الفصل 274
???? حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة ????
========================================
الفصل 274:
كان كل الوقت الذي قضاه في دفع سيركا إلى أقصى حدودها يستحق العناء.
أسقط سوهو ما مجموعه تسعاً من أشجار “إلفن وود” حتى الآن. وخلال هذه العملية، تم القضاء على عدد لا يحصى من الجان العظماء الذين كانوا يطيلون أمد وجودهم البائس. أما الأرواح التي كانت تتكاثر في أجسادهم كالتفليات، فقد فرت مذعورة أو هاجمت كالشياطين، ولكن في كلتا الحالتين، كانت النتيجة واحدة؛ فكل روح منها، رغم كثرتها، أُحرقت بنيران سوهو أو قبضت عليها سيركا وأجبرتها على الاستسلام.
الآن، أصبحت نتيجة هذا الجهد واضحة.
جرفت الرياح الجليدية المنبعثة من جسد سيركا الصغير الممر المظلم في لحظة، وبدأ البشر المحسنون العالقون في أعقابها يتجمدون، وتصلبت أجسادهم مع انتشار الصقيع.
«ماذا؟!»
«مـ.. ماذا..»
صرخ الأشرار رعباً وحاولوا الهرب، لكن الأوان كان قد فات.
انتشرت طاقة سيركا الجليدية كالعاصفة، محولةً الممر إلى صحراء متجمدة. وانطلقت نتوءات جليدية مسننة من الأرض، ليتحول البشر المحسنون إلى مجرد تماثيل، تجمدت تعبيرات الرعب على وجوههم وأعينهم مفتوحة على مصراعيها.
ثم، ومع صوت تحطم جاف، تكسر الجليد، وبدأت أجسادهم تتشقق، وانكسرت الأطراف التي استمدوها من الوحوش السحرية إلى شظايا جليدية لا حصر لها.
لكنهم كانوا بطيئين جداً؛ فقبل أن يتمكنوا من تذوق الثمرة، كان بيرو قد أخذها بالفعل وقدمها لسوهو.
«أيها الملك الشاب، أعتقد أن هذه هي الثمار المنشودة».
[دينغ!]
[تم الحصول على العنصر: “ثمرة إلفن وود الفاسدة”.]
نظر البشر المحسنون بصدمة بينما كانت الحيوية تتلاشى ببطء من أعينهم.
ثم حدث ذلك.
بانغ!
بانغ! بانغ!
صرخ بيرو بدهشة بينما انفجرت الأساور المحيطة بأعناق المدينين بتتابع سريع.
همس سوهو، الذي تفاجأ قليلاً من قوة الانفجارات: «يبدو أن القلائد مصممة لتنفجر عند موتهم».
حتى سيركا فوجئت، فرفعت بسرعة جداراً من الجليد لحمايتهم من تداعيات الانفجارات. وعندما انقشع الدخان، كانت جثث البشر المحسنين ملقاة متناثرة، وقد أصبحت الآن بلا رؤوس.
تمتم بيرو: «سأوصي بعدم الاشتباك معهم في قتال قريب من الآن فصاعداً».
«لا.. لا يمكن أن يكون هذا!»
كان يونغجون، قائد الحرس، يراقب كل ذلك من الطرف الآخر للممر. كان في حالة صدمة، وعقله يكافح لاستيعاب ما رآه للتو؛ فقبل بضع ثوانٍ فقط، لم يكن ليتخيل أبداً مواجهة مشهد كهذا.
«يـ.. يجب أن أهرب..»
أطلقت غريزة البقاء لديه أجراس الإنذار، تصرخ فيه ليركض. ومع ذلك، رفضت قدماه التحرك، ولم يكن الخوف وحده هو ما أبقاه متسمراً في مكانه؛ فعندما نظر إلى الأسفل، أدرك أنه محاصر، وقدماه مربوطتان بإحكام بجليد سيركا. وأمامه، كان الموت يقترب.
بحث يائساً عن عذر: «لا! إنه سوء فهم، أؤكد لكم! يمكنني شرح كل شيء. كنت أحاول فقط.. فقط أن..»
كان سوهو يسير نحوه، عابراً بهدوء الأرض المغطاة بالجليد. وانطلقت اعتذارات فوضوية من شفتي القائد المرعوب.
«أنا أعني ذلك حقاً! لم أكن لأقتلكم! كانت الخطة فقط أن أجرحكم بما يكفي لتحتاجوا إلى ثمرة! استمعوا، هذا شيء يمر به الجميع هنا..»
