الفصل 624: يوم جديد

الفصل 624: يوم جديد

تردد إلياس للحظة، ثم نظر إلى ساني بابتسامة حزينة

“لا… لا بأس، يا شيطان. شكرًا لك… شكرًا لأنك أوصلتنا إلى هذا الحد. لكن الآن، جاء دوري. هذه فرصتنا. هذا ما كنا نقاتل من أجله طوال هذا الوقت، أليس كذلك؟

كل الحكايات التي روتها لي أمي كانت صحيحة… سأحررنا نحن الاثنين! سترى. سيد النور سيرشد يدي…”

وبذلك، مد يده وأخذ السكين الخشبي من يد سولفان، ملتفة أصابعه بإحكام حول مقبضه

ابتسمت الكاهنة بإشراق وتراجعت خطوة إلى الخلف. أضاءت عيناها الجميلتان فرحًا، وتردد صوتها في ظلام الليل المحتضر، ممتلئًا بالشوق والأمل:

“كن شجاعًا، أيها الفتى. الحكام العظماء يراقبون!”

كافح ساني بيأس ضد القوة الساحقة التي ضغطته إلى الأرض، لكن ذلك لم ينفع. خرج زئير مكتوم من فمه…

على بعد خطوات قليلة، استقام إلياس، ونظر بهدوء في عيني الجميلة المتسامية، ثم اتخذ وضعية قتالية. كان يعرف ما يفعله، في النهاية… كان الشاب موهوبًا في القتال كما كان ساني في عمره، وربما أفضل

منحته شهران من المعارك المستمرة في الحلبة خبرة وفيرة. أكثر مما كان معظم الناس سيكتسبونه في عمر كامل، وبالتأكيد لا تقل عما امتلكه ساني على الشاطئ المنسي

‘لا! هذا ليس كافيًا!’

لكن ماذا لو… ماذا لو كان لدى إلياس فرصة حقًا؟ لقد حقق ساني نفسه أمورًا كثيرة مستحيلة، ورأى آخرين يفعلون الشيء نفسه

حتى في أفظع المواقف، كان هناك دائمًا أمل… كان ذلك درسًا تعلمه رغم كل شيء في جحيم الشاطئ المنسي، ولاحقًا في الضريح الحجري لمعبد الليل

… ومن دون إضاعة أي وقت في الشك والتردد، أرسل إلياس جوهر روحه متدفقًا كطوفان هائج، وانطلق إلى الأمام، متحركًا برشاقة وسرعة لم يكن سوى قلة من المستيقظين يحلمون ببلوغها. طارت يده عبر الهواء، سريعة بما يكفي لتبدو كضباب يكاد لا يُرى

كانت الضربة سريعة وماكرة… لكنها كانت مجرد خدعة. كانت نيته الحقيقية هي الهجوم من الأسفل، وكانت مخفية شبه تمامًا. لم تكن هناك أي علامة تدل على أن الشاب كان يستعد لتغيير اتجاه الضربة. لقد تعلم جيدًا من مشاهدة ساني يقاتل…

لكن إذا كان ساني يستطيع رؤيتها، فسولفان تستطيع ذلك أيضًا

ضاقت عيناه

قبل جزء من الثانية من وصول السكين الخشبي إلى لحم المتسامية، تعثر إلياس فجأة، ثم تباطأ. خطا بضع خطوات غير ثابتة إلى الأمام، وتمايل، ثم سقط فجأة على الأرض

ظهر خط أحمر رفيع عبر صدره، ثم انفجر مفتوحًا في طوفان من الدم

فوقه، تنهدت سولفان بحزن وخفضت يدها، وسقطت قطرة قرمزية واحدة من أصابعها الرقيقة. ارتجفت شفتاها، ثم وصل همس بالكاد يُسمع إلى أذني ساني

“… ليس اليوم”

لكنه لم يسمعه. بقي ساني متجمدًا، محدقًا في إلياس، الذي كان مستلقيًا بلا حراك على الأرض، والعشب يتشرب دمه. كان وجه الشاب الساكن ملتفتًا نحوه، وعيناه الزرقاوان الفاتحتان لا تزالان مفتوحتين. لكن تلك العينين، اللتين كانتا مشرقتين ومفعمتين بالحياة ذات يوم، صارتا الآن باهتتين وخاويتين، تعكسان ظلام سماء الليل اللامحدود. بدا وجه إلياس شبه… مسالم

أصبح الشاب حرًا أخيرًا

… زأر ساني، مكافحًا بعنف كي يقف، لكن كل ما حققه كان إلحاق المزيد من الضرر بجسده المشوه. ومن دون أن ينتبه إلى ذلك الألم، واصل القتال ضد السلاسل غير المرئية التي تثبته، شاعرًا بالأرض نفسها تتحرك تحت ركبتيه

‘اقتلي! سأقتلها! سأمزقها إربًا!’

