الفصل 635: إرادة السادة العظماء

الفصل 635: إرادة السادة العظماء

باستخدام عصا خشبية، خرج ساني من كوخه وتنفس الهواء الصافي العذب للبستان المكرم

حفيف الأشجار القديمة كان خفيفًا، كأنها تحييه. كانت الغابة تستيقظ ببطء، وأوراقها الزمردية تشتاق إلى الاغتسال بدفء الشمس من جديد. كان ضباب بارد ينساب بين الجذوع القوية، مشبعًا بضوء الفجر الأول الأرجواني النابض. غنّت العصافير بمرح وهي تقفز من غصن إلى غصن… وكان ذلك المشهد مألوفًا وجميلًا ومهدئًا

حقًا، كان بستان سيد القلب جوهرة مملكة الأمل. كم كان محظوظًا لأنه وُلد هنا وقضى معظم حياته في هذا المكان

وقفت هذه الأشجار فوق الأرض القديمة قبل أن تتحطم، وصمدت أمام الكارثة الرهيبة التي جلبها سجن الرغبة، وستبقى واقفة هنا طويلًا بعد أن يموت ويُنسى، وتُدفن عظامه عند جذورها. والآن، بعدما صار ساني عجوزًا ولم يبقَ له وقت طويل ليعيشه، كان هذا الخاطر مريحًا جدًا

قد تكون حياة الإنسان عابرة، لكن البستان الجميل خالد

ربّت على إحدى أشجار البلوط القديمة كما يفعل مع صديق قديم، ثم تنهد وعرج نحو ينبوع الماء ليملأ جرته

بما أن كوخ ساني كان قائمًا عند أطراف البستان، فقد كان يستطيع رؤية حافة الجزيرة من خلال الفراغات بين جذوع الأشجار. وكما هي العادة، كانت ترتفع وتهبط ببطء، بينما ترتج السلاسل السماوية من وقت إلى آخر. كان كل شيء كما هو دائمًا… وكان ذلك أفضل شيء في العالم كله

عاش ساني حياة طويلة. كان بعضها هادئًا، وبعضها مضطربًا… لكن لحسن الحظ، لم تزر الأزمنة المضطربة هذه الغابة الهادئة منذ زمن طويل جدًا. وكان ذلك هو الشيء الوحيد الذي أراده دائمًا — أن يعيش حياة هادئة وساكنة، بعيدًا عن كل صراع ومصيبة في العالم دائم التغيّر

التغيير… كان التغيير يجلب الخراب دائمًا على جناحيه. لم يرد ساني أي نصيب منه

لكن اليوم، لم تكن رغباته مقدّرًا لها أن تتحقق. حدث شيء غير متوقع فعلًا، مخلًا بروتين يومه المألوف…

عند الحافة القصوى للجزيرة، ظهر فجأة جواد أسود قوي، كأنه قفز من الأسفل، حيث كانت سلسلة عملاقة تتصل بتربة البستان المكرم. سار إلى الأمام بخطى ثابتة، مقتربًا من صف الأشجار القديمة

لم يكن على الجواد سرج، لكن كانت هناك راكبة على ظهره. جلست هناك شابة جميلة ترتدي قميصًا أحمر بسيطًا، ذات هيئة رشيقة وحضور أخاذ. كان لها قوام متناسق، ووجه بديع يجبر المرء على النظر إليه، وشعر كستنائي ينسدل مثل شلال من الحرير

حدّق ساني في الشابة، مأخوذًا بجمالها. ثم شخر ساخرًا، وهز رأسه

“ماذا تفعل أصلًا، أيها الأحمق العجوز… لقد ولّت أيام التحديق في الفتيات الجميلات منذ زمن! هذه الحسناء صغيرة بما يكفي لتكون حفيدتك. اخجل من نفسك قليلًا، أيها العجوز الوقح!”

ضحك بمرارة، ثم غيّر مساره ليرحب بالضيفة غير المتوقعة

على بعد نحو عشرة أمتار من صف الأشجار، أوقفت الشابة الحسناء حصانها، وقفزت إلى الأسفل برشاقة تخطف الأنفاس، ثم ركعت في العشب الناعم، مطأطئة رأسها كما يفعل الحجاج عادة

تقدّم ساني نحو الفتاة، لاهثًا قليلًا من الجهد، وحاول أن يرسم ابتسامة تليق بشيخ مستنير. لسبب ما، كلما اقترب من الحسناء، ازداد الألم في قلبه

“آه، ما خطب هذا الجسد الضعيف اليوم؟”

“تحياتي، أيتها الشابة! آه… مرحبًا بك. ما الذي جاء بك إلى بستان القلب؟ أخبري هذا العجوز بهمومك… ربما أستطيع مساعدتك”

