الفصل 906: معضلة أخلاقية

الفصل 906: معضلة أخلاقية

لم يرَ ساني قط بضع كلمات تسحق روح رجل بهذا الشكل الكامل

…باستثناء نفسه ربما، عندما نطقت نيفيس اسمه الحقيقي وأمرته بأن يتركها لتموت على الشاطئ المنسي

تمكن الجندي من البقاء واقفًا، لكنه بدا كدمية خيطية قُطعت خيوطها. انطفأ كل ضوء في عينيه. ظل ساكنًا لبعض الوقت، ثم استدار قليلًا، رامقًا القافلة الصغيرة المتضررة خلفه بنظرة بائسة

استطاع ساني أن يتخيل ما كان يشعر به. بعد النجاة من الدمار الكارثي لعاصمة الحصار، واجه هؤلاء الناس أهوالًا لا توصف كي يصلوا إلى هذا الحد أحياء. وما أبقاهم مستمرين كان على الأرجح الأمل بأن النجاة تقترب أكثر فأكثر. والآن، عندما كادوا يبلغون وجهتهم، تحطم ذلك الأمل بقسوة

تنهد

“لقد حدث ذلك قبل بضعة أيام فقط. لم تكن الأخبار لتصلكم. أنا ورجالي نحن الوحيدون الذين نجونا”

نظر الجندي إلى الأسفل، صامتًا

وفي النهاية، سأل:

“إن سمحت لي بالسؤال. ما خططك الآن، سيدي؟”

نظر إليه ساني بتعبير جامد

“أوامري هي التوجه إلى عاصمة الحصار في حقل إريبوس للالتقاء بفوج آخر من السرية غير النظامية الأولى”

فجأة، ظهرت شرارة مترددة في عيني الجندي

“السيد سانلس، سيدي. هل ستفكر في…”

كان ساني يعرف ما سيقوله. لم يكن تخمين ذلك صعبًا

…أراد أن يضحك

في الحقيقة، كاد يفعل. تطلب الأمر الكثير من ضبط النفس ليبقى هادئًا في الظاهر. علقت ضحكة مريرة ومألوفة ومختلة في مكان ما من حلقه

بالطبع، كان ساني يعرف. كان الجندي سيسأل إن كان غير النظاميين سيرافقون قافلة المدنيين إلى الأمان. ولم لا؟ لقد صمدوا خلال الأسبوع الماضي من دون أي مستيقظ يحمي حفنة مركبات النقل من كائنات كابوس الهائجة. ورغم أن أملهم في الإبحار إلى الأمان على متن أريادني قد ضاع، كان هناك سيد حقيقي واقف أمامهم

وليس أي سيد، بل أحد أكثر السادة فتكًا في الجيش الأول، يرافقه فوج من النخبة المطلقة. كان غير النظاميين نخبة نخبة القوات البشرية. بالتأكيد، لن يتركوا مدنيين عاجزين خلفهم

بالتأكيد…

كانت المشكلة أن هذا القرار لم يكن سهلًا. كان الكركدن المدرع بشدة والبالغ القدرة على المناورة يستطيع ربما قطع رحلة الألف كيلومتر إلى جبل إريبوس. أما مركبات النقل المدنية الهشة والمتضررة… فكانت قدرتها على عبور الجبال موضع شك. وعلى أقل تقدير، كانت ستبطئ ناقلة الجنود المدرعة متعددة الاستخدامات وتحد من حركتها

وهذا سيعرض طاقمها للخطر

بموافقته على تولي مسؤولية القافلة، لن يجعل ساني مهمته أصعب بعدة مرات فحسب، بل سيزيد أيضًا بشكل حاد احتمال موت جنوده

لهذا أراد أن يضحك

في آخر محادثة لساني مع فيرن، أخبره السيد الصامد أن إيصال مئات المدنيين عبر الجبال أحياء أمر مستحيل. في ذلك الوقت، رد ساني قائلًا إن الناس لا يستطيعون معرفة ما هو مستحيل حتى يجربوه

والآن، كان عليه إما أن يترك هؤلاء الناس ليموتوا…

أو يبتلع كلامه، ويثبت أقواله بالأفعال

‘أوه، هذه جيدة. هذه عظيمة! أراك يا [المحكوم بالقدر]…’

ماتت كلمات الجندي على شفتيه وهو يراقب وجه ساني الجامد. بقي ساني صامتًا

لا تقبل بالنسخ الرديئة المسروقة، النسخة الأصلية مكانها فقط في مَــجـرة الـرِّوايات.

