الفصل 2952: كل شيء أو لا شيء

الفصل 2952: كل شيء أو لا شيء

دوى قصف رعدي وزئير يصم الآذان. شعرت كاسي بالجزيرة الأبنوسية ترتجف عندما تصادم أسمَيان على إحدى السلاسل السماوية. كانت القوى التي أطلقتها معركتهما المروعة مخيفة بما يكفي لجعل عالم كامل يرتجف

كانت الجزر المتسلسلة كلها متصلة بعضها ببعض. لذلك انتشرت الهزات التي جرت عبر الجزيرة الأبنوسية خلال السلاسل السماوية السبع إلى الجزر المجاورة، ومنها إلى سائر الجزر. أمكن الشعور بالمعركة بين موردرت وأستريون ليس هنا فحسب، بل حتى على طول الطريق إلى ملاذ نوكتيس

كانت كل الجزر الطائرة تتمايل صعودًا وهبوطًا بينما اشتدت السلسلة التي تحملها

كانت السماء السفلى مليئة بالعنف، وكان الدم يمطر من السماء العليا. كانت جيوش الحصار الستة الباقية تشق طريقها عبر الهاوية، وبحلول ذلك الوقت، بدا أن غزو الجزيرة الأبنوسية صار حتميًا

على شواطئها، كان أولئك من أوعية موردرت الذين لم يكونوا يرسلون وابلات مدمرة من المقذوفات إلى السماء يستعدون بالفعل لاشتباك شرس… بدا أن ملك العدم مستعد للدفاع عن معقله حتى آخر قطرة دم. شعرت كاسي بالقلق

في الواقع، شعرت باليأس. ومع ذلك، لم يكن بوسعها سوى صب جوهرها في الدائرة الرونية للسيطرة على المصفوفة الدفاعية للجزيرة الأبنوسية، التي كانت تفشل ببطء… كان إيقاع المعركة يزداد جنونًا

بعيدًا، غيّرت حديقة الليل مسارها، وصارت الآن تتحرك مباشرة نحو آخر معقل لملك العدم. وكذلك كانت جزيرة العاج تهبط من السماء، عابرة فوضى المعركة الجوية المرعبة بين الأصداء ومخلوقات الكابوس مثل جبل أبيض نقي

كانت تستهدف نظيرتها المسودة أيضًا

لم تكن الانعكاسات السبعة قد تحطمت بعد، لكنها كانت محاطة من كل جانب، محاصرة من أبطال متسامين ومحاربين صاعدين مخضرمين على حد سواء

“موردرت! المصفوفة لن تصمد طويلًا!”

كان الوعاء الأقرب إلى كاسي حشرة بلورية عملاقة، جميلة على نحو مريب… لكنه كان يستطيع السمع أيضًا. لذلك لم يكن هناك فرق إن تحدثت إلى جسد موردرت الأصلي أو إلى هذا المخلوق المشوه

أدار المسخ الزجاجي رأسه الشفاف، وتحركت فكاه لتصدر رنينًا لحنيًا

لم تعرف كاسي ما يعنيه ذلك

ثم ظهر عدد آخر من وحوش الخلية من كتلة الأوعية البغيضة، مقتربة من البرج الأبنوسي. في الواقع، كان معظم تلك الأوعية التي نشأت في الجحيم الزجاجي تبتعد عن شواطئ الجزيرة

‘ماذا يخطط؟’

مهما نظرت كاسي إلى المعركة، لم ترَ سبيلًا لانتصار نطاق المرآة. لو أمكن إبعاد أستريون نفسه من ساحة المعركة، فربما… لكن لو كان ذلك ممكنًا، لما كانت هناك حاجة لخوض هذه المعركة أصلًا

صرّت أسنانها وتحركت جانبًا، متفادية سهمًا عظيمًا أُرسل من إحدى السلاسل السماوية بيد متسامية. ومض ضوء، وتحطم السهم على سواد البرج الأبنوسي

بدا أن أستريون ما زال يكن رغبة مهووسة بإزالتها من الرقعة

آلمتها الجروح الدموية التي تركتها الشظايا على جسد كاسي

احتدمت المعركة، وازدادت ضراوة أكثر فأكثر مع كل دقيقة…

حتى انكسر توازنها أخيرًا في النهاية

كان موردرت قد تمكن من إيقاف أستريون — لكن بتحويل تركيزه إلى الصدام المباشر بين الإرادات والتبادل العنيف للضربات مع وليد الحلم، سمح لعبيد وليد الحلم بأن يدفعوا أوعيته التي لا تحصى إلى الخلف أكثر مما ينبغي

كانت سيشان أول من وطئت السبج الأسود للجزيرة الأبنوسية، وهيئتها الوحشية مغمورة بالدم… في الواقع، كان عليها أن تتقدم عبر بساط من الجثث الممزقة أولًا قبل أن تحصل أخيرًا على فرصة لوضع قدمها على الحجر الملطخ بالدم. وبمجرد أن وصلت أولى قوات الهجوم إلى شاطئ معقل الخصم، كان الأمر كما لو أن تفاعلًا متسلسلًا مدمرًا انتشر بين مدافعيه

اندفعت الأوعية الوحشية التي كانت تنتظر على الجزيرة إلى الأمام لتدفع الغزاة عائدين إلى السلسلة السماوية — أو إلى الهاوية السوداء في الأسفل — لكن الأوان كان قد فات بالفعل

تقدم جنود سيشان على طول أطراف الجزيرة الأبنوسية، مهاجمين الأوعية التي كانت تدافع عن السلاسل السماوية الأخرى من الخلف

