الفصل 948: ماراثون رهيب

الفصل 948: ماراثون رهيب

كانت هناك كل أنواع كائنات كابوس التي قررت على ما يبدو أخذ قيلولة على السطح الخرساني المسطح للطريق الساحلي السريع

انفتحت الأفواه الوحشية بزئير شرس، وكانت الفكوك الحادة تقطر لعابًا لزجًا، والمخالب المسننة، والمناجل العظمية المنحنية، ومختلف أدوات الموت التي لم يكن ساني يعرف حتى كيف يصفها… كل ذلك كان يندفع نحو القافلة، مقتربًا أكثر فأكثر مع كل ثانية

كلما تحركت المركبات أسرع، تقاربت الرجاسات نحوها أسرع

‘اللعنة…’

كان ساني واقفًا على السطح المهتز للكركدن، يشد قوس حرب مورغان مرة بعد مرة. وفي فترة قصيرة، أطلق مطرًا حقيقيًا من السهام، ذابحًا ما لا يقل عن اثني عشر من كائنات كابوس المقتربة

كانت عضلاته تحتج بالفعل على الوتيرة القاسية، لكن مع تعزيزه بظلاله الأربعة كلها، عرف ساني أنه يستطيع الحفاظ على معدل الإطلاق نفسه لفترة أطول بكثير

كانت المعركة قد بدأت للتو، على أي حال. ورغم أن مجموعة المسوخ المندفعة نحو القافلة بدت مرعبة وخطيرة، فإن هؤلاء لم يكونوا سوى حثالة سلسلة الكوابيس. كانوا شوارد منفردة أو قطعانًا صغيرة من الرجاسات التي انفصلت عن أسراب وحشود أكبر، ولذلك لم يشكلوا تهديدًا حقيقيًا

في الوقت الحالي، كانوا أيضًا يهاجمون الرتل من الأمام فقط. وقريبًا جدًا، سيُحاصر ساني ورجاله ويُجبرون على مقاومة الهجمات من كل اتجاه

لتأجيل ذلك، فتحت سامارا النار أخيرًا. كانت معظم كائنات كابوس على الطريق السريع محجوبة عنها بسبب وسائل النقل الأخرى وشكل الكركدن العريض، لكنها كانت تملك مجال إصابة واضحًا لمنحدرات الجبال والرجاسات التي كانت تندفع إلى أسفل السطح الغادر للحجر الجليدي لمهاجمة القافلة من الجانب

ومض مقذوف لامع في الهواء، فانفجر أحد الظلال البعيدة، وانزلقت بقاياه المشوهة على المنحدر الحاد. وحتى قبل أن يتبدد صدى الطلقة الرعدية الأولى في الهواء البارد، كانت البندقية القوية تطن من جديد بأنين كهربائي، تشحن نفسها لتبصق طلقة مدمرة أخرى

‘لست سريعًا بما يكفي لقتلهم جميعًا…’

في الوقت الحالي، كان ساني يحافظ على جوهره. كان يستخدم واحدًا فقط من السحر النشط لقوسه العظيم، [سهام الروح]، الذي لم يكن يتطلب الكثير منه. وكانت الأمنية المحتضرة غير نشطة أيضًا في الوقت الحالي، إذ لم تكن هناك حاجة بعد لجذب انتباه الرجاسات بعيدًا عن وسائل النقل المدنية

فكر للحظة في استدعاء ضربة الرعد، ثم قرر عدم فعل ذلك. كان اندفاعهم نحو حقل إريبوس سيكون ماراثونًا، لا سباقًا قصيرًا. كان عليهم أن يكونوا مقتصدين في إنفاق قوتهم ومواردهم…

وبدلًا من تدمير كائنات كابوس المقتربة بضربة من البرق، اختار أخطرها وركز على إسقاط هذه الأهداف ذات الأولوية العالية أولًا. غاص الرجس بلا خوف وسط كتلة الأعداء، ممزقًا إياهم بعزم قاسٍ

وبما أنه لم يكن هناك سوى عدد قليل جدًا من الكائنات الساقطة ضمن هذه الموجة الأولى، كانت معظمها أضعف بكثير من الصدى الضخم

