الفصل 962: غراب الحاصدة

الفصل 962: غراب الحاصدة

بمجرد أن ظهر الغراب الغريب، كان ساني مستعدًا لقتله. لم يكن استدعاء شظية ضوء القمر ليستغرق سوى جزء من الثانية، وكانت ضربة سريعة من قبضته المدرعة ستؤدي المهمة بالقدر نفسه

إن كان طائرًا عاديًا، بالطبع. وهو أمر كان يشك فيه بشدة

لكنه لم يتوقع أن يتكلم الغراب

“سا-ني! سا-ني!”

‘…هل ينادي اسمي؟’

أجّل ساني مؤقتًا خططه لقتل الغراب وحدق فيه قليلًا. أمال الغراب رأسه وحدق بدوره

“سا-ني!”

رمش ساني، ثم حوّل رؤيته ونظر داخل روح الطائر. كان يتوقع أن يرى كرة من ظلام مقزز، لكن ما رآه بدلًا من ذلك كان نواتين مشعتين. كان الغراب مسخًا مستيقظًا… لكنه لم يكن كائن كابوس

‘هل هو صدى، أم أنني أفقد عقلي؟ مجددًا؟’

تردد قليلًا، ثم قال بحذر:

“نعم، أنا ساني”

قفز الطائر أقرب بنظرة راضية، وهز جسده كله ليتخلص من رقائق الرماد العالقة بريشه الأسود، ثم نعق مرة أخرى

“جيت! جيت!”

اشتعلت شرارة أمل في قلب ساني. درس الغراب أكثر، ثم انحنى أقرب وهمس:

“هل أرسلتك السيدة جيت؟”

هز المسخ الصغير رأسه صعودًا وهبوطًا عدة مرات

“جيت! أرسلت!”

أغلق ساني عينيه للحظة، مستنشقًا بعمق

‘إذن لم تنسني بعد كل شيء، ها…’

بدا أن الغراب كان صدى حاصدة الأرواح، وقد أرسلته للعثور على ساني. كان من اللطيف… نوعًا ما… أن يتذكره أحد. ومع ذلك، لم يكن متأكدًا كيف كان من المفترض أن يساعده الطائر الأسود، هذا إن كان ذلك قصد جيت أصلًا

هل كان مجرد رسول لتسليم أوامر جديدة؟ أم شخصًا يرشده إلى ديفيس وفوجه من القتلة النخبة؟

تردد للحظة

“لماذا أرسلتك السيدة جيت للعثور علي؟”

قفز المسخ الصغير بضع مرات

“غراب! يساعد!”

إذن لم يكن مجرد رسول. كان الصدى مُرسَلًا لمساعدته بطريقة ما. حاول ساني ألا يتحمس كثيرًا

“كيف ستساعدني؟ هل ستقودني إلى ديفيس؟”

هز الطائر الأسود رأسه بصمت، مما جعل ساني يعبس

“لماذا لا؟”

أمال الغراب رأسه

“دا-فيس! مات…”

أطلق ساني تنهيدة ثقيلة. إذن، رحل الكبرياء… وعلى الأرجح لم يخرج رجاله من حقل إريبوس أيضًا. لم يكن يعرف الرجل البارد جيدًا، لكن خسارة فوج كامل من غير النظاميين أصابته بقوة مع ذلك

…ناهيك عن أن آمال ساني في الاتصال بسيد قوي آخر قد تحطمت

مما كان يعرفه، كانت تلك أول خسارة جدية يتكبدها غير النظاميين منذ بداية الحملة. لكن معلوماته كانت قديمة

‘من قال إن أيًا منهم ما زال حيًا؟’

كان غير النظاميين، وخاصة قادتهم، نخبة بين النخبة. لكن مع تحول سلسلة الكوابيس إلى أمر مرعب إلى هذا الحد غير المعقول، على الأقل في مركز أنتاركتيكا، لم تكن هناك أي ضمانات

حتى هو نفسه كاد يموت قبل ساعات قليلة فحسب

على الأقل، كانت حاصدة الأرواح لا تزال هناك في مكان ما…

ظهرت تكشيرة قاتمة على وجه ساني. نظر إلى الطائر الصغير، وسأل بنبرة متشككة:

المترجم بذل جهداً كبيراً في هذا الفصل، ادعمه بالقراءة على الموقع الأصلي: مَــجــرَّة الــرِّوايــات.

“كيف يُفترض بك أن تساعدني إذن؟”

رفرف الغراب بجناحيه

“غراب! يري!”

عبس ساني

“يري ماذا؟”

حدق الطائر فيه لبضع لحظات، ثم نعق مرة أخرى:

“غراب! يري!”

