الفصل 994: سقوط فالكون سكوت 12

الفصل 994: سقوط فالكون سكوت 12

في اللحظة التي وصل فيها سهم وينتر إلى السحابة المفترسة، أعمى وميض باهر من الضوء الجميع للحظة. تفتحت كرة هائلة من اللهب في وسط السرب، وانتشرت بعيدًا وواسعًا كموجة متدحرجة من الدمار. ثم انهارت على نفسها وانفجرت مرة أخرى

انتشرت ألسنة اللهب عبر كتلة الرجاسات، وابتلعت عددًا لا يحصى من وحوش النسل. تحول بعضها إلى رماد، وسقط بعضها إلى الأرض مثل نجوم محترقة. واستمر بعضها الآخر في الاحتراق وهو يندفع بفوضى عبر السماء، ولحمه يغلي ويتبدد

لكنها لم تمت قبل أن تصطدم ببعض إخوتها الدنيئين

انتشرت النار

وكأنها تملك عقلًا خاصًا بها، واصلت الانتقال من رجس إلى آخر، حتى بدا كأن السماء نفسها مشتعلة. طُرد الظلام بفعل التوهج البرتقالي الأبيض الغاضب، وشعر ساني بشيء لم يتوقع قط أن يشعر به في منتصف الشتاء في القارة القطبية الجنوبية

حرارة حارقة تداعب جلده

سحب نفسًا مرتجفًا

‘…تبًا’

بدا أن كل استعداداتهم لم تذهب سدى. كانت ضربة وينتر الافتتاحية مذهلة بحق. وكانت مخيفة تمامًا، إن كان صادقًا

لكنها ظلت مجرد افتتاحية، مع ذلك— فرغم أن السحابة المفترسة تكبدت خسائر كبيرة واضطرت إلى الإبطاء، لم تتوقف بأي حال. كانت بعض وحوش النسل تندفع بالفعل عبر جدار النار، منقضة نحو المدينة

ابتسم ساني عند رؤية المذبحة النارية، ثم نفض صدمته اللحظية وشد قوس حرب مورغان مرة أخرى

‘المزيد، المزيد… أحتاج إلى قتل المزيد…’

ارتطمت صاعقة برق أخرى بالسرب، حاصدة عددًا كبيرًا من الأرواح. اخترق سهم من ذهب باهت وحش نسل بالكامل، ثم واصل الطيران إلى الأمام، قاتلًا عدة وحوش أخرى. كانت الرجاسات كثيرة جدًا لدرجة أن ساني لم يكن بحاجة حتى إلى التصويب

صبت أفواج غير النظاميين الأربعة، وكذلك جميع المدافعين المستيقظين الآخرين، كل قوتهم في تدمير المد الهابط من الأهوال المجنحة. ورغم أن الأمر بدا كأن السماء نفسها تسقط عليهم، وقد غُلّفت مساحات واسعة منها باللهب، لم تنكسر شجاعة أحد

كان الخوف على الحياة أمرًا طبيعيًا، لكن مع اعتماد 200,000,000 شخص على حمايتهم، تمسك جنود الجيش الأول بمواقعهم بعناد رغم رعب السرب المقترب

إلى جانبه، لوحت حاصدة الأرواح بيديها، فظهرت عشرات النجوم الرامية بين أصابعها وانطلقت إلى الأمام بسرعة رهيبة، ممزقة شريحة كاملة من السرب كمطر فولاذي

على بعد خطوات قليلة، كانت سامارا تطلق بندقيتها بإيقاع منظم، فتتفتح انفجارات الجوهر في كتلة كائنات كابوس. كانت قطع اللحم الممزق وجداول الدم تمطر بلا توقف

كان بقية العفاريت يؤدون دورهم

…ولم تكن وينتر قد انتهت من دورها في المذبحة أيضًا

واحدًا تلو الآخر، طارت السهام المسحورة من وتر قوسها. ومع استخدام أربعة مستيقظين نخبة لجوانبهم من أجل تعزيز جانبها، وعدد من الذكريات القوية يغذيها بقوتها، أصبحت الرامية الصاعدة مصدر دمار صادم

فهم ساني أخيرًا لماذا كانت وينتر تُسمى أحيانًا وحدة مدفعية تمشي. كانت هناك سهام كثيرة في ترسانتها قادرة على إحداث دمار واسع، وبما أنها كانت معززة هكذا، فقد ازداد نطاق ذلك الدمار فقط. وبفضل جانبها، لم تخطئ السهام أبدًا

…ومع تغذية لوستر المستمرة لها بجوهر الروح، لم يكن لديها أي سبب للتوقف

كانت السحابة المفترسة تذوب أمام عينيه

‘المزيد!’

