الفصل 826: جولة تسوق

الفصل 826: جولة تسوق

بينما كان التدريب المكثف والشاق يعلّم أفراد الفوج ببطء كيف يقاتلون معًا، كان لدى ساني عدة مهام أخرى حساسة للوقت يجب أن ينجزها. ومواكبة كل هذه المسؤوليات المتزامنة اختبرت قدرته الذهنية حقًا، لكن لم يكن هناك خيار آخر سوى أن يضغط على أسنانه ويفعلها

ربما كانت أهم مهمة تواجهه هي تخصيص نقاط المساهمة الخاصة به والحصول على أصول متنوعة لتقوية الفوج. لكن ذلك لم يكن مسألة بسيطة. بعد عدة أيام من دراسة طريقة قتال مرؤوسيه والتعرف إلى ترسانات ذكرياتهم، صار أخيرًا مستعدًا لاتخاذ بعض القرارات

ولفعل ذلك، اختار لحظة كان فيها الأعضاء الثلاثة من الطليعة القتالية القريبة — بيل، ودورن، وكوينتن — مشغولين داخل كبسولات مشهد الأحلام، ثم استدعى مرؤوسيه الثلاثة الآخرين

في النهاية، كان الثلاثة جميعًا مختصين في مجالات دعم مختلفة لها علاقة بمعدات الفوج. كانت كيم فنية، وكانت سامارا مهندسة بارعة في تقنية التعويذة، أما لوستر…

حسنًا، كان يفترض بلوستر أن يكون طيارًا بارعًا. لم يكن ذلك مفيدًا حقًا في هذا الموقف، لكن ماذا كان على ساني أن يفعل، يترك الرجل المسكين يعبس وحيدًا في زاوية؟

بعد التشاور مع كيم وسامارا، اكتسب فهمًا كبيرًا لأفضل طريقة لإنفاق نقاط المساهمة

ربما بدا الكركدن كأنه مركبة نقل بسيطة، لكنه في الحقيقة كان أكثر من ذلك بكثير. لم يكن ساني يعرف الكثير عن الحرب والاستراتيجية، لكنه كان يعرف أن الحركة كانت أحد أهم العوامل عند تحديد الأثر الذي تستطيع وحدة قتالية إحداثه

وكان ذلك ينطبق خصوصًا على أفواج السرية غير النظامية الأولى، التي كان يفترض بها أن تكون وحدات نخبة للاستجابة السريعة، عليها أن تتنقل باستمرار بين نقاط الاشتعال المختلفة لتقديم الدعم للقوات البرية

لذلك، كان ترقية ناقلة الجنود المدرعة الخاصة بهم أمرًا بالغ الأهمية

كان السؤال هو: أي جوانب من الكركدن يجب ترقيتها أكثر من غيرها

في النهاية، استقر ساني على عدة ترقيات رئيسية. ولم تكن هذه هي الأشياء التي توقع اختيارها قبل التشاور مع زوج المختصين التقنيين. فبدلًا من إضافة مزيد من الدروع إلى هيكل الكركدن أو دمج مدفع قوي في قسمه الأمامي، انتهى الأمر بمعظم التحسينات إلى أن تكون مخفية عن النظر

تلقى الكركدن عملية إصلاح شاملة استبدلت مفاعل الطاقة الهائل أصلًا ببديل أقوى بكثير، وهو ما تطلب بدوره اقتلاع نظام نقل الطاقة بالكامل واستبداله بآخر أكثر متانة

ومن بين أمور أخرى، حسّنت هذه الترقية لوجستيات الفوج بدرجة كبيرة، لأن مفاعل تقنية التعويذة الجديد لم يكن يحتاج إلى وقود عادي، وكان يمكن شحنه بواسطة لوستر بدلًا من ذلك

اتضح أن ذلك الرجل مفيد لشيء ما، في النهاية!

أما الترقية الرئيسية الثانية، وبشكل غير متوقع، فقد تمحورت بالكامل حول منظومة القيادة والاتصال الموجودة في مؤخرة المركبة. لم يكن ساني قد أولى لها اهتمامًا كبيرًا من قبل، لكنه بعد أن تلقى رأي كيم، فهم مدى أهمية الحصول على نظام أفضل

مع انفتاح كل البوابات في القارة القطبية الجنوبية، كان التواصل مع الوحدات الأخرى والمقر الرئيسي لقيادة جيش الإجلاء سيتحول سريعًا إلى جحيم. وكان الحفاظ على اتصال مستقر أكثر أهمية لغير النظاميين، لأن الأفواج كان يفترض بها أن تعمل بشكل شبه مستقل، بينما تنسقها السيدة جيت من بعيد

