الفصل 526: شيطان

الفصل 526: شيطان

قبل أن يجد الطيف الغاضب وقتًا للظهور، هاجم ساني أولًا

خاطيًا عبر الظلال، مرّ من خلال الجدار الحجري أمامه ودخل قاعة مدمرة واسعة. كانت مضاءة بأشعة ضوء القمر الباهتة التي تسقط عبر السقف المكسور، لكنها كانت مليئة أيضًا بظلام عميق

شقّ ذلك الظلام إشعاع ساطع انبعث من النصل المتوهج للبصر القاسي

قفز ساني فوق كومة من الركام، وأنزل رمحه على الشبح العاوي، ثم دار حول نفسه، مرسلًا طعنة غير متوقعة نحو الاتجاه الذي كان أي عدو سيتراجع إليه

للأسف، كانت الهيئة الشبحية فجأة في مكان آخر

‘اللعنات!’

كانت الأشباح تتحرك عبر الفضاء كما لو كانت معلقة بين عالمين، وكذلك بين الأرض وسماء الليل. أقدامها، إن كانت لها أقدام أصلًا، لم تلمس الأرضية الحجرية قط، ولذلك لم يستطع ساني مراقبة خطواتها ليحكم على حركتها التالية

والأسوأ من ذلك أنها أحيانًا كانت تختفي ببساطة ثم تظهر على مسافة ما، كما لو أنها تنتقل بين حالات مختلفة من الوجود

…كان الأمر يشبه قليلًا قتال ساني نفسه حين يستخدم خطوة الظل لينتقل بسرعة في ساحة المعركة

‘مزعج جدًا…’

اندفع إلى الأمام، وتجنب بالكاد المخالب الشبحية، ثم تدحرج على كتفه فوق الأرض. احتك فولاذ السلسلة طويلة العمر بالحجارة المحطمة، مُصدرًا صوتًا خافتًا

بالنظر إلى ضيق الشقوق في القناع الخالي من الملامح الذي كان يعمل كحاجب خوذته، امتلك ساني مجال رؤية واسعًا وواضحًا على نحو مفاجئ، كأنه لا يرتدي شيئًا أصلًا. وبعد أن قفز عائدًا إلى قدميه، تمكن أخيرًا من إلقاء نظرة جيدة على القاعة التي دخلها

‘آه، إذن من هنا كانت تأتي’

كانت هذه الحجرة المركزية للخرابة، حيث حدثت، كما اشتبه، مواجهة شرسة في الماضي القديم. كانت الألواح الحجرية للأرضية متشققة ومشوّهة، وكان نمط الدمار يوحي بأن شيئًا ما انفجر بقوة هائلة في مركز القاعة ذات يوم

كانت الأعمدة التي تدعم السقف قد سقطت منذ زمن، كما أن معظم الجدران نفسها انهارت. وفي مركز الغرفة، بقيت أطلال شيء يشبه كأسًا حجرية ضخمة، مكسورة الآن حتى صارت شبه غير قابلة للتمييز

…وكانت عظام بشرية مبعثرة على الأرض

كانت بعض الهياكل العظمية متناثرة تمامًا، وبعضها لا يزال كاملًا. بل كان القليل منها يرتدي بقايا متعفنة من ثياب حريرية حمراء تشبه بقوة ثياب الأطياف القاتلة. لم يشك ساني في أن هذه كانت بقايا أناس وُلدت من أرواحهم تلك الأشباح المروعة

لم تكن لديه أدنى فكرة عن كيفية موتهم، أو لماذا تحولت أرواحهم إلى أطياف انتقامية بدلًا من أن تتلاشى في الفراغ، أو ما الذي يدفعها إلى مهاجمة أي شخص يقترب من الأطلال بجنون… كل ما عرفه هو أن الأشباح كانت صعبة التدمير جدًا، ومليئة بكراهية متأججة تجاه الأحياء

…أو ربما كانت تكرهه هو بالذات حقًا، لأي سبب كان

ابتسم ابتسامة عريضة، ثم أنزل حذاءه المدرع على إحدى الجماجم، ساحقًا إياها إلى غبار. تسبب ذلك في إطلاق الطيف اللعين صرخة مرعبة أخرى، ثم اندفع نحوه بغضب قاتل، كما لو أنه فقد كل عقل… هذا إن كان للكائن أي عقل أصلًا من البداية

