الفصل 346: وعد الدم

الفصل 346: وعد الدم

معززًا ببرعم الدم، بدا التاتشي الصارم فجأة أخف في يديه، ممتلئًا بعزم بارد ومخيف. كان الأمر كما لو أنه صار يملك عقلًا خاصًا به، عقلًا مركزًا على هدف واحد: العثور على العدو وتذوق دمه

‘أخيرًا…’

بعد لحظة، هاجمت نيفيس مرة أخرى، ووجهها الجميل بارد وغير مبال كقناع من المرمر. لم يتحرك سوى اللهب في عينيها، يحترق بعنف، أبيض كالفراغ الخاوي للسماوات الخالية من الحكام العظماء فوق رأسيهما

صر ساني على أسنانه وتحرك لمواجهتها. اصطدم نصلاهما مرة أخرى. وكما من قبل، اهتز من قوة الاصطدام… إلا أنه هذه المرة تمكن من اعتراض ضربتها أسرع بجزء من الثانية

كان الأمر كما لو أن شظية منتصف الليل تشد يده قليلًا جدًا، فتجعلها تتحرك بسرعة أكبر بقليل، وتوجهها بدقة أفضل قليلًا، وتصمد أمام ضغط الضربات بجهد أقل بشكل خفي

في الثواني القليلة التالية، صار ذلك التغير أوضح

من قبل، لم تكن لديه أي فرصة لشن هجوم. كانت النجمة المتغيرة تستمتع بأسلوبها القتالي المتدفق وغير المتوقع، وكل حركة منها خانقة وغير متوقعة. كان عدم التوقع هذا وحده يجعله حذرًا من الالتزام بهجوم

بالطبع، كان ساني يستخدم الأسلوب نفسه. لكن رغم أنه أتقنه إلى درجة جديرة بالإعجاب، لم تكن تقنيته مساوية بأي شكل لتقنية النجمة المتغيرة

والأسوأ أنها كانت تعرفه أفضل منه بكثير، لذلك كان من الممكن توقع حركاته بسهولة مخيفة

كان السبب الوحيد الذي جعل ساني لا يزال واقفًا هو عناصر أسلوب السامية الراسخ التي دمجها في أسلوبه. كان أسلوبًا موزونًا ودقيقًا، لكنه قادر أيضًا على هجمات مضادة متفجرة، مما سمح له بالدفاع ضد هجوم نيف القاسي وكبحها إلى حد ما، مستخدمًا تهديد انقلاب مفاجئ ليمنعها من إطلاق كامل قوتها

والأهم أنها كانت أقل ألفة بذلك الأسلوب، مما سمح له بتقليل قابلية توقع حركاته

والآن، بمساعدة برعم الدم، أصبح ساني قادرًا على مقاومة نيفيس بكفاءة أكبر، حتى لو كان ذلك بمقدار ضئيل جدًا

لكن مقدار ذلك الفرق لم يكن مهمًا حقًا. لأنه كلما طال قتالهما وكلما نزفت أكثر، صار هو أقوى

…لم يمض وقت طويل قبل أن يتمكن أخيرًا من إصابتها، إذ خدش طرف سيفه إحدى قفازيها المدرعين

‘هذه مجرد بدا…’

لكن فكرته انقطعت فورًا

‘ماذا…’

غيرت نيفيس سلوكها فجأة. ربما شعرت بالتحول في التوازن بينهما، أو ربما كانت يائسة لإنهاء هذا القتال قبل أن تجف قواها وتلحق بها جروحها الرهيبة أخيرًا

أو ربما كان هناك سبب آخر، سبب فشل ساني في أخذه بالحسبان

لكن بغض النظر عن ذلك، تخلت نيف فجأة عن نمط هجومها المحسوب السابق، وانقضت عليه بدلًا من ذلك في مطر من الفولاذ القاتل، بينما انهار دفاعها وتركها مفتوحة للرد

أُخذ ساني على حين غرة، وبالكاد امتلك وقتًا ليغير وقفته ويصد

قذفت ضربة عنيفة شظية منتصف الليل إلى الأسفل، ضاغطة إياها على كتفه. انزلق السيف الطويل الفضي على طولها وخدش واقية التاتشي، على بعد سنتيمترات قليلة من حلق ساني

لبضع نبضات قلب، كافح الاثنان بيأس، محاولين التغلب على العدو. كان جسداهما قريبين جدًا حتى إن ساني كان يستطيع الشعور بأنفاس نيف على خده، وكذلك الحرارة المنبعثة من بشرتها

‘اللعنة!’

