الفصل 42: جوهر القتال

الفصل 42: جوهر القتال

نظرت إليه نيفيس وتأملت. هذه المرة، بقيت صامتة أطول من المعتاد

شعر ساني ببعض التوتر تحت نظرتها، وهو يعرف أنه يخضع للتقييم. مع مهارة النجمة المتغيرة وبصيرتها، لم يكن من الصعب تخيل مقدار ما استنتجته من أدائه في القتال. لا بد أن مستواه الحالي وإمكاناته المستقبلية كانا مكشوفين أمامها إلى حد كبير. هل كانا كافيين ليجعل تعليمها له يستحق وقتها؟

بعد بعض الوقت، أخذت شظايا الروح وأومأت

“حسنًا”

ابتسم ساني، وهنأ نفسه على صفقة ناجحة. لم يحصل على الكثير من دون أن يخسر الكثير فحسب، بل تمكن أيضًا من تكوين انطباع مناسب قليلًا عن نفسه في عيني نيفيس وكاسي. وبالنسبة إلى الأداء، كان هذا أداءً رائعًا

“إذًا متى نبدأ؟”

هزت نيفيس كتفيها

“الآن”

الآن؟

ألقى ساني نظرة على الشمس، التي كانت قد أوشكت على الاختفاء بالفعل. هل كانوا سيتدربون في ظلام كامل؟ لم يكن ذلك عقبة حقيقية بالنسبة إليه. أما النجمة المتغيرة، فـ…

“سنبدأ ببعض الكلمات. سيكون ذلك كافيًا لهذا اليوم”

وبعد أن ترددت قليلًا، أضافت:

“كاسي، استمعي أنت أيضًا”

استدار ساني وكاسيا نحو نيفيس، يستمعان إليها كطالبين مطيعين. ورغم أن أعمارهم كانت متقاربة إلى حد ما، كان كلاهما يعرف أنه من ناحية البراعة القتالية، تمتلك رفيقتهما سلطة تتجاوز سلطتهما كما تتجاوز قوة التنين قوة الدودة

فكرت نيفيس لبعض الوقت ثم قالت:

“يمكن تقسيم إتقان القتال إلى جانبين. أحدهما الجسد، والآخر العقل. تدريب الجسد ليس سهلًا، لكنه بسيط إلى حد ما. كل ما تحتاجه هو التكرار والخبرة. في القتال، تحدث الأمور بسرعة كبيرة تمنعك من التفكير في كل تفصيل في اللحظة نفسها. لهذا يجب أن توجد تقنيتك في عضلاتك وعظامك، إلى درجة تكاد تصبح معها غريزة”

توقفت قليلًا

“يمكنك تحقيق نتائج أولية من خلال التكرار. ثم يجب ترسيخها بالخبرة. كلما امتلكت خبرة قتالية أكثر، اندمجت التقنية في جسدك بشكل أعمق. لا توجد طريقة أخرى. ألف ساعة من التدريب لن يكون لها أثر يساوي قتالًا حقيقيًا واحدًا. وحدهم الذين ينجون من معارك لا تُحصى يمكنهم حقًا السيطرة على الجسد”

كان ذلك منطقيًا جدًا وغير منطقي في الوقت نفسه. من ناحية، كان مبدأ التحسن عبر الممارسة منطقيًا تمامًا. ومن ناحية أخرى، جعل كلام النجمة المتغيرة الأمر يبدو كما لو أن كل أولئك الورثة المتفاخرين بسنوات تدريبهم ليسوا سوى أطفال غير مؤذين. ففي النهاية، مهما كان معلموهم بارعين، لم تكن لديهم خبرة قتالية حقيقية

لكن من جهة أخرى، لقد هزمت كل واحد منهم — باستثناء كاستر — بلا أي صعوبة ظاهرة. لذلك ربما كان كلامها صحيحًا. غير أن هذا طرح سؤالًا خاصًا به… أي نوع من الحياة عاشته نيفيس حتى تمتلك خبرة قتالية غنية في سن الثامنة عشرة الرقيقة؟

‘هل علي أن أتوقف عن مناداتها “أميرة”؟’

في هذه الأثناء، واصلت نيفيس:

“أما تدريب العقل، فليس بسيطًا على الإطلاق. والسبب هو أنك، بمجرد أن تصل إلى مستوى معين من المهارة، يصبح العقل هو المكان الذي يحدث فيه القتال الحقيقي. غالبًا ما تُحسم النتيجة قبل أن يبدأ جسدك بالحركة. ولكي تتقن العقل، فإن الخطوة الأولى هي فهم جوهر القتال. لكن قلة قليلة من الناس تفهمه حقًا”

