الفصل 827: مهمة شاقة

الفصل 827: مهمة شاقة

قضى ساني وقتًا طويلًا يفكر في أفضل استخدام لنقاط المساهمة التي خصصها له الجيش، فيما يتعلق بالذكريات

لم يكن لديه أي شك في أن الفوج سيواجه جحافل من كائنات كابوس في القارة القطبية الجنوبية. ومع قليل من الحظ، سينجو هو وجنوده… وهذا يعني أيضًا أنهم سيحصلون على كثير من الذكريات، وفي النهاية حتى أصداء، طوال الحملة

ومع ذلك، فإن معظم تلك الرجاسات ستكون إما خاملة أو مستيقظة. فما مدى قوة الذكرى التي يمكن أن يجلبها قتل كائن كهذا؟ إضافة إلى ذلك، فإن أي منحة تُكتسب في المعركة ستكون عشوائية لا محالة. وحتى لو امتلكت قوة معتبرة، فمن يضمن أن هذه القوة ستلائم أعضاء الفوج جيدًا؟

لذلك، كانت هذه أفضل فرصة لديه والوحيدة للحصول على ذكريات قوية تناسب جنوده وتناسبه هو تمامًا

ومع ذلك، لم يكن أي شيء بسيطًا أبدًا

رغم أن الحكومة كانت سخية للغاية، فإن تجهيز ستة مستيقظين، ناهيك عن سيد، لم يكن رخيصًا. ولو لم ينفق ساني الحصة الأكبر من نقاط المساهمة على ترقية الكركدن، لربما كان قادرًا على الحصول على كمية جيدة من الأدوات القوية. أما الآن، فقد كان يعاني بشدة من نقص الأموال

لهذا كان عليه اتخاذ عدة قرارات مؤلمة. أولًا، تخلى عن الحصول على شيء يستطيع هو نفسه استخدامه، واختار التركيز على احتياجات مرؤوسيه

‘هذا يترك طعمًا سيئًا في فمي حقًا…’

أطلق ساني تنهيدة حزينة. لم يكن هناك مجال لإنكار ذلك… كانت ترسانته الشخصية مميزة أكثر من اللازم بالفعل. وكان عليه أن يواسي نفسه بتذكر أن جنوده الستة كانوا، بمعنى ما، امتدادًا لهذه الترسانة. كان يفترض بهم أن يصبحوا أقوى أسلحته

لذلك، فإن تقويتهم كانت مثل تقوية نفسه

ثانيًا، كان شراء الأصداء خارج الحساب أيضًا. ورغم أن هناك الكثير للاختيار منه، فإن التكلفة كانت مرتفعة جدًا. ربما كان ساني سيفكر في الحصول على واحد لو كان يستطيع تحويله إلى ظل، لكنه كان يعرف بالفعل أنه يجب أن يمتلك الظل الموافق في بحر الروح الخاص به ليحوّل صدى

لذلك، كان هدفه الرئيسي هو تعزيز معدات جنوده بطريقة ذات معنى

وللأسف، حتى ذلك كان في معظمه خارج متناوله الآن

…هذا إن لم يغش ساني، بالطبع

‘لكن لم لا أفعل؟’

ظهرت ابتسامة مشؤومة على وجهه

كان ساني في وضع فريد يسمح له بالحصول على معظم ما يريده مع إنفاق مقدار أقل بكثير من نقاط المساهمة مما كان أي شخص آخر سيضطر إلى دفعه. ففي النهاية… كان ساحرًا طموحًا

ربما كان شراء عشرات الذكريات القوية خارج متناوله، لكنه مع قليل من الحظ، لن يحتاج إلى ذلك. فطلب سيف صاعد قوي لبيل، على سبيل المثال، كان سيستهلك جزءًا كبيرًا من نقاط المساهمة المتبقية لديه

أما شراء سلاح خامل بسحر مناسب، فلن يفعل. كل ما كان عليه فعله هو دراسة نسيجه، ثم نقل السحر إلى نصل المبارز الحالي

بعبارة أخرى، خطط ساني للتعامل مع الذكريات التي يشتريها كقطع بناء لأدوات قوية، لا كأدوات بحد ذاتها. وبهذه الطريقة، كان يستطيع استخراج قيمة أكبر بكثير من نقاط المساهمة التي يملكها

كان العيب الوحيد في هذا النهج أنه سيُثقل كاهل ساني بشدة خلال الأسابيع القادمة. ومع ذلك، كان مستعدًا للمحاولة. وحتى لو لم تنجح كل محاولاته في نقل النسج، فقد كان واثقًا من أن عددًا كافيًا منها سينجح… إذا اختار المكونات المناسبة، بالطبع

درس ساني القائمة الواسعة للذكريات المتاحة لبعض الوقت، ثم تنهد وغادر صالة التدريب. كان عليه أن يتفقد البضائع شخصيًا. أحيانًا، كان من السهل أن ينسى أن معظم المستيقظين لا يتمتعون بقدرته على النظر في جوهر الذكريات نفسه، وتلقي وصف عملي لما يفترض بكل سحر أن يفعله من التعويذة

