الفصل 2938: النسل الدنيء

الفصل 2938: النسل الدنيء

تبادل ساني ونيفيس نظرة. إذن، كانت أنانكي قد واجهت الطائر السارق. كان ذلك الكائن الدنيء هنا فعلًا، في قبر أرييل. لم يغادر بعد أن هرب من الكابوس، بل اختار أن يصنع عشًا بدلًا من ذلك

ربما عشًا يرعى فيه نسله الصغير

‘إذن، ذلك الشيء حي، أليس كذلك؟’

في الواقع، لم يكن متأكدًا إن كان وصف نسل الطائر السارق الدنيء بأنه “حي” مناسبًا. لقد كان عفريتًا عظيمًا في الشاطئ المنسي، ولم يكن قد فقس من البيضة بعد. دمّر ساني البيضة، وقضى ظل النسل الدنيء سنوات عديدة في اللهب المظلم لروحه

وفي النهاية، سرقه الطائر السارق في اللحظة نفسها التي سرق فيها قدره

والآن، كان النسل الدنيء هنا بطريقة ما، في قبر أرييل، وقد بدا كأنه فقس وعاد جديدًا كما كان

‘هل ذلك الشيء اللعين… كائن ظل؟’

كان الاحتمال مرتفعًا جدًا. ففي النهاية، كان ظلًا

فجأة، تجمد ساني وحدّق في البعيد بتعبير مذهول

‘انتظر. إذا كان ظل الكائن الموجود داخل البيضة في روحي، تدفئه ألسنتها المظلمة، ثم فقس بعد أن غادرها…’

هل كان ذلك يعني أنه، دون إرادته… حضن النسل الدنيء مثل دجاجة أم؟ أم أن روحه كانت في الحقيقة البيضة التي غذّت النسل الدنيء حتى أصبح جاهزًا للفقس؟

‘ما هذا الجنون، سأفقد عقلي هنا…’

كان ساني قد سمع عن طائر طفيلي — منقرض منذ زمن طويل الآن، لحسن الحظ — كان يضع بيضه في عش طائر آخر ثم يتركه. وكان صاحب العش يحضن البيضة الغريبة دون أن يدري مع بقية البيوض، ثم يطعم الفرخ الغريب ويرعاه كأنه فرخه

وليس ذلك فحسب، بل إن الفرخ المزيف كان يدمّر البيوض الأخرى ويدفع الفراخ حديثة الفقس خارج العش ليستأثر بطعام الطائر الأب واهتمامه

ارتجف ساني من الاشمئزاز

لم يكن يعرف إن كان الطائر السارق الدنيء له أي علاقة بذلك الطائر المنقرض من الأرض — على الأرجح لا — لكنه مع ذلك لم يستطع منع نفسه من الشعور بأنه استُخدم. سماعه أن نسل الطائر السارق الدنيء يجول في قبر أرييل، يفعل ما لا يعلم أحد، جعله مضطربًا جدًا

ناهيك عن أن هناك الآن عفريتًا عظيمًا يجب عليهم التعامل معه أيضًا. ومع ذلك… بدا أن واحدة على الأقل من الأسئلة التي أزعجت ساني قد حصلت على جواب. كثيرًا ما تساءل لماذا بقي الطائر السارق الدنيء في قبر أرييل بعد هروبه من الكابوس، والآن، ظن أنه عرف السبب

بدا أن ذلك الشيء اللعين قد بقي في مكانه، لبعض الوقت، ليرعى صغيره. لكن حالما يصبح النسل الدنيء جاهزًا لفرد جناحيه ومغادرة العش… فمن المرجح أن يترك الطائر السارق قبر أرييل ويهرب إلى عالم الأحلام أيضًا

لذلك، كان على ساني ونيفيس التعامل معه يومًا ما على أي حال. كائن مثل ذلك كان سيتسبب بكل أنواع الفوضى إذا تُرك يتجول في العالم نفسه الذي كانت البشرية تحاول بيأس بناء وطن جديد فيه — كان عليهم مواجهته في النهاية

تنهد

“الطائر السارق الدنيء، هاه؟”

إن تذكّر شعور مخالبه وهي تخترق جسده وروحه وكيانه نفسه جعله يرغب في الارتجاف

بقي صامتًا لبضع ثوان، ثم سأل:

“ماذا تعرفين عنه، أنانكي؟”

