الفصل 918: الأشباح عديمة الصوت

الفصل 918: الأشباح عديمة الصوت

واصلت التعويذة الهمس، وكان النسيج الغني لصوتها يخلق تناغمًا غريبًا مع نفسه. كانت النتيجة مشتتة للانتباه تقريبًا. فقد ساني على الفور عدد الكائنات التي قتلها بذلك السهم الواحد، لكنها بدت… بدت قريبة من 100 على الأقل

كان السرب قد تعرض لإبادة قاسية. مات نصف الألسنة السوداء، أما النصف المتبقي فكان محترقًا ومتضررًا بدرجات متفاوتة. بدا ماء البحيرة الجبلية، الذي كان باردًا متجمدًا قبل بضع ثوان فقط، وكأنه يغلي

كان محظوظًا أيضًا بما يكفي ليحصل على مجموعة من الذكريات. حتى لو كان معظمها من رجاسات مستيقظة… فإن ساينت ستأكل جيدًا هذه الليلة بالتأكيد

هذا إن نجت أصلًا

…قبل أن يستعيد ساني اتزانه، وصل إلى أذنيه الأنين الكهربائي المألوف. كانت سامارا تصوب بندقيتها الثقيلة بالفعل. ومض فوهتها، وفي اللحظة التالية، انفجر رأس رجس ساقط جريح كان يحاول التسلق على قطعة جليد كبيرة إلى كتل دامية. وبعد جزء من الثانية، كانت بندقية كيم القصيرة تطلق النار أيضًا

‘صحيح…’

ربما كان بوسع أي سيد آخر أن يوفر بضع لحظات لتقدير الإنجاز غير المعقول بقتل 100 كائن كابوس قوي في أقل من ثانية، لكن ساني لم يكن يملك مثل هذا الحظ. كان لا يزال يسابق الزمن، وكان هناك سرب آخر كامل من الرجاسات عليه قتاله

اختفى الامتداد الأبيض النقي للوادي الجبلي. بدلًا من ذلك، لم يستطع أن يرى سوى ماء أسود تطفو فيه جثث متفحمة، وعشرات من كائنات كابوس المحترقة بقسوة تحاول بجنون الوصول إلى الشاطئ

تخلت عن محاولاتها للتسلق على الجليد، وبدأت بدلًا من ذلك بالغوص إلى قاع البحيرة، لتقطع المسافة عبره. وبما أن الكهرباء لا تنتشر إلا على سطح الماء، فإن استدعاء ضربة الرعد للمرة الثانية لن يفيده بشيء

ألقى ساني نظرة على المشهد المروع، ثم أدار رأسه وتحدث:

“دورن، سأتركك مسؤولًا. لقد تلقى الأوغاد الكثير من الضرر، وسيكونون معرضين للخطر وهم يحاولون اختراق الجليد. اجعل سامارا تقضي على الأقوى بينهم، وأنهوا البقية عندما يصعدون مع بيل ولوستر”

أومأ الرجل العملاق، وهو يحدق به بتعبير غريب جدًا

“مفهوم. لكن، أيها القائد… ماذا عنك؟”

كان ساني يقفز بالفعل من فوق الصخرة

“سأذهب للتعامل مع السرب الثاني!”

رمش دورن

“…هناك سرب ثان؟”

لكن ساني لم يسمعه. تحول إلى ظل سريع، وطار عبر الظلام بأقصى سرعة يستطيعها، مندفعًا نحو الموضع الذي أرسل إليه ساينت

‘اصمدي، اصمدي، اصمدي… اصمدي قليلًا بعد، ساينت، أنا قادم…’

سرعان ما بلغ حافة الجدار الحاد لمنحدر الجبل، وتجمد للحظة وهو ينظر إلى الأسفل

في الأسفل البعيد، داخل واد ضيق، كانت معركة شرسة تجري

لا إله إلا الله محمد رسول الله. مَجَرّة الرِّوَايات تذكركم بذكر الله.