وهذا بالضبط ما كان ساني يأمله

استجاب جسده، الذي صقلته ساعات لا تنتهي من التدريب مع إيفي والسامية، وكأنه يتحرك وحده تقريبًا. نقل ساني ثقله إلى قدمه اليمنى، ثم انفجر بالحركة ورفع يده إلى الأعلى. انزلق العمود المصقول للبصر القاسي بين أصابعه، وامتد فجأة إلى الأمام بطوله الكامل. لم يمسكه إلا قرب نهايته تمامًا

كان مدى هذه الضربة مذهلًا حقًا مقارنة بالمسافة التي يمكن لتاتشي مثل شظية منتصف الليل أن يقطعها بفاعلية. أصاب النصل المتوهج الشبح في الصدر، مرسلًا ألسنة من اللهب الأبيض ترقص على هيئتها الطيفية

فاللهب السماوي كان قادرًا على إحراق الأرواح أيضًا، في النهاية

ومع ذلك، وحتى وهي غارقة في اللهب، واصلت الكائن هجومها. وبما أنه كان من المستحيل التعافي سريعًا بعد تنفيذ ضربة كهذه، لكان ساني في ورطة… لحسن الحظ، كان البصر القاسي سلاحًا خاصًا جدًا. بدأ عموده يقصر بالسرعة نفسها التي كان الشبح يتقدم بها، مواصلًا إحراقها دون توقف

في النهاية، وجد ساني نفسه وجهًا لوجه مع الهيئة الشبحية الحاقدة، قابضًا على مقبض سيف قصير. ومن دون إضاعة أي وقت، سحبه إلى الأعلى، قاطعًا الجسد غير الجسدي للعدو حتى وصل إلى عنقها

مزقت ألسنة اللهب البيضاء فجأة ظلام عيني الكائن، وقبل أن يصل مخلبها الشبحية إلى لحمه…

هكذا، دُمّر الشبح

بينما تلمعت هيئتها وبدأت تختفي، أطلق ساني نفسًا مرتجفًا، ثم استدعى السامية من الظلال ورمى إليها البصر القاسي

مَجـرَّة الرِّوايَات والمترجم يتمنّون لكم قراءة ممتعة ولا تنسوا الصلاة على النبي ﷺ.

“احرسيني”

[لقد قتلت شيطانًا ساقطًا، عذراء الكأس]

أمسكت الشيطانة الصامتة السيف بهدوء، ووازنت وزنه في يدها، ثم اتخذت وقفتها المعتادة اللامبالية

[ظلّك يزداد قوة…]

صرّ ساني على أسنانه

‘آه، سيكون هذا سيئًا’

تردد صوت التعويذة مرة أخرى، صادحًا في ظلام القاعة المدمرة:

[ظلّك يفيض بالقوة]

صرخ وسقط على ركبتيه، شاعرًا كما لو أن روحه نفسها تشتعل، وكأن شيئًا ما ينهض من أعماقها المظلمة، ممزقًا إياها

[ظلّك يتخذ شكلًا]

‘لـ… اللعنة على كل شيء! لماذا يجب أن يؤلم إلى هذا الحد؟!

تأوه ساني وخدش الأرض، والدموع تنهمر من عينيه. تركت أصابع قفازه المدرع أخاديد عميقة في الحجر. لم يكن الألم الذي يختبره أسوأ ألم شعر به في حياته، لكنه كان قريبًا جدًا من ذلك

“آخ!”

ضرب بقبضته إلى الأسفل، فشقّ اللوح الحجري القديم، ثم فعل ذلك مرة بعد مرة، حتى سحقه إلى شظايا صغيرة

وفي النهاية، تحولت تلك الشظايا إلى غبار، وعندها فقط بدأ عذابه ينحسر أخيرًا

همست التعويذة في أذنه:

[اكتمل ظلّك!]

بعد أن تحرر من الألم المشل، سقط ساني ممددًا على الأرض. ظل ساكنًا بضع دقائق وهو يتنفس بخشونة، ثم استدعى الرُقى

تألقت رموز مألوفة في الهواء:

الاسم: سانلس

الاسم الحقيقي: المفقود من النور

الرتبة: المستيقظ

الفئة: شيطان

نوى الظل: [3/7]

شظايا الظل: [0/3000]

ابتسم ساني بضعف

وبعد فترة، قال:

“عدت إلى الصفر، على ما أظن…”