الفصل 676: السكين الزجاجي

الفصل 676: السكين الزجاجي

وسط الدمار، حدق ساني وكاي وإيفي بعضهم في بعض بتعابير حائرة على وجوههم. كانت أسلحتهم لا تزال مرفوعة، جاهزة لضرب الأعداء… لكن لم يكن هناك أي أعداء حولهم

صمت ميت فحسب

درس ساني القاعة المدمرة بتوتر، ثم أخرج التميمة الزمردية ببطء ونظر إلى الفتاة الصغيرة، وعلى وجهه سؤال صامت

“إيفي… أخبريني… هل يوجد، ربما، سامي غارق في السبات في مكان ما داخل المعبد؟”

عبست، ثم هزت رأسها

كان ساني حائرًا بصدق

“آه… ربما هناك رعب لا يوصف كان محتجزًا داخل الكأس؟ وقد حررناه؟ أو لعنة قديمة؟ “

مسحت الفتاة الصغيرة العرق عن وجهها المكدوم، ثم قالت بصوتها الناعم الطفولي:

“ليس على حد علمي. آه… لا، لا توجد أهوال. ولا لعنات”

رمش ساني مرتين

“إذًا، ماذا… هل فزنا حقًا؟ هكذا فحسب؟”

حدقت فيه إيفي قليلًا، ثم صاحت بغضب:

“ما الذي تعنيه بهكذا فحسب؟! لقد محونا للتو نحو خمسين متعصبًا قتاليًا مستيقظًا شرسًا، وأنت بنفسك قتلت ثلاثة أبطال صاعدين! ناهيك عن تدمير الكأس… الذي كان من المفترض أن يكون غير قابل للتدمير، بالمناسبة… ألم يكن ذلك صعبًا بما يكفي لك، أيها الشيطان المجنون؟!”

مال برأسه قليلًا وفكر في الأمر

“حسنًا، عندما تقولينها بهذه الطريقة… أظن أنه كان صعبًا قليلًا…”

كان الثلاثة، خصوصًا ساني، قد حققوا فعلًا شيئًا مذهلًا قبل لحظات. لكن الأمر ظل يبدو غريبًا… فهو لم يفقد حتى طرفًا واحدًا، أو جزءًا من جسده، أو قلبًا

حسنًا… لقد فقد نصف قرن. لا بد أن هذا يُحسب كشيء ما، على الأرجح؟

قطب ساني حاجبيه. لم يكن ذلك النصر سهلًا — في الواقع، كان عكس ذلك تمامًا. لكنه لم يكن مكلفًا كما كان يتوقع

ثلاثة صاعدين ليسوا مزحة، فما بالك إذا كانوا مخيفين مثل عذارى الحرب. صحيح أنهم واجهوه بعد أن مزقتهم ضربة الرعد وانفجار الكأس الذي تلاها. كما أنه لم يكن قادرًا على إتلاف الكأس، وبالتالي السماح للهبد السماوي المحتوى داخله بتدميره، إلا بسبب بصيرته في كيفية عمل الشعوذة الحقيقية

لذلك، بمعنى ما، كان هذا النصر نتيجة تلك الأشهر التي قضاها ساني وهو بالكاد ينجو في الكولوسيوم الأحمر، وكذلك محاكماته في الكوابيس التي لا تُحصى، والتي منحته ظله الثالث

…ومقدار غير قليل من الحظ

تنهد، ثم سأل بارتياب:

“إذًا، ماذا؟ يمكننا فقط… أن نرحل؟”

نظرت إيفي حولها، وتوقف بصرها على جثة العذراء ذات الشعر الأبيض لبضع ثوانٍ. صار وجهها الصغير قاتمًا، ثم هزت كتفيها ببساطة

“إلا إذا كنت تريد أن تُشوى أكثر باللهب السماوي، فأقترح أن نفعل ذلك”

نظر كاي، الذي ظل صامتًا طوال هذا الوقت، حوله أيضًا. غير أن نظره بدا موجهًا إلى شيء ما خلف جدران القاعة المدمرة. ثم خفض رأسه، وازدادت عيناه ظلمة

تردد الشاب لبضع لحظات، ثم قال بصوت منخفض أجش:

إذا وصل إليك هذا الفصل من غير مَــجَرّة الرِّوايات فاعلم أن هناك من نسخ المحتوى دون إذن. galaxynovels.com

“هل توجد… هل توجد طفلات أخريات كن يتدربن في الطائفة؟ هل نحتاج إلى أخذهن معنا؟”

تجمد ساني، ثم حك مؤخرة رأسه بإحراج

“آه، نعم. أنا، آه… لم أفكر في ذلك. كانت عذارى الحرب معروفات بأخذ الفتيات اليتيمات، صحيح؟ أين هن؟”

