الفصل 736: محاصر

الفصل 736: محاصر

أحاطت خمسة انعكاسات بساني، وكل واحد منها يحمل صورته هو. بدت عفاريت سلالة الظل الشاهقة مرعبة بكل معنى الكلمة. كانت أجسادها الهزيلة المكسوة بالحديد تشع بإحساس عميق بالتهديد والحقد، وكانت عيونها السوداء تحدق إليه بحدة غير بشرية. كان الأمر مقلقًا للغاية

‘اللعنة… هل أنا مخيف إلى هذا الحد؟’

استند ساني إلى مسند كرسيه وقال دون أن يفوّت لحظة:

“المفقود من النور… اقتل ذلك العجوز الشرير!”

واصلت الانعكاسات التحديق إليه دون حركة. مرت بضع لحظات، لكن لم يحدث شيء

خيّم صمت محرج في الهواء

ضحك موردريت بخفة

“لم تظن حقًا أن هذه الخدعة ستنجح مرة أخرى، أليس كذلك؟”

ابتسم، ثم ألقى نظرة راضية على عفاريت الظل

“بطبيعة الحال، ربطتهم بنفسي قبل أن تصل”

حدق ساني إلى العجوز لفترة قصيرة، ثم أشاح بنظره وهز كتفيه

“حسنًا… كانت تستحق المحاولة على أي حال”

‘مخيب للآمال…’

درس الانعكاسات لثانية، محاولًا تحديد مدى قوتها بالضبط

على عكس الهيئة التي ظهر بها موردريت خلال معركة الروح بينهما، كان ساني الآن لا يرى سوى نواة ضعيفة واحدة داخل جسد العجوز الهزيل. كانت باهتة وغير لافتة، مما أوحى بأنه ينظر إلى روح الكاهن نفسها… أو على الأقل إلى تقليدها المثالي. بدا أن تحديد الجسد الذي يستولي عليه أمير العدم بهذه الطريقة مستحيل. كانت روحه هو مخفية تمامًا

أما الانعكاسات، فكانت مختلفة… وغريبة جدًا. كان ساني يستطيع رؤية نوى الظل داخل كل واحد من الكائنات، لكنها رغم أنها بدت كعفاريت ظل، لم يكن أي منها كذلك

كانت كلها صاعدة، لكن اثنين من الخمسة كانا مجرد وحشين. واثنان آخران كانا مسخين، وواحد كان شيطانًا. لم يكن لدى ساني أدنى فكرة عن كيفية عمل تقدم الفئة عندما يتعلق الأمر بالانعكاسات، لكنه اشتبه في أنها أقل قوة مما كان عليه وحش المرآة، شقيقها الأكبر

فقد عاش وحش المرآة حياة أطول بكثير، وارتقى إلى عفريت صاعد، في النهاية

…ومع ذلك، كانت خمسة انعكاسات صاعدة على الأرجح أكثر من كافية لتمزيقه إربًا. خاصة إذا أخذ في الحسبان أن كل واحد منها يعكس حامل جانب سماوي

نظر ساني إلى موردريت، وتردد، ثم قال بقتامة:

“مبهر جدًا… لكنه أيضًا أقل مما توقعت قليلًا. أظن أن ذبح آلاف البشر العاديين لم يكن مغذيًا جدًا لمسوخك، أليس كذلك؟ الآن بعد أن رأيتهم، أوافق حقًا على أن إنجازاتك في الشمال ربما كانت سخيفة”

نظر إليه العجوز بتعبير قاتم

“ما زالوا كافين لقتلك”

ابتسم ساني ابتسامة عريضة

“أوه، لا داعي لذلك. لن تقتلني”

رفع موردريت حاجبًا

“وما الذي يجعلك تقول ذلك؟”

جالسًا براحة على كرسيه، هز ساني كتفيه

“ما الجدوى؟ أنا أكثر فائدة لك حيًا. ثم إنك إن تخلصت مني، فيمكنك توديع كل الذكريات الرائعة التي أملكها. كنت سأخاف قليلًا لو كان لديك أسابيع لتعذيبي حتى أسلمها… لكنك لا تملك ذلك”

ابتسم العجوز

“هذه إجابة منطقية جدًا. لكن… هل أنت واثق إلى هذا الحد من أنني رجل منطقي يا سانلس؟”

شعر ساني بقشعريرة باردة تسري على طول عموده الفقري، وأجبر نفسه على ابتسامة ضعيفة

“آه… لا. ليس حقًا. لست واثقًا. على أي حال، أنت تقلل من شأني أيضًا”

هذا الفصل تم تحريره وترجمته بواسطة طاقم مَجَرّة الـرِّوايات، الحقوق محفوظة. galaxynovels.com

عبس موردريت

“كيف ذلك؟ يبدو أن حلفاءك قد تخلوا عنك. ظلالك مصابة ولا يمكن استدعاؤها مرة أخرى. ماذا يمكنك أن تفعل ضد الانعكاسات؟”

