الفصل 185
📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚
========================================
الفصل 185:
تبع سوهو الشياطين إلى وكر القمار في السوق السوداء. وكما سمع بالفعل في الخارج، لم تكن الألعاب التي تُمارس هناك من نوع الورق أو البوكر.
«آه!»
«مت! مت، سحقًا لك!»
كان «وكر القمار» هذا عبارة عن ساحة واسعة تحت الأرض تفوح منها رائحة الدم والعرق. هناك، كان صيادان قد تجردا من معداتهما ويتقاتلان حتى الموت، وكان الخبث واليأس في عيونهما يوضحان جليًا حقيقة ما يجري.
«هيهي… عرض ممتع للغاية، أليس كذلك؟ كل هؤلاء البشر يائسون لسداد ديون قمارهم»، علّق أحد الشياطين الحراس بابتسامة ساخرة.
في رأس سوهو، قالت إسيل بتهكم: «تشه، شياطين رخيصة من الدرجة الدنيا…»
لم يعد هناك وجود للشياطين النبيلة برتبهم المطلقة، وبدا أن شياطين الدرجة الدنيا المشتتين في أنحاء العالم متلهفون لتقليد نبالتهم البائدة.
على الأقل، كانت الشياطين التي قابلها في مملكة الشياطين السابقة تتقاتل فيما بينها بدلًا من استغلال البشر، ويبدو أن هذه الشياطين لا تتقاتل حتى فيما بينها. لمعت عينا سوهو ببرود للحظة؛ فقد كان يدرك تمامًا ماهية معارك «الكولوسيوم» التي كان يعشقها نبلاء الشياطين، بل إنه صار مصارعًا شيطانيًا وشارك فيها بنفسه. ومع ذلك، انقلبت الأدوار هذه المرة.
بعد لحظات قليلة، وصل سوهو إلى مكان يشبه الشرفة يطل على الساحة بوضوح.
«حسنًا»، تمتم سوهو وهو يجلس على أريكة مريحة، متفحصًا المكان بملامح هادئة.
كانت بعض الشياطين تشاهد المعارك بالفعل في صالة كبار الشخصيات (VIP). بدا أنهم متشابهون إلى حد ما، يرتدون أقنعة غربان تخفي وجوههم وأطواقًا من غبار النجوم حول أعناقهم. ومع ذلك، انجذب انتباههم جميعًا نحو سوهو بمجرد دخوله الغرفة.
«آه، وافد جديد».
«لم أره من قبل».
«يا لها من… قرون مذهلة».
انصبّ اهتمامهم بالكامل على القرون النامية فوق رأس سوهو. بدا بعضهم فضوليًا، وآخرون خاضعين ومرعوبين، بل إن بعضهم نظر إليه بإعجاب. كانت العيون التي تطل من خلف الأقنعة تفضح المشاعر المعقدة التي تعتمل في صدورهم، ومع ذلك، لم يجرؤ أحد منهم على الاقتراب والتحدث إليه.
«هذا طبيعي»، أوضحت إسيل، «فقرنا فولكان مختلفان تمامًا عما كانا عليه عندما كنت مصارعًا».
كان فولكان في الأصل نبيلًا منبوذًا عجز عن تكوين أحجار الدم، تلك المقتنيات الفاخرة التي تتغذى عليها الشياطين النبيلة، ولهذا السبب التهم من أقرانه أكثر مما فعل أي نبيل آخر. ورغم موته وبقاء قرونه فقط، إلا أنها كانت لا تزال جائعة لالتهام أرواح الشياطين. لم يستطع سوهو، كونه بشريًا، رؤية ذلك، لكن الشياطين الأخرى شعرت بالطاقة الشيطانية الرهيبة والجشعة المنبعثة من القرون التي استهلكت نصيبها الوافر من الأرواح.
«مريع… كم عدد الشياطين التي التهمها لإنتاج مثل هذه الطاقة؟ لا تخبروني أنه التهم كل شيطان في مصنعه الخاص؟!»
على الرغم من أن أحدًا في الصالة لم ينطق بكلمة، إلا أن أفكارهم كانت تسير في الاتجاه ذاته. فجأة، أطلق سوهو صوتًا بلسانه، مما جعلهم يرتجفون، ثم سأل: «فيمَ تنظرون جميعًا؟»
سرعان ما أشاحت الشياطين بأبصارها في ارتباك، باستثناء واحد فقط.
