الفصل 325: حصار البرج القرمزي (11)

الفصل 325: حصار البرج القرمزي (11)

“آخ! تبًا!”

تعثرت إيفي إلى الخلف ولوحت بشظية الذروة في قوس واسع، قاطعة أجساد عدة كائنات كابوس. وبيدها الأخرى، أمسكت بالقرادة الشفافة الضخمة التي غرست عضتها عميقًا في فخذها ومزقتها بعيدًا، ففقدت قطعة من لحمها في أثناء ذلك. وقبل أن يجد الكائن المنفر وقتًا لقطع أصابعها بفكيه الحادين، سحقته في قبضتها

شعرت بالدم الساخن ينساب على ساقها، فعبست ومسحت بقايا القرادة المسحوقة بلا اهتمام على قماش شظية ضوء الشمس، ثم دارت لتتبع مسار رمحها

كانت إيفي متعبة. متعبة جدًا جدًا. كانت منهكة تمامًا

…لكن لم يكن هناك نهاية لحشد الكابوس

‘ألا يمكنكم جميعًا أن تموتوا فحسب، أيها الأوغاد…’

أمسكت بعمود شظية الذروة بكلتا يديها مرة أخرى، ثم دفعتها إلى الخلف وخوزقت رجسًا آخر بمؤخرة رمحها المدببة، ثم انتزعت السنبلة الحادة واندفعت إلى الجانب. بعد لحظة، غاص منجل مرعب لقائد مئة الدرع القشري في المكان الذي كانت فيه للتو

أدارت إيفي الرمح وضربت به، فاخترقت صدر الكائن الضخم وقتلته في مكانه

وبينما سقط الجسد الثقيل على الأرض وأرسل رجفات عبرها، حظيت بثانية لتسحب نفسًا مؤلمًا وخشنًا. كادت ساقها الجريحة أن تخونها

‘لماذا لا يغطي أحد ظهري…’

نظرت إيفي حولها لتتفقد النائمين الذين كانوا يقاتلون بجانبها، لكنها لم تر أحدًا

في كل مكان حولها، لم يكن هناك سوى كتلة لا نهاية لها من كائنات كابوس

كان الجميع قد ماتوا بالفعل

…ما عداها

“ها. ها ها. ها!”

تُركت إيفي وحدها في بحر المسوخ، منفصلة عن بقايا جيش الحالمين بجدار لا يمكن اختراقه من المخالب والكيتين. لم تعرف أن شخصًا ما ما زال حيًا ويقاتل هناك إلا بسبب الضوء الأبيض المتألق الذي واصل إنارة الامتداد الواسع لساحة المعركة… لهذا القبر الذي بنوه لأنفسهم من الأسلاك الحديدية وكائنات كابوس الميتة

لا يعني ذلك أن الضوء كان قادرًا على الوصول إلى حيث تقف. هنا، لم يكن هناك سوى الظلام

ولم يكن لديها أمل كبير في الوصول إليه أيضًا

نظرت إيفي إلى الأرض وابتسمت بمرارة

ثم رفعت رأسها عاليًا وحدقت في موجة المسوخ المقتربة، وعيناها تلمعان بتسلية قاتمة

“تعالوا إذن، أيتها الوحوش. آه، يا لها من وليمة ستكون…”

بالكاد تجنب ساني نصل السيف المرجاني وصرفه إلى الجانب بشظية منتصف الليل. ثم حاول شن هجوم مضاد، لكنه أُجبر على القفز إلى الخلف بلعنة مكتومة. طار خنجر رفيع حاد قرب وجهه، تاركًا جرحًا سطحيًا على خده

‘رجاسات لعينة!’

