الفصل 451: نسيج العظام

الفصل 451: نسيج العظام

‘نسيج العظام…’

ترك ساني وقع الاسم يتردد في ذهنه، وقد غمره شعور بفرح جامح. لم يكن يعرف بعد ما الذي منحته إياه تلك السمة، لكنه كان متأكدًا من أنه سيكون شيئًا خاصًا. ففي النهاية، كان نسيج الدم قد أنقذ حياته مرات كثيرة جدًا…

وبعد لقائه مع المقلّد القاتم، تعلم أن امتلاك عظام قوية مهم بقدر امتلاك دم عنيد

أبعد نظره عن الرُقى، وحدق في إحدى يديه، ثم قبضها. كانت هذه هي الذراع التي حطمها الكائن الدنيء، ثم شُفيت ببطء بينما كان يسقط في السماء السفلى. ورغم أن ساني كان قادرًا بالفعل على استخدامها خلال الأيام القليلة الماضية، فقد كانت تبدو ضعيفة، ومرتبكة، ومتضررة قليلًا

لكن الآن، عادت سليمة كأنها جديدة

…بل أكثر من ذلك، في الواقع. صارت أفضل مما كانت عليه في أي وقت مضى

شعر بأن كل عظامه صارت أكثر متانة وصلابة بكثير. أقوى. وبدا أن مفاصله صارت أكثر رشاقة قليلًا أيضًا. أما أسنانه، فشعر كأنها قادرة على سحق الحجارة وقطع المعدن

لكن أغرب تغيير حدث في أصابعه. لم يكن واضحًا جدًا، رغم ذلك. من الخارج، بدا الأمر فقط كأنها صارت أكثر حساسية بشكل خفيف، وأن الإحساس اللمسي عند لمس الأشياء صار أعمق وأغنى. ومع ذلك، اشتبه ساني في أن التغيير الحقيقي كان أعمق من ذلك. كل ما في الأمر أنه لم يعرف ما هو بالضبط

كان نسيج الدم قد غيّر عينيه بطريقة جوهرية جدًا، لذلك لا بد أن نسيج العظام يحمل وعودًا كثيرة

مرر أصابعه على السطح الناعم لكفن محرك الدمى، شاعرًا بوضوح بالنسيج الحريري وهو ينزلق على بشرته

‘…رائع’

ثم مد ساني أطرافه، مستشعرًا رشاقتها الجديدة. كان أصلًا مرنًا بشكل غريب بسبب تدريبه على رقصة الظل، التي تتطلب أعلى درجة من الليونة من جسد الممارس. أما الآن، فقد تعزز ذلك أكثر

راضيًا، عاد ساني إلى الرُقى وقرأ:

السمة: [نسيج العظام]

وصف السمة: [لقد ورثت جزءًا من سلالة ويفر المحرمة. لقد تغيرت عظامك وغُمرت بصلابة راسخة…]

أمال رأسه، مذهولًا من المعلومة التي تلقاها للتو، والتي كانت متوقعة إلى حد ما، لكنها لا تزال مذهلة بعمق

‘إرث ويفر!’

إذًا، كانت الذراع المقطوعة قد انتمت فعلًا إلى شيطان القدر الغامض. كان ويفر هو من تسلل إلى برج شقيقه حاملًا جرحًا رهيبًا، وقطع طرفه المتعفن، ثم صنع طرفًا جديدًا من الأجزاء التي جمعها من الدمى الخزفية المكسورة قبل أن يخيطه إلى جسده بالخيوط الماسية

كانت آثار أقدام ويفر هي التي رآها ساني في قبو الباغودا السبجية العظيمة

ارتجف

رغم أن ساني رأى أشياء كثيرة لا تُصدق وعاش أحداثًا كثيرة لا يُظن أنها ممكنة، بعضها عجيب وبعضها مرعب، شعر فجأة بالرهبة. كان الأمر كأنه… كأنه صار فجأة في حضرة السمو

كان شيطان القدر قد جاء إلى هذه الجزيرة المظلمة، ومشى في القاعات نفسها التي مشى فيها ساني، وتنفس الهواء نفسه. كانت الإبرة الحادة المشبعة ببقايا آثار دمه موجودة الآن داخل ذكرى التخزين الخاصة به، وكذلك الخيط الماسي الذي استخدمه لخياطة ذراع جديدة إلى جسده. وعلى عكس القناع الأسود الخارق، لم تكن الإبرة ذكرى أيضًا

كانت الشيء الحقيقي نفسه

لكن الأهم من كل ذلك… أن ساني ابتلع عظمة سلامية للكائن السماوي المعني

‘جنون! هذا جنون!’

