الفصل 271
???? حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة ????
========================================
الفصل 271:
بدأت المتاعب مع شجرة إلفنوود العاشرة.
باستخدام غولم الجليد الخاص بسيركا كمرشدين، تمكن سوهو وقواته من تحديد موقعها بسهولة. لكن كان هناك شيء ما في هذه الشجرة مختلف تمامًا عن الأخريات.
«لكن ما هذا؟»
«كيك…؟»
حتى بيرو كان متفاجئًا.
«قلعة؟» همس سوهو.
كان مشهدًا غريبًا؛ فإذا كانت مستعمرات إلفنوود السابقة تشبه القرى الخشبية في قصص الخيال، فإن ما يقف أمامهم الآن كان مدينة كاملة محاطة بأسوار ضخمة، قلعة بالمعنى الحقيقي للكلمة.
«لا أرى أي حاجز أو سحر يغير الإدراك،» أعلن بيرو.
كان محقًا، فلم يكن هناك حاجز شفاف على شكل قبة هنا، على عكس المستعمرات الأخرى. كان هناك ضباب أزرق خفيف يحيط بأطراف القلعة مما يعيق الرؤية، لكن لم يكن هناك أي أثر لسحر التشويه.
«سيدي، هل نهاجم؟» سأل كيو.
حتى رامي الظلال، الذي كان عادةً شغوفًا بالمعارك، بدا مترددًا وهو يتجه نحو سوهو.
«همم… شجرة إلفنوود مرئية هناك.»
أشار إلى مركز الحصن حيث كانت هناك شجرة ضخمة ترتفع نحو السماء.
على الرغم من أن الجدران كانت تخفي جزءًا كبيرًا من ارتفاعها، لم يكن هناك أدنى شك في طبيعة الشجرة. كانت طيور الروح تحلق حول فروعها كدليل كافٍ؛ كانت الكائنات تحلق بكسل فوق الحصن مثل الحمام في المدن، تحط على فروع شجرة إلفنوود وتقوم بتسوية ريشها.
التفتت سيركا نحو سوهو: «ماذا يجب أن نفعل؟»
«همم، دعونا نفكر للحظة. أين نحن بالضبط؟ لقد تجاوزنا بيونغ يانغ بالفعل…»
حاول سوهو تقييم موقعهم الحالي.
بصراحة، لم يهتم حتى الآن بالتحقق من أسماء المدن التي عبروا بها، فلم يكن لذلك أي معنى؛ إذ تغيرت جغرافيا كوريا الشمالية بشكل عشوائي بواسطة الأرواح المتحررة والتغيرات المناخية غير العادية. كانت الحمم تتدفق حيث كانت توجد مدن سابقًا، بينما انشقت الجبال إلى نصفين وتحولت إلى بحيرات. لهذا السبب كان اتجاه حركتهم أكثر أهمية من الأسماء الدقيقة للمناطق.
هذه المرة، أراد أن يعرف، لكن لم تكن هناك أي لافتة أو علامة تشير إلى اسم المكان بالقرب من الحصن، كما لم يرد ذكر لمدينة حصينة كهذه في وسط كوريا الشمالية.
«أيها الملك الشاب، الشمس تغرب،» ذكر بيرو سوهو، ضاغطًا عليه لاتخاذ قرار.
ومع ذلك، تردد سوهو. كانت هذه هي المرة الأولى التي لا يخرج فيها الجان العظام لاستقبالهم، حتى مع قيادة سيركا للمجموعة.
«ألا يوجد جان في الداخل؟»
بينما كان يفحص خارج الحصن بهدوء، رصدت عيناه الحادتان حركة ما.
«بشر…؟» قال وعيناه تتألقان.
كانوا بشرًا عاديين. عندما نظر عن كثب، استطاع أن يرى من خلال ألوان الشفق الذهبية أن هناك حراسًا مسلحين، بدلًا من الجان، يقومون بدوريات على جدران الحصن.