هزت أنانكي كتفيها

“ليس كثيرًا، يا سيد سانلس. ففي النهاية، لا يعيش الناس عادة بقدر ما عشتُه إذا كانت لديهم عادة الاقتراب من كائنات رعب ملعونة. رأيته من بعيد بضع مرات — وفي كل مرة، كنت أستدير وأندفع في الاتجاه المعاكس بأقصى سرعة أستطيعها”

تكدّر تعبيرها

“ومع ذلك. رغم كل ذلك، وجدت نفسي أفقد عددًا لا بأس به من الأشياء. كانت لدي منضدة زينة رائعة مصنوعة من الذهب والعاج هناك، في تلك الزاوية الفارغة — ومعها مرآة برونزية مصقولة أيضًا. كانت أثرًا من العالم خارج قبر أرييل، انتقل بين كاهنات النعمة الساقطة عبر الأجيال. لكن ذات يوم، اختفت ببساطة”

زمّت أنانكي شفتيها

إذا وصل إليك هذا الفصل من غير مَــجَرّة الرِّوايات فاعلم أن هناك من نسخ المحتوى دون إذن. galaxynovels.com

“أفقد أفضل أدوات المائدة لدي أيضًا. اختفت أفضل شبكة صيد عندي… وكانت ذكرى، محفوظة بأمان في روحي!”

بدا صوتها ساخطًا

بقيت نيفيس صامتة لبضع ثوان، ثم سألت بنبرة ثابتة:

“كائن الرعب الملعون… سرق أدوات مائدتك؟”

أومأت أنانكي بعبوس طفولي

“أنت لا تفهمين، يا سيدة نيفيس. لا توجد أرض في قبر أرييل، ولذلك لا توجد عروق خام يمكن تعدينها. كل معدن موجود هنا كان لا بد إما أن يُجلب من الخارج أو يُحصل عليه بطريقة غير طبيعية ما. لذلك، أدوات المائدة الفضية ثمينة جدًا عندنا، نحن أهل النهر… لقد شعرت بحزن شديد عندما اختفت”

تنحنحت نيفيس، وبقيت صامتة قليلًا، ثم أشارت فجأة إلى ساني:

“ذلك الرجل لديه نحو… 120,000,000 طن من المعدن الغامض مخزنة في روحه. لذلك لا تقلقي كثيرًا”

رمشت أنانكي بضع مرات

وكذلك فعل ساني

“حقًا؟”

ثم تذكّر

“آه، نعم! لدي”

ألقى نظرة على أنانكي وابتسم

“كما ترين… مؤخرًا، ذهبت في رحلة بحرية، وانتهى بي الأمر نازلًا إلى قاع بحر الشفق، ووجدت هناك مدينة يسكنها رجاسات طويلة العمر. لذلك، اقتحمتها بجيشي من أرواح الموتى واستدعيت ثقبًا أسود مصغرًا في غرفة الفراغ داخل قصرها المعدني الشاهق. انضغط كل شيء إلى كرة معدنية، بهذا الحجم تقريبًا، وسحبتها إلى بحر الروح خاصتي قبل أن أهرب بكل الغنائم التي نهبتها في الطريق إلى القصر”

كانت ابتسامته فخورة قليلًا

“لم أزن تلك الكرة في الحقيقة، لكن حسب الحسابات التقريبية لأحد أصدقائنا، هذا هو مقدار وزنها المفترض”

كانت أنانكي تنظر إليه بغرابة

هل كانت، ربما، لا تعرف ما الثقب الأسود؟ إذا لم تكن تعرف، فسيبدو شرحه مفككًا جدًا…

“أنا آسفة، سيدي. جيشك من أرواح الموتى؟”

حك ساني مؤخرة رأسه

“آه، أجل. أنا حاكم الموت، لذلك يتكون نطاقي من ظلال كل كائن حي قتلته. هناك نحو… في الحقيقة، لا أعرف كم عددهم. توقفت عن العد بعد مئة ألف تقريبًا”

حدقت فيه أنانكي لبضع ثوان، ثم أشاحت بنظرها وتمتمت بهدوء لنفسها:

“عالم الحرب… صحيح…”

بقيت صامتة قليلًا، ثم سألت:

“إذن، سيدي… هاجمت تلك المدينة، ونهبت ثرواتها، ثم فررت بقصرها كله؟”

أومأ ساني

“نعم. لكن دعينا نعد إلى ذلك الطائر البغيض، الكريه، السارق… آه، لا يوجد حقًا أحد جشع ووقح مثل ذلك الشيء الدنيء، أليس كذلك؟”