الفصل 558: درس أخير واحد

الفصل 558: درس أخير واحد

كان الصباح قد حل بالفعل، لذلك لم يكلف نفسه عناء النوم، بل أعد لنفسه مزيدًا من القهوة، وسكبها في كوب، وذهب ليجلس على الشرفة

جعل الإرهاق الذهني من جلسة التخطيط الطويلة أفكاره بطيئة بعض الشيء، لكن ساني كان يعرف أنه سيتمكن من البقاء مستيقظًا وصافي الذهن ليومين آخرين من دون أي مشكلة. لم يكن سيعود إلى عالم الأحلام حتى ينهي كل شؤونه في العالم اليقظ

لذلك، استراح ساني قليلًا فحسب، يراقب الفجر ويفكر بهدوء في كل الأمور التي يجب إنجازها

“…وداع المعلم جوليوس… التحدث إلى آيكو بخصوص المتجر…”

قد يستغرق غزو الكابوس الثاني وقتًا طويلًا، لذلك كان هناك سؤال حول مدة صمود مخزون شظايا الروح الذي أعطاه لها. لم يرد ساني أن يعود ليكتشف أن متجره أغلق أبوابه وخسر كل عملائه

ارتشف رشفة من القهوة ونظر إلى الأسفل

…بالطبع، كان هناك احتمال حقيقي جدًا ألا يعود على الإطلاق

لم يخدع ساني نفسه. مهما كان قويًا، ومهما كان تقدمه سريعًا، فلن يكون هذا الكابوس إلا قاتلًا تمامًا… مثل كل الكوابيس. دخل إليه أناس أفضل منه ولم يعودوا أبدًا. كان احتمال الموت حقيقيًا جدًا…

هل كان هناك أصلًا معنى للتخطيط للمستقبل؟

وبينما كان يفكر في ذلك، سُمع فجأة صوت خطوات خفيفة على الطريق المؤدي إلى الشرفة. ابتسم ساني قليلًا، ثم رفع نظره

كانت رين واقفة على بعد خطوات قليلة، تنظر إليه بشيء من الحرج

“أنا، آه… هل ضيوفك لا يزالون هنا؟”

هز رأسه

“جيد! أعني… سيئ؟ أردت فقط أن أتحدث إليك… وحدنا… هذا كل شيء”

رفع ساني حاجبًا

“أوه؟ بخصوص ماذا؟”

رغم أن رين كانت تحاول بوضوح أن تبدو معتذرة ومحترمة، اشتعل ضوء غاضب مألوف في عينيها

“أنت تعرف بخصوص ماذا! أعني، آه… آسفة…”

تعثرت في كلامها، وبقيت صامتة لبضع لحظات، ثم سألت بنبرة أكثر تهذيبًا:

“…لماذا لم تخبرني أنك شخص مهم؟”

حدق ساني في رين قليلًا، ثم ابتسم:

“ألم أخبرك أنني على الأرجح أقوى مستيقظ في العالم، وأفضل الأفضل، وكل ذلك؟ أظن أن ذلك حدث هنا بالضبط في هذا المكان”

تجهمت رين

“أنا جادة!”

ارتشف ساني رشفة من القهوة ونظر إليها لبضع لحظات. وببطء، اختفت الابتسامة من وجهه. أخيرًا، تنهد وأشاح بنظره

“لأنني لست كذلك. بقدر ما يتعلق الأمر بالمستيقظين، أنا لست مهمًا على الإطلاق. في الحقيقة، أنا صغير جدًا، ومن السهل سحقي. لذلك لا أحب الإعلان عن براعتي. من الأفضل أن يظن الجميع أنني ضعيف وغبي. بهذه الطريقة، سيكون قتلي أصعب بكثير”

نظرت إليه رين بحيرة

“أنا… أنا لا أفهم. كيف ستعرف كائنات كابوس أنك تُعد قويًا؟ ولماذا سيعرض ذلك حياتك للخطر؟”

ظهرت ابتسامة مظلمة حزينة على وجه ساني. ألقى نظرة على رين، ثم سأل:

“من قال أي شيء عن كائنات كابوس؟”

وضع ساني كوبه على الأرض، ثم قال:

لا تقبل بالنسخ الرديئة المسروقة، النسخة الأصلية مكانها فقط في مَــجـرة الـرِّوايات.