«غابة إلفنوود مزدحمة بالبشر وليس بالجان؟» قال: «حسنًا، لقد اتخذت قراري. دعونا ندخل.»
«نعم! سنقوم بتدمير الجدار!»
«مووو!»
كما لو كانوا ينتظرون الأمر، انطلق كيو ومينو وتاو إلى الأمام مع صرخات الحرب.
أوقفهم سوهو: «لماذا سنفعل ذلك؟ لا يوجد حاجز، يمكننا الدخول ببساطة.»
«حسنًا! في هذه الحالة، سنقوم بتحطيم الأبواب الرئيسية—»
«عودوا جميعًا إلى الداخل.»
بخيبة أمل واضحة، انحنى الجنود المتحمسون وذابوا في ظل سوهو، وهم يلعقون شفاههم بترقب.
«سيركا؟ دعونا ندخل وحدنا ونرى ما يحدث. أحتاج إلى تكوين فكرة عن هذا المكان على الأقل.»
«حسناً، سأترك غولم الجليد خلفي إذن.»
اقترب سوهو وسيركا من الأبواب، يسيران كمسافرين عاديين. كان بيرو الوحيد من جنود الظل الذي أخرج رأسه من ظل سوهو، يتبعه بهدوء.
«من هناك؟» صرخ أحد حراس البوابة عندما وصلوا إلى المدخل.
أمال سوهو رأسه عندما سمع اللغة التي يتحدثون بها.
هل يتحدثون الكورية؟ وهل هي الكورية القياسية المستخدمة في الجنوب؟
كان الأمر غريبًا، فلم يكن لدى الحراس أي أثر للهجة الكورية الشمالية.
«كوريون جنوبيون في وسط كوريا الشمالية؟»
رحب بهم بصوت هادئ: «مرحبًا، ما هذا المكان؟»
«ماذا؟ إنه كوري جنوبي!»
تعرف الحراس على أصل سوهو بمجرد سماع لهجته، وبدا عليهم الارتياح بشكل واضح. في الحقيقة، بدا أنهم مرتاحون، بل وسعداء برؤيته؛ ربما لندرة مقابلة مواطن كوري جنوبي في مكان كهذا.
على الرغم من ذلك، ظلوا مخلصين لمهمتهم، فظلت رماحهم موجهة نحو سوهو وسيركا أثناء استجوابه.
«كيف وصل كوري جنوبي إلى هنا؟»
رد سوهو بصدق: «كيف؟ حسنًا، لقد جئنا سيرًا على الأقدام.»
«سيرًا؟ من الجنوب؟ إنها مسافة طويلة جدًا.»
«لقد ركضنا قليلًا أيضًا.»
لم تكن المحادثة تقود إلى شيء، لكن الحراس لاحظوا مظهر سوهو وسيركا؛ كانا يحملان آثار المعارك. وعلى الرغم من عدم وجود إصابات واضحة، كانت ملابسهما مغطاة بعلامات القتال، وتفوح منهما رائحة الدخان والرماد كما لو كانا قد عبرا حقولًا من الحمم.
سأل قائد الحرس: «هل أنتم وحدكم؟ هل هناك أحد آخر معكم؟»
قال سوهو: «نعم، نحن وحدنا.»
«ليخرج أحدكم ويتحقق.»
«نعم سيدي!»
اندفع بعض الحراس إلى الخارج لتفقد المنطقة، متأكدين من عدم وجود رفاق مختبئين.
«ماذا؟ هل أنتم حقًا وحدكم؟» سأل القائد: «كيف وصلتم إلى هنا؟ ألا يوجد حقًا أحد آخر؟»
قال سوهو بصدق: «كان هناك آخرون، لكنهم لم يعودوا معنا.»
أظلمت وجوه الحراس.
«هل تعني… أنهم ماتوا؟»
«آه، نعم، يمكننا قول ذلك.»
«أفهم…»
أصبحت الأجواء أكثر جدية.
بالطبع، لم يكن سوهو يكذب، ليس تمامًا؛ فجنود الظل كانوا موتى من الناحية التقنية.
