الفصل 711: مهمة بسيطة

الفصل 711: مهمة بسيطة

ذكّر صوت موردريت اللطيف ساني بالوقت الذي تشاركاه في السماء السفلى، وبالقرب الذي كان قائمًا بينهما في ذلك الوقت. قبل زمن طويل، كان قد اعتبر الأمير الغامض، إن لم يكن صديقًا، فعلى الأقل حليفًا. كان يكنّ لصاحب الصوت المنفصل عن الجسد من الود ما يكفي ليقلق حين اختفى

بالطبع، كان كل ذلك كذبة. شبكة خداع صُنعت ببراعة، نسجها موردريت ليستدرج ساني إلى حمل شظية المرآة إلى معبد الليل، وإطلاق سراحه

قبضت ذكرى النهاية المظلمة لتلك القصة — الخوف، والألم، والعار من الانحراف عن الطريق والتعرض للخيانة… والمذبحة — على قلوبه بمخالب جليدية. حدق ساني في انعكاس الشاب لبضع لحظات، ثم صرّ على أسنانه

كان يكره الاعتراف بذلك، لكن لم يكن هناك مفر من حقيقة أنه يخاف موردريت. قابل ساني رجالًا أقوياء كثيرين ورجاسات أشد رعبًا، لكن أمير العدم كان ربما الوحيد الذي يخشاه حقًا. ليس بسبب الجانب السماوي أو سلالة الحرب، بل تحديدًا بسبب المكر الخبيث والغموض غير المفهوم اللذين كان يتمتع بهما أمير العدم

كان الأمر مثلما قال المعلم جوليوس… أكثر ما يخشاه البشر هو المجهول. ومهما حاول ساني مرات كثيرة، لم يستطع ببساطة أن يفهم كيف يفكر موردريت، وما دوافعه، وما الذي يخطط له خلف تلك الابتسامة الودودة. وبسبب الخطأ الغريب المختبئ في أعماق عينيه، كان من المستحيل التنبؤ بأمير العدم

بل كان من المستحيل حتى قتله. لقد حاولت عشيرة فالور العظمى كلها، وفشلت

…وهو يمسك الصخرة الاستثنائية، تأكد ساني من أنه لا يوجد أحد واقف خلفه حقًا، ثم خاطب الانعكاس بصوت أجش:

“…أوه. إنه أنت. ماذا تفعل داخل البحيرة؟ لا تكن غريبًا يا موردريت… تعال، ادخل بحر روحي، ولنتحدث وجهًا لوجه”

تلبّث انعكاس الشاب، وقد أصبحت ابتسامته متكلفة قليلًا. ثم تكلم مرة أخرى:

“كم هذا غريب… أستطيع سماعك تتكلم، لكنني لا أرى شفتيك تتحركان. هل كنت تتعلم حيلًا جديدة يا سانلس؟ آه، جيد لك. لقد كنت أفعل بعض ذلك بنفسي أيضًا…”

قطّب ساني حاجبيه، والظلال تحجب عينيه

“لقد فعلت… لقد سمعت. منطقة كاملة من المملكة يا موردريت؟ حقًا؟ ظننت أنك لا تستمتع بقتل الأبرياء. أم أنك أقنعت نفسك بأن الأمر لا بأس به لأنهم لم يكونوا حقيقيين؟”

أمال موردريت رأسه قليلًا. ثم قال بالابتسامة اللطيفة نفسها:

“ما الفائدة من قتلهم إن لم يكونوا حقيقيين؟”

عند سماع ذلك، ارتجف ساني

أما الانعكاس، فقد هز رأسه

“كانوا حقيقيين بما يكفي ليخدموا غرضًا… لا تسيء فهمي، مع ذلك. ما كنت لأفعل الأمر نفسه في العالم اليقظ. أولئك الذين قتلتهم كانوا جميعًا ميتين بالفعل يا سانلس. كانوا جميعًا محكومين بالهلاك، وبلا فائدة. لقد منحت موتهم معنى مختلفًا فحسب”

