الفصل 229

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 229:

[أومأ أنتاريس، ملك الدمار، برأسه.]

شجرة العالم؛ كانت هي الإجابة.

لم يكن أحد يعرف كيف أدرك أنتاريس ذلك، لكن الشجرة التي تمسكت بها جيوو بشدة في حلمها لم تكن سوى شجرة العالم.

خطرت فكرة مفاجئة ببال سوهو: «أعرف كيف استيقظتِ مجددًا». كان الأمر تمامًا كما حدث مع فولكان.

تذكر أسطورة فولكان، شيطان الجشع؛ تلك القصة التي انتشرت بين الشياطين بعد إيسيل.

يمكن تقسيم الشياطين إلى نوعين: أولئك الذين يمتلكون ذكاءً وأولئك الذين يفتقرون إليه. ولم يكن الشياطين الأذكياء يعتبرون أولئك الذين بلا روح منهم شياطين حتى، بل رأوهم مجرد آفات.

كان فولكان ينتمي إلى الفئة الأخيرة؛ كان في أسفل الهرم، كائنًا وضيعًا بين الشياطين.

«مجرد دودة تتلوى مدفوعة بالغريزة».

كانت تلك هي الهوية الأصلية لفولكان.

ومع ذلك، ابتسم له القدر؛ فعلى الرغم من أنه وُلِد من لا شيء، فقد نجا من خلال الاختباء في الظلال، وفعل كل ما يلزم لتجنب أن يلتهمه الأقوى.

وبمحض الصدفة البحتة، اكتشف قطعة من شجرة العالم. وتصرفًا منه بدافع الغريزة فقط، انتزع غصنًا من الشجرة وأكل الأوراق التي وجدها هناك.

في تلك اللحظة، تغير كل شيء، وتطور إلى شيطان نبيل.

بات سوهو متأكدًا الآن؛ فولكان -الشيطان الوضيع الذي تحول إلى شيطان نبيل بعد أن أكل أوراق شجرة العالم- وجي وو من نقابة التنين الأزرق -الصيادة التي رأت الشجرة في حلم واستيقظت كصيادة من الرتبة S- كانا يشتركان في أكثر من مجرد الارتقاء نحو قوة أعظم.

لقد أثرت شجرة العالم عليهما بوضوح بطريقة أو بأخرى.

شعر سوهو أنه قد خطا خطوة أخرى نحو اكتشاف الحقيقة وراء حالات “إعادة الاستيقاظ”، التي قيل إنها تحدث نادرًا جدًا في جميع أنحاء الكوكب.

بعد فترة، غادر بقية الصيادين من الرتبة S مع جينهو لمناقشة الاختبار التجريبي المغلق، وبقي سوهو وجي وو فقط في الصالة الرياضية لمتابعة حديثهما عن “النوم الأبدي”.

تأكد سوهو من عدم وجود أي شخص آخر بالقرب، ثم استدعى أنتاريس.

«راغنا».

بزقزقة صغيرة، خرجت السحلية الصغيرة من ظل سوهو.

«راغنا… أعني، أنتاريس. لدي سؤال لك».

تجمدت السحلية في مكانها، وتألقت عيناها البسيطتان والساذجتان فجأة بعظمة ملك.

[«أنتاريس» حلّ في جسد الشامان.]

ابتسم ملك التنانين بتعجرف، كما لو كان يتوقع ذلك: «نعم؟ تفضل. لقد أثبتَّ أنك جدير، لذا أسمح لك بطرح مثل هذه الأسئلة».

تمتم سوهو: «جدير… أرى». وتذكر النصيحة التي أسداها له طيف والده في عالم أنتاريس.

«سوهو، يمكنني أن أخبرك بنفسي بمكان شجرة العالم، لكن الوصول إليها لن يكون سهلاً».

لم يكن أنتاريس الوحيد الذي اجتاز الفجوات البُعدية خلال الحروب، فقد فعل جين وو الشيء نفسه.

«لكن في مستواك الحالي، ستعرض نفسك للخطر فقط عند محاولة الوصول إلى شجرة العالم. لذا في الوقت الحالي، ركز على أن تصبح أقوى، وسيتولى أنتاريس شرح الباقي».

حينها، كان طيف جين وو قد تلاعب بالنظام، مما منشئ مهمة تغيير الفئة لسوهو، ثم اختفى بنفس السرعة التي ظهر بها.

بدأ اختبار ملك التنانين، وبعد الاختبار المكون من جزأين، حصل سوهو على لقب “مؤهل ملك التنانين”، مما استوفى الحد الأدنى المطلوب لاستجواب أنتاريس حول شجرة العالم.