كانت كائنات كابوس تشبه بشرًا طويلي القامة على نحو بشع، ببشرة سوداء كالحبر، وعيون غائرة، ووجوه جامدة. كانت ترتدي دروعًا غريبة مصنوعة من معدن داكن، ولا تحمل أي أسلحة. ومع ذلك، كان لدى ساني شعور قوي بأن لمس أيديها الخاوية سيكون نهايته

أما أفواهها… فكانت مخيطة أيضًا

‘لا عجب أنه لم تكن هناك عواءات’

كانت ساينت من النوع الصامت، وهؤلاء البؤساء مثلها

كانت تواجه حاليًا ثلاثة من الرجاسات الفاسدة الأربعة وحدها. غطت الجثث الأرض، ورقصت خطيئة العزاء، صادة ضربة بعد أخرى. تخلت الشيطانة الصامتة عن أسلوبها المعتاد الثابت، وكانت تقاتل الآن بهدوء، لكن بعجلة يائسة

عند رؤيته ذلك، لم يستطع ساني إلا أن يتذكر أول مرة قابل فيها التمثال الحي، في ساحة مقفرة من المدينة المظلمة

في ذلك الوقت، قتلت السامية الحجرية الأصلية عدة كائنات من رتبة أعلى، على حساب حياتها

كان الفاسد الرابع يتجول بلا هدف، مجهدًا نفسه ليمزق الخيوط السوداء التي تخترق شفتيه ويفتحهما. كان الدم الحالك ملطخًا في كل أنحاء وجهه الساكن بشكل غريب. بدا أن عقل الكائن قد اختفى، محطمًا بالنصل الملعون… ومع ذلك، كانت ساينت مصابة أيضًا، إذ كان غبار ياقوتي يتدفق عبر شقوق درعها العقيقي الأسود

كانت تفقد قوتها ببطء…

على مسافة ما، كان الكابوس يصد عشرات الرجاسات الساقطة. عاث الجواد الأسود خرابًا وسطها، مستخدمًا حوافره الحديدية، وقوته الوحشية، وأنيابه الذئبية لتمزيقها. كان جسده مكللًا بالظلال، ولهبان قرمزيان يتوهجان بشراسة عبر ضباب الظلام. بدا الجواد الأسود مثل تجسد للخوف والرهبة

لكنه لم يكن في حال جيد أيضًا. في الوقت الحالي، كان الكابوس قادرًا على البقاء متقدمًا على العدو بسبب سرعته الساحقة، لكنه لم يستطع السماح للرجاسات بمحاصرة ساينت من الخلف. في كل مرة حاولت ذلك، لم يكن أمام الجواد الداكن خيار سوى التخلي عن ميزته ووضع نفسه بين عديمي الصوت وراكبته

كانت خاصرتاه ممزقتين، وكانت علامات غريبة عالقة على جلده الأسود، متوهجة بضوء أزرق شبحي. حول هذه العلامات، بدا لحم الكابوس وكأنه يتعفن

لم يكن الظلان ندًا لسرب الرجاسات المروعة، الذي بدا أنه جاء من بوابة من الفئة الثالثة. كان بوسعهما الهرب من الأشباح عديمة الصوت، لكنهما لم يستطيعا هزيمتها… بل لم يكن أمامهما سوى أن يُهزما. لم تصمد ساينت والكابوس كل هذه المدة إلا بسبب المزج المثالي بين قدراتهما الفطرية والذكريات التي ائتمن ساني ظلاله عليها

كانت ساينت تستخدم القسم المكسور، الذي كان يضعف الفاسدين ويؤذيهم باستمرار. وكانت تمسك أيضًا بخطيئة العزاء، وهو سلاح متسامٍ يملك قوة خبيثة. جاءت تلك القوة على حساب إلحاق ضرر عقلي بحامله، وهو أمر كانت ساينت منيعة ضده

كان المزج بين ضرر الروح وضرر العقل مخيفًا حقًا، خاصة عندما يقترن بإتقانها السامي للسيف

إضافة إلى ذلك، امتلكت خطيئة العزاء سحر [نذير الرعب]، الذي جعل الخوف يسمم عقول أعدائها. عزز ذلك السحر قوة [عباءة الخوف] و[سيد الرهبة] اللتين يمتلكهما الكابوس، مما جعل الجواد الأسود يزداد قوة كلما زاد الخوف منه

في الماضي، لم يفشل ذلك التناغم السلس قط. لكن اليوم، لم يكن كافيًا

…حسنًا، كان ذلك قبل أن يُضاف ساني نفسه إلى المعادلة

وهو يندفع نحو الوادي الضيق، أرسل حواسه إلى الأمام

كانت الرجاسات عديمة الصوت قوية بما يكفي للتنمر على ظلاله…

لكن كم ستصمد الآن بعد أن وصل سيد الظلال؟