هز سوهو رأسه ببطء وقال: «سوء فهم، أليس كذلك؟ حسناً، أعتقد أن هذا ممكن. لقد كنت لطيفاً جداً معي، بعد كل شيء. حتى إنك قمت بزيارتي شخصياً وأرشدتني مباشرة إلى هذا الممر».
أرسلت الطريقة التي تحدث بها قشعريرة جليدية في عمود يونغجون الفقري. لم يستطع القائد تفسير سبب عدم إدراكه للأمر إلا الآن؛ فبالنظر إلى الوراء، كان سوهو هكذا منذ البداية.
رأى يونغجون عدداً لا يحصى من الأشرار يعبرون الحدود من كوريا الجنوبية، هاربين نحو الشمال في يأس، وكانوا دائماً متوترين ومرتابين وشريرين، فلا أحد يثق بأحد في جحيم كهذا.
لكن سوهو كان مختلفاً. فدون تذمر، ترك نفسه يُقاد، متبعاً القائد بمقاومة ضعيفة غريبة. بدا الصياد الشاب ساذجاً تقريباً، وتصرف وكأنه مجرد سائح. وحتى الآن، كان هذا الموقف لا يزال قائماً؛ فبينما كان يسير نحو يونغجون، لم يكن هناك أدنى أثر للعداء في تعبيره.
كان هذا هو أكثر ما أرعب القائد.
«انتظر! يمكنني أن أكون مفيداً لك! إذا تركتني أعيش، سأخبرك بكل ما أعرفه. إذا كنت تريد البقاء على قيد الحياة في هذه المدينة، فهناك الكثير من الأشياء التي يجب أن تتعلمها! لذا إذا قتلتني الآن..»
قال بيرو: «آه، لا تقلق يا صديقي العزيز. ستكون أكثر فائدة له وأنت ميت». ثم ابتسم بحرارة بجانب يونغجون، وهو يربت بلطف على كتفه.
صُدم قائد الحرس، ومد يديه المرتعشتين نحو خناجر مخفية في معطفه، وفي محاولة يائسة أخيرة، ألقاها نحو قلب سوهو وحنجرته.
«مُت!»
لكن الخناجر لم تكن سوى وسيلة للتشتيت؛ فقبل أن تصل إلى هدفها، أطلق كل ما يملكه من هجمات، وتحرك جسده في محاولة جنونية للقتل.
«ملعون أنت! ابقَ بعيداً! إذا قتلتني، فلن تكون آمناً أبداً..»
(سكووش)
شيء ما اخترق جسد القائد.
قالت سيركا: «أوه، أنا آسفة. هل كنتما في منتصف محادثة؟ لقد هاجم فجأة».
بنظرة بريئة كعادتها، التفتت الجنية نحو سوهو. كانت قد غرزت بالفعل رمحاً من خشب الجليد مباشرة في جسد القائد، فتلاشى الغضب في عيني الرجل إلى عدم.
«كيك! أيها الملك الشاب، نقاط خبرتك الثمينة..!»
بعد كل هذه الوفيات، بدا أن الشيء الوحيد الذي يهتم به بيرو هو نقاط الخبرة. في هذه المرحلة، كان من الصعب تحديد من هم الأشرار الحقيقيون.
ولم يكن سوهو أقل منه في ذلك، إذ قال: «لا بأس. لم يكونوا يستحقون الكثير على أي حال».
لم يراوده الشعور بالذنب أبداً؛ فإذا كان هؤلاء الأشرار قد هربوا إلى كوريا الشمالية فراراً من الجمعية، فهم بالتأكيد مجرمون ارتكبوا فظائع تستحق الإعدام. ولو كانت جرائمهم أقل، لما جاؤوا طواعية إلى هذه الصحراء المروعة.
«انهضوا».
ودون تردد، استخرج ظلالهم.
[تمت عملية استخراج الظل بنجاح.]
[تمت عملية استخراج الظل بنجاح.]
[تمت عملية استخراج الظل بنجاح.]
صرخت ظلال المدينين بلا رؤوس، وترددت أصواتها في الممر البارد حيث حل الشتاء مبكراً جداً. اهتزت الأجساد الساقطة؛ لقد غرقوا في الديون سابقاً وكافحوا للبقاء، لكنهم الآن نهضوا من الموت، وقد تلاشت السلاسل التي كانت تقيدهم في حياتهم.
