الفصل 645: مواجهة يوم جديد

الفصل 645: مواجهة يوم جديد

…كان هناك دفء، وضوء شمس، ورائحة ملاءات نظيفة، وخشب، وأوراق خضراء. فتح ساني عينيه ببطء، وشعر بالسرير تحته يتمايل برفق. لا… بل كان العالم نفسه قد تمايل

حان وقت مواجهة يوم جديد

فجأة غمره رعب شديد، فجلس منتصبًا مع زمجرة، وعيناه تبحثان بجنون عن علامات الخطر، والكارثة، والموت. ارتفعت يداه الأربع، والمخالب الحادة جاهزة لتمزيق اللحم

‘لا، لا، لا… كان كل هذا حلمًا، أنا داخل الكابوس مرة أخرى! لم أهرب قط!’

اجتاح الذعر عقله، ثم انحسر ببطء

ظل ساني ساكنًا للحظات، ثم خفض نظره وحدق في يديه الأربع. أربع… كان هذا جسد شيطان الظل. كان مستيقظًا. كان هو نفسه… حسنًا، نسخة الكابوس من نفسه… آه، كان الأمر كله معقدًا جدًا…

تذكر الحصن المقفر، والعذابات التي لا تنتهي التي حلم بها، والمعركة المخيفة مع الجواد الأسود، وانتصاره في النهاية. والألم الرهيب حين توقف قلبه الأخير

…دق دق دق. دق دق دق. دق دق دق

عند سماعه الصوت الغريب، نظر ساني إلى صدره

كانت ظلاله الثلاثة ممددة على الأرض، لذلك فقد جلد شيطان الظل الخشن لونه السبجي، وعاد إلى لونه الأصلي، شاحبًا ورماديًا كما كان حين دخل الكابوس أول مرة. وكان هناك ندب رفيع بالكاد يُرى يمتد عموديًا من ترقوته إلى بطنه

وتحته… دق دق دق… كان قلبان قويان ينبضان بثبات، ويدفعان أنهار الدم عبر الجسد النحيل الشاهق للشيطان ذي الأذرع الأربع

رمش بضع مرات

‘أنا… حي؟’

لم يكن حيًا فحسب، بل بدا أيضًا أنه يملك قلبين سليمين تمامًا

تذكر ساني شيئًا، فحوّل نظره مرة أخرى إلى يديه، ولاحظ أن إصبعيه المفقودين قد عادا الآن، وإن كانا بلون مختلف قليلًا، وكأنهما منحوتان من خشب رمادي مصقول. بحذر، ضم يديه إلى قبضتين، ورأى الإصبعين الخشبيين ينثنيان كما لو أنهما لا يختلفان عن الأصابع الثمانية عشر الأخرى

حتى إنه كان يستطيع الشعور بملمس جلد راحتيه وهو يضغط على أطرافهما. أما مخالبه الجديدة فقد صيغت من فولاذ بلا بريق

أخيرًا، رفع ساني عينيه ونظر حوله، محاولًا فهم المكان الذي كان فيه

لم تكن الغرفة التي رآها واسعة جدًا، لكنها لم تكن صغيرة أيضًا. كانت جدرانها وسقفها مصنوعين من الخشب، وكذلك الأرضية، التي اختفت تحت بساط وثير فاخر. وكان السرير الذي استلقى عليه متينًا وكبيرًا، بفراش ناعم إلى درجة بدا معها كأنه سحابة، وتغطيه ملاءات بيضاء نقية

كان في الغرفة عدة قطع من الأثاث الفاخر، وكومة من وسائد جلوس زاهية على الأرض، وصينية عليها فاكهة شهية فوق طاولة خشبية معقدة الزخارف، ونافذة كبيرة في أحد الجدران تطل على منظر يخطف الأنفاس للسماء الزرقاء اللامحدودة

ورغم الزينة الفاخرة، بدت الغرفة… مألوفة له بطريقة ما

عبس ساني

‘انتظر لحظة…’

ألم تكن هناك غرفة مثل هذه تمامًا، لكنها أكثر خرابًا وفراغًا بكثير، على السفينة الطائرة القديمة التي أصلحها حفظة النار؟

فجأة، اتضح شيء في ذهنه، فضاقت حدقتاه العموديتان

‘نوكتيس! ذلك المحتال الكاذب!’