حاليًا، كان يواجه ثلاثة غولمات في الوقت نفسه. كان الفارس، والقاتل، والكاهنة يحاولون تطويقه. تحركوا بسرعة مرعبة، وامتلكوا قوة تكفي لمحو نائم بسهولة مثيرة للسخرية

لحسن الحظ، لم يكن ساني أي نائم عادي. كان الظل ملتفًا حول جسده، جاعلًا إياه أسرع وأقوى. وبمساعدته، كان بالكاد قادرًا على الصمود والبقاء حيًا

…في الوقت الحالي

على مسافة منه، كانت السامية تواجه الغريب، والبناء، والصياد. بدت تلك الثلاثة أكثر شراسة حتى من خصومه، لذلك كانت الظل تعاني كثيرًا أيضًا

‘هذا لا معنى له إطلاقًا…’

لم يتفاجأ ساني من أن هذه البنى كانت أقوى منه بكثير. لكن السامية كانت شيطانًا مستيقظًا، وفوق ذلك واحدة من أخطر كائنات كابوس من رتبتها التي رآها في حياته. ومع ذلك، كانت بالكاد قادرة على البقاء قطعة واحدة

من الجيد أن السيد لم ينضم إلى القتال بعد. كان الغولم السابع واقفًا بلا حركة على مسافة، كما لو أنه غير مهتم بالقتال

بسبب سرعة أعدائه وتفوقهم العددي، اضطر ساني إلى استدعاء شظية ضوء القمر أيضًا. الآن، كان يمسك التاتشي في يد والخنجر الرفيع في الأخرى. لم يكن هذا ما اعتاد عليه، وجعل هجومه أضعف، لكنه سمح له بتقوية دفاعه

كان هذا أحد الأسباب التي جعلت ساني لا يزال حيًا

فجأة، ضرب انفجار من الضوء عينيه، فجعله يترنح وأعماه لبضع لحظات قصيرة. وفي الثانية التالية، اندفعت الكاهنة نحوه. لم تكن تحمل أسلحة، لكن يديها المرجانيتين كانتا قاتلتين بما يكفي لتكونا زوجًا منها

واثقًا بحس الظل، تفادى ساني وأنزل شظية منتصف الليل، آملًا أن يصيب الغولم. تحركت يده الثانية، صادة ضربة القاتل. وكما حدث من قبل، كاد الاصطدام يحطم عظام معصمه وأرسل ساني مترنحًا

لقد قاوم الهجوم بنجاح واشترى لنفسه وقتًا كافيًا ليستعيد بصره، لكنه وجد نفسه أمام تهديد غاضب بهجوم آخر، هذه المرة من الفارس

لم تكن السامية أكثر حظًا. كان ترسها قد علق بمنقار مطرقة حرب البناء وسُحب إلى الأسفل، مما منح الصياد فرصة لدفع رمحه في الثغرة في دفاعها. وفي الوقت نفسه، كان الغريب يستعد لمهاجمتها من الخلف

‘لا يمكن أن يستمر هذا وقتًا أطول… فكر، فكر!’

شعر ساني كأنه يفتقد حقيقة مهمة عن هذا القتال الشاق والقاتل. كان عليه أن يحلها قبل أن ينضم الغولم الأخير…

لوى جسده لصد الضربة القادمة، ثم عبس

…لماذا لم يهاجم السيد؟

كان هناك شيء في ذلك…

فجأة، ضاقت عينا ساني

‘هل يمكن أن يكون الأمر كذلك؟’

صُنعت الغولمات على صورة الأبطال القدماء، بل كانت تستخدم الأسلحة نفسها. وقد تمكن من مقاومة مهاجميه طوال هذا الوقت جزئيًا لأنه يعرف أسلحتهم معرفة عميقة

ففي النهاية، كان يحمل شظية منتصف الليل وشظية ضوء القمر في يديه

إذا كانت أسلحتهم مماثلة لذكريات الشظايا الخاصة به، لكنها مصنوعة من المرجان القرمزي… فهل كان الأمر نفسه ينطبق على السيد؟

هل صنع الرعب القرمزي معادلًا خاصًا به لتاج الفجر، وكان يغذي الغولمات السبعة بالقوة حاليًا؟

كان السيد واقفًا وحده، وبدا غير مبالٍ بالمعركة التي تحدث أمامه

…تمامًا كما جلست نيفيس بعيدًا عن ساحة المعركة في بداية الحصار، وجوهرة شظية الفجر تشتعل بسطوع على جبينها

إذا كان الغولم السابع يفعل بالستة الآخرين ما كانت النجمة المتغيرة تفعله لجيش الحالمين… فعندها، ما زالت لدى ساني فرصة