الفصل 504: الأشخاص المناسبون

الفصل 504: الأشخاص المناسبون

أراد ساني أن ينكر كلماتها، لكنه في النهاية أدار وجهه ببساطة لينظر إلى شوارع المدينة وهي تطير أمامه

كانت السيدة جيت تعرف، بالطبع

كانت تعرف منذ وقت طويل أن لديه القدرة على أن يكون قاتلًا بسبب الماضي القاسي الذي تشاركه الاثنان، وأكثر من ذلك، كان لديها وصول إلى السجلات المتعلقة بأحداث الشاطئ المنسي التي جمعها عملاء الحكومة

هناك، قتل ساني نصيبه العادل من الناس. لم يكن أكثر المشاركين نشاطًا في الحرب الأهلية على عرش القلعة المشرقة، لكن يديه كانتا ملطختين بالدم أيضًا. كان هناك عدد قليل جدًا من الناجين من المدينة المظلمة الذين تمكنوا، مثل آيكو، من عبور تلك المحنة الكئيبة من دون أن يلوثوا أنفسهم بدم البشر

ثم كانت هناك حيوات أخرى لا يعرف أحد تقريبًا أنه أنهاها — كاستر، وهاروس، والصيادون الذين أبقوا كاي محبوسًا في البئر المظلمة… وهاربر

وحتى قبل ذلك، كان قد قتل تاجر العبيد العجوز، وشيفتي، وسكولار، وأورو من التسعة من دون أن يرف له جفن

…بصراحة، لم يكن الأمر مهمًا جدًا. ربما باستثناء هاربر، لم يفقد ساني النوم يومًا بسبب أي من البشر الذين ماتوا على يده. وإن كان صادقًا مع نفسه، كان عليه أن يعترف بأنه استمتع قليلًا بقتل بعضهم

وكانت حقيقة أنه لا يعد الأمر مهمًا بالضبط هي ما يثبت كلمات السيدة جيت. كان ساني قاتلًا، وليس بمعنى أنه قتل من قبل أو تعلم كيف يقتل. كان لديه استعداد فطري لهذا النوع من الأمور، ولم يكن هناك كثير من الناس ممن يملكونه

في الواقع، لم يكن يعرف سوى ثلاثة. الأول كان هو نفسه

والثانية كانت نيفيس. فهي من علمته عن القتل، في النهاية

…ربما كان ذلك أحد الأسباب التي جعلت النجمة المتغيرة تختار أن تنقل أسلوب قتال عائلتها إلى ساني. ربما أدركت أن الاثنين متشابهان… أن كليهما رأى وعرف حقيقة هذا العالم. وأنه سيكون قادرًا على الفهم

والثالثة كانت السيدة جيت

أدرك ساني فجأة أنه لا يعرف الكثير عنها، باستثناء رتبتها، وماضيها كطفلة من الضواحي، ودورها كعميلة للحكومة. كل ما ظن أنه يعرفه عن السيدة جيت جاء مما أخبره الآخرون عنها، راسمًا صورة مخيفة ومهيبة لحاصدة الأرواح المرعبة

لكن تلك الصورة لم تكشف الإنسان الحقيقي المخفي خلف اللقب الصاخب. في الواقع، لم تفعل سوى إخفائها أكثر

أي كوابيس نجت منها جيت نفسها في طريقها إلى أن تصبح سيدة؟ ما آمالها، وما قناعاتها؟ ما أهدافها؟

لم تكن لديه أي فكرة

وبينما كان يفكر في ذلك، تردد ساني قليلًا، ثم قال:

“السيدة جيت؟ هل يمكنني أن أسألك سؤالًا؟”

ألقت عليه نظرة سريعة وابتسمت

“بالتأكيد”

اختار ساني كلماته بعناية قبل أن يصوغ السؤال. وفي النهاية، سأل ببساطة:

“…لماذا لست سامية؟”

ضحكت السيدة جيت، وكان صوتها ممتلئًا بالتسلية

“يا له من سؤال غريب. تقول ذلك كأن أن يصبح المرء ساميًا أمر يستطيع أي شخص فعله”

هز رأسه، غير راغب في ترك الأمر

“لكنك لست أي شخص. صحيح أنك ربما أصغر من معظم السادة الموجودين، لكن قليلين جدًا منهم يستطيعون مقارنتك من حيث الموهبة والقوة. حقيقة أنك اخترت تحدي الكابوس الثاني تثبت أن لديك طموحًا. إذن لماذا تتوقفين؟”

ألقت عليه نظرة أخرى وسألت بابتسامة سهلة:

“لماذا؟ ماذا سمعت؟”

تحرك ساني في مكانه بانزعاج

‘تبًا…’

“قيل لي إن لا أحد يريد دخول كابوس معك بسبب… شخصيتك الإشكالية. متوحشة قاتلة وقاتلة مختلة نفسيًا — هذه كانت الكلمات الدقيقة التي استخدموها. آه… آسف”

مَجـرَّة الرِّوايَات تتمنى لكم أوقاتاً ممتعة بين السطور، ولا تنسوا ذكر الله.

