الفصل 988: سقوط فالكون سكوت 6

الفصل 988: سقوط فالكون سكوت 6

…وكانت لا تزال مشتعلة عندما أنهى ساني وفوجه نوبتهم. أو ربما كان ذلك هجومًا آخر بالفعل — ففي هذه المرحلة، كان من الصعب غالبًا معرفة أين ينتهي هجوم ويبدأ الثاني

بعد نزولهم من السور، مر غير النظاميين عبر المعسكر المزدحم في الأسفل. كانت الرافعات الثقيلة تتسابق لإرسال حاويات الذخيرة الثقيلة إلى الأعلى، وكان الجنود الجرحى يخضعون للفرز والعلاج، بينما كانت التعزيزات الجديدة تنتظر دورها لدخول المصاعد. هنا وهناك، كانت منصة حرب متنقلة متضررة تقف بينما يصلحها طاقم من الفنيين على عجل

بعد مغادرة منطقة التجمع، سرعان ما وصلوا إلى الكركدن. لم تكن المركبة القوية في أفضل حال، لكنها كانت لا تزال صالحة للتنقل داخل المدينة. وفوق ذلك، بينما قرر أعضاء الفوج النوم في ثكنات مريحة، اختار ساني البقاء في ناقلة الجنود المدرعة المألوفة. حتى إنه تعلم كيف يقودها… حسنًا، إلى حد ما… من لوستر

“هل ستأتي معنا يا قائد؟ أوه… آسفة… يا رائد”

أشاحت كيم بنظرها بحرج بعد طرح السؤال. هز ساني رأسه ببساطة

“ليس اليوم. لدي بضعة أمور علي إنجازها، لذا خذوا الكركدن إلى الثكنات، ثم اركنوها في المكان المعتاد. أوه… واستريحوا جيدًا. سيكون الغد يومًا طويلًا”

رغم أن الفوج لم يفعل الكثير في ذلك اليوم في النهاية، كان الجميع لا يزالون متعبين. انطلقوا سريعًا، تاركين ساني وحده

…كان اليوم الرابع من إقامتهم في فالكون سكوت يقترب من نهايته

أدار ساني جوهره لتسريع معدل تجديده، ثم مشى لبضع دقائق، مستنشقًا الهواء البارد بينما كانت همهمة الانفجارات البعيدة تغمره. بعد ذلك، قفز على درجة وسيلة نقل متحركة وتركها تحمله أقرب إلى وجهته

مرت أمامه مشاهد مدينة في حالة حرب، وكان عدد اللاجئين أكثر مما تحتمله المباني القليلة بكثير. كان الجميع يبذلون أفضل ما لديهم ليخلقوا نوعًا من البيئة المقبولة لأنفسهم وجيرانهم… لكن كانت هناك مشكلات كثيرة أيضًا

كان معظم هؤلاء الناس مهزوزين ومصابين بصدمة، وبعضهم قريب جدًا من الانهيار. كانت هناك صراعات كثيرة ونوبات عنف، ومشاعر قاتمة أكثر من ذلك بكثير

…وكان هناك أيضًا الكثير من كائنات كابوس التي تولد من أجساد الطامحين الفاشلين، إذ كانت التعويذة تنتشر بجنون بين اللاجئين، ولم يكن هناك عدد كاف من الجنود للعثور على جميع المصابين قبل وقوع الأسوأ

كان جو خانق من الخوف والتوتر والحزن يملأ الهواء

ومع ذلك، استمر الناس في العيش. كانت قدرتهم على الصمود والتكيف تنتصر على كل شيء، مانحة إياهم القدرة على التحمل، بل والعثور على لحظات من السعادة في هذا الجحيم

رأى ساني كثيرًا من الابتسامات، وسمع كثيرًا من الضحك، وشهد تفاصيل صغيرة كثيرة عن الطريقة التي تعامل بها اللاجئون مع أوضاعهم المتغيرة وهم يتطلعون إلى إجلائهم

‘ما زال لديهم أمل…’

في النهاية، قفز إلى الأسفل ومشى بقية الطريق على قدميه، حتى وصل إلى قسم من منطقة التجمع حيث كانت مستودعات بيضاء كبيرة تقف في عدة صفوف، محاطة بحركة كثيفة

كان ذلك هو المكان الذي تُعالج فيه المواد المجموعة من ساحة المعركة وتُنقى لاستخدام الجيش الأول

استقبله مهندس بدا عليه التعب عند البوابة

“الرائد عديم الشمس؟”