رمش بضع مرات، ثم فكر فجأة:

‘هل كان، آه… هل كان هذا هو شعور نيف عندما قابلت كاي أول مرة، يا ترى؟’

يا لها من فكرة عشوائية وسخيفة…

ثم ظهر عبوس خفيف على وجهه

…لماذا جاء ويفر سرًا إلى ورشة شقيقه الأصغر المهجورة؟ ما ذلك العفن المفزع الذي كان ينتشر من جرحه، وأي نوع من الكائنات استطاع أن يجرحه بذلك الشكل الرهيب؟

ما الذي يمكنه حتى أن يؤذي حاكمًا عظيمًا؟

كان لدى ساني أسئلة كثيرة جدًا…

لحسن الحظ، لم يكن وصف نسيج العظام قد انتهى. كانت عدة سلاسل من الرُقى لا تزال باقية

ركز وقرأ:

[…عندما تمرّد أبناء -المجهول- على الحكام العظماء، كان ويفر الوحيد الذي رفض نداء الحرب. محتقرًا ومطاردًا من كلا الجانبين، اختفى. لم يعرف أحد إلى أين ذهب ويفر ولا ماذا فعل… حتى صار الوقت متأخرًا جدًا]

ارتجف ساني

صارت بعض الأمور أوضح من هذا الوصف القصير. أولًا، رسّخ شكه بأن الدايمونات السبعة — أبناء -المجهول- الغامض، الذين وُصفوا أيضًا بغرابة بأنهم صنعوا أنفسهم — قد خاضوا حربًا ضد الحكام العظماء في مرحلة ما من الزمن. أو بالأحرى، ستة منهم… بما أن ويفر قرر على ما يبدو ألا ينضم إلى أي طرف في ذلك الصراع

ثانيًا، أدى تردد ويفر في المشاركة في الحرب إلى وقوعه في ورطة كبيرة مع الحكام العظماء وبقية الدايمونات معًا… وهذا لم يكن مفاجئًا. كان أحد الطرفين سيرى شيطان القدر واحدًا من الأعداء لمجرد كونه دايمونًا، بينما كان الطرف الآخر سيراه خائنًا… للسبب نفسه

كان ذلك قد يفسر كيف انتهى الأمر بويفر مصابًا بذلك الجرح المروّع، ولماذا اضطر إلى التسلل إلى البرج السبجي سرًا

كانت هاتان المعلومتان مذهلتين للغاية، لكن المعلومة الثالثة هي التي جعلت ساني يتوقف

‘لم يعرف أحد ماذا فعل ويفر… حتى صار الوقت متأخرًا جدًا’

بدا ذلك مشؤومًا جدًا. جعل الأمر يبدو كما لو أن ويفر وحده اتضح في النهاية أنه أفظع من الدايمونات الستة والحكام العظماء الستة مجتمعين

ما الذي فعله ويفر بالضبط؟

كان ساني يريد حقًا معرفة إجابة هذا السؤال، وليس بدافع الفضول العابر فقط

ففي النهاية، كان يحمل الآن جزأين من سلالة ويفر داخله

…السلالة التي وُصفت بأنها محرمة

هل كان سبب ذلك مرتبطًا بما فعله ويفر؟

كما يحدث دائمًا، جلبت الإجابات التي تلقاها ساني سربًا من الأسئلة الجديدة

‘اللعنات!’

وبتنهيدة، صرف الرُقى ووقف. لم يكن هناك معنى للتفكير في ذلك الآن، لا من دون العثور على معلومات أكثر، عن الدايمونات والحكام العظماء معًا

بعد كل ما حدث، كان مرهقًا وجائعًا بشكل لا يُصدق

…لكن أغلبه كان الجوع

وبتنهيدة حانقة، أعطى ساني السامية إشارة لتتبعه واتجه عائدًا نحو المستوى الأول