الفصل 882: الحالة الصفراء

الفصل 882: الحالة الصفراء

كان ساني يحدق في الأمواج السوداء التي تأتي وتذهب، لاعقة الشاطئ الحجري غير البعيد كثيرًا عن الجدار العالي للحصن. رغم أنه أخبر جنوده أن يبتعدوا عن المحيط، كان ساني يأتي إلى هنا مرة أو مرتين كل يوم، ربما آملًا أن يرى الهيئة المخيفة للسفينة الحربية العملاقة وهي تخرج من الظلام

كان ذلك سخيفًا، بالطبع، لأن وصول وسيلتهم للرحيل عن إل أو 49 كان لا يزال على بعد أيام، أو حتى أسابيع. ومع ذلك، وجد نفسه في مزاج تأملي كلما راقب الأمواج. كان أيضًا واثقًا إلى حد معقول من قدرته على الهرب إذا ظهر من المحيط شيء آخر غير أريادني…

هدأت العاصفة الثلجية أخيرًا قبل بضع ساعات، لذلك رأى ساني اليوم أبعد بكثير من ذي قبل. لا أن هناك شيئًا يُرى

مرتجفًا من البرد، تنهد واستدار ليبحث عن الدفء داخل أحد مباني المحطة

في تلك اللحظة، تجمد ساني وأمال رأسه، كأنه ينصت إلى شيء ما. ضاقت عيناه

“…تبًا”

لقد ازدادت الهمسات المدوّخة التي تهاجم عقله علوًا بكثير للتو

قفز ساني عن الجدار، ومشى بسرعة حتى وصل بعد قليل إلى مركز الأمن في المنشأة. هناك، كان عدة مستيقظين يراقبون تدفقات أجهزة الاستشعار. كان فيرن واقفًا أمام جدار من الشاشات وتعبير قاتم على وجهه

عندما سمع خطوات ساني، أدار رأسه

“شعرت به أيضًا؟”

أومأ ساني

“نعم. إنه قوي”

أغلق فيرن عينيه لبضع لحظات

“هذا يعقد الأمور”

كان ذلك تهوينًا كبيرًا. ما شعرا به كان النداء، الذي ازداد قوة فجأة. كان ذلك يعني أمرين، ولم يكن أي منهما يبشر بأي خير للناس المعزولين داخل إل أو 49

كان الأمر الأول واضحًا إلى حد كبير… في مكان ما هناك، قريبًا جدًا من المنشأة، انفتحت بوابة كابوس واحدة أو أكثر للتو. وبالنظر إلى مدى علو النداء، كان ساني مستعدًا للمراهنة على أنهما اثنتان على الأقل

أما الأمر الثاني فلم يكن خطيرًا مباشرة، لكنه كان أكثر خبثًا بكثير

صر فيرن على أسنانه، ثم تنهد وضغط بضعة أزرار على لوحة التحكم أمامه. ثم تكلم، وحمل صوته عبر الحصن كله بواسطة مكبرات الصوت المدمجة:

“انتباه إلى جميع أفراد المستيقظين. معكم السيد فيرن… اعتبارًا من الآن، يجب اعتبار حالة التشويش في منشأة إل أو 49 قد تغيرت من الخضراء إلى الصفراء. أكرر…”

كان وجه ساني قاتمًا. مع ازدياد قوة النداء إلى هذا الحد، كان استقرار مراسي المعبر لدى المستيقظين داخل الحصن سيصبح أضعف لا محالة. لم يصل الأمر بعد إلى المرحلة التي يؤدي فيها النوم بالتأكيد إلى القذف بهم في منطقة مجهولة من عالم الأحلام… لكنه كان قريبًا منها

ما كان يعنيه ذلك حقًا هو أنه، من الآن فصاعدًا، سيصبح النوم داخل جدران إل أو 49 مقامرة لكل مستيقظ يدافع عنها. احتمال أن تسحبهم بذرة الكابوس لم يكن مرتفعًا، لكنه لم يكن صفرًا أيضًا

‘اللعنة’

