الفصل 259
???? حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة ????
========================================
الفصل 259:
ربما لم تكن لدى فوري نية للرد، أو ربما لم يكن في حالة تسمح له بالكلام؛ فقد انكمشت روحه لتصبح زهرة جليدية هشة، عاجزة عن صياغة الكلمات.
«بطريقة أو بأخرى، سأكتشف الأمر،» أعلن سيلاد.
مد يده وقبض على الزهرة بقوة.
«سأنتزع الحقيقة من روحك إن لزم الأمر.»
انبعثت رياح جليدية من بين شفتيه.
[سيلاد يفعّل المهارة: «Illusion Givreflorale».]
كانت «Illusion Givreflorale» هي مهارة التحكم الروحي التي استخدمها سيلاد سابقًا لإظهار صورة لسوهو في قبر التنين.
التفت رياح جليدية حول الزهرة الرقيقة، وأحكمت قبضتها عليها مثل حبل مشدود.
فجأة، ظهرت رسالة من النظام.
[سيستحضر هذا الآثار المطبوعة على هذه الروح.]
[هل تريد القبول؟] (نعم/لا)
حدق سوهو في الرسالة.
«ما هذا؟»
«وافق،» أمره سيلاد بنبرة صارمة. «هذا الأحمق، رغم حالته المزرية الحالية، كان أحد أقوى الجان العاليين الذين تنافسوا معي على عرش الملك. ما حدث له ليس بالأمر الهين.»
فكر سوهو: «آثار مطبوعة على الروح… هل يعني هذا أننا سنرى ذكرياته؟»
«نعم. قد أكون ميتًا، لكن لا يزال بإمكاني ممارسة نفس القدر من السلطة على الجان كما كنت أفعل سابقًا.»
كانت الطاقة الجليدية لكائن حكم ذات يوم بُعدًا كاملًا تنبعث من سيلاد.
التفت سوهو بغريزته نحو الوجود الذي بجانبه.
لم يكن هو وسيلاد وحدهما في هذا العالم؛ فسيركا، الوريثة التي اختارها سيلاد، قد سُحبت هي الأخرى إلى هذه المساحة الأثيرية.
وفي وسط هذه العاصفة العاتية، كانت سيركا محاصرة داخل جليد شفاف، وعيناها مغلقتان، وبدا أن الزمن نفسه قد تجمد من حولها.
طمأن سيلاد سوهو قائلًا: «لا تقلق، لقد جمدتها مؤقتًا فقط. ستكون في أمان في الوقت الحالي.»
لم يكن الهدف الحقيقي من العاصفة الروحية هو سوهو، بل سيركا؛ فبعد فشل الأرواح في الاستيلاء على جسد الصياد، حولت انتباهها نحوها.
من وجهة نظرهم، كانت تمثل وعاءً مثاليًا؛ فهي من الجان، تمامًا مثل الجان العالي الذي استحوذوا عليه سابقًا، كما أنها تنحدر مباشرة من سيلاد، الملك القديم.
«سيركا لا تستطيع التعامل مع هذا العدد من الأرواح بعد. في اللحظة التي يتحطم فيها الجليد، ستُلتهم. وافق الآن.»
كان سوهو يعلم بالفعل ما سيفعله.
«أوافق.»
بمجرد موافقته، بدأ وهم يتفتح من زهرة الجليد التي في يد سيلاد.
استعاد سوهو وعيه بالكامل، ولم يعد وسط العاصفة، بل وجد نفسه واقفًا في غابة نابضة بالحياة. كان الهواء كثيفًا برائحة العشب الطازج والزهور المتفتحة، والمناظر الطبيعية خضراء وفيرة.
رسم وهم زهرة الجليد المناطق المحيطة بتفاصيل أدق من المرة السابقة التي اختبرها فيها؛ حيث كان هناك جان يضحكون ويلعبون بين الأشجار، وأكواخ أنيقة تزين المنظر فوق الأغصان.
استمرت هذه التفاصيل في الظهور واحدة تلو الأخرى، ثم ظهرت القطعة الأخيرة من الرؤية: شجرة ضخمة في قلب الغابة.
تأمل سوهو الشجرة وسأل: «هل هي… إلفن وود؟»
«نعم. إنها إلفن وود التي كنت أحكمها في السابق، على أية حال.»
هبت نسمة باردة بجانب سوهو بينما تجلى وجه سيلاد في الهواء، وتأمل الملك الغابة بتعبير حزين.
«في الأصل، كان اسم “إلفن وود” يشير إلى هذه الشجرة في المنتصف. كنا نحن الجان بدوًا بطبيعتنا، نستقر دائمًا حول إلفن وود.»
أمال سوهو رأسه، فقد بدا الأمر متناقضًا.
«كنتم تعيشون حول الشجرة؟ ولكن إذا كنتم بدوًا، لكان من المفترض أن تكونوا مرتحلين، أليس كذلك؟»
«كنا نرتحل عندما تصبح الأرض قاحلة.»
