الفصل 400: نداء الكنز

الفصل 400: نداء الكنز

[ظلك يزداد قوة]

حدق ساني في المكان الذي كانت العملة فيه، ثم رمش

‘ما الذي حدث للتو؟’

أسقط العملة على المذبح، فأضاءها ضوء القمر، ثم اختفت. وبعد ذلك، حصل على شظية ظل

‘مستحيل…’

كابحًا حماسه، استدعى ساني الرُقى وقرأ:

شظايا الظل: [198/2000]

آخر مرة تحقق فيها، كان لديه 197 فقط. لقد حصل بالتأكيد، ودون أي شك، على شظية ظل من العملة الذهبية الغريبة

‘إذًا لم تكن عملة عادية في النهاية!’

ظهرت ابتسامة راضية على شفتيه

لم تكن العملة مميزة فحسب، بل لم تكن ملعونة حتى. على العكس، كانت مباركة

‘حسنًا، كانت هذه أسهل شظية ظل حصلت عليها في حياتي…’

فجأة، اتسعت عيناه

‘انتظر…’

ألم تكن هناك عملات أخرى تركها خلفه في جزيرة اليد الحديدية؟ ثلاث أخرى على الأقل، كانت قد ابتلعها المسخ الميت

وقبل أن تتشكل الفكرة بالكامل في ذهنه، كان ساني يغادر جزيرة المذبح بالفعل

‘شيئان… هناك شيئان…’

الأول هو أن العملات الأخرى قد تكون، ربما، مثل الأولى وتمنحه شظايا مجانية. والثاني هو أنه حيث توجد ثلاث، قد يكون هناك المزيد… أكثر بكثير

قد يكون الشيطان الساقط الذي اكتشفه قد جاء من مكان خُبئ فيه كنز كامل من العملات المعجزة. بل ربما جبل كامل منها. إذا كان ساني محقًا وتمكن بطريقة ما من تتبع المسار الذي سلكه الكائن قبل موته…

فمن يدري كم سيزداد قوة؟

محاولًا كبت الشعور المبتهج باكتشاف سر ضخم ومغوٍ، غادر ساني الملاذ واتجه نحو حافة الجزيرة. ومع ارتفاع صوت الشلالات وسقوط أول قطرات المطر على الأرض، خطت هيئة داكنة فجأة خطوة نحوه

كان أحد الحراس

“هاه… ساني، صحيح؟ هل ستخرج حقًا في هذا الطقس؟”

كان معظم الحراس هنا في الملاذ يعرفون بالفعل أنه مرتاح في الظلام، لذلك اختفت دهشتهم الأولى من رؤية شخص يغادر القلعة الحصينة ليلًا إلى حد كبير الآن. ومع ذلك، ظل الأمر غريبًا بالنسبة إلى بعضهم

توقف ساني لبضع لحظات، ثم ابتسم

“نعم. لا تقلق، سأكون بخير. لن أذهب بعيدًا على أي حال. أريد فقط التحقق من شيء في جزيرة اليد الحديدية”

تردد الحارس، ثم هز كتفيه

“حسنًا. كن حذرًا هناك. سواء كانت لديك رؤية ليلية أم لا، فهذا ليس وقت البشر”

شكر ساني الرجل على قلقه، ثم سار متجاوزًا إياه

إذا ظهرت لك هذه الرسالة وأنت خارج مَجـرّة الـرِّوايَات، فأنت في موقع "لصوص المحتوى". galaxynovels.com

‘ليس وقت البشر؟ من الجيد إذًا أنني مسخ…’

عند اقترابه من حافة جزيرة الملاذ، لم يضيع أي وقت واستدعى الجناح المظلم. كان ساني مغرى بأن يتحول ببساطة إلى ظل ويندفع نحو هدفه، لكنه لم يرد أن يُظهر قواه قرب القلعة الحصينة بهذا الوضوح

‘الصبر. كن صبورًا…’

بما أن الجناح المظلم لم يكن يتيح له الطيران حقًا، فقد انزلق فوق السلسلة لأطول مدة استطاعها، ثم هبط عليها وتابع سيرًا على قدميه. بحلول ذلك الوقت، كان المطر قد بدأ يهطل بغزارة واضحة. كان السطح الحديدي تحت قدميه خطيرًا وزلقًا، لذلك اضطر ساني إلى توخي الحذر والانتباه إلى خطواته، خشية أن يهوي إلى الأسفل، في السماء السفلى