ألقى ساني نظرة متوجسة على عفاريت الظل الشاهقة، ومكث لبضع لحظات، ثم قال:

“حسنًا، إذا وضعتها بهذه الطريقة، فيبدو فعلًا أنني لا أستطيع فعل الكثير. إنهم جميعًا أقوياء جدًا، بلا شك. أنا بالفعل خطر إلى حد ما، وهذه الأشياء تملك كل قواي، وتستخدمها بقوة الصاعدين فوق ذلك. لكن…”

نقل نظره إلى العجوز، وظهرت على شفتيه ابتسامة خبيثة

“لا يمكن قول الشيء نفسه عنك، أليس كذلك؟ لقد ضحيت بكل نواك لتصنع هذه الانعكاسات. بحلول الآن، كان يمكن أن تكون قد نجحت في صنع واحدة، ربما اثنتين. وهذا لا يزال يجعلك أضعف مني. وأكثر من ذلك، لم أستطع إلا أن ألاحظ أن جانبك، مهما كان مرعبًا، لا يمنحك أي تعزيزات قتالية مباشرة. كله منفعة خالصة

لذلك، بينما لا أستطيع قتل مسوخك…”

ازدادت عيناه ظلمة، وامتلأتا بوهج خطير

“…أظن أن لدي فرصة جيدة لتدمير جسدك قبل أن يتمكنوا من إيقافي”

كانت ظلاله الأربع ملتفة حول جسده، تملؤه بقوة متفجرة. لم يكن يفصل بينه وبين العجوز الهزيل سوى بضعة أمتار… وكان يستطيع اجتياز تلك المسافة في لحظة

فتح موردريت عينيه على اتساعهما، وتراجع خطوة مرتجفة إلى الخلف، ورفع يديه ليحمي نفسه

“أوه، لا! أرجوك، لا تفعل! ماذا سأفعل من دون جسد؟!”

ثم هز رأسه وضحك

“ليس وكأن هناك مدينة كاملة مليئة بالأشخاص الذين يمكنني أخذهم، صحيح؟ وبما أنني أفكر في الأمر… ربما أسافر خارج المدينة، وأجد أحد حلفائك، وأرتديه بدلًا من ذلك. أي واحد أختار، ها؟ الطفلة أم المقعَد؟ يمكنني أن أقتل عصفورين بحجر واحد وأتعامل مع عرّافتك المزعجة في الوقت نفسه. هذه فكرة رائعة، ألا تظن؟”

غرق ساني في الصمت

“…لا، لا أظن أنها فكرة رائعة”

نظر إليه العجوز بقتامة، ثم هز رأسه واستدار

“أقترح ألا تتحرك يا سانلس. انعكاساتي لن تقتلك، لكن هذا لا يعني أنها ستكون لطيفة. الألم يبقى ألمًا…”

وبذلك، بدأ يصعد الدرجات المؤدية إلى الجسر

حدق ساني إلى ظهره، ضاغطًا أسنانه، ثم استدعى الأمنية المحتضرة. وما إن نسجت التميمة نفسها وامتزجت بعباءة العالم السفلي، حتى أرسل ظلاله الأربع كلها لتلتف حول درع العقيق الأسود، معززًا بذلك سحر [تسليح العالم السفلي] أربع مرات

وقد كان تأثير الأمنية المحتضرة معززًا بها أصلًا، فأصبح أقوى بصورة هائلة

تعويذات الذكرى: [أمنية الموت]

وصف التعويذة: [أولئك الذين يشهدون حامل هذه الذكرى يُجبرون؛ الأصدقاء على الاستلهام، والأعداء على السعي وراء الحامل]

كان موردريت قد ابتعد بضع خطوات بالفعل، لكنه أبطأ فجأة، وترنح قليلًا، ثم استدار

كان وجهه مشدودًا وممتلئًا بالغضب

“آرغ… ماذا…”

حدق إلى ساني والجنون والتعطش للدماء في عينيه، ثم قطب وجهه

“يا لها من… ذكرى دنيئة. خدعة لطيفة يا سانلس. لكنها لن تنجح عليّ”

ابتسم العجوز بازدراء، ثم تجمد فجأة. وببطء، ظهر عبوس عميق على وجهه

“لكن لماذا قد… لماذا قد تريدني أن أهاجم يا سانلس؟ هذا لا معنى له… أنت تعرف مدى خطورتي. إلا إذا، بالطبع…”

اتسعت عيناه

وفي الوقت نفسه، ابتسم ساني ابتسامة عريضة

وبعيدًا عنهما، عبر الامتداد الشاسع من الفراغ المؤدي إلى الجزيرة العاجية، ظهرت هيئة صغيرة من ظلمة السماء السفلى، تطير بسرعة نحو التنين النازف