الفصل 840: التعبئة

الفصل 840: التعبئة

بينما اقتربت القافلة البحرية أكثر فأكثر من أنتاركتيكا، كان على ساني أن يسرّع محاولاته لنسج سحر جديد وأفضل في ذكريات جنوده

ورغم أن معرفته البدائية بالشعوذة لم تكن كافية إطلاقًا لصنع شيء قوي حقًا، فقد تمكن من ترقية ترسانة الفوج على نحو شامل. وحتى إن كانت التعديلات التي أجراها متواضعة في معظمها، فقد كانت كلها موجّهة ومناسبة للمهام التي تواجه السرية الأولى للمستيقظين غير النظاميين

بينما فشل ساني في جعل الذكريات أقوى بشكل ملحوظ، نجح في تكييفها مع الوضع، والأهم من ذلك، مع مستخدميها

كان هذا كافيًا بالفعل

الآن، بدت كثير من الذكريات التي يحملها مرؤوسوه غريبة جدًا في عينيه. لو لمسها ونظر عميقًا داخلها، لكان سيرى نُسجًا غريبة تجمع بين خيوط الضوء الأثيري المعتادة والخيوط عديمة الضوء المصنوعة من جوهر الظل. ذكّر المشهد ساني بنفسه وبنيفيس

وبالحديث عن النجمة المتغيرة…

قبل بضعة أيام من وصول الأسطول إلى أنتاركتيكا، اهتز العالم بإعلان طارئ بثته الحكومة. بالطبع، نجحت حاكم الدعاية في تقديم الكارثة القادمة في ضوء ملهم وسهل الهضم

كان الأمر تقريبًا كما لو أن سلسلة الكوابيس ستكون مسرحًا مجيدًا للبطولة والشجاعة وانتصار البشر… بدلًا من كارثة دموية كاملة لا تخفيف فيها

ومع ذلك، مهما حاولت الحكومة جاهدة، لم يكن الناس بهذه السهولة في الخداع. ورغم أن شيئًا كبيرًا لم يتغير بالنسبة إلى جنود جيش الإجلاء الأول، كان ساني متأكدًا من أن موجة من الذعر تنتشر في بقية العالم

كانت المراكز السكانية في الربع الجنوبي، بالطبع، الأكثر تضررًا. لم يكن يستطيع حتى تخيل ما يمر به الناس الذين يعيشون هناك… لكن لا بد أن الخوف التهم القارات الأخرى أيضًا

إذا كان شيء كهذا يمكن أن يحدث في أنتاركتيكا، فقد يحدث في أي مكان آخر. لا بد أن البنية التحتية ستتعرض لضغط رهيب حين يصل مئات الملايين من اللاجئين من القارة المحاصرة… هذا إن أمكن إنقاذهم أصلًا. ماذا لو فشل الإجلاء؟

كيف كان يشعر الناس الذين يعيشون في أمريكا الجنوبية، وهم يعلمون أنهم سيُقطعون قريبًا عن بقية البشرية؟

…لم يبقَ أحد غير متأثر بالأخبار الصادمة

لا بد أن نيفيس وبقية الفوج قد رأوا الإعلان أيضًا

وبمعرفته أن الأسابيع القليلة القادمة ستكون شديدة الاضطراب، انسحب ساني إلى حجرته، وقضى بعض الوقت في إنشاء مرساة روحية جديدة، ثم أغلق عينيه

استغرق الأمر منه عدة دقائق من التركيز الشديد للإمساك بالإحساس المراوغ بمرساة عالم الأحلام. ثم أجرى جوهره في نمط سريع ومعقد… واختفى

صارت الحجرة فجأة صامتة وخاوية. كل ما بقي كان شعورًا خفيفًا ومخيفًا بالبرودة يتخلل الهواء

لم يتغير البرج العاجي كثيرًا خلال الشهور العديدة منذ زار ساني قلعته الحصينة الحالية آخر مرة، على الأقل من الخارج

حسنًا، ماذا كان يتوقع؟ بقيت الباغودا العظيمة كما هي لآلاف السنين، فلماذا ستتغير فجأة الآن؟ ربما جعلها حفظة النار منزلهم، لكنهم بالكاد كانوا قادرين على إعادة تشكيل البنية القديمة