أما بلاكي، فكان في خطر أن يُقتل إن لم يكن حذرًا. انفصل الكلب الأصغر واندفع إلى حافة الطريق السريع، مركزًا على مهاجمة الأطراف المتباعدة من الغوغاء المندفعين

‘حتى الآن، كل شيء جيد…’

قتل ساني معظم كائنات كابوس التي كان يمكن أن تهدد الكركدن بجدية، لكن في تلك اللحظة، كانت ناقلة الجنود المدرعة قد صارت على بعد أمتار فقط من أسرع المهاجمين

إن قرأت هذا الفصل خارج مَجـرّة الـرِّوايَات فأنت تدعم السرقة دون قصد. galaxynovels.com

وبينما تتحرك بأقصى سرعتها، اصطدمت كتلة الكركدن الهائلة بالرجس المنقض، فسحقته عمليًا وحولته إلى سحابة من ضباب قرمزي. تحطم الكائن الثاني على الخرسانة وسهم مغروس في عينه، ثم صارت القافلة في قلب الحشد غير المنظم من كائنات كابوس

كان بعضهم سريعًا بما يكفي لتغيير اتجاهه والاندفاع نحو وسائل النقل المدنية، أما الآخرون فكانوا أبطأ من اللازم، فسمحوا للرتل بأن يمر خاطفًا، ثم أهدروا ثواني ثمينة في التوقف، والالتفاف، والإسراع لملاحقة المركبات المسرعة

نبحت أبراج المركبات العسكرية، مرسلة الرصاص المسموم نحو تلك الرجاسات التي كانت سريعة بما يكفي للحاق بهم، ومتجاهلة البقية. لم يكن هدفهم، ولا كان واقعيًا، ذبح كل كائن كابوس على امتداد ستمئة كيلومتر من الطريق الساحلي السريع — لكن، من ناحية أخرى، لم تكن هناك حاجة إلى ذلك

كان عليهم فقط قتل أولئك الذين لا تستطيع القافلة تجاوزهم سرعة

واصلت سامارا إطلاق بندقيتها، مختارة التركيز على الأهداف الأقوى، تمامًا كما فعل ساني. وعلى وسيلة النقل المدنية التالية، كانت كيم تستخدم كاربينها لإسقاط أولئك الذين تمكنوا من الاقتراب من الرتل، بينما كان النائم بلا اسم يرسل سهمًا طائرًا تلو الآخر

كان بيل يستخدم فأس رمي صغيرة تقطع الرجاسات بطريقة بشعة، ثم تعود إلى يده بطريقة سحرية

أما دورن فكان مسلحًا بمجموعة من الرماح الحديدية التي بدت كأنها تضرب بقوة أكبر بكثير مما ينبغي، حتى مع قوته الهائلة

شقّت القافلة طريقها عبر الموجة الأولى من كائنات كابوس، تاركة خلفها أجسادًا محطمة وجثثًا نازفة. واصل المدافعون عنها وابلهم، منهين أمر كائنات كابوس التي صارت الآن تلحق بالرتل من الخلف

أدار ساني كتفه وتقلص وجهه قليلًا من الألم، ثم وضع سهمًا آخر على وتر قوسه وتجمد للحظة. محدقًا في البعيد، حاول تقييم الوضع

اكفهر وجهه

‘لتُلعن…’

على بعد بضع مئات من الأمتار أمامهم، كان تيار من كائنات كابوس ينسكب على الطريق السريع من منحدر الجبل. وأبعد من ذلك، خلفهم، كان عرض الطريق كله مسدودًا بكتلة داكنة من الأجساد الوحشية

…هذه المرة، كان سربًا حقيقيًا

واحدًا من بين كثيرين سيضطرون على الأرجح إلى القتال لاختراقهم

درس ساني السرب لجزء من الثانية، ثم ألقى نظرة سريعة على المحيط

…على الأقل كانت الأمواج الداكنة هادئة في الوقت الحالي

وبزفرة ازدراء، أرسل السهم طائرًا في اتجاه منحدر الجبل، ثم شد قوسه من جديد

هذه المرة، أُضيئت أصابعه بضوء البرق الحبيس الغاضب