«يا إلهي، أرجو أن تغفر لهم فظاظتهم، فأنا واثق أنهم جميعًا سعداء برؤيتك. لا أعلم إن كنت تدرك ذلك، لكن هذا المكان مخصص أيضًا للقاء أصدقاء جدد».
اقترب شيطان فجأة من سوهو وبدأ محادثة ودية. لم يبدُ مختلفًا عن الآخرين، لكن عند التدقيق، كان هناك شيء يميزه.
«إنه لا يرتدي قلادة»، لاحظ سوهو عبر التخاطر.
«هل يكون هو المضيف؟»، تساءلت إسيل بسرعة.
اقترب الشيطان وهو يبتسم بارتباك حين أدرك أن سوهو يكتفي بالتحديق فيه دون نبس ببنت شفة. «هاها! حسنًا، أرى أنك من النوع الصامت. اسمح لي أن أعرفك بنفسي، أنا لوتو، مدير هذا المكان».
«هذا ليس اسم شيطان مألوف. إما أنه لا يملك اسمًا من الأساس، أو أنه مجرد اسم مستعار عشوائي»، أوضحت إسيل.
فكر سوهو في الأمر للحظة. «همم… ماذا علي أن أفعل هنا؟». كان هذا الشيطان يحاول معرفة هويته، وبما أن لوتو يستخدم اسمًا مستعارًا، كان بإمكان سوهو فعل الشيء ذاته، لكن ذلك لن يفيده كثيرًا، وتجنب اللقاء لن يؤدي إلا إلى إضاعة الوقت.
أخيرًا، نطق سوهو: «اسمي… فولكان».
اتسعت أعين جميع الشياطين في الصالة في تلك اللحظة، وحدقوا في سوهو بوجوه مصدومة.
«سـ-سوهو؟!»، صاحت إسيل التي بدت متفاجئة هي الأخرى.
«يبدو أن هذا… اسم مستعار خطير»، قال لوتو.
«اسم مستعار؟»، رد سوهو بابتسامة ماكرة وهو ينظر مباشرة في عيني لوتو، لتختفي الابتسامة الودية عن وجه الشيطان وتحل محلها قطبة جبين. تابع سوهو مبتسمًا: «ما الذي يجعلك تعتقد أنني أستخدم اسمًا مستعارًا؟»
«على حد علمنا، لم يعد هناك وجود للشياطين النبيلة في هذا العالم».
«الجميع، باستثنائي أنا بالطبع».
«هل تعني أنك… واحد منهم حقًا؟». أصبحت نظرات لوتو أكثر برودة خلال هذا الحوار القصير، وبدا أن الشياطين الآخرين صاروا عدائيين فجأة، موجهين كراهية عارمة نحو سوهو.
لكن سوهو واجه من الخصوم الأقوياء ما يكفي لجعله لا يرتعد أمام أمثال هؤلاء. استرخى في جلسته واضعًا ساقًا فوق الأخرى، ثم رفع إحدى يديه ومدها نحو الشيطان الحارس بجانبه، وخاطب إسيل: «إسيل، هل يمكنكِ صنع حجر دم لي؟»
«لا أعرف فيمَ تفكر يا “فولكان”… لكن حسنًا». نفذت إسيل طلبه رغم عدم فهمها لما يخطط له، ففي أسوأ الأحوال، يمكنهم ببساطة تدمير المكان والفرار.
انبعث دم داكن من جسد الشيطان الحارس واتجه نحو يد سوهو. قفز جميع الشياطين الحاضرين من أماكنهم بملامح مصدومة، بينما تشكل الدم في كرة مستديرة فوق كف سوهو وبدأ يتحول إلى حجر دم داكن.
«أ-أهذا حجر دم؟»
«نعم!»
«لا يصدق! هل هو حقًا شيطان نبيل؟»
في تلك اللحظة، أطلق سوهو هالة شريرة.
[تم تفعيل المهارة: «عطش الدم».]
لجمت الصدمة ألسنة الشياطين بينما اجتاحت الطاقة الصالة والمنشأة بأكملها، مما أجبرهم على الانحناء أو التراجع غريزيًا. لقد عاينوا منشئ حجر الدم بأنفسهم، وشعروا بطاقة تفوق قدراتهم بمراحل، لدرجة أن لوتو نفسه شحب وجهه من الرعب.
«لا… لا يمكن أن يكون…»
«هـ-هل هو فولكان حقًا؟»
«لكنه يبدو مختلفًا…»
«ربما استحوذ على جسد هذا البشري».
«همم… يبدو أن الأمر نجح»، فكر سوهو.