لم ترفع الحسناء رأسها، وظلت تنظر إلى الأسفل، كأنها تظهر احترامها وتبجيلها. كان صوتها، حين تكلمت، عذبًا وهادئًا… غير أن ساني كان يلتقي حجاجًا مثلها منذ عقود كثيرة. كانوا جميعًا يأتون إلى هنا مثقلين بالأحزان والندم… ولهذا كانوا يبحثون عن ممر إلى البستان المكرم. كان هذا مكانًا للسلوان

وكان يستطيع أن يشعر بمحيط عميق من الظلام مختبئًا خلف واجهة الهدوء التي وضعتها الشابة على نفسها أيضًا

قالت:

“…أطلب لقاء سيدة البستان”

تردد ساني قليلًا، ثم تنهد

“صغيرة جدًا، ومع ذلك مثقلة بالمتاعب… كم هذا حزين…”

ثم اتكأ على عصاه وابتسم

“حسنًا… يفترض أنها استيقظت وبدأت تتحرك الآن. ما رأيك بهذا؟ سأنتظر معك حتى تصل السيدة”

لم تجب الشابة الحسناء، واكتفت بمواصلة النظر إلى الأسفل، ساكنة كتمثال. كان تنفسها عميقًا وثابتًا. حتى حصانها الأسود المخيف بدا صبورًا وغير مبالٍ

فجأة، شعر ساني بقلق غريب. أمعن النظر في الفتاة، ثم قطّب حاجبيه

“هل أصابني الخرف الآن؟ ما هذا، باسم الأمل؟”

بدا كأن عينيه تخدعانه. كان ساني يستطيع أن يقسم أنه رأى كرة مشعة من الضوء تحترق داخل صدر الشابة الحسناء… لا أنه كان ينظر في ذلك الاتجاه…

من دون أي سبب، امتدت يده فجأة إلى الجانب، وانفتحت راحته، كأنها تنتظر الإمساك بشيء من الهواء

حدّق ساني فيها بحيرة

“…غريب. ماذا تفعلين، أيتها اليد الغبية؟”

أخفى يده العنيدة خلف ظهره بارتباك وتنحنح. ربما لم يتعافَ تمامًا من ذلك الكابوس الرهيب بعد…

وحين فعل ذلك، تكلمت الشابة فجأة، ورأسها ما زال مطأطئًا

“أخبرني… هل رأيت البرج العاجي من قبل؟”

“يا له من سؤال غير متوقع…”

ابتسم ساني

“آه… بالتأكيد. حين كنت شابًا طائشًا، لا أكبر منك بكثير. هيه هيه. قد لا يبدو الأمر كذلك، لكن هذا الشيخ كان عابثًا جدًا يومًا ما! هربت من البيت وخرجت في مغامرة. في ذلك الوقت رأيت المدينة العاجية، ورأيت أشياء كثيرة غيرها

لكن في النهاية، عدت إلى هذا البستان… لا مكان أفضل من البيت، كما أظن”

فكر لبضع لحظات، ثم قال:

“لماذا تسألين؟”

ظلت الشابة صامتة لبعض الوقت

“…سمعت أن شيطانة شريرة محبوسة داخل البرج. وأن السادة العظماء وضعوها هناك عقابًا لها على خبثها وفسادها وكبريائها. هل تظن أن هذا صحيح؟”

ضحك ساني بخفة

“آه، ذلك. أحيانًا أنسى مقدار المعرفة التي فقدناها نحن سكان مملكة الأمل. نعم، أيتها الشابة، هناك فعلًا شيطانة مسجونة داخل البرج العاجي… لكنها لم تكن يومًا شريرة، ولا خبيثة، ولا فاسدة. في الحقيقة، كانت الأمل شديدة اللطف والكرم معنا نحن البشر”

تحركت الحسناء قليلًا

“حقًا؟ ولماذا عاقبها السادة العظماء إذن؟”

تنهد ساني بحزن

“هذا هو السؤال، أليس كذلك؟ لماذا يدمّرون هذه الأرض ويضعون سيدتها الطيبة في الأغلال؟ من يدري… لو كان بوسع الفانين أمثالنا معرفة إرادة السادة العظماء، فربما كنا سنكون سادة عظماء بدلًا من ذلك…”

ها هو مجددًا! اللهب المشع في صدر الشابة… لم يكن يتخيل، كان موجودًا حقًا

كان ساني على وشك أن يحاول إلقاء نظرة أفضل، غير مبالٍ بمدى سوء ما قد يبدو عليه ذلك، لكن في تلك اللحظة، جاءه صوت مألوف وعزيز من خلفه

…لكن لم يسبق له أن سمع ذلك الصوت بهذه الكآبة والوقار

قالت سيدة البستان:

“…لماذا أنت هنا، سولفان؟”