نظرت إليهما وسألت:

“ما الذي تظنان أن ذلك الجوهر هو؟”

تردد ساني. جوهر… القتال؟ ما الذي قد يكون؟

لو كان الأمر صادرًا عن وريث آخر، لكان قد مال إلى قول شيء سخيف مثل “الشرف”، أو “البسالة”، أو “الواجب”. لكنه كان يعرف بالفعل أن نيفيس لا تنسجم مع صورة الأرستقراطية النبيلة التي في ذهنه. لم تكن شخصًا يتبع كلمات فارغة

مَــ.ــجَــرَّة الــ.روايـات: الفصل خيالي، فلا تحاول تجربة أي تقنيات قتالية أو سحرية في المنزل!

بعد دقيقة أو نحو ذلك، أجابت كاسي أخيرًا:

“النصر”

وفي الوقت نفسه تقريبًا، قال ساني:

“النجاة”

هزت النجمة المتغيرة رأسها

“لا”

ثم فركت عنقها واخترقتهما بنظرة باردة حادة

“جوهر القتال هو القتل”

انتفضت كاسي وفتحت عينيها على اتساعهما. عبس ساني قليلًا. أما نيفيس، فلم تبدُ مهتمة بذلك. وبالنبرة الهادئة نفسها، واصلت:

“في جوهر الأمر، لا يوجد سوى هذا: أنت تحاول قتل خصمك، وهو يحاول قتلك. وفي النهاية، سيُقتل أحدكما، وسيكون الآخر هو القاتل. كل ما عدا ذلك مجرد ضجيج”

غرقت كلماتها عميقًا في قلب ساني وترددت هناك، فأيقظت شيئًا داخله وجعلته يتجاوب معها

“الأسلوب لا يهم. الأسلحة لا تهم. السبب والنية لا يهمان. الشيء الوحيد المهم هو أن تكون آخر من يبقى واقفًا. وبهذه الطريقة، يجب أن يُنظر إلى كل ما تفعله في القتال على أنه يخدم واحدًا من غرضين فقط: إما أن تقتل عدوك، أو تمنع العدو من قتلك”

خفضت نيفيس عينيها

“إذا استطعت فهم ذلك، فستمتلك الوضوح الكافي لإتقان العقل”

بعد ذلك، لم يستطع ساني النوم لفترة طويلة. استلقى على الحجر البارد، ينظر في الظلام ويفكر فيما علمته نيفيس لهم

‘التكرار، الخبرة، الوضوح’

كانت هذه هي المفاتيح الثلاثة لتصبح محاربًا مخيفًا. كانت الثلاثة كلها مهمة، لكن الأخير كان أكثرها إزعاجًا

هل كان الأمر حقًا كما قالت النجمة المتغيرة؟ هل لم يكن في جوهر كون المرء محاربًا شيء سوى إرادة باردة للقتل؟ بحدسه، شعر أن الأمر كذلك فعلًا. كانت هذه الحقيقة القاسية، بمعنى ما، خليطًا من كل خبرات حياته

ففي النهاية، بالنسبة إلى شخص مثله، لم تكن الحياة سوى معركة مستمرة للنجاة. كان هناك دائمًا من يفوز، وهناك دائمًا من يخسر. الأول ينال فرصة العيش لبضعة أيام أخرى، أما الثاني… فلا أحد يهتم بما يحدث له

بالطبع، الحياة حياة، والقتال قتال. بالنسبة إلى معظم الناس، لم يكونا شيئًا واحدًا. لكن ماذا عن المستيقظين؟ كان الغرض الوحيد من وجودهم هو القتال ضد كائنات كابوس. وقلة قليلة منهم تستطيع الهروب من ذلك المصير

بعد قدومه إلى الأكاديمية، سمح ساني لنفسه أن يظن أنه أفلت من مصير الاضطرار الدائم إلى الصراع على حافة النجاة. لكن الآن، بدا وكأنه استبدل معركة بأخرى فحسب

كانت هذه فكرة مزعجة

لكن إذا نظر إليها من زاوية مختلفة… هل كان ذلك يعني في الحقيقة أنه امتلك دائمًا أفضلية حاسمة؟ معظم أولئك الذين اختارتهم التعويذة أُجبروا على التكيف بطريقة ما مع هذا النمط القاسي من الحياة. أما هو، فقد عاش هكذا دائمًا

هل كان في الحقيقة واحدًا من القلة المناسبة تمامًا لأن تكون من المستيقظين؟

مع هذه الفكرة، غفا ساني

… في الصباح الباكر، أيقظته صرخة حادة