الفصل 55: أناس محظوظون

الفصل 55: أناس محظوظون

عندما عادوا إلى المخيم المؤقت، كان أول ما فعلته نيفيس هو الاقتراب من كاسي

“مرحبًا، كاس. خمّني ماذا”

التفتت الفتاة العمياء إليها وابتسمت:

“لقد حصلت أخيرًا على ذكرى من نوع الدرع؟”

وفي الوقت نفسه، قالت نيفيس:

“وجدت شيئًا لائقًا لأرتديه…”

ثم صمتت وحدقت في صديقتها المبتسمة. ضحكت كاسي:

“تغيّر صوت خطواتك”

رمشت النجمة المتغيرة

“آه. فهمت. حسنًا… إنه من قائد مئة الدرع القشري”

وبينما كانت تصف الدرع لكاسيا وتدعها تلمس المعدن الأبيض الغامض الذي صُنع منه، استرخى ساني واستراح قرب النار

بعد بعض الوقت، كانت نيفيس منشغلة بإعداد العشاء. وكان ساني مستلقيًا بكسل على الحجارة مرة أخرى، يحدق في السماء

كانت السماء، كعادتها دائمًا، رمادية وغير ودودة

ومع تجهيز ثلاثتهم بدروع لائقة، بدأوا أخيرًا يشبهون فوجًا مستيقظًا حقيقيًا. في الحقيقة، ظن ساني أن مجموعتهم كانت لافتة للنظر حتى بمقاييس المستيقظين

بسترتها الخفيفة وعباءتها المتموجة كالبحر، بدت كاسي الجميلة والرقيقة كأميرة. أما نيفيس، الرشيقة والمتزنة، فكانت كفارس نبيل مُكلّف بحمايتها. أما ساني، فـ…

إن أراد أن يكون كريمًا مع نفسه، فسيقول إنه بدا كحامل درع شاب

لكن الحقيقة أنه كان يشبه وصيفًا أكثر بكثير، في أحسن الأحوال. لو رأى غريب عشوائي ثلاثتهم، فغالبًا كان ذلك الغريب سيفترض أن ساني إما خادم وضيع، أو مشاكس ضعيف قبضت عليه حارسة السيدة النبيلة

‘حسنًا، سيزيد ذلك من دهشتهم حين أطعنهم في الظهر’

مهلًا… لماذا سيطعن غريبًا عشوائيًا؟

‘آه، من يهتم. أنا متأكد أن هناك سببًا سيكون موجودًا’

في تلك اللحظة، جلست كاسي إلى جانبه. أدار ساني رأسه، ناظرًا إلى الفتاة العمياء بشيء من المفاجأة

عضت شفتها

“أخبرتني نيفيس أنك كدت تموت أمس”

‘آه، إذن هذا هو الأمر’

هز كتفيه

“نعم”

ثم، أضاف ساني بتنهيدة صامتة:

“لكن لا تقلقي بشأن ذلك كثيرًا. ليست هذه أول مرة أقترب فيها من الموت”

رغم أنها كانت، على حد علمه، الأقرب. ما زالت الذكرى ترسل قشعريرة على طول ظهره

ظلت كاسي صامتة فترة. ثم قالت بهدوء:

“أنا آسفة”

رفع ساني حاجبيه

“آسفة؟ على ماذا تعتذرين؟”

خفضت الفتاة العمياء عينيها

“لأنني عديمة الفائدة تمامًا”

قطب ساني حاجبيه ونظر بعيدًا. وبعد ثانية أو ثانيتين، قال بنبرته المعتادة اللامبالية:

“أنت لست عديمة الفائدة”

ضحكت كاسي بخفة

“ألست كذلك؟ إذا أردت المشي، أحتاج إلى أن أكون مربوطة بك أو بنيف. وإذا أردت الأكل، أحتاج إلى انتظار أحدكما ليطعمني. هذه حياتي الآن. لا أستطيع فعل حتى أبسط الأشياء دون مساعدتكما… ناهيك عن أن أكون ذات فائدة لأي منكما في المقابل”

ببطء، صارت نبرتها خشنة من شدة العاطفة. كانت هذه أول مرة يرى فيها ساني قناع عزمها ينزلق قليلًا، كاشفًا الوجه اليائس، الغاضب، الخائف تحته. ظل صامتًا لفترة طويلة. ثم قال:

