الفصل 783: جمهور أسير

الفصل 783: جمهور أسير

على الجدار، كانت تُعرض صورة جميلة يشمية هادئة الحركة ذات خصر نحيل ورموش طويلة، تعبر متاهة من مرجان قرمزي، مرتدية زيًا رقيقًا من الأعشاب البحرية. وكان فتى مراهق في نحو الثالثة عشرة من عمره يهرول معها وهو يصرخ:

“…هل أنتِ مجنونة؟!”

جالسة على الأريكة قرب النجمة المتغيرة الحقيقية، شعرت رين كأنها تريد أن تغوص في الأرض. ومع مرور الفيلم، تحول خداها ببطء إلى أحمر فاقع. أما ابنة عشيرة اللهب طويل العمر، فعلى العكس، صارت أكثر جمودًا وخلوًا من العاطفة شيئًا فشيئًا. الآن، كان وجهها ساكنًا إلى درجة بدا معها كأنه مشلول

تنحنحت رين بحرج

“آه… إذا فكرت في الأمر، فالممثلة التي اختاروها لا تشبهك إطلاقًا. أنتِ أجمل بكثير!”

تحركت نيفيس وألقت نظرة قصيرة إلى الأسفل. ثم قالت بهدوء:

“شكرًا لك”

بعد فترة، أضافت:

“لماذا جعلوا طفلًا يؤدي دور ساني؟ يا له من قرار غريب. لا يمكن إلا لأحمق كامل أن يخلط بينه وبين فتى صغير”

أطلقت رين ضحكة متوترة

“نعم! نعم… بالتأكيد…”

أشاحت بنظرها في خجل شديد، ثم أجبرت الكلمات على الخروج:

“وما قصة تلك العبارة السخيفة التي يكررها؟ هذا لا يبدو كشيء قد يقوله ساني إطلاقًا!”

تحركت النجمة المتغيرة، وصارت فجأة أكثر حيوية قليلًا

“أوه، لا. ذلك حدث فعلًا. كثيرًا!”

أما الفيلم، فتابع عرضه. تحدى النائمون الثلاثة برية الشاطئ المنسي، ووصلوا في النهاية إلى المدينة المظلمة. مرّت لحظة الحيوية القصيرة، وبدلًا من ذلك، بدت النجمة المتغيرة وكأنها تزداد تصلبًا وبرودة مع كل مشهد. شعرت رين بانزعاج شديد إلى درجة أنها لم تستطع حمل نفسها على قول أي شيء

أي أحمق ذلك الذي أخرج هذا الفيلم الغبي؟!

وفي هذه الأثناء، ظهر على الشاشة شاب وسيم عريض الكتفين وذو هيئة نبيلة. ألقت رين نظرة فضولية إلى السيدة نيفيس، متسائلة عن مقدار صحة ما عُرض عن علاقتها بالبطل كاستر هان لي

وكيف تتناسب علاقتها الظاهرة بساني مع ذلك

أيمكن أن يكون… أن مثلث حب حقيقي قد حدث بينهم؟!

للأسف، لم تتمكن من استشفاف أي شيء من وجه النجمة المتغيرة الرزين. واصل الفيلم تقدمه، مقتربًا ببطء من ذروته

على الجدار، كان الوجه الرجولي للممثل الذي يؤدي دور السير كاستر يشع شجاعة وحماسة. ممسكًا بيد الجميلة اليشمية المغمورة بالحزن، نظر في عينيها وقال بشغف:

“إن سقطت، فلا تبكي عليّ، سيدتي. حياتي لا تهم… لكن حياتك تهم! يجب ألا ينطفئ اللهب طويل العمر أبدًا! ما دام يحترق، فلا يزال لدى البشرية أمل! لدى حالمي المدينة المظلمة أمل! ما دمتِ حية، أستطيع مواجهة ألف موت بابتسامة منتصرة!”