«أين تقع شجرة العالم الآن؟»

لم يكن سوهو يمانع أن تسمع جي وو السؤال؛ فحتى لو سمعته، فمن المحتمل أنها لن تفهمه، وإن فهمته، فقد يكون ذلك مفيدًا.

في هذه الأثناء، كانت جي وو غارقة في أفكارها الخاصة، وألقت نظرة على سوهو وهو يمسك التنين الصغير ويقربه منه للمحادثة.

فكرت: «حتى استدعاءاته مذهلة… همم».

تشنجت يدها وهي تمنع نفسها بصعوبة من مد يدها لملامسة السحلية.

كان بيرو وجميع الاستدعاءات الأخرى التي كشف عنها سوهو حتى الآن صغيرة ولطيفة وتبدو غير ضارة بشكل مخادع؛ لذا لم يكن من المفاجئ أن الناس اعتبروه مستدعيًا متوسطًا قبل إعادة استيقاظه.

لكنها فكرت أنه على الرغم من مظهرها، كانت تنبعث منها طاقة قوية. وتساءلت عما إذا كان ذلك نتيجة لإعادة الاستيقاظ.

استدعاءات سوهو، رغم مظهرها، كانت تنضح بهالة من القوة الشديدة. علاوة على ذلك، لم تكن مثل الاستدعاءات المعتادة؛ فقد كانت تتحدث لغة البشر، وتمتلك تفكيرًا مستقلاً وذكاءً حادًا.

كانت مثل هذه الاستدعاءات نادرة للغاية، ومن الناحية الاستراتيجية، كانت ذات قيمة لا تصدق.

بينما كانت أفكار جي وو تتجول، ضغط سوهو على أنتاريس ليعطيه الإجابات.

كرر الملك مبتسمًا بخبث: «شجرة العالم؟ إنها في كل مكان ولا مكان».

قال سوهو: «لا أبحث عن الألغاز».

«أنا لا ألقي عليك الألغاز، هذه هي الحقيقة».

توقف سوهو بسبب الابتسامة الساخرة على وجه التنين: «هل تتحدث عن الفراغ؟ عن الصدع البُعدي؟»

«نعم، أنت ذكي إلى حد ما. ما الذي يربط الأبعاد البعيدة عبر هذه الفجوات برأيك؟ إنه عمل شجرة العالم».

تفاجأ سوهو ورمش بعينيه: «ماذا؟»

كان صوت أنتاريس مثقلاً بالمعاني وهو يتابع: «تتأصل جذور شجرة العالم في بحر ما بعد الموت، وتمتد فروعها عبر الكون. وثمار هذه الفروع تلد الجنود السماويين الذين يقودهم الحكام».

فكر سوهو في ذلك.

جذور في بحر ما بعد الموت، وفروع في كل مكان في الكون، وجنود الحكام ناتجون من الثمار… إذا كان بإمكان الجنود أن يولدوا من الثمار، فسيشكل ذلك تفسيرًا منطقيًا لما حدث لفولكان وجي وو بعد لقائهما بالشجرة.

هز رأسه بتفكير: «وماذا بعد؟ أريد مزيدًا من التفاصيل. لست مهتمًا بغاية الشجرة، بل أريد أن أعرف كيف أصل إلى هناك».

«الصدع البُعدي غير مستقر؛ حتى لو وجدت موقع فرع ما مرة واحدة، ستحتاج إلى حظ مذهل لتجده ثانية».

«أفهم. لو كان الأمر بهذه البساطة، لكان هناك شياطين مثل فولكان في كل مكان الآن. إذن، هناك طريقة واحدة فقط للذهاب إلى هناك والعثور عليها».

بعد أن استوعب الأمر، نظر سوهو مباشرة إلى أنتاريس وأعلن: «يجب أن أجد الجذور، لا الفروع».

هز أنتاريس رأسه برضا: «صحيح. على عكس الفروع التي تمتد عبر الصدع البُعدي، فإن الجذور دائمًا ما تكون متأصلة في بحر ما بعد الموت. هذا هو الطريق الأكثر أمانًا واستقرارًا».

توجه نظر سوهو إلى جي وو: «ولا تخبرني أن التأثر بالنوم الأبدي…»

تابع أنتاريس: «بالفعل، أولئك الذين يعانون من النوم الأبدي تظل أجسادهم حية، بينما يُحكم على أرواحهم بالتيه إلى الأبد في بحر ما بعد الموت. تمامًا مثلنا».