ثم أضاف:

“سا-ني! يتبع!”

‘يريدني أن أتبعه؟’

لم يكن لديه ثقة كبيرة في قدرات مسخ مستيقظ فحسب، لكن إذا كانت السيدة جيت قد أرسلته، فلا بد من وجود سبب وجيه. على أي حال، لم تكن لدى ساني خيارات كثيرة

رغم أنه لم يرغب في التفكير بذلك بصوت مسموع، كان وضع القافلة ميؤوسًا منه إلى حد كبير. مع المركبات المتعطلة ومحيط كائنات كابوس المحيط بهم، لم تكن فرصته في إبقاء اللاجئين أحياء عالية جدًا

تنهد ساني، ثم أومأ

“حسنًا. سنتبعك. امنحني قليلًا من الوقت فقط لأجعل رجالي على الطريق”

حدق الغراب فيه قليلًا، ثم رفرف بجناحيه مرة أخرى

“أسرع!”

‘لا تحتاج إلى تذكيري…’

نهض ساني، ونزل نحو مخيم القافلة، وأمر الجميع بالاستعداد للمغادرة. وبعد وقت قصير، غادر رتل المركبات ملجأه المؤقت وتبع طريقًا جبليًا ضيقًا يلتف حول حقل إريبوس السابق من مسافة جيدة

طار الغراب فوقهم، مرشدًا القافلة أعمق داخل الجبال. اتضح أن الطائر كشاف مذهل. لم يكن قادرًا على ملاحظة أسراب كائنات كابوس من علو شاهق قبل وقت طويل من أن تهدد الرتل فحسب، بل كان ذكيًا بما يكفي أيضًا ليقود ساني ورجاله حول الرجاسات الجوالة

بعد نحو ساعة من القيادة المتوترة، لكنها الخالية من الأحداث، تركوا منظر المدينة المدمرة خلفهم. صار مشهد الدمار محجوبًا الآن بالمنحدرات والقمم، لكن عمود الدخان الصاعد من فوهة جبل إريبوس والتوهج البرتقالي الغاضب للمعقل المحترق ظلا ظاهرين

قاد الغراب القافلة إلى تقاطع طرق واسع، ثم غاص إلى الأسفل، وحط قرب مبنى صغير قائم على جانبه

توقفت القافلة، وكانت مركبات النقل المدنية تبدو وكأنها قد لا تستطيع تشغيل محركاتها مرة أخرى أبدًا. ألقى عليها ساني نظرة قلقة، ثم قفز من سطح الكركدن واقترب من المبنى

بدا حديث البناء، وعلى الأرجح أن الجيش الأول شيّده قبل شهر أو شهرين فقط. ومع ذلك، لم تكن لديه أي فكرة عن الغرض منه

مترددًا، نظر ساني إلى الطائر الأسود، الذي بدا فخورًا جدًا بنفسه

“ما الذي يفترض بي فعله بهذا؟”

أمال الغراب رأسه

“باب! افتح!”

‘أوه’

رغم صغر حجم المبنى، كانت هناك أبواب انفجار فعلية تسد مدخله. كانت البوابة كبيرة بما يكفي ليصدمها الكركدن، لكن بالطبع، لم يكن ساني ليأمر لوستر بفعل شيء غبي إلى هذا الحد

فكر سريعًا في قطع أبواب الانفجار بالبصر القاسي، لكنه هز رأسه بعد ذلك وهو يقلب عينيه، ومشى إلى لوحة صغيرة على جانب البوابة، ووضع كفه عليها. أضاءت اللوحة، ثم صدر صوت آلي من المكبرات المدمجة

“الكابتن سانلس. تم التحقق. تصريح كافٍ”

انفتحت أبواب الانفجار، كاشفة عن مدخل نفق واسع

‘أوه. لا. قطعًا لا’

ظل ساني بلا حركة لبعض الوقت، يلعن قدره، ثم أرسل على مضض أحد ظلاله إلى النفق

رغم نفوره الجديد من الأنفاق بكل أنواعها، اتضح أن ذلك النفق كان قصيرًا إلى حد ما، ويؤدي إلى حجرة جوفية واسعة. كانت مستطيلة الشكل، وكبيرة بما يكفي لعدة قوافل بحجم القافلة التي يقودها ساني كي تحتمي داخلها

‘إنه مستودع إمداد مخفي… كبير، فوق ذلـ… ها؟’

اتسعت عينا ساني

داخل المرأب الجوفي…

كانت صفوف فوق صفوف من المركبات العسكرية النظيفة مصطفة، جاهزة للتشغيل والتسليح بمجموعة كاملة من أسلحة الهجوم الثقيلة