لحسن الحظ، كان المفاعل المطور قادرًا على تزويد منظومة الاتصال بقدر كبير من الطاقة، لذلك استطاع ساني بسهولة استبدالها بنظام أكثر تقدمًا وقوة بكثير، ومن المأمول ألا يواجه مشكلة في اختراق كتلة التشويش

مَــجَرَّة الرِّوَايَات: الشخصيات والأماكن هنا من وحي الخيال، لا تطبق ما تقرأه في حياتك. galaxynovels.com

أما الهوائيات الخارجية المضافة، سواء الهوائي التلسكوبي الطويل على نحو مضحك أو الهوائي المكافئ الأكثر تواضعًا، فكان يمكن سحبهما وإخفاؤهما تحت الدرع في أي لحظة

كانت الترقية الثالثة هي الأكثر غموضًا وتعقيدًا. كانت تتضمن تطبيقات متقدمة للغاية من تقنية التعويذة لم يكن ساني يفهمها حقًا، لذلك أخبر سامارا ببساطة أن تختار الخيار الأفضل

وكانت تتعلق بحماية وعزل الأنظمة الأساسية لناقلة الجنود المدرعة من الآثار الضارة التي تنتجها بوابات الكابوس. كان الجميع يعرفون أن البوابات تعبث بالتقنية والإلكترونيات بطرق غريبة، لكن قلة قليلة جدًا من الناس كانوا يفهمون كيف ولماذا

وبالنظر إلى طبيعة سلسلة الكوابيس، كان على ساني أن يتأكد من أن الكركدن لن يتوقف ويموت ببساطة في مكان ناءٍ دون سبب واضح. لذلك، وعلى الرغم من أن الأمر كلفه مقدارًا مؤلمًا من نقاط المساهمة، اختار الحصول على أغلى مجموعة إجراءات مضادة متاحة

لم يذرف ساني دمعة فقط لأن مرؤوسيه كانوا يراقبونه

قبل أن يدع المختصين يذهبون، أجرى عملية اقتناء أخرى

معرفته بما كانت سامارا قادرة عليه مع التسليح المناسب جعلته يقرر تعزيز أدائها القتالي من خلال الحصول على أقوى سلاح عادي متاح لأفراد جيش الإجلاء الأول

ونتيجة لذلك، أصبح الفوج مستحقًا لتلقي بندقية آلية قوية بصورة لا تصدق — وفق معايير الجنود العاديين، بالطبع

كان ذلك الشيء مصنوعًا من سبيكة شديدة الصلابة، واحتوى على مواد تخميد متنوعة تجعل أجزائه الداخلية أكثر مقاومة لأضرار الصدمات. كان بطول سامارا نفسها، ويمتلك سبطانة طويلة ومهيبة. ظن ساني في البداية أن البندقية كانت مدفع سكة، لكنه صُحح له الأمر واكتشف أنها في الحقيقة نوع مختلف من مسرعات الكتلة يُعرف بمدفع لفائف، أو بندقية غاوس

كان قد سمع كل تلك الكلمات من قبل، لكنه لم يكن يملك أدنى فكرة عن الفرق بينها. ولم يكن ذلك مهمًا. كل ما كان يحتاج إلى معرفته هو أن البندقية قوية بصورة لا تصدق، وقادرة على دفع المقذوفات الصلبة إلى الأمام بسرعة مذهلة. كما يمكنها إطلاقها بنمطين — دون سرعة الصوت وفوق سرعة الصوت — وهو ما قد يكون مفيدًا إذا أراد الفوج يومًا أن يبقى متكتمًا

من الناحية التقنية، كانت البندقية ثقيلة وقوية أكثر من أن يستخدمها إنسان. كان المقصود أن يستخدمها جندي داخل بذلة درع هيكل خارجي كاملة، أو حتى أن تكون سلاحًا خفيفًا لمنصات الحرب الأصغر ذات الشكل البشري. لكن باعتبار سامارا مستيقظة، كانت قوية بما يكفي بالكاد للتعامل معها

بعد أن أجرى هذا الاقتناء، ترك ساني المختصين الثلاثة يذهبون، ثم فرك كفيه معًا

بعد ذلك، مضى وأنفق نقاط المساهمة المتبقية لديه على أشياء متفرقة… والأهم من ذلك، على ذكريات أفضل لجنوده

ومع ظهور ابتسامة مجنونة على وجه ساني، أشرقت عيناه بضوء جشع

وهو يحدق في جهاز الاتصال، لم يستطع منع نفسه من الضحك

“أيها الأشقياء الجاحدون… أبوكم أحضر لكم هدايا، هيهي!”