أصبح تعبيره مريرًا قليلاً؛ فعندما قال “نحن”، كان يشير إلى الملوك الراحلين الذين يتجولون إلى الأبد في بحر ما بعد الموت.

قال: «بحر ما بعد الموت هو هاوية تنتهي إليها أرواح الكون بأسره بعد فنائها. إنه أغمق وأعمق من العالم الذي يحكمه ملك الظلال. يمكن لملك الظلال استعادة الأرواح من هذا البحر وتحويلها إلى جنوده، لكن هناك بعض الكائنات التي لا يمكنه استعادتها».

«تقصد الأرواح ذات المانا الملوثة أو أرواح الملوك».

«نعم».

عادت روح سوهو إلى عالم الملوك الموتى، وهو مكان كان يزوره أحيانًا باستخدام المهارة التي تُدعى ببساطة “غير معروف”. كان فراغًا من بياض نقي، حيث كان الملوك يجلسون هناك دائمًا في انتظاره.

ومع ذلك، لم يكن هذا العالم سوى مكان مؤقت؛ ففي كل مرة يغادر فيها سوهو، كان البياض يتلون ببطء بظلام عميق آتٍ من وراء الحدود. ومع مرور الوقت، أدرك أن أرواح الملوك هذه كانت تستيقظ لفترة قصيرة فقط قبل أن تُعاد إلى بحر ما بعد الموت.

قال أنتاريس: «بدون جسد للعودة إليه، نغوص مرة أخرى في بحر ما بعد الموت. لكن في حال ظل الجسد سليمًا، فقد نحظى بفرصة للعودة أحياء».

صرخ بيرو: «أيها الملك الشاب! إكسير الحياة يمكنه إيقاظ ضحايا النوم الأبدي!»

أدرك سوهو أن هذا هو السبب في أن وصفة الإكسير تتطلب شيئًا من شجرة العالم. إذا استطاع صنعه، فسيتمكن من شفاء العدد المتزايد من المرضى الذين أصيبوا بالنوم الأبدي.

لكن ما هي الخلاصة هنا؟

«حسنًا، أفهم أنني يجب أن أذهب إلى بحر ما بعد الموت للعثور على شجرة العالم. لكن كيف يمكنني الوصول إلى هناك؟»

سأل أنتاريس وهو يضحك: «كيف؟ الأمر بسيط؛ تذهب إلى هناك حين تموت. أنت ابن ملك الظلال، ألا يمكنك حتى التعامل مع ذلك؟»

بوجه غير مبالٍ، أومأ سوهو برأسه، ثم مد يده وأمسك برأس السحلية بقبضة قوية.

تمتم ببرود: «أيها الروح الشريرة عديمة الفائدة، أعد الجسد إلى المسكين راغنا وارجع إلى بحر ما بعد الموت حيث تنتمي».

صرخ أنتاريس، وثقته المتعجرفة تتلاشى في لحظة: «انتظر!»

تقدم بيرو ووجهه يفيض بتوهج شبه مقدس، وقام برسم إشارة الصليب بتعبير جاد ككاهن.

«سأساعدك أيها الملك الشاب. الأفلام الحديثة التي شاهدتها علمتني عدة تقنيات لطرد الأرواح الشريرة».

صرخ أنتاريس: «تـ-توقف! كنت أمزح! كنت على وشك إخبارك!»

قال سوهو: «على أي حال، أشعر بالشفقة على راغنا».

«أنا أوافقك الرأي أيها الملك الشاب. دعونا نجمع الجنود وننظم تصويتًا لمعرفة ما إذا كان يجب على راغنا استعادة حريتها».

صرخ أنتاريس وهو يشير بإصبع مخالبه نحو جي وو، ووجهه مشوه باليأس: «استمع! أعلم السبب! النوم الأبدي… أعلم لماذا كانت تعاني منه!»

تدخلت جي وو، التي كانت تستمع بهدوء لمحادثة سوهو من بعيد، بصدمة: «مـ-ماذا؟ هل تعني ذلك؟ هل تعرف لماذا تأثرنا… أعني، لماذا أصابنا النوم الأبدي؟»

«نعم! أعلم ذلك بالتأكيد!»

«أمامك ثلاث ثوانٍ».

عند ملاحظة سوهو الباردة، استبد اليأس بأنتاريس وصرخ بأعلى صوته: «أبصال الكوابيس! عشب ضار ينمو في بحر ما بعد الموت هو السبب!»

كرر سوهو: «أبصال الكوابيس؟»

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل • وتابعوني على تيك توك lordofthemysteries3 للي يبي يدعمني ويسوي متابعة! 💬]