شد ساني عضلاته ليسحب الوتر، وقد انتهت أخيرًا عملية صرف ضربة الرعد واستدعائها من جديد… في الوقت المناسب تمامًا. اخترقت صاعقة برق شرسة الهواء مرة أخرى

[لقد قتلت…]

لا تكن شريكاً في السرقة، اقرأ الفصل من المصدر: مَجـرّة الـرِّوايــات.

[لقد قتلت…]

[لقد قتلت…]

[لقد تلقيت…]

ومع ذلك، حتى مع كل ذلك الدمار الذي أُنزل على سرب النسل، كان لا يزال يتقدم نحو المدينة. كان نصف حقل القتل الواسع قد اختفى بالفعل تحت ظله، وبدأت أولى الأهوال المجنحة تصل إلى السور

في مكان ما إلى يساره، تعثرت منصة حرب متنقلة ضخمة، واختفى الشكل المروع لوحش نسل داخل الثغرة في درع منصة الحرب التي كان قد أحدثها للتو بفكه الدائري اللحمي. زحف الكائن إلى مقصورة الطيار — وفي اللحظة التالية، اهتزت الحاكم الضخمة على نحو فوضوي وتراجعت خطوة، ثم هوت من شرفة السور إلى الظلام

أطلق ساني لعنة صامتة

في الوقت نفسه، اقترب دايل من وينتر. غلفت قبة كروية من طاقة شفافة الاثنين، وكذلك جميع المستيقظين الواقفين بالقرب. كانت سهامهم ورصاصاتهم تمر بسهولة عبر القبة لتصيب الأعداء، لكن عندما انقض وحش نسل وحيد على وينتر من الأعلى، اصطدم بجدار الطاقة المتلألئة كما لو أنه حجر صلب

ارتد جسد الكائن بعيدًا في مطر من الدم

‘أظن أن الوقت قد حان من أجل…’

“ساني! الآن!”

أكد صوت جيت أفكاره. تبادلا نظرة خاطفة، ثم اندفعا بعيدًا عن غير النظاميين. صرف ساني قوسه، وأخذ نفسًا عميقًا، ثم استدعى خطيئة العزاء بدلًا منه

على الفور، تحدث صوت خبيث — صوته هو — في أذنه:

“هاه. هل ما زلت تتظاهر بأنك تستطيع إنقاذ أي أحد حقًا؟ تعرف…”

‘اخرس تمامًا! لم يسألك أحد!’

وهو يضغط على أسنانه، تبع ساني حاصدة الأرواح حتى وصلا إلى قسم شبه خال من السور، على بعد بضع مئات من الأمتار من موقع غير النظاميين. صاحت بالجنود القريبين، آمرة إياهم بالتراجع

ثم التفتت جيت إلى ساني وأظهرت له ابتسامة شريرة

“هل أنت مستعد؟”

أومأ

“إذن فعّل تلك التميمة التي لديك!”

تنهد ساني، ثم صب الجوهر في الأمنية المحتضرة. وفي الوقت نفسه، لف الظلال الأربعة كلها حول جسده وفعّل سمة [تسليح العالم السفلي] في الصدفة الرخامية، معززًا تأثير التميمة

كانت أهدافه هنا بسيطة إلى حد ما… كان بحاجة إلى منح وينتر أكبر قدر ممكن من الوقت لإبادة السرب، وفي الوقت نفسه، منع وحوش النسل من الطيران إلى داخل المدينة

وأي طريقة أفضل لتحقيق الأمرين من تقديم هدف لذيذ لا يقاوم للسحابة المفترسة؟

كانت الخطة ستنجح لا محالة…

أما عيبها الوحيد فكان أن ساني سيضطر، لبعض الوقت، إلى النجاة من اهتمام السرب كله

بطريقة ما