كان ذلك شيئًا منحته إياه قطرة الإيكور التي سقطت من عين ويفر، ومع أن هناك بالتأكيد جوانب تتيح لعدد محدود من الناس فعل شيء مشابه، فإن معظم المستيقظين يضطرون ببساطة إلى الاعتماد على إحساس مبهم وتجربة مستمرة لكشف كامل إمكانات ذكرياتهم

احتاج الأمر إلى بعض الإقناع ليحدث، لكن في النهاية، سُمح لساني بالدخول إلى مستودع السلاح الرئيسي في معسكر الجيش. وهناك، وجد عدة عشرات من المستيقظين منشغلين بالأوراق بدلًا من آلاف الذكريات التي تستقر على الرفوف، منتظرة تخصيصها لمختلف الوحدات

كانت لوجستيات هذا النظام كله كابوسًا حقيقيًا، لأن الذكريات لا يمكن نقلها إلا شخصيًا

ونتيجة لذلك، عُيّنت كل واحدة منها لضابط إمداد مستيقظ يعمل كترسانة ماشية، وكان يفترض به أن يسلّم الذكرى المختارة شخصيًا إلى المتلقي عند الطلب. كان ساني سيبدو أحمق تمامًا لو طالب كل واحد من هؤلاء الضباط بإظهار كامل مخزونه ليتصفحه، ناهيك عن أن أمرًا كهذا سيستغرق زمنًا طويلًا جدًا حتى يكتمل

لحسن الحظ، كان قد ضيّق اختياراته إلى قائمة قصيرة نسبيًا من الذكريات التي كانت رخيصة وتملك إمكانات كبيرة في الوقت نفسه. والآن، لم يكن عليه إلا أن يلقي نظرة عليها ليتأكد من أن النسج مناسبة وسهلة بما يكفي لنسخها

كان لدى ساني كثير من الأهداف، تتراوح بين ما هو سهل نسبيًا تحقيقه، وما يتطلب منه جهدًا كبيرًا وقد ينتهي بالفشل

على سبيل المثال، كانت هناك ذكرى خاملة تأتي على هيئة موس حلاقة مستقيم. وكان سحرها الوحيد، وفق الوصف في قاعدة بيانات الحكومة، يجعلها حادة للغاية. محاولة تمزيق كائنات كابوس وتقطيعها بذلك النصل الصغير كانت وصفة لكارثة، لكن ماذا لو استطاع أن يغرس الحدة غير الطبيعية نفسها في سيف بيل؟

كان هناك عباءة لا غرض لها سوى جعل مرتديها أخف وزنًا ببضعة كيلوغرامات. بحد ذاته، لم يكن السحر مفيدًا كثيرًا، لكن ماذا لو طبقه على مطرقة دورن الثقيلة صعبة الحمل؟

والأفضل من ذلك، ماذا لو نجح في نقل سحر [ريشة الحقيقة] من عباءة العالم السفلي إليها؟ ورغم أن ساني كان لا يزال يواجه صعوبة في التعامل مع النسج المعقدة للذكريات الصاعدة، فقد شعر بأن لديه فرصة جيدة وثابتة للنجاح

ماذا لو استطاع شراء ست تمائم رخيصة، وتعزيز كل واحدة منها بمقاومة البرد التي توفرها ذكرى الجليد؟ ولحسن الحظ، كان يستطيع إنفاق نقاط المساهمة للحصول على شظايا الروح المطلوبة لهذه التلاعبات أيضًا

بالطبع، كانت المهمة شاقة ومعقدة. لم يكن على ساني فقط جمع كل المكونات اللازمة، وقضاء الكثير من الوقت والجوهر لصنع عدد لا يُحصى من خيوط الجوهر، ودراسة النسج الجديدة، والنجاح فعليًا في تكرارها… بل كان عليه أيضًا أن يأخذ عوامل أخرى في الحسبان

الفرق بين السحر الخامل والسحر النشط، وسعة الذكريات التي يجري تعديلها، والمعدل الذي سيضطر جنوده المستيقظون وفقه إلى إنفاق مخزونهم المحدود من الجوهر للحفاظ على التأثيرات الأقوى، والتآزر بينها… كانت كل هذه المخاوف كافية لدفع شخص إلى الجنون

ناهيك عن أنه لم يكن لديه سوى عدة أسابيع لتحقيق هذا الهدف الطموح، بينما يشرف في الوقت نفسه على تدريب الفوج وينفذ مهام أخرى مهمة

على الأقل، من المحتمل أنه سيحسن إتقانه الناشئ للشعوذة

وهو يحدق في ضباط الإمداد الحائرين، فرك ساني وجهه وتأوه

‘الكثير لأفعله… تبًا، هل كون المرء قائدًا مرهق دائمًا إلى هذا الحد؟’