الفصل 874: مهمة أخيرة

الفصل 874: مهمة أخيرة

بعد لحظة، ظهر وجه مألوف على الشاشة. ورغم ضغط قيادة السرية غير النظامية الأولى في دوامة القتال في حملة الربع الجنوبي، بدت السيدة جيت مسترخية ومرتاحة. كما كانت دائمًا…

لا، في الواقع، بدت تقريبًا أفضل مما كانت عليه في الملاذ الآمن لعاصمة الحصار للربع الشمالي. كان الأمر كما لو أن الإرهاق الذي شعر به الجميع في أنتاركتيكا لم يستطع لمسها. اختفت الهالات الداكنة الدائمة تحت عينيها، وبدا حضورها كله منتعشًا على نحو غريب

…كان لدى ساني شك في السبب

أظهرت حاصدة الأرواح ابتسامة مشرقة له

“مرحبًا، ساني. كيف تسير الأمور؟”

أومأ ببساطة

“طهرنا ذلك العش الساقط. لكن دورن أُصيب. سيحتاج إلى بضعة أيام للتعافي”

خلال الشهر الماضي، تغيرت علاقته بالسيدة جيت تدريجيًا. أصبحا أقرب قليلًا وأكثر ألفة مع بعضهما. ذلك الإحساس بالرفقة لا يمكن أن يتشكل إلا بالقتال جنبًا إلى جنب في معارك كثيرة، ولم يزدده إلا الخلفية النادرة للغاية التي تشاركاها

ألم يكن من المضحك رؤية جرذين من الأطراف يقودان نخبة المستيقظين الحكوميين إلى المعركة؟

ومع ذلك، في الوقت نفسه… بعد مراقبة حاصدة الأرواح في القتال أكثر، شعر ساني أنه بدأ يفهم طبيعة عيبها. وكان عيبًا قاتمًا بلا شك

منذ زمن طويل… في حياة مختلفة تقريبًا… حتى قبل الشاطئ المنسي، كان ساني قد سمع من المعلم جوليوس أن السيدة جيت كانت مرهوبة من كثير من المستيقظين. وكما قال الرجل العجوز، فإن شخصيتها الإشكالية دمرت أي فرصة ربما امتلكتها يومًا لتصبح سامية. في الواقع، كانت الكلمات الدقيقة التي استخدمها هي…

من قد يرغب في مساعدة قاتلة مختلة نفسيًا على أن تصبح سامية؟

لاحقًا، عرف ساني المزيد عن القواعد غير المعلنة لمجتمع المستيقظين، وبدأ يعتقد أن هذه الشائعات كانت مجرد ذريعة لتبرير قمع السياديين. نتاجًا للاحتقار الذي شعر به الورثة المتكبرون تجاه نكرة بلا عشيرة من الأطراف تجرأت على أن تصبح أقوى منهم، ورفضت أن تنحني لقوتهم

لكن الآن… لم يعد واثقًا إلى هذا الحد

رأى ساني أن جيت تمتلك قدرة غريبة على امتصاص جوهر الروح من الذين تقتلهم. وشهد أيضًا نواتها القوية، لكنها المتصدعة، التي كانت تسرّب الجوهر باستمرار مثل وعاء مكسور. لاحقًا، لاحظ أيضًا أنها بدت فاقدة للقدرة على تجديد الجوهر بشكل طبيعي، كما يستطيع كل المستيقظين

ولذلك، صار يشك الآن في أن عيب حاصدة الأرواح يجبرها على السعي الدائم وراء القتل. بدا أن القتل هو الطريقة الوحيدة التي تمنع بها نواتها المتصدعة من أن تصبح بلا حياة وفارغة

وهذا في الواقع يفسر الكثير من الأمور، من السبب الحقيقي الذي جعلها تختار القدوم إلى أنتاركتيكا، إلى سبب أن فتاة من الأطراف، شخصًا لم تعامله الحكومة يومًا كإنسان، قد تقرر أن تصبح عميلة حكومية مخلصة

ربما لم يكن العمل للسلطات أكثر وظيفة براقة، لكن إذا كان هناك شيء واحد لا ينقصها، فهو كمية لا تنتهي من الأهداف التي يجب قتلها