وبينما كان يستمع إلى الهمسات المكتومة في الغرفة، دار حوار بين سوهو وإسيل في ذهنه.
«فيمَ تفكر بحق الجحيم؟»، سألت إسيل.
«ماذا أيضًا؟ إنهم يتظاهرون بالنبالة، لذا سألقنهم درسًا أو اثنين».
«أنتِ تعلمين أن فولكان كان نبيلًا عاجزًا عن منشئ أحجار الدم، وربما هم يعرفون ذلك أيضًا».
«أعلم، وهذا ما يعطي للأمر قيمة». ابتسم سوهو ابتسامة خفيفة وألغى مهارة عطش الدم، ثم نظر إلى لوتو مجددًا وسأل: «إذًا، هل كان هذا كافيًا لإقناعكم؟»
بذل لوتو قصارى جهده ليظل هادئًا ويخفي ارتباكه. «هذا مفاجئ حقًا، حجر دم أصلي!». كانت عيناه لا تزالان مثبتتين على الحجر في يد سوهو، غير قادر على تصديق ما يراه، لكن الحجر كان حقيقيًا بلا شك، وهذا ما أثار ريبته. «لكن… على حد علمنا، كان فولكان عاجزًا عن تكوين أحجار الدم»، قال لوتو.
«هذا صحيح، لكن بمجرد أن تعلمت الطريقة، لم يعد الأمر بتلك الصعوبة».
«ليست بالصعوبة التي أتخيلها؟»، كرر لوتو وعيناه متسعتان.
ملأ الجشع عيون الشياطين الحاضرين، فكلمات سوهو كانت كفيلة بإثارة جنونهم. إن السبب الرئيسي وراء تطوير الشياطين لـ «غبار النجوم» كان محاكاة عملية منشئ أحجار الدم، التي كانت قدرة حصرية للنبلاء. كانت تلك الأحجار هي الدليل على الهوية النبيلة، ولم يكن بوسع الشياطين تطوير قواهم بفعالية والارتقاء إلى مرتبة النبلاء إلا من خلالها، وفقط عبر التحول إلى نبلاء حقيقيين، يمكنهم التأهل لخلافة «باران»، ملك اللهب الأبيض الراحل.
وإذا كانت كلمات هذا الوافد الجديد صادقة، فإن فولكان -الشيطان النبيل الذي نبذه أقرانه لعجزه الطويل عن منشئ أحجار الدم- قد اكتسب هذه القدرة أخيرًا. وفجأة، لم يعد يهم الشياطين إن كان هذا الشخص هو فولكان حقًا أم لا.
«لا تقل لي إنك اكتشفت كيفية صنع أحجار الدم بنفسك؟»، سأل لوتو.
«لماذا تسأل؟ هل ترغب في تعلم الطريقة؟»
اتسعت عينا لوتو، فكل كلمة نطق بها سوهو كانت تزلزل كيان الشياطين.
همست إسيل في ذهن سوهو غير مصدقة: «أوه، يا سوهو…». لكن أي شخص -حتى لو كان شيطانًا- سيتشبث بتصديق من يدعي امتلاك ما يشتهيه بشدة.
تلعثم لوتو قائلًا: «هـ-هل هي قدرة يمكن تعلمها؟»
«لا، مستحيل!»، صرخت إسيل، «هذا ليس شيئًا يمكن تعلمه أبدًا، أحجار الدم هي…».
«ولماذا لا؟»، قال سوهو.
«أيها المحتال!»، فكرت إسيل.
تحدث سوهو بنبرة بدت جادة وصادقة قدر الإمكان: «ولكن…».
ارتعشت الشياطين؛ ولكن ماذا؟ الشياطين التي كانت تشكك فيه في البداية، ثم غمرتها الصدمة والإعجاب، باتت الآن معلقة بكلماته.
استند سوهو إلى الخلف بكسل، مستمتعًا بنظراتهم المترقبة، وقال: «كنت أظن أن هذا المكان للتسلية، عودوا إلى ما كنتم تفعلونه أيها الجميع».
«انتظر يا سيد فولكان! ليس هذا هو المهم الآن…!».
(سحق).
فجأة، سحق سوهو حجر الدم في قبضة يده، وراقبت الشياطين في ذهول الحجر وهو يتحول إلى غبار ويتلاشى.
========================================
📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚
========================================
[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل • وتابعوني على تيك توك lordofthemysteries3 للي يبي يدعمني ويسوي متابعة! 💬]
تعليقات الفصل