تحركت رين في مكانها بانزعاج

‘هل الأمر مني، أم أن الجو أصبح حارًا هنا؟’

لم تتحرك عضلة واحدة في وجه النجمة المتغيرة. نظرت إلى العرض بتعبير جامد

…لكن العرض ارتجف فجأة

عبست رين

‘هاه؟’

في اللحظة التالية، ظنت أنها اشتمت رائحة دخان. استدارت الفتاة المراهقة، ولاحظت خيطًا رفيعًا منه يتصاعد من داخل جهاز العرض الباهظ الخاص بساني

‘هذا غريب…’

فتحت رين فمها لتقول شيئًا، لكن قبل أن تستطيع…

انفجر جهاز العرض فجأة

بعد أن انقطع الفيلم فجأة وبعنف، لم تبق رين إلا بما يكفي لمساعدة النجمة المتغيرة على تنظيف حطام جهاز العرض المعطّل. ثم وجدت عذرًا، وأمسكت حقيبة ظهرها، وغادرت على عجل

من يدري ما الذي سينفجر تاليًا!

بعد رحيل الفتاة المراهقة، تُركت نيفيس مرة أخرى وحدها في المنزل الخالي. بقيت قليلًا، ثم عادت إلى غرفة الضيوف وفتشت في خزانة إيفي. لم تكن تملك ملابس سوى البدلة الرياضية التي أصدرتها لها الأكاديمية، وكانت مبللة بالعرق بعد الليلة التي قضتها مع ساني تحت الأرض

كانت هناك ذكريات بالطبع… لكنها ارتدت الدروع خلال الجزء الأكبر من السنوات الثلاث الماضية. وكان ارتداء شيء عادي مريحًا على نحو غريب

أبقت قميص ساني عليها، ووجدت سروالًا رياضيًا قصيرًا يناسبه. للأسف، لم تكن قطع ملابس إيفي الأخرى تناسبها جيدًا كثيرًا. كان عليها الذهاب للتسوق قريبًا…

الشعور بالتفكير في مثل هذه الأمور مجددًا كان غريبًا جدًا

في النهاية، وجدت نيفيس نفسها عائدة إلى غرفة المعيشة بلا شيء تفعله. جلست في صمت لفترة، محاولة التعامل مع غرابة عدم كونها في خطر. ثم تحركت بانزعاج، ونظرت حولها، وأخرجت جهاز الاتصال المتطور الذي قدمته لها الحكومة

حدقت فيه لبعض الوقت، ثم دخلت الشبكة بتردد

بعد فترة، وجدت نيف نفسها تمرر بين المقاطع الرائجة بلا وعي. وبعد بضع دقائق، جذب أحد المقاطع انتباهها

كانت هيئة شيطانية ترتدي درعًا أسود وقناعًا مرعبًا تقف في فسحة صغيرة وسط غابة كثيفة، وسيف أوداتشي طويل يستريح على كتفها. كان شعر المبارز الأبيض يتحرك قليلًا مع الريح. شيء ما فيه بدا… غريبًا

فجأة، ظهرت اثنتا عشرة هيئة من خلف الأشجار، محيطة بالمبارز الشيطاني. تحدث أحد الكامنين:

“آسف، أيها الهجين… لا ضغينة، صحيح؟”

هزت نيفيس رأسها قليلًا وتنهدت

“اثنا عشر ضد واحد…”

أما الرجل في الدرع الأسود، فبقي صامتًا للحظة ثم قال بهدوء:

“…لا ضغينة إطلاقًا”

وكانت نيف تعرف بالفعل كيف سينتهي القتال، فحركت إصبعها لتنتقل إلى مقطع آخر… لكنها توقفت

كان شيء غير متوقع تمامًا يحدث على شاشة جهاز اتصالها!

بدلًا من أن يُطغى عليه فورًا، تفادى المحارب عدة هجمات وغاص عبر تيار من نار حارقة، وكان درعه الأسود يعكس اللهب القرمزي مثل حراشف مسخ جحيمي. اصطدمت قفازته برأس أحد الأعداء، فحطمت جمجمته على الفور

اشتعلت شرارات بيضاء ببطء في أعماق عيني نيف

“مثير للاهتمام…”

تريثت، تشاهد المذبحة الوحشية بلمحة من الحماس. بعد قضاء سنوات في القتال ضد ظروف ساحقة، لم تستطع نيفيس إلا أن تشجع المبارز الوحيد

بعد بضع ثوان، اندمجت تمامًا في المقطع

“مذهل!”