لكن مع تقدم المحادثة، ساد توتر غريب في الهواء.
«همم، حسنًا. يبدو أنك مررت بالكثير من المحن أيها الشاب.»
«الطريق إلى هنا ليس سهلًا حقًا.»
«أين وجدت هذه الجنية؟ وكيف قبضت عليها؟»
«قبضت عليها؟»
تألقت عينا سوهو، فقد بدا له شيء ما في صياغة سؤالهم غريبًا.
فحص الحراس سيركا بفضول وهم يتهامسون فيما بينهم.
«إنها صامتة.»
«انظر إلى لون شعرها.»
«ليس لديها طوق، كيف تكون مطيعة هكذا؟»
«ماذا تعني بالطوق؟» سأل سوهو مقاطعًا بدافع الفضول.
نظر الحراس إليه بغرابة، كما لو كان سؤاله أكثر إثارة للدهشة.
«ماذا؟ ألا تعرف الأطواق؟ كهذا مثلًا.»
أخرج أحد الحراس شيئًا من جيبه ومده له.
«أوه.»
عندما رآه، أومأ سوهو برأسه تلقائيًا.
كان يعرف تمامًا ماهية تلك «الأطواق»؛ كانت مثبطات للمانا، تمامًا مثل تلك التي كانت تُربط حول كاحلي المجرمين في سجن جيسان. كان كل منها مزودًا بقنبلة صغيرة لكنها قوية جدًا، تنفجر عند تعرض المثبط لصدمة أو إذا استخدم حامله المانا.
«أعتقد أن وو جينتشول هو من اخترعها في الأيام الأولى من الكارثة الكبرى.»
تذكر سوهو فجأة ما قالته له بايك ميهو سابقًا: «أراد السيد وو في البداية أن توضع حول العنق، وليس الكاحلين.»
في الواقع، كان جينتشول يؤكد آنذاك أن الأجهزة يجب أن تكون قادرة على قطع رؤوس الأشرار عند استخدامهم للمانا لضمان السيطرة عليهم، ولهذا السبب سُميت المثبطات بـ «أطواق القنابل» خلال مراحل تطويرها الأولى.
رُفض هذا الاقتراح بسبب قضايا حقوق الإنسان، وكان القرار النهائي هو ربط الأجهزة حول الكاحلين بدلًا من ذلك.
«لماذا يمتلك هؤلاء الناس هذه الأشياء؟ ولماذا يسمونها أربطة؟ هل يستخدمونها حقًا حول الرقبة في هذه المدينة؟»
كلما تحدث سوهو مع هؤلاء الحراس، زادت تساؤلاته.
على أي حال، إذا كانوا يملكون هذه الأجهزة، فهم إما أشرار أو يتبعون الجمعية، أو ربما منظمة ثالثة غير معروفة.
أدرك سوهو أنها كانت فكرة جيدة عدم مهاجمتهم على الفور، واستقرت عيناه على أعناق ومعاصم الحراس. وكما توقع، لم يكن أي منهم يرتدي أجهزة احتجاز المانا.
«على أي حال، سأحتاج لقول شيء ما إذا كنت لا أريد إثارة الشكوك.»
كان الحراس يظهرون عدم ثقتهم بوضوح بسبب غياب «الطوق» عن عنق سيركا. والسبب الوحيد الذي جعل عدائيتهم ضئيلة هو مظهرها؛ فقد كانت جنية صغيرة تبدو بالكاد في العاشرة من عمرها، وبقوامها الصغير وشعرها الفضي الطويل المنسدل على ظهرها، كانت تشبه هامستر ضخمًا أكثر من كونها كائنًا بشريًا.
علاوة على ذلك، لم تكن سيركا تتحدث الكورية. كان هاي-إن قادرة على التواصل مع الجان بفضل العقد الذي أعطاه لها جين وو، وكان سوهو نفسه يستفيد من ميزة الترجمة الخاصة بالنظام، لكن سيركا لم تفهم كلمة واحدة مما قاله الحراس، فظلت تحدق بهم بنظرة فارغة طوال الوقت، غير مدركة لما يدور في المحادثة، مما جعل تعبيراتها تبدو غير ضارة تمامًا.
