الفصل 2973: حل بسيط

الفصل 2973: حل بسيط

كانت المشكلة الأساسية التي تواجه ساني بسيطة — كان أضعف من الطائر السارق الدنيء

لم يكن ذلك جديدًا عليه، فقد أمضى معظم حياته يقاتل رجاسات أقوى منه بكثير. ومع ذلك، كانت هذه المعركة مختلفة لأن أي قدر من المكر أو الحيل الذكية لم يكن قادرًا على مساعدته في هزيمة كائن يستطيع حرفيًا ثني قوانين الوجود وفق إرادته

كان المرء يحتاج إلى القوة لفرض نتيجة على كائن مثل الطائر السارق الدنيء، ولم يكن ساني قويًا بما يكفي

وبشكل أدق، كان عزم الرعب البغيض على الحياة أقوى من رغبته في قتله. كان ساني يطلق على نفسه سيادي الموت، وكان الموت بالفعل التعبير الأكثر طبيعية عن إرادته — عنصرها الفطري. ومع ذلك، لم تكن إرادة الموت لديه قوية بما يكفي لقتل الطائر السارق. لم تكن قوية بما يكفي لقتل الطائر السارق قبل أن تدمره مخالبه، على الأقل

إذًا، كانت تلك هي المشكلة. وكان لها حل بسيط أيضًا… وهذا لا يعني أنه سهل. إذا أراد ساني قتل الطائر السارق الدنيء، فعليه ببساطة أن يجعل إرادته أقوى

كان أمر كهذا مستحيلًا تقريبًا على أي أسمى آخر، لكن ساني كان أكثر تنوعًا منهم جميعًا. كان انعدام الشكل والتكيف في طبيعته، وفوق ذلك كان سيدًا في رقصة الظل

كان قد تجنب استخدام رقصة الظل قدر استطاعته، خوفًا من أن يفقد نفسه وينسى هويته الخاصة. لكن ذلك لم يعد مهمًا… لأن ساني كان يستخدم [السلسلة] بالفعل، وقد صُنعت تحديدًا لمنع ذلك الفقدان من الحدوث

‘فلنجرّبها إذن…’

كانت رقصة الظل، إرث جانبه، قد سمحت له بافتراض الهيئة الجسدية لكائنات أخرى بعد إتقانه الخطوة الرابعة. أما الخطوة الخامسة فسمحت له ألا ينسخ الشكل الخارجي لتلك الكائنات فحسب، بل أن يجسد أيضًا بعض صفاتها — ليس كلها، لكن ما يكفي لإحداث فرق. هكذا هزم محرك الدمى في لعبة أرييل

لم تكن لدى ساني طريقة للتأكد من ذلك، لكنه اعتقد أن الخطوة السادسة من رقصة الظل ستسمح له بتظليل قدرات الجانب والقوى الغامضة للكائنات الأخرى أيضًا. ففي النهاية، كان الحد الفاصل بين الصفات والقدرات ضبابيًا أحيانًا، ولم يكن من السهل دائمًا تمييز واحدة عن الأخرى. لذلك، لم يكن هناك سبب يجعله قادرًا على نسخ واحدة فقط

كان هذا ما يعتقده، على الأقل… وبما أنه لا توجد أي سلطة أخرى في رقصة الظل، فإن ما اعتقده ساني كان أقرب إلى الحقيقة

لذلك، بينما كان الطائر السارق الجريح يهوي عبر متاهة الزمن المتصدع، يمزقه ويمزقه بدوره، حاول ساني استخدام رقصة الظل من أجل استخدام قدرة جانب لكائن آخر

كانت هناك قدرتان يمكن أن تسمحا له بحل المشكلة القاتلة المتمثلة في قتل الرعب البغيض بسرعة كافية للنجاة

كان خياره الأول هو القدرة الأسمى للذابحة. كانت تلك القوة تسمح لها بالإحساس بإرادة الآخرين وفهمها بوضوح، وكذلك التعبير عن إرادتها الخاصة بفاعلية أكبر. وغني عن القول إن ذلك كان تمامًا ما يحتاجه ساني في تلك اللحظة — وفوق ذلك، كان يعرف الذابحة جيدًا

كانت صعوبة تظليل شخص ما تنخفض بقدر معرفة ساني به، وبما أنه شارك ظلاله حواسها، فقد كان يعرف ظلاله أفضل من أي أحد