اتسعت ابتسامتها

“حقًا؟ لم أسمع هاتين من قبل. همم… أعجبتاني. لكن ماذا تظن أنت؟”

بقي صامتًا قليلًا، ثم قال بشيء من الشك:

“لا أظن أنني أصدق ذلك. أخذت الأمر كما هو عندما كنت نائمًا عديم الخبرة، لكن بعد الشاطئ المنسي، لا يبدو ذلك القول منطقيًا. صحيح أن الثقة بمن تدخل معهم الكابوس مهمة… لكن في نهاية المطاف، القوة قوة. وأنت قوية جدًا

كما أنك تعملين لدى الحكومة، وهذا يثبت قدرتك على أن تكوني جزءًا مناسبًا من جماعة أكبر. أن تعملي ضمن فريق. لذلك، لا أفهم ببساطة”

لم تتكلم السيدة جيت لبعض الوقت، مركزة على الطريق. وفي النهاية، أجابت، وقد تسلل شيء من الظلام إلى صوتها:

“…هذا لأنك لا تعرف ما يكفي. أنت صغير، ولم تضطر إلى التعامل كثيرًا مع شؤون المستيقظين. بالإضافة إلى ذلك، هناك أمور لا يتعلمها الناس إلا بعد بلوغ مرحلة معينة. أنت لست في تلك المرحلة بعد، لكن بما أنك سألت، سأجيب”

نظرت إليه، واختفت الابتسامة من وجهها

“الأمر بسيط جدًا، حقًا. في الأساس، تحتاج إلى الأشخاص المناسبين ليساعدوك على أن تصبح سيدًا. لكن كي تصبح ساميًا… كي تصبح ساميًا، تحتاج إلى أن لا يعرقلك الأشخاص المناسبون. خذها كما تشاء”

لم تقل شيئًا آخر، ولم يسأل ساني، وظهر عبوس عميق على وجهه

‘أن لا يعرقلك… الأشخاص المناسبون…’

فهم ما كانت السيدة جيت تلمح إليه، بالطبع. كان يعرف ما يكفي ليصل إلى الاستنتاج الصحيح

ما أخبرته به للتو هو أنه لكي يصبح المرء ساميًا، عليه أن… يحصل على الإذن

ولم يكن من الصعب كثيرًا إدراك من يجب أن يمنح ذلك الإذن

السياديون

من غيرهم؟ الأسمون الثلاثة الذين يحكمون أقوى المستيقظين — عشائر الإرث — من الظلال. وبالتفكير في الأمر، كان هذا الترتيب منطقيًا جدًا

لم يكن هناك سوى بضع عشرات من السامين في العالم، وكل واحد منهم يمتلك قوى لا تصدق وتذهل العقل. هل كان السياديون ليسمحوا بوجود أفراد بهذه القوة خارج سيطرتهم؟

من كل ما يعرفه ساني عن الطبيعة الدنيئة للقوة وطريقة عمل العالم، كان الجواب واضحًا – لا

إذن… هل كان كل سام موجود هناك ينتمي في الحقيقة إلى أحد السياديين؟

بدا أنهم كذلك. حتى مدّ السماء من عشيرة الريشة البيضاء، التي أعطت ساني انطباعًا بأنها امرأة منعزلة ومستقلة بشراسة، كانت مدينة لعشيرة عظيمة… وبالتالي، لأنفيل من فالور — أحد أستر، وسونغ، وفيل — سيادي تلك العشيرة

وماذا عن أشخاص مثل السيدة جيت، إذن؟ شخص قادر بما يكفي ليصبح ساميًا، لكنه إما مصنف على أنه غير مرغوب فيه أو غير مستعد ببساطة للخضوع لأحد الأسمين؟ ما العرقلة التي تحدثت عنها؟

هل كانت مجرد نقص في الدعم، أم أن السياديين سيذهبون إلى أبعد من ذلك بكثير لمنع ظهور سامي مستقل في العالم؟

إذا لم تكن لديهم مشكلة في إرسال قتلة لقتل ابنة رفيقهم وصاحبهم السابق ذات الست سنوات، فمن المؤكد أنهم لن يواجهوا مشكلة في جعل شخص مثل جيت يلقى نهاية مؤسفة إذا خرجت عن الخط

خفض رأسه وغطى عينيه بيده للحظة

‘إنه الشيء نفسه… إنه الهراء نفسه تمامًا الذي فعله غونلاوغ في القلعة المشرقة. يا للسخرية، كم هو غير أصيل…’

لكن ذلك كان جوهر الأشياء الدنيئة. أحب الناس أن يضفوا طابعًا رومانسيًا على الشر ومن يرتكبونه، فيخلقون شخصيات جذابة لا تُحصى لتكون أشرارًا مقنعين ولامعين. لكن في الواقع، كان الشر البشري تافهًا تقريبًا دائمًا. كان يسلك دائمًا الطرق نفسها المقززة والمتوقعة، ويقود إلى النهاية البغيضة نفسها

لا عجب أن نيفيس أرادت تدميرهم إلى هذا الحد…

انقطعت أفكار ساني فجأة عندما توقفت مركبة النقل الشخصية بشكل مفاجئ. نظر من النافذة، فرأى أنهما وصلا إلى زقاق مظلم وضيق، كان محاصرًا حاليًا بطوق من الشرطة. غرقت أضواء عدة مركبات شرطة مدرعة وامضة في وهج مقلق، وكان هناك كثير من الضباط في المكان، وجوههم شاحبة ومتوترة

تثاءبت السيدة جيت، وتمطت، ومنحته ابتسامة مائلة

“استيقظ وتألق، أيها المستيقظ سانلس. لقد وصلنا…”