[جندي الظل المحسن – المستوى 1]
[جندي الظل المحسن – المستوى 1]
[جندي الظل المحسن – المستوى 1]
فحص سوهو جنوده الجدد وعيناه تلمعان: «إذن أجزاء أجساد الوحوش السحرية تبقى ثابتة حتى بعد الموت. سيكون سيتا منزعجاً جداً لرؤية ذلك».
مَــجَرَّة الرِّوَايَات تخلي مسؤوليتها عن أي إسقاط للقصة على الواقع، استمتع بالخيال فقط.
أجاب بيرو: «بالفعل أيها الملك الشاب، إنهم يشبهون التنانين التي خلقها من خلال تجاربه».
بذل سيتا جهوداً كبيرة لتحسين البشرية، وبعد تجارب لا حصر لها في الهند، منشئ التنانين. أما أشرار هذه المدينة، فقد وصلوا إلى حالة مماثلة بوسائل مختلفة.
تمتم سوهو وهو يدرس الثمرة الفاسدة التي التقطها بيرو: «التغيرات الجسدية أثرت حتى على أرواحهم. هذا يعني أن الثمرة أقوى مما كنت أظن».
[العنصر: ثمرة إلفن وود الفاسدة]
[صعوبة الاكتساب: ؟؟]
[النوع: قابل للاستهلاك]
[ثمرة شجرة إلفن وود، الشجرة المقدسة للجان. تحسن سرعة التعافي مؤقتاً بعد أكلها، وبالمقابل، تنبت بذرة في الجسم تسبب تحولات دائمة. إنها فاسدة بطاقة غامضة.]
[- تأثير “التعافي المعزز”: تزيد سرعة تعافي نقاط الصحة والطاقة بنسبة 200%.]
[- التأثير الجانبي “التآكل”: أضرار دائمة للجسم.]
عبس سوهو أثناء القراءة: «يقول هنا إن خشب الإلفن يتجذر في جسمك عندما تأكله. هل هو شيء يشبه الفطر الطفيلي؟ وبماذا تلوثت الثمرة على أي حال؟»
لم تكن هناك معلومات إضافية عن الملوث في نافذة المعلومات. سارع بيرو لتحذيره: «أشعر بطاقة الإيتاريم في الثمرة، رغم أنها ضعيفة. لا يجب عليك تناولها في هذه الحالة».
«لم أكن أنوي ذلك».
منذ البداية، لم تكن لدى سوهو أي نية لتناولها. «كيف يمكنني فعل ذلك بعد رؤية هذه الأشياء؟»
أشار إلى جثث البشر المحسنين؛ فرغم أن أرواحهم تحولت إلى جنود ظل، إلا أن جروح أجسادهم كانت لا تزال مفتوحة. وداخل تلك الجروح، كان هناك شيء يتحرك؛ خيوط رفيعة تشبه الجذور تتلوى تحت اللحم كالمجسات، تشبه الأوردة التي أُفرغت من دمائها، وكان المنظر بشعاً.
همس سوهو: «الآن عرفنا كيف كانت أجزاء أجساد الوحوش السحرية مرتبطة».
أضافت سيركا بتعبير يزداد كآبة: «يبدو أن الجذور كانت تنسجها معاً».
«سيلاد، هل هذا ما تفعله شجرة إلفن وود عادة؟»
[سيلاد يعلن أنه لم يرَ شيئاً كهذا من قبل أيضاً.]
نادى سوهو: «أيها القائد».
«نعم سيدي».
وجه سوهو نظره نحو جندي الظل الذي كان سابقاً قائد الحرس، حيث كانت أعمدة من البخار الأسود تتصاعد من هيئة يونغجون.
سأل سوهو: «ماذا يحدث إذا أكل شخص ما عدة ثمار في وقت واحد؟»
«تتضاعف التأثيرات».
«وكم مرة يمكن أن تتراكم؟»
«ليس لدي معلومات كافية لأجيب. الثمار غالية جداً لدرجة أننا لا نأكل عدة منها إلا في حالة الإصابة القاتلة».
«أفهم. يا لها من ثمرة غير سارة..»
لاحظت سيركا: «إذاً، كلما أكلت أكثر، زاد تشكل جذور إلفن وود بداخلك».
قال سوهو: «لن أتفاجأ إذا حولتهم في النهاية إلى أشجار متحركة».
رفع عينيه نحو السماء؛ كانت الفروع الواسعة المتعرجة لشجرة “إلفن وود” تمتد عالياً فوق المدينة، وأوراقها تشكل سقفاً طبيعياً. وبين قبة الأشجار الكثيفة، كان يرى الثمار الحمراء المعلقة.