«قاحلة؟ ماذا يعني ذلك؟»
«انظر. سيبدأ ذلك قريبًا.»
بينما كان سيلاد يتحدث، اجتاحت ريح جليدية الغابة.
تسارع الزمن، وبدأ المنظر الذي كان يومًا ما خصبًا يتلاشى. الربيع، الصيف، الخريف، الشتاء؛ مرت الفصول بسرعة حتى ذبلت الغابة وجفت، وأصبحت الملابس التي يرتديها الجان أكثر سمكًا ودفئًا.
في النهاية، لم يتبق شيء سوى البرد القارس.
ومع ذلك، حتى في ذلك الحين، ظل هناك شيء ثابت في المنظر: شجرة إلفن وود.
شرح سيلاد: «شجرة إلفن وود هي شجرة روحية، توفر البيئة المثالية لعيش الجان. وحولها، تتعزز قوة الأرواح والسحر الروحي للجان.»
وتابع: «لكن لا شيء في هذا العالم أبدي، ولا توجد قوة غير محدودة. تمتص شجرة إلفن وود جميع العناصر الغذائية من الأرض المحيطة بها، وعندما تجف المناظر الطبيعية المحيطة…»
تردد صدى صوت من أعماق الذكرى:
«تبدأ بالتغذي على الجان.»
صرخة مفاجئة اخترقت الغابة؛ كانت شجرة الجان، التي أصبحت الآن هزيلة وجائعة، قد مدت جذورها لمهاجمة الجان.
عبس سوهو.
«إذن، هي صديقة للجان عندما تكون الأرض وفيرة، ولكن عندما تصبح جرداء، يتحول الجان إلى مخزون طعام للطوارئ؟»
تمتم سيلاد بمرارة: «مخزون طعام للطوارئ… إنه وصف دقيق. نعم، أنت محق. أتردد في الاعتراف بذلك، ولكن من الممكن أننا، نحن الجان، كنا مقدرين لنكون طعامًا لشجرة الجان منذ البداية.»
كان الجان يموتون بلا حول ولا قوة وهم يراقبون المشهد؛ تذبل أجسادهم بينما تخترقها جذور الشجرة الحادة وتفرغها من مغذياتها.
«في مثل هذه اللحظات، حتى الأرواح لن تأتي لمساعدتنا. هل الأرواح أصدقاء الجان؟ هه. أولئك الذين يدعون ترهات كهذه هم أحد صنفين.»
كانت عيون سيلاد تتأجج بالغضب.
«إما أنهم جان صغار سذج لا يفقهون شيئًا عن العالم…»
«أو أنهم الأرواح أنفسهم، أليس كذلك؟»
«صحيح.»
بدأت جثث الجان الهامدة، التي أُفرغت تمامًا، في التحرك. نهضوا وهم يتعثرون بشكل غير مستقر مثل الزومبي.
تابع سيلاد: «الغابة السحرية تأخذ ما بداخل الأجساد، أما الأرواح فتريد الأصداف. ولأننا عشنا بالقرب من الأرواح بينما ادعوا أنهم أصدقاؤنا، أصبحت أجسادنا متوافقة بشكل استثنائي مع طاقاتهم.»
لاستخدام التلاعب الروحي، كان من الضروري وجود علاقة وثيقة معهم، لذا أصبحت الأجساد التي تتمتع بمثل هذه العلاقة أوعية مثالية للأرواح.
توقفت عينا سوهو عند بطاقات الأسماء العائمة فوق أجساد الجان المعاد إحياؤها؛ كانت مميزة بعلامات استفهام، تمامًا كما كانت حالة فوري.
فكر سوهو: «أفهم الآن.»
بدت علامات الاستفهام تشير إلى أن النظام لم يتمكن من تحديد هويتهم؛ فقد أصبحوا شيئًا غير قابل للتعرف عليه، لا هم جان ولا هم أرواح.
وحتى بينما كان سوهو يراقب، كانت أرواح أخرى تتنافس مع تلك الموجودة بالفعل داخل الأجساد، رغبةً في الاستيلاء على تلك الأصداف لأنفسهم.
«ليس من المستغرب ألا يملكوا أسماءً، فالأرواح في صراع مستمر لانتزاع الأجساد.»
تأمل سيلاد وهو يداعب ذقنه: «أسماء، تقول؟ بالحديث عن الأسماء، يبدو أنكم، أيها البشر، تطلقون علينا نحن الجان الجليديين اسم “الأشباح البيضاء”. بناءً على ذلك، ربما ينبغي أن يُطلق على هؤلاء “الأشباح الساقطة”.»
رن صوت النظام.
[??] ← [شبح ساقط]
تغيرت تسميات الأسماء، متبنية العنوان الذي منحه سيلاد.
لكن لم يكن يهم حقًا ما يطلق عليهم، فكل ما كان يهم هو هدف تلك المخلوقات.