كانت أقوى فحسب… أقوى بكثير…

شيئًا فشيئًا، مال سيفها إلى الأمام، ثم عض جلده، والدم يسيل على نصله الفضي. بزئير غاضب، أفلت ساني مقبض شظية منتصف الليل بإحدى يديه. انطلقت قبضته نحو جسد النجمة المتغيرة، وظهرت فيها شظية ضوء القمر في اللحظة الأخيرة

لكن بالطبع، كانت نيفيس قد توقعت ذلك. لوت جذعها، سامحة لشظية ضوء القمر بأن تترك خدشًا عميقًا لكنه غير مؤذ على صفيحة صدرها. وبفعل ذلك، اضطرت إلى تخفيف الضغط عن التاتشي، مما سمح لساني بدفع سيفها بعيدًا عن عنقه

لكن قبل أن يتمكن من القفز إلى الخلف، أنهت نيف هجومها بتوجيه ضربة مدمرة إلى رأسه بمقبض سيفها

مَــجَرّة الرِّوَايـات تحرص على تقديم أفضل نسخة ممكنة للقارئ. galaxynovels.com

مترنحًا ومشوشًا، تراجع ساني إلى الخلف. شعر بالدم يتدفق إلى عينيه، وفقد بصره للحظة. حتى حس الظل كان عديم الفائدة، لأنه ببساطة لم يستطع تمييز الأعلى من الأسفل في تلك اللحظة

فجأة، امتلأ قلبه بالفزع

‘فكر، فكر!’

كان لديه ربما جزء من الثانية فقط قبل أن يتعرض لهزيمة كاملة

‘ماذا ستفعل…’

كان السيف الطويل الفضي حاليًا… حاليًا… مرفوعًا قليلًا فوقه بعد الضربة الصاعدة. أسرع طريقة لإنهاء القتال ستكون إنزاله، ربما بسطحه على رأسه، أو بحافته على كتفه، فيقطع إحدى ذراعيه… نعم، كان الخيار الثاني أسهل في التنفيذ وأكثر فائدة…

لكنه كان يفكر في نيفيس. ماذا ستفعل هي؟

أمام خيار حماية رأسه أو كتفه، رمى ساني شظية منتصف الليل إلى الأعلى غريزيًا ليصد ضربة عمودية تستهدف جمجمته. تحرك جسده من تلقاء نفسه، متبعًا ذاكرة ساعات لا تُحصى من التدريب. وبفضل ذلك، استطاع تنفيذ الصد حتى وهو في هذه الحالة المذهولة

كان حكمه صحيحًا. اصطدم التاتشي بسيف النجمة المتغيرة وقُذف جانبًا. لكن بفضل ذلك، أخطأت الضربة رأسه تمامًا

بدلًا من ذلك، سقطت على ترقوته وعضت عميقًا في لحمه، كاشطة العظم

انفجر عالم ساني بالألم

…لكن بدلًا من السماح له بالسيطرة عليه، مال إلى الأمام وأوقع يد نيف في فخ، مشبكًا إياها بيده

ثم دفع شظية منتصف الليل إلى الأمام وشعر بها تخترق لحمًا ناعمًا

صرخت نيفيس، وصوتها ممتلئ بالعذاب والصدمة. ثم دفعته بعيدًا

سقط ساني على الأرض

‘تبًا… تبًا، هذا يؤلم…’

بعد أن استعاد شيئًا يشبه السيطرة على عقله، رفع يدًا ومسح الدم عن عينيه. ثم نهض على ركبتيه ونظر في الاتجاه الذي كانت نيفيس فيه

كانت واقفة على بعد أمتار قليلة، مستندة إلى سيفها طلبًا للدعم. كان هناك شق عميق في بطنها، أسفل الحافة السفلية لصفيحة صدر درع فيلق ضوء النجوم المتصدعة مباشرة، وعلى وجهها تكشيرة ألم

كان الدم يتدفق من الجرح الذي سببه لها كجدول قرمزي

التقت عيناهما للحظة، ثم خفض ساني نظره إلى التاتشي الصارم الملقى على الأرض بينهما

وسط كل تلك الفوضى، كان قد فقد سيفه

تجمد كلاهما لثانية

ثم، متجاهلًا الألم الرهيب النابض في كتفه المجروح، اندفع ساني إلى الأمام وأمسك بمقبض شظية منتصف الليل

في الوقت نفسه، اندفعت النجمة المتغيرة إلى الأمام، رافعة سيفها

…لكن لم يحصل أي منهما على فرصة لتوجيه ضربة

لأنه في تلك اللحظة بالضبط، ارتج البرج القرمزي مرة أخرى، وهذه المرة بعنف أشد بكثير من قبل

وفي رعد يصم الآذان من الحجر المتكسر، تحطمت الأرض تحت أقدامهما فجأة وانهارت في الظلام، ساحبة إياهما معها