والأسوأ من ذلك، كانت هناك البوابات نفسها التي ينبغي التعامل معها. وبالنظر إلى أنها لا بد أن تكون قد انفتحت قريبة بما يكفي لتقوية النداء، فإن كائنات كابوس التي جاءت عبرها ستأتي بلا شك للزيارة، مجذوبة برائحة أرواح البشر

تحذير: هذا الفصل مسروق إذا كنت لا تقرأه الآن على موقع مَجـرَّة الـرِّوايَات الأصلي. galaxynovels.com

بعد أن أنهى إعلانه، نظر فيرن إلى ساني بعينين مرهقتين. أومأ ساني

“سأتولى الأمر”

اندفعت أربعة ظلال من هيئته، وانزلقت بسرعة عبر الأرضية، وغادرت مركز الأمن بعد ثانية. طارت عبر المنشأة، وتسلقت جدرانها، ثم غاصت في الليل البارد المظلم خارجها

أما فيرن، فبدأ بإصدار الأوامر إلى مرؤوسيه. سرعان ما استُدعي الضباط الصغار من قوة الأمن، التي كان عددها يقترب من كتيبة، من أنحاء إل أو 49 كلها. وبالنظر إلى خبرتهم ورتبتهم، أُدرج الشياطين بطبيعة الحال في هذه القائمة

بحلول وقت وصول الجميع، كانت ظلال ساني تمشط بالفعل محيط الحصن، بحثًا عن البوابات المتجلية. أطلع فيرن رجاله على ما حدث. وبينما كان يتكلم، تغيرت وجوه الجنود قليلًا، مدركين أنهم سيدخلون معركة قريبًا

وحدهم غير النظاميين ظلوا غير مبالين

أخيرًا، تنهد ساني

“وجدتها”

لم يكن السهل الساحلي يملك الكثير من المعالم الجغرافية، لذلك كان من السهل اكتشاف الصدع المهدد الذي مزق الواقع. تفاجأ قليلًا لأن هناك بوابة واحدة فقط، لكن من جهة أخرى، بدت بوابة قوية

وبينما كان الجميع يحدقون به، جفل ساني قليلًا

“…هناك بوابة واحدة، على بعد نحو ثلاثة كيلومترات من الجدار الشمالي. تبدو من الفئة الثالثة”

شحبت وجوه الجنود العاديين بينهم، وحتى المستيقظون بدوا مضطربين. لم يعرهم انتباهًا

“كائنات كابوس هي… انتظروا، ما هذا بحق الجحيم؟”

عبس. عادة، كانت البوابة تقذف كائنات كابوس ذات أصل متشابه، على الأقل خلال الموجة الأولى. غير أن هذه الكائنات كانت خليطًا عجيبًا. كان بعضها صغيرًا على نحو مضحك، بينما كان بعضها كبيرًا. كان بعضها بهيميًا، بينما كان بعضها يسير على قدمين. كانت حديقة وحوش كاملة من المسوخ

“كائنات كابوس كلها تبدو مختلفة عن بعضها بعضًا”

ظهر عبوس شرس على وجه فيرن

“القمّامون… قاتلنا نوعهم من قبل. يبدأون ضعفاء، لكنهم يزدادون قوة بسرعة عبر التهام الجثث. كما يرثون صفات الأشياء التي يأكلونها أيضًا. من السهل التعامل مع الرجاسات الأصغر سنًا، لكن الأقدم… الأقدم حقيرة حقًا”

تأمل ساني قليلًا

“فهمت. حسنًا، يبدو أننا محظوظون. هناك نحو 300 منهم، ولا أرى سوى فاسدين اثنين. حارس البوابة… شيطان”

ارتجف الجنود وحدقوا فيه بشيء من الامتعاض. إذا كان هذا ما يعده قائد غير النظاميين حظًا، فماذا بحق الجحيم يمكن أن يُسمى سوء حظ؟!

300 كائن كابوس قوي يقودهم فاسدان، في مواجهة 100 مستيقظ، وسيدين، و1000 جندي عادي من الحامية المحلية… لم يبد الوضع جيدًا جدًا

تريث ساني لبضع لحظات، ثم ابتسم

“آه، وآخر خبر. لقد التقط الأوغاد رائحتنا. لذلك… إنهم يتجهون إلى هنا بالفعل…”