إذن، ماذا كان يفترض به أن يفعل؟

هل كان يفترض به أن يتحمل مسؤولية مئات اللاجئين، على حساب جنوده والبروفيسور أوبل؟ أم يتبع المنطق البارد ويفعل ما يجب فعله، تاركًا إياهم للقدر؟ لا، لم تكن هناك حاجة للاختباء خلف الكلمات. لم يكن هناك قدر، في هذه الحالة، بل موت فقط

ما الخيار الصحيح؟

ظهرت ابتسامة غريبة على وجهه

‘ماذا كان ليفعل رجل ذو قناعة؟ آه، رجل ذو قناعة كان سيبقى على الأرجح في إل أو 49 ويموت. يا له من أمر معقد’

رغم تطلعه إلى العثور على الشيء المراوغ المسمى قناعة والازدياد قوة من خلاله، لم يحقق ساني أي نجاح في ذلك حتى الآن. ما زال لا يقف من أجل شيء، وكان بلا مرسى كما كان في البداية. ربما امتلك بعض الناس بوصلة أخلاقية لا تهتز، لكنه لم يكن واحدًا منهم. كان ساني يتصرف غالبًا بدافع نزوة، ويسعى وراء مصالحه الضيقة

في الحقيقة، كان مجرد سماع أحد يتحدث عن الأخلاق يملؤه بالريبة دائمًا

لذلك، لم يكن لديه جواب واضح عمّا كان التصرف الصحيح في هذا الموقف

ومع ذلك…

ومع ذلك. ربما لم يكن ساني يعرف ما يؤمن به — إن كان هناك شيء كهذا أصلًا — لكنه كان يعرف جيدًا ما يحتقره. قبل بضعة أيام فقط، جلس على سقف الكركدن، ممتلئًا بالازدراء تجاه الأوغاد الذين كان بوسعهم إنقاذ أرواح لا تُحصى في أنتاركتيكا، لكنهم قرروا ألا يفعلوا. السياديون الملاعين

إذن، باتباع ذلك المنطق… ألن يكون يفعل الشيء نفسه إذا ترك اللاجئين يموتون كي يخدم راحته الشخصية؟

‘يا لها من طريقة غريبة ومنحرفة للتفكير في الأمور’

لم يكن ساني متأكدًا بصراحة من صحة ذلك الاستنتاج، أو إن كان له أي معنى أصلًا. لكنه كان أفضل ما تمكن من الوصول إليه

لذلك، بعد صمت طويل، قال:

“كم تبقى لديكم من الطعام والماء النظيف؟”

لم يبد أن الجندي فهم سؤاله. حدق في ساني بفراغ لبضع لحظات، ثم انتبه قليلًا

“لدينا فائض كبير من الطعام والماء، سيدي. هذا شيء لا ينقصنا… ولدينا أيضًا مرشح ماء يعمل”

ظل ساني صامتًا قليلًا، ثم أومأ

“حسنًا. إذن ستتبعوننا إلى حقل إريبوس. لاحظ أننا سنتحرك عبر الجبال… لكن لا تقلق. لقد استطلع فوجي شبكات الطرق في هذه المنطقة من مركز أنتاركتيكا على نطاق واسع. سنرشدكم جيدًا”

أخذ الجندي نفسًا مرتجفًا وأدى التحية

“نعم، سيدي!”

توقف ساني لبضع لحظات، ثم سأل:

“ما اسمك ورتبتك؟”

أجاب الرجل بعد توقف قصير، وهو يعبث بياقة معطفه:

“أنا الرقيب غير، سيدي”

ألقى ساني نظرة على قافلة المركبات المتضررة خلفه، وتنهد

“إليك أمري، أيها الرقيب غير. من الآن فصاعدًا، سأتولى قيادة هذه القافلة. لقد أحسنت بإيصالهم إلى هنا. اترك الباقي لي…”