الفصل 370: تقرير الاستكشاف

الفصل 370: تقرير الاستكشاف

استغرق ساني بقية الليل ليجمع كل المعلومات التي حصل عليها عن الشاطئ المنسي في تقرير موجز وشامل. وبما أنه كان يعرف مدى شغف المعلم جوليوس بالبحث في عالم الأحلام، حاول ساني ألا يفوّت أي تفصيل مهم

وصف جغرافيا المنطقة وبيئتها بأفضل ما يستطيع، بما في ذلك كل المعالم البارزة التي زارها أو سمع عنها، وكذلك الطبيعة الغريبة للبحر المظلم والمتاهة

كما وصف معظم كائنات كابوس التي رآها أو قابلها أو قاتلها، ودوّن كل ما يعرفه عن قواها وسلوكها ونقاط ضعفها، كاتبًا من خلال عدسة تجربته الخاصة كلما استطاع

وعندما كان ذلك ممكنًا، أدرج المعلومات التي تلقاها مباشرة من التعويذة، كاملة مع أوصاف الذكريات والأصداء التي عرف عنها. وبالطبع، قدّم تلك النصوص باللسان البشري وباللغة الرونية

وأخيرًا، دوّن نتائج استكشافه ودراساته لتاريخ الشاطئ المنسي، واصفًا بالتفصيل كل نقش، وكل فسيفساء، وكل جدارية رآها. كما أضاف نظرياته عما حدث للحضارة القديمة، وكذلك ملاحظاته حول كيف عاش أهل الشاطئ المنسي القدماء قبل السقوط

…بالطبع، كانت هناك أمور احتفظ بها لنفسه

حذف ساني أي شيء له علاقة بعش الطائر السارق الدنيء، وويفر، والحجرة الجوفية تحت الكاتدرائية المهدّمة. لم يذكر السامية الحجرية، أولًا لأنه أراد إبقاء وجودها سرًا، وثانيًا لأنها كانت مرتبطة بالمجهول

كما تجنب ذكر معركته ضد غولمات المرجان ونفي البحر الملعون، وكذلك المصير النهائي للرعب القرمزي وتدمير كل من الشمس الاصطناعية والبرج نفسه

بالنسبة للجميع، كان ساني قد غادر عبر المعبر مع بقية الحالمين. لم ينتبه أحد إلى مكانه في تلك الدقائق الأخيرة، وكان يريد إبقاء الأمر على ذلك الحال. حسنًا… لا أحد باستثناء إيفي وكاسي، لكنه كان واثقًا بدرجة معقولة أنهما ستتكتمان على بعض الأمور

وحتى إذا فشلتا في إبقاء شفتيهما مغلقتين، كان لدى ساني طرق لشرح أفعاله دون كشف الحقيقة

بعد أن أنهى التقرير، اتكأ ساني بتعب على ظهر كرسيه وألقى نظرة على الشاشة. هناك، ظهر عنوان طويل:

“تقرير استكشاف الشاطئ المنسي، بقلم: المستيقظ سانلس”

‘أظن أن هذا جيد بما يكفي’

لم تكن لدى ساني أي فكرة عن كيفية كتابة بحث أكاديمي… أو تقرير ميداني مناسب، في ذلك الشأن. لذلك كتب هذا المستند ونظّمه بالطريقة التي كانت ستكون الأكثر فائدة لنسخته الأصغر قبل عام، حين دخل الشاطئ المنسي دون أن يعرف عنه شيئًا

كان دليل مثل هذا سيجعل أمورًا كثيرة أسهل

بتنهد، أرسل ساني التقرير إلى جهاز اتصاله، ثم أطفأ الجهاز الطرفي ووقف

مدد جسده المتعب، ثم تمايل قليلًا وتثاءب. كان قد مر يومان بالفعل منذ عودته إلى العالم الحقيقي، لذلك كان الإرهاق يتراكم ببطء. قريبًا، سيضطر إلى بدء استخدام المنبهات التي قدمتها له السيدة جيت… لكن تلك اللحظة لم تأت بعد

ابتعد ساني عن الطاولة، ثم تردد قليلًا وعاد. حمل عدة كتب من الكومة المرتبة، وأعادها إلى الرفوف المناسبة

هل تعلم أن قراءتك في موقع سارق تقتل شغف المترجم؟ اقرأ فقط على مَجَرّة الرِّوَايـ.ات.

وبعد أن عاد كل كتاب إلى مكانه المقصود، أومأ برضا وغادر المكتبة أخيرًا

‘يا له من مكان رائع. يعجبني هناك…’

نظر ساني إلى المبنى البسيط خلفه، واستنشق هواء الشتاء البارد، وتذكر وصف قناع ويفر:

‘كان ويفر يعتقد أن المعرفة أصل القوة، ولذلك كان يختبئ دائمًا خلف أكاذيب كثيرة…’

ماذا كان شيطان القدر سيفكر في هذا المكان؟ في النهاية، كان قصرًا للمعرفة

تذكر ساني الصفحات الخادعة التي عرضت نسخة مغسولة ومصقولة من التاريخ، فابتسم

‘نعم… لكنه أيضًا قصر للأكاذيب…’

كان غريبًا أن يعود إلى مجمّع النائمين. كان المبنى المنخفض المحصن يشبه ما تذكره، إلا أنه كان مثقلًا بمزيد من الثلج. لم يقض ساني وقتًا طويلًا هنا، لكن تلك الأيام قبل الانقلاب الشتوي كانت من أكثر أيام حياته رسوخًا في ذاكرته

كم كان فيها من حماس، وكم كان فيها من رهبة…

من كان يعرف أنه لن يراه مرة أخرى لأكثر من عام؟

دخل القاعة المألوفة، ونظر حوله، متوقعًا إلى حد ما أن يرى حشدًا من النائمين المتوترين. لكن، بالطبع، لم يكن هناك أحد في الجوار — كان الجميع قد غادروا بالفعل لخوض أول مغامرة لهم في عالم الأحلام، وكان الوقت مبكرًا جدًا لوصول حالمين العام القادم

مشى عبر القاعات الفارغة، ووجد طريقه إلى المستويات السفلى من المجمّع، واقترب من صف البقاء في البرية، الذي كان يعمل أيضًا كمكتب للمعلم جوليوس. فتح الباب، فرأى الغرفة الواسعة المزينة بذوق حيث قضى معظم إقامته القصيرة في الأكاديمية. فجأة، غمرت ساني موجة من الحنين

‘…هل جننت؟ أنت أصغر من أن تشتاق إلى الأيام الخوالي!’

لم يكن مرشده في مكانه المعتاد، جالسًا خلف المكتب الخشبي العريض. بدلًا من ذلك، كان العجوز واقفًا أمام صندوق زجاجي، يدرس جمجمة كائن شرس محفوظة داخله ويدوّن ملاحظات

لم يتغير على الإطلاق. كان المعلم جوليوس لا يزال عجوزًا، بشعر رمادي فوضوي، وعينين شاردتين، وزوج من الحاجبين الكثيفين اللذين بدا أن لهما حياة خاصة بهما. كانت وقفته وتعبيره ممتلئين بحزن هادئ

…لكن ما إن سمع أحدًا يدخل الصف، حتى تغير وجهه، وصار مفعمًا بالحيوية والفضول من جديد

استدار العجوز، وحدق في الزائر بحيرة. ثم أضاء وجهه فجأة بابتسامة مشرقة ومعدية

“ساني، يا فتاي!”