أما الجزيرة نفسها، فبدت مختلفة قليلًا

ولدهشته، لاحظ ساني حديقة كبيرة تحيط بها سياج خشبي أنيق ومرتب. في الداخل، كانت خضروات متنوعة تنمو في التربة. كانت هناك أيضًا عدة بنى أخرى هنا وهناك، كلها مبنية من الخشب. بدا بعضها مخصصًا للتدريب، وشبه بعضها حظائر بسيطة. بدت كلها متناغمة إلى حد بعيد

‘ذلك على الأرجح من صنع كاور وشاكتي’

كان العضوان في فوج كاسي السابق حرفيين في القلعة المشرقة. كان أحدهما نجارًا مستيقظًا، والآخر تلميذ كيدو بجانب مرتبط بالنباتات

بدت الجزيرة العاجية الآن أكثر… سكنًا

أكثر من ذلك، كانت سفينة مألوفة تستقر على سطح البحيرة. ورغم آلاف السنين التي مرت منذ اختفاء قبطانها السابق، بقيت السفينة الطائرة كما هي إلى حد كبير

صلِّ على الحبيب قلبك يطيب.. تحيات فريق مَجَرَّة الرِّوَاياَت.

تنهد ساني

كان قد انبهر بالكركدن إلى حد ما. لكن الآن، وهو ينظر إلى الخطوط الرشيقة لهيكل السفينة القديمة، لم يستطع إلا أن يشعر بأن ناقلة الجنود المدرعة كانت صغيرة ومتهالكة إلى حد ما

‘لا يهم… لديها سباكة أفضل، على أي حال. هذا ما يهم حقًا!’

شاعرًا ببعض الإنصاف، سمح ساني لنفسه بالاستمتاع بسلام الجزيرة الجميلة وهدوئها لبضع لحظات، ثم توجه نحو البرج

وبينما كان يفعل، دوّى صوت جهوري خلفه:

“ساني!”

أبطأ خطاه، ثم استدار بحذر

كانت إيفي تعبر المرج الأخضر بخطوات واسعة. كانت عيناها تحترقان بعاطفة شديدة

‘يا للمتاعب’

قبل ثانية من وصول الصيادة إليه، طار ظل سريع عبر العشب، وهبط كاي فجأة على الأرض. بدا الرامي قلقًا

“ساني…”

زمجرت إيفي، مقاطعة إياه:

“ما هذا بحق الجحيم، ساني؟! أنتاركتيكا، كان ذلك سرك الكبير؟ نهضت وغادرت… لتذهب إلى الحرب؟ دون أن تخبرنا؟!”

حدق ساني فيهما لبضع لحظات، ثم صفّى حلقه

“…في الواقع، أنا القائد سانلس بالنسبة إليكما، أيها المواطنان. يرجى الحفاظ على بعض الوقار”

ارتعشت عين إيفي

قبل أن تفعل الصيادة شيئًا قد يندم عليه أحدهما أو كلاهما، رفع ساني ذراعيه

“حسنًا، حسنًا! أجل، أنا حاليًا في الربع الجنوبي. لم يكن سرًا يحق لي إفشاؤه، مفهوم؟ الحكومة دقيقة جدًا بشأن المعلومات السرية، كما تعلمان!”

تريث للحظة، ثم أضاف:

“إلى جانب ذلك، ليس الأمر وكأنكما لا تستطيعان الانضمام إليّ. سيكون الجيش الثاني سعيدًا جدًا بالحصول على سيدين مشهورين. حياة الخدمة ليست لأصحاب القلوب الضعيفة، بالطبع، لكن الفوائد… تستحق الموت من أجلها…”

حدقت فيه الصيادة في صمت مذهول. وأخيرًا، وضعت كفها على وجهها وقالت:

“أيها الأبله… لا، آسفة… أيها القائد الأبله، هل تلقي علينا حقًا خطاب التجنيد؟”

نظر إليها ساني من أعلى إلى أسفل وابتسم ابتسامة عريضة

“حسنًا، ليس حقًا. ومع ذلك… أظن فعلًا أن الزي الرسمي سيناسبك كثيرًا…”