عاد سوهو للتركيز على قائد الحرس: «أخبرني بكل ما تعرفه عن هذه المدينة. سأكون سعيداً بسماع أي معلومة».
أعلن يونغجون: «نعم سيدي. هذه المدينة مقسمة إلى أربع فصائل. أولاً، هناك “البنك”؛ وعلى السطح يبدو مؤسسة مالية، لكنه في الواقع يملك سلطة مطلقة على المدينة، فهو يتحكم في كل معاملة لأنه الوحيد الذي يحدد توزيع الثمار».
«وماذا بعد؟»
«الفصيل الثاني هو “نقابة الصيادين”؛ وهم بشر محسنون زرعوا أجزاء من وحوش سحرية في أجسادهم، وهم القوة القتالية الرئيسية في المدينة. مهمتهم الأساسية هي تنفيذ طلبات البنك مقابل الثمار، ويتولون مهام متنوعة تشمل صيد الوحوش خارج المدينة واستعادة الإمدادات».
«مقابل الثمار؟ هل لدى البشر المحسنين سبب للاستمرار في جمعها؟»
«إنهم يشعرون بفخر كبير لأنهم “تجاوزوا” الإنسانية، ونتيجة لذلك، طوروا هوساً بربط أجزاء من وحوش سحرية قوية بأجسادهم».
«همم. يبدو أن هذا نوع من الإدمان».
أجاب يونغجون: «نعم، هذا وصف دقيق سيدي. ثالثاً، هناك “ائتلاف السوق الحرة”؛ وهو ائتلاف فضفاض يشكله التجار والمدينون، وليس منظمة رسمية، لكنهم يشكلون جزءاً كبيراً من اقتصاد المدينة. وعلى عكس البنك، فهم يتفاوضون على جميع السلع باستثناء الثمار».
«إذن، البنك يحتكر الثمار بالكامل».
«نعم. يجني المدينون الثمار ضمن مهام البنك، وتصبح ملكاً له. ولكن إذا أصيبوا، يجب عليهم استرداد الثمار التي جمعوها من خلال الاقتراض بمبالغ أكبر».
ظل سوهو صامتاً للحظة، وتذكر موظف البنك الذي استقبله بابتسامة مشرقة؛ لم تكن تلك الابتسامة ترحب بعميل جديد، بل كانت ترحب بعبد آخر.
سأل: «ومن هو الفصيل الأخير؟»
«المنفذون».
«المنفذون؟»
«نعم. هم مستقلون عن الفصائل الأخرى ويحافظون على النظام في المدينة. يبقون بعيداً عن الأنظار إلا في ظروف خاصة. لم أؤكد ذلك بنفسي أبداً، لكن البعض يقول إن بينهم مجرماً من الرتبة S».
كرر سوهو وعيناه تتألقان: «مجرم من الرتبة S؟ لا عجب أن هذا المكان يبدو منظماً بشكل مفرط لمنطقة بلا قانون. إذن هناك كائنات تحافظ على النظام من الظلال، أليس كذلك؟»
ثم طرأ عليه أمر غريب، فألقى نظرة على الزقاق المتجمد وقال: «متى يظهر هؤلاء المنفذون؟ لقد أحدثنا ضجة كبيرة، ومع ذلك لا أثر لهم».
«إنها مدينة للأشرار سيدي، وحوادث كهذه شائعة».
ابتسم سوهو وسأل: «ما الذي يتطلبه الأمر لجعلهم يظهرون؟»
لاحظ بيرو: «أعتقد أن قتل آخر شرير سيفي بالغرض».
هز قائد الحرس رأسه وقال: «لا. إذا سقطت المدينة، سيرحل المنفذون للبحث عن موطن جديد، كما يفعلون دائماً، ثم سيبنون مدينة جديدة».
كرر سوهو: «كما يفعلون دائماً؟»
«نعم. كما شرحتُ عندما التقينا لأول مرة، هذه هي آخر “جنة” متبقية في كوريا الشمالية. في الماضي، كانت هناك مدن أخرى بُنيت للأشرار، والمنفذون هم أولئك الذين هربوا من تلك المدن المدمرة وأنشأوا مدناً جديدة هنا».
«ولماذا سقطت تلك المدن؟»
«حسنًا.. ولأي سبب آخر؟ كان ذلك بسبب وو جين تشول».
========================================
???? حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة ????
========================================
[تعليق المترجم: ???? لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل ????]
تعليقات الفصل