لم يكن سعيدًا جدًا بفكرة الاعتناء بمجموعة من الأطفال، خاصة أنه كان قد ذبح للتو من كن يعتنين بهم سابقًا. لكن فكرة تركهن هنا لم تكن مريحة لساني، سواء كن مجرد أطياف من الكابوس أم لا

سينتهي الأمر بنوكتيس إلى التعامل مع إسكان الأطفال في الملاذ على أي حال

صار وجه إيفي الطفولي ساكنًا ببطء، وألقت لمحة قصيرة إلى الأسفل، في الاتجاه الذي كان كاي ينظر إليه قبل لحظات. ثم أدارت وجهها وقالت بنبرة مستوية على نحو غريب:

“آه… كانت هناك فعلًا بضع فتيات أخريات معي من قبل. لكنهن… حسنًا، لم ينجون”

ألغت شظية الغسق، ثم انحنت لتلتقط أحد السيوف الملقاة على الحجارة

“لم تكن عذارى الحرب أناسًا سيئين، كما ترى… على الأقل ليس في البداية. لكن في مكان ما على الطريق، تغيرت الطائفة. وبحلول الوقت الذي انتهت فيه الفتاة التي استوليت على جسدها إليهن، كان الأمر كأن… كأن كل من هنا قد أصابه الجنون”

مشت إلى الجثة التالية، وحدقت فيها بظلمة غريبة في عينيها، ثم التقطت سلاحًا آخر

“كن مهووسات بفكرة صنع محاربة قادرة على قتل شخصة تُدعى سولفان. لذلك، فإن تدريبهن — أو ما كن يسمينه تدريبًا، على أي حال — أصبح شرسًا وقاسيًا وصعبًا إلى حد غير إنساني. من بين كل الفتيات اللواتي خضعن له، لم ينج إلا عدد قليل. في هذه الدفعة، آه… كنت أنا الوحيدة”

تنهدت إيفي، ثم توقفت، وهي تحدق مرة أخرى في جسد عذراء الحرب ذات الشعر الأبيض بتعبير معقد

“غريب، أليس كذلك؟ لم يكن الأمر كأنهن يكرهننا. على العكس، بدين وكأنهن يهتمن بمن تحت رعايتهن كثيرًا. لكن ذلك لم يمنعهن من قتلنا”

بقيت صامتة قليلًا، ثم أضافت:

“…ورغم أن أولئك الفتيات كن يتعرضن للتعذيب والقتل، لم يمنعهن ذلك من حب قاتلاتهن. البشر غريبون جدًا بهذه الطريقة، أليس كذلك؟”

صمتت الفتاة الصغيرة لبضع لحظات، ثم ابتسمت فجأة

“لذلك، نعم. أود جدًا الخروج من هذا المكان. إن لم يكن هناك شيء آخر… فلنرحل فقط”

تردد ساني، ثم أشار بصمت إلى كاي كي يقترب من إيفي. كانت تتظاهر بالشجاعة، لكنه كان يستطيع أن يحس بأن الصيادة تحت ذلك… مضطربة بعمق مما حدث لها في هذا المعبد، ومما فعلوه هم بالمعبد نفسه

ثم استدار واتجه نحو ما تبقى من الكأس الحجرية

كلما اقترب، أصبحت حرارة اللهب السماوي شبه لا تُحتمل. فعّل ساني مرة أخرى سحر ذكرى النار وتعزيز تسليح العالم السفلي، ثم تحرك بحذر بين شظايا الحجر المشتعلة

في الموضع الذي كانت الكأس تقف فيه من قبل، ومحاطة بحلقة من النيران، كانت سكين بسيطة مصنوعة من قطعة زجاج شبحية ملقاة هناك، تعكس الضوء الأبيض الغاضب للنار. وبسبب شكل الشقوق العميقة التي انتشرت عبر الأرضية المتصدعة وموضعها، بدا كأن النصل الزجاجي كان مركز الانفجار الرهيب

ومع ذلك، لم تكن هناك شائبة واحدة على سطحه

توقف ساني لحظة، ثم انحنى إلى الأمام والتقط السكين الزجاجي. كان خفيفًا وباردًا عند اللمس… تمامًا كما يتذكره. وللتأكد فقط، ألقى ساني نظرة تحت سطح النصل الزجاجي وتجمد للحظة، وقد شده منظر خيط قدر واحد محبوس داخله، يدور على نفسه بلا نهاية

حتى لو لم يكن قد رأى تلك السكين في أحد كوابيسه، لكان تعرّف عليها فورًا وعرف ما هي

مفتاح موت طويل العمر. موت السيد العاجي

…لقد وجدها