إذًا… ربما لم يكن الذين عاملوا جيت حاصدة الأرواح كشخص مهووس بالقتل مخطئين. كانوا فقط مخطئين بشأن سبب هوسها الكئيب

وهذا طرح سؤالًا… هل يستطيع الوثوق بها حقًا؟ ماذا سيحدث إذا كان جوهر حاصدة الأرواح منخفضًا، وكان ساني هو الوحيد حولها؟

هذا إن كان شكه صحيحًا، بالطبع

…بينما كان ساني يفكر في ذلك، ابتسمت السيدة جيت ولوحت بيدها أمام الكاميرا. كان فيها تميمة غريبة… لا، في الواقع، كانت مجرد… قطعة حلي عادية؟ بدا الشيء كدائرة ذهبية منقوش عليها أربع نجوم، يحيط بها نقش دقيق جميل، وشريط أرجواني مثبت في أعلاها

‘ما هذا الشيء؟’

مَجـرَّة الرِّوايَات والمترجم يتمنّون لكم قراءة ممتعة ولا تنسوا الصلاة على النبي ﷺ.

لاحظت حيرته، فهزت رأسها

“يا للدهشة، ساني. ألا تعرف ما هذا الشيء؟ هذه نجمة فالور المتسامية! أعلى وسام عسكري يمكن أن يناله المرء. إنه وسامك، أيها الأحمق. تمكنت أخيرًا من إقناع قيادة الجيش بإصداره”

رمش ساني

“آه. هذا… رائع”

أطلقت السيدة جيت تنهيدة ساخطة

“…ويأتي أيضًا مع مكافأة كبيرة جدًا من نقاط المساهمة”

في الحال، انتعش تعبيره

“آه! هذا رائع!”

وقد رضيت أخيرًا، أومأت حاصدة الأرواح

“احتاج الأمر إلى بعض الإقناع ليحدث. على أي حال، سأحتفظ به حتى نلتقي شخصيًا. بخصوص ذلك… تغيرت الخطط قليلًا، لذلك سيتعين عليك إكمال مهمة أخرى قبل أن يحدث ذلك. آه، لكن لا تقلق. هذه مهمة هادئة، لذلك سيكون لدى رجلك وقت كافٍ للتعافي”

حدق ساني إليها بتعبير مرتاب. استدعت السيدة جيت خريطة مركز أنتاركتيكا وأبرزت عدة نقاط عليها

“الفرقة التي أنت معها لن تواصل التقدم جنوبًا أكثر، لأنه لا توجد مراكز سكانية كبيرة هناك. ومع ذلك، توجد منشأة بحثية مهمة جدًا عند أقصى نقطة جنوبية من الكتلة البرية. تبعد حوالي 400 كيلومتر عن موقعك الحالي”

درس ساني الخريطة. كان مركز أنتاركتيكا يشبه أفعى هائلة متمددة عبر المحيط، وكانت المنشأة التي ذكرتها جيت تقع عند طرف ذيلها تمامًا

“وماذا عنها؟”

هزت كتفيها

“مهمتك هي الوصول إلى المنشأة، وتأمين الشخصية المهمة المقيمة هناك حاليًا، وإعادته إلى أقرب عاصمة حصار. توجد أيضًا حامية من المستيقظين المحليين بقيادة سيد في المنشأة. سيكونون مسؤولين عن إجلاء الطاقم العادي والعلماء

يمكنك اختيار العودة بمفردك، لكن… سيكون ذلك تصرفًا سيئًا، نظرًا إلى أنهم يتوقعون تعزيزات لمساعدتهم على القيام بالرحلة”

فكر ساني قليلًا، ثم أومأ

“تبدو سهلة”

‘…نعم، مستحيل. سيحدث شيء سيئ بالتأكيد’

ابتسمت السيدة جيت

“تبدو كذلك، أليس كذلك؟ على أي حال، بعد أن تنتهي، سنبقى على الأرجح داخل جدران عواصم الحصار لمدة طويلة، وسنحظى أخيرًا بوقت للراحة. بالتوفيق!”