إذا استطاع إدراك تيارات إرادة الطائر السارق الدنيء حقًا، فسيتمكن من مواجهتها بدقة أكبر. وإذا استطاع توجيه إرادة الموت لديه بفاعلية أكبر، فمن المحتمل جدًا أن تصبح قوية بما يكفي لإخماد الشعلة الدنسة لحياة الطائر السارق الدنيء

لذلك، حتى بينما كانت روحه وجسده يُمزقان ويُشرَّحان، وكان ألم مروع يملأ عقله، استدعى ساني ذكرى ما يعنيه أن يكون الذابحة، وحاول إظهار جانبها داخل نفسه

كان ظلًا شرسًا يجوب عالم الموت، يصطاد أمثاله ليبقي وجوده قائمًا. كانت هناك أهوال لا توصف تسكن في الظلام البارد للصحراء السبجية الشاسعة. وكانت هناك عواصف جوهر مدمرة تبيد كل شيء في طريقها، ومخلوقات مظلمة أتت من الهاوية اللامحدودة في الأعلى البعيد

كان أصغر وأضعف من معظم الكائنات في الصحراء السبجية، لكنه كان أيضًا الأكثر فتكًا. صنع رؤوس سهام من شظايا السبج وعظام أفاعي الروح القديمة، ونصب الفخاخ، وتحرك خلسة عبر الظلام، مراقبًا فرائسه كي لا يصبح فريسة هو نفسه

ثم شد قوسه وقتلهم — صامتًا، عنيدًا، قاسيًا، حاقدًا… فتاكًا تمامًا

وفي تلك اللحظات حين كانت فريسته تسقط… كان يكاد يتذكره — الكائن الذي كانه يومًا، منذ زمن بعيد

قاتل الشياطين

كان يكاد يتذكر اسمه

…للأسف، حتى بتوجيه جوهر الذابحة، فشل ساني في تحقيق هدفه. كان يشعر أنه نجح في تظليل جانبها — لكن جزئيًا فقط. شعر كأن قدراتها الخامدة والمستيقظة كانت على أطراف أصابعه، بينما ظهرت قدرتها المتسامية جزئيًا فقط

ومع ذلك، لم يستطع ساني الإمساك بقدرتيها الصاعدة والأسمى تمامًا — لم يستطع العثور على طريقة لتظليلهما على الإطلاق

‘لا يوجد أساس’

أدرك ساني أنه لا يستطيع تشكيل نفسه في هيئة كائن قادر على استخدام هاتين القدرتين لأن كلتيهما كانتا قائمتين على صفة الذابحة الفريدة، [الروح النقية]. ورغم أن ساني كان قادرًا إلى حد ما على تظليل صفات الكائنات الحية، لم يكن قادرًا على تظليل هذه الصفة تحديدًا

لا… كان يشعر بأن شيئًا ما مفقود. عنصرًا حاسمًا يربط كل ما في الذابحة معًا، جاعلًا إياها ما هي عليه. لم يكن ساني يعرف حتى ما ذلك العنصر، لذلك لم يكن قادرًا بطبيعة الحال على تشكيل نفسه على صورته

‘حسنًا’

إذا لم ينجح ذلك، فقد كان هناك خيار ثان أيضًا

قرر ساني توجيه قدرة يعرفها جيدًا أكثر من اللازم… ربما يعرفها أفضل من أي قدرة أخرى

كانت قدرة [النصل الذابح] للأفعى. كان النصل الذابح هو القدرة نفسها التي استخدمها ساني في محاولته للقضاء على الطائر السارق الدنيء بضربة واحدة غير متوقعة. جعلت تلك القدرة الأفعى تجسيدًا حيًا لمفهوم الموت، سامحة لساني بأن يتغلب على إرادة الكائنات القوية ويقتلها بسهولة أكبر مما كان له أي حق في فعله

للأسف، كانت تلك الضربة الأولى قد فشلت في قتل الطائر السارق… كما فشلت الضربات العشرة آلاف التي تلتها في إسقاط الرعب البغيض أيضًا

لكن ماذا لو أصبح ساني نفسه النصل الذابح بدلًا من مجرد استخدامه؟

كان سيكتشف ذلك