثر من هدفي أبدًا”

ضحكت نيفيس بخفة

“عند النظر إلى الماضي، كنا نتصرف بنضج كبير عندما أجرينا تلك المحادثة. لكننا كنا غبيين جدًا أيضًا”

هزت رأسها

“في البداية، ظننت أن الأمر سيكون بسيطًا، أن أسمح لشخص ما بالدخول إلى حياتي من دون أن أدعوه إلى قلبي. لم تكن لدي أي خبرة في شؤون القلب في النهاية، لذلك كان من السهل أن أكون متغطرسة. لكن مع مرور الوقت واقترابنا من بعضنا، لم يكن شيء بسيطًا. كان كل شيء معقدًا”

نظرت إلى ساني وابتسمت

“لا أسألك أي أسئلة أبدًا، لكنني كنت أسأل نفسي طوال الوقت. من أين أتى؟ من كان والداه؟ كيف كانت طفولته؟ من كان حبه الأول؟ لماذا يحبني؟ أشياء كهذه. كانت هناك أسئلة كثيرة جدًا، ولا إجابة واحدة. كأنك كنت تبقي نفسك تحت القفل والمفتاح… كأنك لم تكن تهتم بي بما يكفي لتشاركني نفسك”

هزت نيفيس رأسها

“لكنني لست حمقاء. حتى لو لم نتحدث عن الأمر قط، لم يستغرق مني وقتًا طويلًا لأفهم أنك كنت تلتزم الصمت لأنك غير قادر على الكلام، لا لأنك لا تريد. كما لاحظت أن ذاكرتي تخذلني أحيانًا. يحدث ذلك عندما أفكر فيك، أو في منتصف محادثة… في لحظة نكون نتحدث عن شيء، وفي اللحظة التالية نكون نتحدث عن شيء آخر، ولا أتذكر تمامًا كيف وصلنا إلى هناك. كأنني تشتت”

نظرت إلى ألسنة اللهب الراقصة، ثم إلى الظلام خلفها

“وأعرف أيضًا أن كل ذلك له علاقة بهذا. بقبر أرييل. هنا بدأ كل شيء”

التفتت نيفيس إلى ساني وهزت كتفيها

“لكن الأمر لا يهم حقًا. كنت أدفع نفسي إلى الجنون بهذه الأسئلة، لكن في مرحلة ما، أدركت أن ذلك لا يهم. لا أحتاج إلى معرفة من كان والداك، أو كيف كانت طفولتك، أو من أين أتيت. لأنني أعرفك… قد لا أعرف عنك، لكنني أعرف من تكون. أنت شخصي. أنا أثق بك”

أشاحت بنظرها وتنهدت

“كنت أريد سابقًا أن يكون كل شيء تحت سيطرتي… حتى إنني خدعت نفسي أحيانًا بالاعتقاد أنه كان كذلك. لأن العالم كان مخيفًا جدًا من دون ذلك. لكن جزءًا من النضج هو إدراك أنك لا تستطيع التحكم بكل شيء. عندما تترك الأمر… تصبح الحياة أسهل. ويمكنك التمسك بالأشياء المهمة، بدلًا من أن تقبض عليها كلها بعجز”

تريثت نيفيس للحظة، ثم نظرت إلى ساني بابتسامة

“والآن بعد أن أفكر في الأمر… أشعر أنني تعرضت للخداع في ذلك الاتفاق بيننا”

ضحك بخفة

“هل تقولين إنني وجدت طريقي إلى قلبك من دون دعوة؟ هل هذا اعتراف، أيتها السيدة النجمة المتغيرة؟”

كانا على جزيرة أليثيا، من بين كل الأماكن. ما الذي كان في هذه الحفرة المرعبة من الكوابيس يجعل الناس يميلون إلى الاعتراف بمشاعرهم؟ لم تكن بالتأكيد مكانًا رومانسيًا… بل كانت عكس المكان الرومانسي، في الحقيقة

هزت نيفيس كتفيها

“أنا أقول فقط إنني أعرفك بما يكفي كي لا أسأل الأسئلة، أيها السيد شادو. أعرف من تكون… ومن تكون كافٍ. بل كثير”

تريث ساني قليلًا، ثم أشاح بنظره ليخفي ابتسامته

“من اللطيف سماع ذلك”

أنهت نيفيس قهوتها ووقفت

“ربما لهذا لا أشعر بالسحق رغم أنني فقدت النطاق البشري لمولود الحلم. أشعر أنني سأستعيد كل شيء… لأنني لست وحدي”

ناظرة إلى الظلام، بقيت صامتة لبضع لحظات، ثم قالت بهدوء:

“لا أحد ينجو في عالم الأحلام وحده. لذلك، كنت محظوظة لأنني وجدتك”

درس ساني ملامحها الجانبية لفترة. وفي النهاية، أومأ

“…لقد كنتِ كذلك بالتأكيد. الرجال من عياري لا ينبتون على الأشجار، أتعلمين؟ لا يوجد سوى حفنة في هذا العالم الواسع كله — سبعة، على وجه الدقة. وكلهم أنا”

تنهدت نيفيس

“ألا أعرف ذلك جيدًا…”