أومأ ساني، وسمح للرجل بأن يقوده نحو صف معين من المستودعات

“نعم، تلقينا طلبك. جاءت الموافقة بسرعة كافية، لذا ما دمت تملك ما يكفي من نقاط المساهمة، يمكنك اقتطاع جزء جيد لنفسك. ليس أنني أعرف ما تحتاج إليه من أجله… عادة، العاديون الذين نسلحهم بالمواد المعالجة هم من يحلمون بحمل الذكريات، لا العكس…”

ابتسم ساني

كانت المستودعات مليئة بجثث كائنات كابوس — تلك التي كانت ثمينة بما يكفي لاستعادتها من ساحة المعركة ومعالجتها بواسطة الجيش

جثة بقية ملكة اليشم — الطاغية الفاسد الذي قتله هو ومدّ السماء — وُضعت هنا مرة من قبل، على سبيل المثال. ثم نُقي الدرع القشري اليشمي بالغ المتانة لذلك الخنفساء الوحشية، واستُخدم لتدعيم قسم من السور

اللهم صل وسلم على نبينا محمد. إهداء من مترجمي مَجـرّة الـرِّوايات.

كانت معظم المواد المعالجة تُستخدم فورًا لتقوية تحصينات المدينة أو الجيش الأول نفسه. كان هناك شتى أنواع الأشياء التي يمكن فعلها بمختلف أجزاء كائنات كابوس، من صناعة أسلحة القتال القريب وترقية القواقع المدرعة لمنصات الحرب الآلية، إلى تشغيل آليات تقنية التعويذة الغريبة

لهذا اضطر ساني إلى استغلال مكانته، والمساومة قليلًا، وإنفاق كمية من نقاط المساهمة ليحصل على حصة متواضعة

وبينما كان يدرس المستودعات، سأل:

“كان هناك عفريت فاسد أمس تمكن من اختراق السور. أين يُحفظ؟”

حدق المهندس إليه لبضع لحظات

“آه… أنا آسف يا سيدي. ليس لدي أي فكرة عن أي واحد منهم اخترق السور. نحن نتلقى الجثث فقط ونبتكر طرقًا لتفكيكها. ثم يفكر فريق آخر في طريقة استخدام الأجزاء فعليًا”

رمش ساني مرتين

“هذا منطقي. أرني فقط مواد الفاسدين التي لديكم إذن”

اقتيد عبر عدة مستودعات، ودرس سلسلة من الجثث المروعة، كل واحدة منها كانت أكثر إخافة من التي سبقتها

كان هناك كائن يشبه خلدًا عملاقًا مغطى بصفائح ثقيلة من درع عظمي، وكائن بدا ككتلة من الأشواك، مع جسد عظمي صغير مخفي في مكان ما في مركزه. كانت هناك جثة شيء بدا كقرادة معدنية ذات ثماني أرجل بحجم منزل، وكرة حجرية مغطاة بنتوءات تشبه وجوه البشر على نحو مخيف

‘تبًا…’

أخيرًا، وجد ساني ما كان يبحث عنه. في المستودع الواسع، كانت جثة كبيرة ملقاة على الأرض، محاطة بسقالات من السبيكة. كان شكل الكائن شبه بشري على نحو غامض، أبيض كالعظم، مع صفوف لا تحصى من الإبر ناتئة من ظهره

كانت كل إبرة بطول نحو ثلاثة أمتار، وعريضة إلى درجة أنه بالكاد يستطيع الإمساك بها بيد واحدة، ووزنها أثقل من أن يرفعها عدة رجال بالغين. كانت مصنوعة من مادة غريبة بدت كأنها بين المعدن والعظم، وحادة بشكل شرير

بالأمس، أطلق العفريت هذه الإبر على السور، ممزقًا السبيكة المدرعة كما لو كانت ورقًا

حدق ساني في الرجس الميت، ثم أومأ

“نعم، هذا سيفي بالغرض”

نظر إليه المهندس باهتمام:

“آه، الإبر؟ كم واحدة تريد؟”

هز ساني كتفيه

“واحدة يجب أن تكفي”

قرر ألا يزعج فريق المعالجة، فاستدعى خطيئة العزاء، واستمع بصمت إلى همساتها بينما كان يقطع إحدى الإبر. راقبه المهندس بفضول

“أنا آسف يا سيدي، لكن هل يمكنني أن أسأل لماذا تحتاج إليها؟”

همهم ساني وهو يرفع الإبرة ويضعها على كتفه. ثم ألقى نظرة على الرجل

“…تدريب على الشعوذة”