الفصل 3048 : متاريس الدم

الفصل 3048: متاريس الدم

بعد عام من حصار كارثي، اختُرقت أسوار المدينة أخيرًا، وتدفق محاربو حشد الفولاذ إلى الداخل على طول مجرى النهر الجاف

كان النهر قد اختفى، وكان المشبك الحديدي العظيم الذي يسد الممر ملقى كحطام في الوحل. وكان الحاجز المؤقت الذي بُني أمامه قد فُكك بفأس ملك الملوك، والفجوة كانت تتسع بالفعل على يد جنود العدو

لم يعد هناك شيء يقف بين المدافعين عن المدينة والحشد المحاصر. لكن إن كان أزاراكس يأمل في تحقيق نصر سهل، فسيُصاب بخيبة أمل. حتى بعد اختراق الحاجز المنيع لسور المدينة، لم يكن لدى المرتزقة الذين استأجرهم البنّاء أي نية للاستسلام. على العكس، كانوا مستعدين للقتال حتى آخر رجل

كان حشد الفولاذ يملك أفضلية عددية مطلقة، نعم، ومن بين محاربيه الذين لا يُحصون، كان هناك مستيقظون أقوياء أكثر بكثير مما لدى المدافعين عن المدينة. ففي النهاية، كان أزاراكس قد غزا عوالم لا تُحصى سابقًا، وأخضع أبطالها الأقوى واستعبدهم ذهنيًا

ومع ذلك، لم تكن إيفي ورفاقها بلا أفضلية أيضًا

أولًا وقبل كل شيء، لم يكن هناك سامي بين أبطال حشد الفولاذ أمهر ولا أفتك من أي واحد منهم. فقد جاؤوا من عصر تعويذة الكابوس، ذلك العصر المرعب من الكوارث وسفك الدماء، المولود من جثث الحكام العظماء الموتى. ليس ذلك فحسب، بل كانوا أيضًا أقوى المحاربين وأكثرهم تبجيلًا بين أبناء ذلك العصر الكابوسي القاسي

لذلك، لم يكن بإمكان أي أحد بين أبطال حشد الفولاذ أن يدّعي مساواتهم. ثانيًا، رغم أنهم لم يكونوا قادرين على قيادة الإرادة بوعي، فقد عُززت أرواحهم بقوة البنّاء، الحاكم الأسمى للمدينة المحاصرة. ورغم أن البنّاء لم يكن مناسبًا لساحة المعركة، فإن إرادته كانت صامدة ومنيعة مثل الأسوار الحجرية للمدينة التي بناها. كان هذا نطاقه، وداخل حدود نطاقه، لم يكن بوسع أي سلطة خارجية أن تُظهر نفسها أو تفرض وجودها بلا عائق

لم يكن محاربو حشد الفولاذ يغزون مدينة فحسب، بل كانوا يغزون نطاق عدو. كان ذلك يعني أن إرادة أزاراكس، التي كانت تقويهم وتمكنهم، قد أُبطلت تقريبًا بواسطة أسوار المدينة. أما المدافعون، على العكس، فكانوا يتمتعون بمنحة القتال على أرضهم الأصلية

كان ذلك هو التحدي المريع في حرب بين الأسمين. كان على المعتدي أن يتغلب على مقاومة النطاق المدافع، ويخوض معركة شاقة، ورغم أن أزاراكس قد سحق أكثر من بضعة خصوم أسمين، فإن الطبيعة العنيدة لقوة الملك البنّاء كانت صعبة التعامل معها

كان بإمكانه أن يطغى على البنّاء بسهولة، إذ لا قيمة لأي قدر من الدفاع في غياب القوة الهجومية. لكن عذراء الحرب ومحاربيها عوضوا العيب القاتل في دفاعات هذا النطاق المسالم… والآن، كان هؤلاء المحاربون على وشك إثبات قيمتهم

كانت معركة أسوار المدينة تقترب من أشد مراحلها ضراوة. كان بحر الفولاذ قد وصل بالفعل إلى الخندق، الذي لم يعد عائقًا منذ وقت طويل. كان ممتلئًا بالجثث، وفي عشرات المواضع، تراكمت الجثث عاليًا إلى درجة أن المرء يستطيع العبور إلى الجانب الآخر بالدوس عليها