انهارت دفاعات موردرت

وفي الوقت نفسه تقريبًا، اختُرق حاجز الأوعية الذي كان يحمي معقله من الأسفل أيضًا. تسلقت قوات البشرية المرسلة إلى السماء السفلى إلى سطح الجزيرة الأبنوسية، يقودها محاربو عشيرة الريشة البيضاء

كان برج العاج قد عبر الصدع بالفعل بحلول ذلك الوقت، وقفزت موجة من الغزاة من شواطئه إلى الامتداد الأسود من السبج العتيق

كانت حديقة الليل تقترب… اندفعت أوعية بغيضة لا تُحصى كانت منتشرة عبر الامتداد الواسع لآخر معقل لموردرت إلى الأمام لتلقى الغزاة بغضب قاتل، وفجأة غرقت الجزيرة الأبنوسية في الفوضى والذبح

galaxynovels.com هو الموطن الأصلي لهذا الفصل.

شعرت كاسي بالغثيان، وهي تشعر بعدد كبير جدًا من علاماتها يُدمَّر أو يعاني جروحًا مروعة

في الوقت الحالي، كان المدافعون ما يزالون يمنعون الخصم من الوصول إلى البرج الأبنوسي… لكن إلى متى سيدوم ذلك؟ كانت رموز رونية لا تُحصى محفورة على سطح السبج العتيق قد دُمرت الآن، وفقدت المصفوفة الرونية قوتها. خطت كاسي خطوة مترددة إلى الأمام، قابضة بتوتر على مقبض خنجرها

“لا أنصح بذلك”

جعلها صوت موردرت الأجش تنتفض. استدارت، فشعرت بحضوره خلفها — لم تكن تستطيع رؤية شكله في تلك اللحظة، لكن رائحة الدم الثقيلة روت قصتها بنفسها

بدا أن موردرت لم يخرج سالمًا من المعركة ضد أستريون. في الواقع، كان تمكنه من الهرب أصلًا معجزة… كيف انسل بعيدًا عن وليد الحلم في وسط مبارزة محتدمة؟ ولأي سبب؟

والآن بما أنه لم يعد هناك أحد يوقف أستريون، فسيصل هو أيضًا إلى شواطئ الجزيرة الأبنوسية قبل وقت طويل

“…لماذا؟”

لم ترَ كاسي طريقًا واضحًا إلى النصر، لكنها عرفت أن راين وابتسامة السماء خلفها، داخل البرج الأبنوسي. لذلك كان عليها أن تفعل كل ما في وسعها لمنع العدو من الوصول إلى بواباته. لماذا يمنعها موردرت من الانضمام إلى المعركة؟

بدا أنه ابتسم، ثم قال بنبرة خشنة:

“الأمر فقط… لو كنت مكانك، يا أغنية الساقطين، لتراجعت إلى داخل البرج الأبنوسي بأسرع ما أستطيع. إن أردت أن أحظى بفرصة للنجاة، أعني”

شعرت كاسي بقشعريرة باردة تسري على طول ظهرها، وحدسها يحذرها فجأة من الحذر منه — حليفها الوحيد المتبقي

“لماذا؟”

ظل موردرت صامتًا لبضع ثوان، ثم ضحك ضحكة قاتمة

“لأنني على وشك فعل شيء متهور. وسأحتاج إلى شراء القليل من الوقت لنفسي قبل ذلك”

شعرت به يقترب، بينما هاجمت رائحة الدم النتنة منخريها

ثم دفعها إلى الخلف، نحو بوابات البرج الأبنوسي

“اذهبي. ما زلت أملك فائدة لك، لذلك أميل إلى إبقائك حية… في الوقت الحالي”

في تلك اللحظة، شعرت بشيء آخر. الانعكاسات تظهر بصمت من المذبحة، متحركة نحو البرج الأبنوسي أيضًا

لماذا لا يتراجع موردرت بنفسه فحسب، بل يستدعي انعكاساته أيضًا؟ ماذا كان ذلك المجنون يحاول أن يفعل؟

فجأة أُلقيت إلى الأرض، والجزيرة الأبنوسية كلها ترتج — بعنف أكبر بكثير من أي وقت مضى

قبل عدة ثوان في الماضي — أو بالأحرى، في الحاضر — استدارت كاسي وواجهت الاتجاه الذي حجبت فيه صواري حديقة الليل السماء الآن

اصطدمت السفينة الجبارة بالجزيرة الأبنوسية، مستخدمة كتلتها العظيمة لإيقاف زخمها. وفي اللحظة التالية، تدفق عدد لا يُحصى من المستيقظين من أسطحها إلى الشاطئ السبجي

بقيت كاسي ساكنة لبضع ثوان، ثم خطت خطوة إلى الخلف واستدارت

اتبعت الانعكاسات نحو بوابات البرج الأبنوسي

وبينما فعلت، اندفع سرب من المسوخ البلورية للجحيم الزجاجي إلى الأمام من تحت النسيج المظلم الذي كان يخفيها، وتسلق جدران البرج العتيق، مغطّيًا إياها كطبقة من الزجاج

…محولًا البرج الأبنوسي كله إلى مرآة عملاقة

لكن ما انعكس في تلك المرآة لم يكن المشهد المروع للمعركة الكارثية

بل كان امتدادًا لا نهاية له من الضباب الأبيض الدوار

وبينما ابتسم موردرت ابتسامة قاتمة وتراجع إلى الخلف، وهو يعرج، انفجرت المرآة العظيمة، واندفع فيضان لا يُوقف من العدم من أعماقها المحطمة