كان ساني قد عاد إلى متن السفينة السماوية الرائعة التي تنمو شجرة جميلة حول صاريها… غير أن تلك السفينة لم تكن قد تحطمت وتهشمت بعد، ثم استعادها فوج كاسي ورممها

كانت لا تزال مملوكة لقبطانها الأصلي — الساحر العظيم والقوي للشرق، نوكتيس

لا بد أنه التقط ساني بعد المعركة مع الجواد الأسود ووفى بوعده، فصنع قلبًا جديدًا لجسد شيطان الظل، بل واستبدل حتى الأصابع التي فقدها ساني أثناء محاولته تعلم النسج

وكان ذلك لطيفًا جدًا منه

…لكن ذلك لم يكن يعني أن ساني لن يستمتع بتمزيق ذلك النذل عضوًا عضوًا!

‘أيها الكيس الكاذب من فضلات المسوخ! اقض الليلة في الحصن، يا سانلس… ما أسوأ ما يمكن أن يحدث، يا سانلس! سأخنقه!’

زأر ساني بحقد وشد قبضتيه، وكاد يشق جلده بمخالبه. كان ممتلئًا بالضغينة، والغضب، وسخط الانتقام…

لكن بعد أن فكر في الأمر للحظات، اضطر إلى إخفاء أنيابه ورسم تعبير عابس. نعم… كانت فكرة جعل الساحر المخادع يتلوى تبدو ممتعة جدًا. لكن مهما بدا نوكتيس ضعيفًا وودودًا، فقد كان متساميًا طويل العمر، وسيد سلسلة في مملكة الأمل. شخصًا كان مجرد حضوره كافيًا لإخافة مسخ فاسد مرعب ودفعه إلى الهرب

كانت هناك أمور في الحياة أكثر فائدة بكثير من إيواء أفكار الانتقام من شخص كهذا

وفوق ذلك، كان لدى ساني الكثير ليفكر فيه بدلًا من ذلك. الكوابيس، والمعركة مع فحل الظل، والمكافآت التي تلقاها بعد أن خرج منها منتصرًا، وخططه وأفعاله المستقبلية…

للأسف، لم تُتح له فرصة التفكير في كل هذه الأمور المهمة والحيوية

وكأنه استُدعي حين فكر ساني في اسمه، فتح الساحر اللعين الباب فجأة ودخل الغرفة، وهو يصفّر لحنًا مرحًا بصوت خافت

كان نوكتيس تمامًا كما تذكره ساني — خالي البال، لطيفًا على نحو محبب، ويرتدي ثيابًا حريرية مفرطة الألوان. كان شعره الأسود كالغراب مرتبًا وبراقًا، وعيناه الرماديتان الجميلتان تتلألآن بضوء مرح

رأى نوكتيس الشيطان ذا الأذرع الأربع، فابتسم ابتسامة مشرقة

“آه، سانلس! لقد استيقظت أخيرًا!”

حدق به ساني، وطرف عينيه يرتجف

‘…أيها النذل. هل تملك الجرأة على الابتسام لي بعد أن أرسلتني إلى ذلك الجحيم؟!’

تردد، ثم أطلق زمجرة منخفضة كتحية

عند التفكير في الأمر… ما الذي كان الساحر يخطط لفعله به الآن بالضبط؟

دخلت إلى ذهنه فجأة ذكرى غامضة من أحد الكوابيس، ذكرى كان قد تحول فيها إلى دمية خشبية مطيعة على يد… على يد… من كان؟

ارتجف ساني فجأة

واصل نوكتيس الابتسام، ثم قال بصوت غريب:

“حسنًا إذن، بما أنك نهضت… لم لا تأتي معي، ها، يا سانلس؟”

ابتلع ساني ريقه

لسبب ما، شعر أن هذه الدعوة لم تكن شيئًا يستطيع رفضه حقًا