ارتجف، محاولًا التفكير في مصير أفظع. من دون وسيلة للطيران الحقيقي، سيظل يسقط عبر الظلام، بلا نهاية، حتى يضيع عقله ويفترس جسده نفسه من الجوع، ثم يتحول ببطء إلى غبار

كان الناس في الجزر المقيّدة يحبون رواية قصص مروعة عن أرواح سيئة الحظ سقطت إلى الأسفل، وكان ساني قادرًا بسهولة على فهم خوفهم. ولهذا السبب، كان حذرًا جدًا كي لا ينزلق

‘الحمقى وحدهم يسقطون، وهم يعرفون ما ينتظرهم في الأسفل. أنا لن أفعل ذلك أبدًا…’

وكأنه يجيب عن فكرته، اصطدمت به فجأة عاصفة ريح من الجانب، وأضاءت صاعقة بعيدة السماء

‘…إلى الجحيم بهذا!’

ولأنه لم يرغب في اختبار القدر، غاص ساني في الظلال وتابع رحلته كواحد منها

وسرعان ما وصل إلى جزيرة اليد الحديدية

كان ذراع العملاق المعدني المجهول المقطوع لا يزال هناك، مما جعل ساني يتساءل مرة أخرى عن القوة التي استطاعت اقتلاعه من جسد ذلك الكائن. وبالحكم من حجم ذلك الشيء، لا بد أن صاحب الذراع كان ذا أبعاد وحشية هو نفسه. لم يكن حقًا بمقياس العملاق السائر في الشاطئ المنسي، لكنه ظل عملاقًا بلا شك

وكانت بقايا الشيطان المجنح الذي ابتلع العملات الغامضة موجودة هناك أيضًا

إلا أنها لم تكن تبدو كما كانت

بحلول ذلك الوقت، لم يبق من الرجس المخيف إلا العظام، فقد التهم نابشو عالم الكابوس الجشعون كل لحمه منذ زمن. وكان العشب حول الجثة قد صار أعلى أيضًا، وتغير لونه من الأخضر المعتاد إلى أحمر ساطع

بدا العشب… مشبعًا

قطب ساني وجهه

هنا في عالم الأحلام، لم يكن أي كائن أو نبات كما يبدو حقًا. وإلا لكانت الغابة الكثيفة في الجزيرة التي قاتل فيها قطيع الذئاب الساقطة قد دمرها السحق منذ زمن طويل

حتى أكثر الأشياء براءة كانت ملتوية، فاسدة، ومفترسة. ومن دون حذر كافٍ، قد تكون حتى نصل عشبة قاتلة

…لكنه أراد تلك العملات

اقترب ساني من الرقعة الواسعة من العشب الأحمر القاني، فتردد قليلًا، ثم خطا خطوة إلى الأمام. شعر بالأرض تتحرك قليلًا تحته، وبحفيف قطرات المطر يتغير صوته وهي تسقط على العشب

بعبوس عميق، استدعى ساني شظية ضوء القمر وحرّك جوهره، مرسلًا إياه يتدفق بعنف عبر لفائف أفعى الروح. كما جمع ظليه ولفهما حول جسده

تمايل العشب قليلًا، ثم سكن

ظهرت ابتسامة خفيفة على شفتي ساني

حقًا، كان كل شيء في عالم الأحلام خطرًا وقاتلًا… بما في ذلك البشر. في الواقع، ربما كان المستيقظون إحدى أكثر قبائل الكائنات رعبًا في هذا العالم، إن لم يكن من حيث القوة الخام، فعلى الأقل بسبب مكرهم وشرهم وصعوبة توقعهم

بالنسبة إلى شيء ضعيف كنصل عشبة، كان من الحكمة تجنب إغضاب أحد المستيقظين، خاصة شخصًا مخيفًا مثل ساني

‘آه. إنه شعور جميل أن يخافك الآخرون’

وبما أن لا شيء يهدده الآن، سار إلى الموضع الذي رأى فيه العملات آخر مرة وانحنى، محاولًا العثور على الأقراص الذهبية الجذابة

كانت تمامًا حيث تركها