تعثرت أجساد الجان، التي أصبحت الآن تحت سيطرة الأرواح، خارج الغابة القاحلة، لتذبح كل كائن حي تصادفه، ثم يعيدون الأجساد إلى مستعمرتهم.
«هل يجلبون المغذيات إلى إلفن وود؟»
«نعم. يمكن القول إنها علاقة تكافلية؛ كل طرف يستخدم الآخر لمصلحته الخاصة. ونحن الجان لم نكن مختلفين، لنكن صادقين. انظر.»
أدرك سوهو أن الجان لم يُقتلوا جميعًا ويُحولوا إلى أشباح ساقطة؛ فقد أشار سيلاد إلى أولئك الذين تمكنوا من الهروب من غضب إلفن وود، وهم يفرون يائسين للنجاة بحياتهم.
رأى سوهو فوري بين الناجين، يلهث ويركض بكل قوته. كانت هذه الرؤية عرضًا لذكرياته، مما يفسر سبب ظهوره عن قرب وهو يهرب بجانب الجان الآخرين.
ومع ذلك، لم تكن دهشة سوهو نابعة من تعرفه على فوري، بل لأن كل واحد من الجان الفارين، بما في ذلك فوري، كان يحتضن ثمرة بين ذراعيه.
«هذه الفاكهة… هل هي؟»
«نعم، إنها فاكهة إلفن وود. يمكننا تسميتها بذورًا، لنكون أكثر دقة.»
«هل يخططون حقًا لزراعة المزيد منها بعد كل ما مروا به؟»
«لقد أخبرتك، إنها علاقة تكافلية.»
كان سيلاد ينظر بمرارة إلى صورة فوري وهو يهرب.
«رغم الخطر، لا يمكن للجان البقاء على قيد الحياة بدون إلفن وود، والأرواح ليست مختلفة. سيحافظ إلفن وود والأرواح على مظهر من الصداقة، على الأقل حتى تختفي جميع مصادر الغذاء الأخرى.»
وصل فوري، الذي نجا بصعوبة من الموت، أخيرًا إلى أرض جديدة. بحث عن أغنى تربة يمكنه العثور عليها، وحفر الأرض، وزرع الفاكهة التي كان يحملها.
وبينما كان يستخدم التلاعب الروحي فوق الأرض، نبتت شجرة إلفن وود جديدة. نمت الشجرة بسرعة، مستهلكة العناصر الغذائية من التربة الخصبة بسرعة مذهلة، وولدت قرية إلفية جديدة حولها.
أومأ سوهو برأسه متفهمًا: «إذن، هذا هو السبب في أنكم تسمون أنفسكم بدوًا.»
أكد سيلاد: «نعم، يجب علينا دائمًا أن نكون في حالة تأهب للمنطقة الخصبة التالية إذا أردنا زراعة إلفن وود آخر.»
تسارعت الرؤية مرة أخرى، مظهرة تكرار الدورة.
سرعان ما أُفرغت القرية الجديدة، التي بناها الجان بشق الأنفس، من حياتها. تكرر النمط نفسه؛ هاجمت الشجرة الجان، وولدت أشباح ساقطة، وهرب فوري مع ثمرة أخرى بحثًا عن أرض جديدة، حيث زرع البذور في تربة خصبة مرة أخرى، لتبدأ الدورة من جديد.
بينما كان سوهو يراقب التكرارات التي لا تنتهي، بدأ يتشكل في ذهنه سؤال.
«سيلاد، لماذا لا أراك في هذه الذكريات؟»
كانت هذه الذكريات جميعها تعود لفوري، ووفقًا لسيلاد، كان فوري منافسه، لذا لم يستطع سوهو فهم سبب غياب الملك الميت عن صفوف الناجين.
ابتسم سيلاد ابتسامة قاتمة، وكانت التعبيرات على وجهه تنضح بثقة واضحة.
«لماذا لم أكن من بينهم؟ أعتقد أن الإجابة واضحة جدًا.»
«ماذا؟»
واصل سيلاد، وصوته مليء بالفخر: «كنت الجان العالي الوحيد الذي رفض الهروب عندما هاجت شجرة إلفن وود. لهذا السبب، أنا سيلاد، معروف بملك الجليد وملك شعوب الثلوج.»
جرفت عاصفة قاسية وجليدية الوهم في تلك اللحظة بالذات.
«أصدقاء مع الأرواح، أليس كذلك؟»
سخر سيلاد من هذه الفكرة، وظهرت أسنانه في ابتسامة ساخرة.
«الملك لا يسعى لصداقة الأرواح؛ الملك يحكمها.»
========================================
???? حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة ????
========================================
[تعليق المترجم: ???? لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل • وتابعوني على تيك توك lordofthemysteries3 للي يبي يدعمني ويسوي متابعة! ????]
تعليقات الفصل