بقيت سولفان ساكنة لبعض الوقت، ثم انحنت بصمت لتلتقط السكين الخشبي من أصابع الشاب الخالية من الدم

اقتربت، وحدقت في ساني بتعبير مظلم، ثم سألت:

قراءتك للفصل في مَــجــرّة الــرِّوايات هي الوقود الذي يجعلنا نستمر في الترجمة، شكراً لوفائك.

“وماذا عنك؟ هل أنت مستعد لقتالي، أيها الشيطان الصغير؟”

حدق فيها ساني بغضب، وأسنانه مكشوفة في ابتسامة كارهة. كان يريد ذلك… آه، كم كان يريده!

لكنه لم يستطع. قتال سولفان لم يكن يعني سوى الموت…

ببطء، هز رأسه

تنهدت الكاهنة الجميلة

“… بالطبع. لماذا توقعت غير ذلك من خادم الظل الجبان؟”

ومضت يدها فجأة، وانفجر ألم رهيب في جسد ساني

حين نظر إلى الأسفل، في تكرار مَرَضي مألوف، رأى ذراعًا رشيقة بارزة من صدره، وقد تحطمت صفيحة صدر السلسلة طويلة العمر إلى قطع

تكشرت سولفان، وسحبت يدها من صدره المكسور، ممزقة القلب الذي كان لا يزال ينبض بسهولة في أثناء ذلك. ألقت إليه نظرة خيبة، ثم أرسلت جسد الشيطان ذي الأذرع الأربع يتدحرج فوق حافة الجزيرة

آخر ما رآه قبل أن يهوي إلى الهاوية كان هيئتها الرشيقة الجميلة واقفة بحزن في العشب الطويل

ثم سقط ساني في حضن الظلام

طار جسده إلى الأسفل، أسرع فأسرع، مختفيًا بسرعة في عدم السماء السفلى

وسرعان ما صار بعيدًا جدًا عن الجزيرة الحمراء حتى إن ذكرى ضوء الشمس لم تستطع الوصول إلى ذلك البعد

كان صدره ممزقًا ومفتوحًا، وانتُزع قلبه منه بعنف، تاركًا وراءه جرحًا مروّعًا

… بعد أن سقط لفترة، تنهد ساني

لحسن الحظ، كان لهذا الجسد الغريب قلبان. وبينما كان أي شخص آخر سيستسلم لفقدان الدم بعد تدمير أحدهما، كان هو يمتلك نسيج الدم، الذي أبقاه حيًا رغم تلقيه جرحًا مرعبًا كهذا

لم يكن الشعور جيدًا جدًا، رغم ذلك. في الحقيقة، كان الألم رهيبًا

لكنه لم يكن يقارن ولو قليلًا بالكرب الذي شعر به في روحه

أغلق ساني عينيه

‘أنا آسف، إلياس. لقد فشلت. لكن… لا تقلق. سأقتلها نيابة عنك يومًا ما… سأقتلها مرة أخرى. سأقتلها مرات كثيرة بقدر ما يلزم لمحو حتى ذكراها من الوجود

انتظر فقط…’

صرّ على أسنانه، ثم استدعى العبء السماوي، وبعدها غرس الإبرة السوداء في لحمه

ظهر الجناح المظلم على كتفيه، وتحول بسرعة إلى غشاوة

تباطأ سقوط ساني، ثم تباطأ أكثر، وأخيرًا تحول إلى طيران

كان يطير في الظلام، مبتعدًا أكثر فأكثر عن الكولوسيوم الأحمر…

في الأعلى بعيدًا، كان الأفق الشرقي قد تحول بالفعل إلى لون أرجواني شاحب، معلنًا وصول يوم جديد