“مهلًا، هل أخبرتك يومًا عن كابوسي الأول؟”

هزت الفتاة العمياء رأسها. أغمض ساني عينيه نصف إغماضة

“كان كابوسي الأول سيئًا إلى أقصى حد. لأخبرك الحقيقة، كان الوضع ميؤوسًا منه تقريبًا. كنت عبدًا مقدرًا له أن يموت من البرد أو سوء المعاملة. مقيّدًا، نازفًا، أعزل. والأسوأ أن جانبي اتضح أنه عديم الفائدة تمامًا. أعني ذلك حرفيًا

إن كنت أتذكر بشكل صحيح، فالعبارة التي اختارتها التعويذة لوصفه كانت “تعيس عديم الفائدة، بلا مهارات أو قدرات تستحق الذكر”

أدارت كاسي رأسها قليلًا، وقد بدا واضحًا أنها انجذبت إلى كلماته

“إذن… كيف نجوت؟ هل تغيرت الأمور إلى الأفضل؟”

ابتسم ساني

“قطعًا لا. في الحقيقة، تدهورت بسرعة. كثيرًا، كثيرًا. لكن، ما رأيك؟ في تحول غريب للقدر، اتضح أن جانبي عديم الفائدة هو الشيء الوحيد القادر على إرشادي خلال تلك الفوضى حيًا. ومن هذه الناحية، كنت محظوظًا بشكل لا يصدق”

تحرك قليلًا وألقى نظرة إلى الفتاة الرقيقة، ملاحظًا عبوسًا مفكرًا على وجهها

“لكن هناك أمرًا بشأن الحظ. عادة يتحدث الناس عنه كما لو أن الحظ شيء يحدث لك فقط. ليس كذلك. الحظ نصفه ظروف، ونصفه قدرتك أنت على اغتنامه. الحظ شيء عليك أن تجعله يحدث بنفسك. لقد قاتلت بكل ما أملك لأنجو

وهذا أحد السببين اللذين جعلاني ما أزال هنا”

وهو يقول ذلك، تذكر ساني الجبل البارد المظلم وارتجف. ثم، دافعًا الذكريات القارسة بعيدًا، تابع:

“والسبب الثاني هو التعويذة نفسها. لن أذهب إلى حد وصفها بالعاقلة، لكنها عادلة… بطريقتها المنحرفة الخاصة. التعويذة تأخذ بيد وتعطي بالأخرى. كان الأمر هكذا في كابوسي الأول، وهو كذلك معك”

ازداد عبوس كاسي عمقًا. اختار ساني كلماته التالية بحذر شديد. وفي النهاية، قال:

“عيبك هو أكثر عيب مُقعد رأيته أو سمعت عنه على الإطلاق. أنت محقة، من دون مساعدة شخص مثل نيف، كان سيعني حكم موت مؤكدًا. وأشخاص مثلها… حسنًا، لست متأكدًا حتى من وجود شخص آخر مثلها. لكن…”

صرّت الفتاة العمياء على أسنانها

“لكن ماذا؟”

نظر إليها ساني بتعبير جاد

“لكن هذا يعني أيضًا أن الجانب الآخر من العيب، قوتك، استثنائي بالقدر نفسه. أنت فقط لم تجدي بعد طريقة لاغتنامه. عندما تفعلين… صدقيني، ستتذكرين هذه المحادثة وتشعرين بإحراج شديد من مدى سذاجتك وحماقتك”

تغير تعبير كاسي إلى الشك والحيرة

“هل تظن ذلك حقًا؟” همست

كانت في صوتها لمحة رغبة يائسة. لكن السؤال نفسه كاد يجعله يضحك، لسبب واضح

“ثقي بي. أنا أكثر شخص صادق في العالم. في عالمين، في الحقيقة”

…كان ساني في الواقع سيحب أي شيء أكثر من أن يكون أقل صدقًا، لكن للأسف، كان عاجزًا جسديًا عن فعل ذلك. بالطبع، لم تكن بحاجة إلى معرفة هذا

ظلت كاسي صامتة لفترة طويلة، غارقة في التفكير. بدا كأنها وسط صراع داخلي. كاد ساني يفترض أن محادثتهما انتهت، لكنها قالت فجأة بصوت منخفض أجش:

“راودتني رؤى أكثر مما أخبرتكم به يا رفاق”