لم يبد موردريت راضيًا عن نفسه، لكنه لم يبد نادمًا أيضًا على ذبح آلاف الناس. فقط… غير مكترث

وكان ذلك أكثر إقلاقًا بكثير

نظر أمير العدم إلى ساني وضحك بخفة:

“إذن، أخبرتك تلك العرافة الصغيرة خاصتك بكل شيء عن مغامراتي؟ حسنًا، رائع. لن أضطر إلى وصفها بنفسي. فالوقت مهم جدًا، في النهاية… إرسال انعكاس عبر مسافة كهذه ليس سهلًا، حتى بالنسبة إليّ”

تلبّث ساني لبضع لحظات، ثم تنهد وعقد ذراعيه الأربع

“فعلت، حتى لو أنني ما كنت لأستخدم كلمة مغامرات لوصف ذلك. ماذا تريد يا موردريت؟”

ظل الانعكاس صامتًا قليلًا، ثم ابتسم

“ولماذا، ماذا غير ذلك؟ غزو الكابوس، بالطبع. أليس هذا ما تريده؟”

خرجت زمجرة منخفضة من فم ساني

“أريده. توقف عن اللعب وأخبرني فقط بما تريده مني”

تنهد موردريت

“حسنًا، ما دمت تصر. ما أريده بسيط إلى حد ما… وهذا لا يعني أنه سهل. أريدك أن تبقي نوكتيس حيًا، مهما كان الثمن”

رمش ساني

‘ما الذي يحاول دفعي إلى فعله… هل يريد حقًا أن أحمي نوكتيس، أم يأمل أن أفعل عكس ما يريد وأقتل نوكتيس بدلًا من ذلك؟ لماذا قد يريد موت نوكتيس قبل أن تبدأ الحرب أصلًا؟ لا، انتظر… ربما هو يريد فعلًا أن يبقى نوكتيس حيًا… آغ! موردريت اللعين… أكره ذلك النذل الكاذب!’

حدق في الانعكاس بتعبير قاتم، ثم قال بنبرة متزنة:

“هل هذا كل شيء؟”

ابتسم أمير العدم:

“نعم، هذا كل شيء. إذا استطعت إنجاز هذه المهمة البسيطة، أستطيع أن أضمن أننا سنغزو الكابوس ونخرج منه أحياء”

شخر ساني

“تستطيع ضمان ذلك، أليس كذلك؟ كيف؟ ما الذي تخطط له؟ ماذا عن الأمل، هل ستحاول تحريرها، أم وجدت طريقة لإعادة سجنها إلى حالته الأصلية؟”

هبّت نسمة ريح فجأة فاضطرب سطح البحيرة، وتشوه انعكاس الأمير المنفي، متمايلًا مع الماء

تكلم مرة أخرى، وكان صوته يبدو بعيدًا قليلًا

“آه، يا للإزعاج. يبدو أن جوهري قد نفد… إلى أن نلتقي مجددًا يا سانلس…”

قبض ساني يديه

“هذا مجددًا؟ تختفي في اللحظة التي يجب عليك فيها الإجابة عن سؤال… أيها النذل، أنت تفهم أننا في الجانب نفسه الآن، أليس كذلك؟ يمكننا قتل بعضنا بعد أن نصعد… لكن أولًا، علينا أن ننجو من الكابوس!”

ضحك موردريت، وصار صوته أثيريًا وخافتًا حتى كاد لا يُسمع

“…لست… نذلًا. آه، ليتني كنت…”

وبذلك، اختفى. زال الانعكاس عن سطح البحيرة، وبقي ساني وحده مرة أخرى

حدق في الماء الصافي لبعض الوقت، ثم تكشّر وجهه

“مهمة بسيطة… وكأن أحدًا يستطيع مجاراة ذلك المجنون، فضلًا عن إبقائه حيًا…”

وبذلك، صرّ على أسنانه ونهض واقفًا

حان وقت مواصلة تدريبه. فالوقت كان قصيرًا…