“بعد أن غادرتِ، لا بد أنك بحثتِ في الشبكة عن كل المعلومات التي استطعتِ العثور عليها بخصوص الشاطئ المنسي، صحيح؟”

احمرت رين خجلًا، ثم أومأت

أومأ هو أيضًا

“إذًا لا بد أنك تعرفين أن نحو 400 من النائمين ماتوا أثناء حصار البرج القرمزي. عدد كبير جدًا. لكن هل تعرفين كم قُتلوا في الأشهر التي سبقت ذلك؟ تقريبًا ضعف ذلك”

اتسعت عيناها قليلًا

نظر ساني إلى الفتاة الصغيرة، ولم تعد في صوته أي خفة

“ولم تقتلهم كائنات كابوس. قتلهم الناس. لذا، ومن المفارقة، قُتل عدد أكبر من البشر على يد بشر آخرين وأنا هناك، في ذلك الجحيم، مما قُتلوا على يد المسوخ. حسنًا… مسوخ أخرى، على وجه الدقة. وهذا درس ستضطرين إلى تعلمه، إذا أردتِ أن تصبحي قوية”

تنهد

“أستطيع أن أعلمك كيف تمسكين سيفًا أو رمحًا، وكيف تجتازين عالم الأحلام ولا تجوعين، وكيف تقتلين أعداءك. لكنني لا أستطيع أن أعلمك كيف تكونين قوية، رين. هذا شيء لا يمكنك تعلمه إلا بنفسك. هذا العالم… مكان قاسٍ وعديم الرحمة. بعض الناس محظوظون بما يكفي حتى لا يتعلموا حقيقته أبدًا، لكن البعض يتعلمونها. ومن بين هؤلاء، الضعفاء لا ينجون أبدًا

أنتِ ضعيفة جدًا جدًا… لكن هل أنتِ محظوظة؟ لا أعرف. الأمر متروك لك”

استمعت إليه بانتباه، وظهر على وجهها تعبير شديد الجدية والكآبة أكثر مما يناسب فتاة في عمرها. وبعد فترة، قالت:

“أنا… أظن أنني أفهم”

ابتسم ساني

“آمل أن تفهمي. لكن أيضًا، جزء مني يأمل ألا تفعلي”

تردد، ثم أخرج جهاز الاتصال الخاص به

“أوه، وبالمناسبة… دروسنا ستتوقف لفترة. كما ترين، أنا وأصدقائي ذاهبون في بعثة كبيرة، ولست متأكدًا كم ستستغرق. لكن لا تقلقي — لقد علمتك ما يكفي بالفعل لتواصلي التدريب وحدك. افعلي ذلك بجدية ولا تتكاسلي! إذا شعرتِ أنك أتقنتِ كل شيء قبل أن أعود، فاتصلي بالرقم الذي أرسلته لك للتو

إنه يخص صديقة لي. اسمها آيكو، وستجد لك معلمًا جديدًا”

حدقت رين في جهاز الاتصال الخاص بها لوقت طويل، ثم نظرت إليه وسألت بهدوء:

“أنت ذاهب في بعثة كبيرة؟”

أراها ساني ابتسامة لامبالية وهز كتفيه

“بالتأكيد. لماذا؟”

ترددت لبضع لحظات، ثم سألت، وقد صار صوتها فجأة خجولًا على غير عادته:

“هل ستكون… هل ستكون خطيرة؟”

التقط قهوته، وارتشف رشفة، ثم هز كتفيه مرة أخرى

“خطيرة؟ نعم، بالطبع. خطيرة جدًا، على ما أظن. لكن… أي شيء له علاقة بالتعويذة يكون كذلك”

نظرت إليه رين بحدة مفاجئة، وقد اختفى خجلها السابق. وعندما تكلمت، رن صوتها بتوتر:

“إذًا لماذا؟ لماذا ستذهب؟”

نظر إليها ساني بدهشة، ثم فجأة ألقى رأسه إلى الخلف وضحك

وعندما انتهى من الضحك، ألقى نظرة عليها وقال بابتسامة مستمتعة:

“لماذا؟ للسبب نفسه الذي جعلك تريدين التدريب. لأصبح قويًا! قويًا حقًا…”