مسح سوهو على شعر سيركا بلامبالاة قبل أن يجيب: «إنها لا تحتاج إلى طوق، لدي مهارة ذات تأثير مشابه.»
«ماذا؟ مهارة؟»
«أي مهارة؟»
عند رؤية وجوههم المرتبكة، بدا أن إظهارها لهم سيكون أسرع وسيلة للإجابة على تساؤلاتهم.
«ربما يجب أن أظهر لهم غراي؟ لا، لقد أصبح ضخمًا جدًا، قد يشعرون بالتوتر.»
اتخذ سوهو قراره، واختار مخلوقًا ليس من جنود الظل ولا يبدو مهددًا على الإطلاق.
«راغنا.»
اتسعت عيون الحراس من الصدمة عندما ظهرت سحلية صغيرة فجأة على كف سوهو. جلس الزاحف الصغير ذو الأجنحة في يد سوهو، يزقزق ببلاهة وهو يحدق بذهول في بيئته الجديدة.
«يبدو أنكِ أصبحتِ أكثر بدانة قليلًا،» لاحظ سوهو.
زقزقت راغنا وأمالت رأسها.
كما لاحظ سوهو، فقد زاد وزن التنين الصغير، وكان ذلك في مصلحتها؛ إذ بدا أن أنطارس يبذل جهدًا خلف الكواليس لزيادة احتياطي المانا لدى راغنا.
«ماذا؟ مهارة استدعاء؟»
«هل أنت مستدعٍ؟»
أعجب الحراس بالمهارة؛ فمن بين القدرات المتنوعة في العالم، كانت مهارات الاستدعاء نادرة. وكان يُنظر للمستدعين كفئة ضعيفة تعتمد على الدعم ولا يمكنها الدفاع عن نفسها، وبالتالي كان من الصعب عليهم البقاء على قيد الحياة في أراضي كوريا الشمالية المروعة.
«إذن… هل يعني هذا أن هذه الجنية ليست كائنًا قبضت عليه، بل أحد استدعاءاتك؟»
«حسنًا، شيء من هذا القبيل،» أجاب سوهو: «هل يجب أن أعيدها من حيث أتت قبل الدخول؟»
«لن يكون ذلك ضروريًا. سنعيرك طوقًا، ضعه حول عنقها وتأكد من إعادته عند خروجك.»
«شكراً،» قال سوهو وهو يأخذ الطوق، وكان ممتنًا لأن سيركا لا تفهم ما يقال.
وضع الطوق بشكل فضفاض حول عنقها، لكنه تركه غير مقفل وغير مفعل لتتمكن من نزعه بنفسها في أي وقت.
في النهاية، خفض الحراس رماحهم.
«إذن، ما هذا المكان؟» سأل سوهو.
«ليس من الضروري أن نخبرك، ادخل وانظر بنفسك.»
أشار الحراس، الذين استعادوا هدوءهم، بفتح الأبواب. وبينما كانت الأبواب الضخمة تفتح على مصراعيها، كان أول ما رآه سوهو هو أضواء النيون الساطعة للافتة ضخمة.
— الجنة الأخيرة —
«ها…؟»
شعر سوهو بصدمة حقيقية؛ فتحت سماء كوريا الشمالية المظلمة والمدمرة، ووسط مشهد نهاية العالم الجحيمي، وفي ظل شجرة إلفنوود المقدسة والضخمة، كانت هناك مدينة تكسوها أضواء النيون تمتد أمامه.
«مرحبًا بك،» قال أحد الحراس: «هذه هي الجنة، الملاذ الآمن الأخير في كوريا الشمالية.»
========================================
???? حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة ????
========================================
[تعليق المترجم: ???? لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل ????]
تعليقات الفصل