الآن، كان محاربو حشد الفولاذ يخفضون ألواحًا خشبية تحت وابل من السهام، جاعلين العبور أسهل حتى. الذين نجوا تراجعوا، أما الذين أسقطتهم السهام فسقطوا وتدحرجوا إلى الخندق، مضيفين أجسادهم إلى أكوام الجثث الشاهقة. بعدهم جاء الجنود الذين يحملون سلالم هائلة، وكذلك حاملو التروس الذين يحمونهم. كانت أسوار المدينة شاهقة على نحو مهيب، لذلك افتقر البشر العاديون إلى القوة اللازمة لرفع هذه السلالم، ناهيك عن تسلقها إلى الشرفات البعيدة تحت القصف المستمر. كانت مهمتهم ببساطة جر السلالم إلى قاعدة سور المدينة والموت من أجل ذلك، وقد هلك كثيرون منهم لإنجاز تلك المهمة القاتلة

تنوه مَجَرَّة الرِّوايات أن أحداث هذه الرواية خيالية تماماً ولا تمت للواقع بصلة، فلا تدعها تؤثر على أفكارك. galaxynovels.com

لكنهم أنجزوها، وعندها فقط، أخيرًا، أرسل أزاراكس محاربيه الحقيقيين إلى الأمام. عادة، كان الجنود المستيقظون والصاعدون من الرتب الوسطى في حشد الفولاذ يرفعون السلالم ويحاولون صعودها، لكن هذه المرة، تجاوز القوات الأساسية لجيشه الشاسع وأمر نخبة قواته القصوى بالتقدم بدلًا من ذلك

لف برد مفاجئ ساحة المعركة، وشحب المدافعون عن المدينة فوق السور، حتى إن بعضهم خطا خطوة إلى الخلف دون وعي. كان الأمر كما لو أن ضغطًا ملموسًا هبط على العالم، جاعلًا دماءهم تبرد وسارقًا القوة من أطرافهم

كان ذلك لأن محاربي الرهبة، جزاري الحكايات المروعة العديدة عديمي الرحمة، اندفعوا إلى الأمام لمهاجمة المدينة. كان هؤلاء أكثر محاربي حشد الفولاذ إثارة للخوف، وكل واحد منهم عبد هزمه ملك الملوك شخصيًا ذات مرة، ولذلك كان يشارك في قوته المخيفة

اندفعوا عبر بحر الفولاذ كعشرات التيارات السوداء، وبلغوا السلالم بسرعة، ثم فعّلوا الشعوذات المشبعة في الخشب المسحور. ارتفعت السلالم في الهواء، وارتطمت بحافة السور بعد لحظات، وحتى قبل ذلك، كان المحاربون القاتمون متشبثين بها بالفعل، كما لو أنهم في عجلة لإراقة دم العدو. في الوقت نفسه، وعلى امتداد سور المدينة العظيم كله، استخدم محاربو أزاراكس الذين امتلكوا جوانب مناسبة جوانبهم للتسلق أو الطيران إلى الأعلى. في غضون لحظات قليلة، بدا مد المعركة وكأنه ينقلب لصالح المهاجمين

لكن عندها رد المدافعون عن المدينة على الهجوم السريع بغضب مدمر

“تخلوا عن الخوف! تخلوا عن الرحمة! اقتلوهم جميعًا!”

بينما دوّى صوت قاتل التنانين، غامرًا صخب المعركة، تحرر المدافعون عن المدينة من الرهبة القابضة على قلوبهم

وحين رأوا الهيئة المشعة الشاهقة لعذراء الحرب، التجسد الحي للحرب التي جاءت للدفاع عن مدينتهم ضد عدو لا يمكن تجاوزه، امتلأت أجسادهم بقوة جديدة. وبتمكين من تلك القوة الشرسة، مشتعلين بالحيوية والشغف، شعر الناس العاديون بأنهم أقوياء بما يكفي لمواجهة المستيقظين، بينما استطاع المستيقظون أن يتكاتفوا لإسقاط السادة. وعندما قفز أول محاربي الرهبة فوق الحاجز الحجري وهبطوا على الشرفات، استقبلهم زئير شرس وفولاذ حاد بدلًا من صرخات الرعب وعويل اليأس

انسكب الدم على الحجارة مرة أخرى. فشل محاربو الرهبة في اكتساح المتاريس… لكنهم لم يُرموا من السور أيضًا. مات كثيرون منهم، لكن كثيرين صمدوا، واشتروا وقتًا أطول لرفاقهم كي يتسلقوا السلالم

لم يكن هدفهم احتلال السور على أي حال

كانوا يحتاجون ببساطة إلى تشتيت المدافعين عنه، بما في ذلك القادة المتسامون، لمدة تكفي لدفع الخطر الحقيقي، أبراج الحصار العملاقة، نحوه

ورغم أن إيفي وكاي فعلا كل ما بوسعهما لمنع ذلك، فإن أبراج الحصار كانت تقترب أكثر فأكثر

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.