الفصل 279

???? حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة ????

========================================

الفصل 279:

الفصل 279

عبر رئيس البنك المدينة بسرعة وهو يلهث، بينما كان العالم يمر من أمامه كضباب. كانت وجهته واضحة: بنكه، حيث ظهر سوهو كما قيل له.

كانت ساقاه المشدودتان بشكل غير طبيعي، وبقوة تفوق قوة أي إنسان عادي، تدفعانه في قفزات هائلة، تترك كل خطوة منها فجوة في الأرض.

كان كل ساكن في هذه المدينة مستيقظًا، ولم يكن الرئيس استثناءً؛ فقد كان شريرًا من الرتبة B. لم يدفع نفسه للركض بهذه الطريقة منذ زمن بعيد، ومع ذلك، في اللحظة التي علم فيها بظهور سوهو في البنك، وقف شعر رأسه رعبًا، تمامًا كما حدث في المرة السابقة.

يجب إيقافه بأي ثمن!

شعر بالذعر يضغط على صدره، ولم يكن لديه سوى الأمل في أن يدير موظفوه الموقف بهدوء وحذر، لكن القلق كان ينهشه؛ إذ لم يكن هناك أي تدريب أو بروتوكول لمثل هذه المواقف، لذا فإن ترك الأمر بالكامل لتقدير موظفيه بدا وكأنه مقامرة بالقدر.

“هل يجب أن نهاجمه جميعًا معًا ونقتله؟ إلى الجحيم بالقواعد!”

ارتفعت نية القتل لديه، ونبضت طاقة حمراء عبر الأوردة البارزة في جلده وانتشرت في جسده. في النهاية، كان شريرًا كبقية سكان هذه المدينة، وسيكون قتل “بيرو” أسهل بكثير من إضاعة الوقت في التفكير في استراتيجية.

“آه، لقد وصلت!”

“سـ… سيدي…”

حدق أحد الموظفين فيه بعينين متسعتين، وكان من الواضح أنه مضطرب من ظهور الرئيس الهستيري، بينما كان وجه الموظف شاحبًا كالأموات.

ماذا حدث؟ ماذا حدث هنا بحق الجحيم؟

بأنفاس متقطعة، مسح الرئيس البنك بنظره سريعًا. بدا الهواء مشبعًا بالفوضى، كما لو أن عاصفة اجتاحت المكان وتركت الدمار في أعقابها. ثم رآه.. المال!

اتسعت عيناه؛ فقد كانت هناك أكوام ضخمة من العملات اللامعة تتراكم أمام الموظفين، وحجمها الضخم يهيمن على القاعة. كانت العملة التي ناقش أمرها للتو مع الائتلاف قد عادت إلى البنك من تلقاء نفسها.

لكن هذه الرؤية لم تجلب له أي راحة. متجاهلاً الثروة، اندفع نحو المال وهرع إلى مخزن الفواكه – الجزء الأكثر أهمية في البنك. كان الباب مفتوحًا على مصراعيه.

جز على أسنانه قائلاً: “أنتم… مجموعة من الحمقى!”

في اللحظة التي رأى فيها الخزنة فارغة، استدار نحو الموظفين. امتدت ذراعه بشكل غير طبيعي لتلتف حول عنق أحدهم؛ كان نائب رئيس البنك، الرجل الأقرب إلى المال.

اختنق نائب الرئيس وبدأ يركل الهواء بيأس بينما كان يُرفع في العلاء. لم يبدُ أن ذراع الرئيس تواجه أي صعوبة في رفعه؛ فبدلاً من اللحم والعظام، كانت هناك كتلة من الألياف النباتية المتحركة تمتد من كتفه، ملتفة ومتغيرة كالأغصان، تتمايل مثل فروع “ألفهايمر” نفسه.

“أخبرني.”

كان صوت رئيس البنك باردًا كالموت وهو يتفحص الموظفين المنكمشين رعبًا.

“أخبرني بالضبط ما حدث هنا، وكن سريعًا.”

كان الجنون يتدفق من عينيه المحمرتين.

قبل فترة قصيرة، كان سوهو قد عبر أبواب البنك. وعند دخوله، تجمد الموظفون والمواطنون الذين كانوا هناك لإنهاء أعمالهم أو سداد ديونهم من الصدمة.

“هـ-هل هذا…”

“هل هذا هو من أظنه؟”

كان سوهو يحمل حقيبة ضخمة على كتفه. وبينما كان يتجه نحو المنضدة، تراجع الحشد المذهول بغريزته مفسحًا له الطريق.

بفضل الحادثة التي وقعت في السوق ذلك الصباح، لم يبقَ أحد في المدينة لا يعرفه، وحتى أولئك الذين لم يروه شخصيًا سمعوا بلقبه: “بيرو”. وعندما رأوا رجلاً يدخل البنك حاملاً حقيبة بهذا الحجم، لم يتطلب الأمر ذكاءً كبيرًا ليدركوا أنه الشخصية المشؤومة التي تتحدث عنها الشائعات؛ فمن الصعب على الأشرار الأقل فطنة البقاء على قيد الحياة في بلد كهذا.

وبينما كانوا يراقبون، فتح سوهو الحقيبة أمام موظف البنك، فجعل بريق العملات اللامعة أفواه الجميع تفغر دهشة.

“يا إلهي.. لم أكن لأصدق أبدًا..”

“كل هذا في يوم واحد؟”

كان الأمر مذهلاً. في الظروف العادية، كانت رؤية هذه الثروة ستجعل أي شرير جشعًا، لكن كمية المال كانت ضخمة لدرجة أن رد فعلهم الأول كان الإعجاب الخالص.

أعلن سوهو: “أنا هنا لشراء الفواكه.”

“حسنًا، أمم…”

جعلت صراحة طلبه موظف البنك يرتعش، وقد أعماه بريق العملات مؤقتًا. ورؤيةً لذلك، خرج نائب رئيس البنك بسرعة من خلف الصراف، مزيحًا الموظفين ليتولى الأمر شخصيًا: “مرحبًا! لا بد أنك بيرو، الوافد الجديد الذي وصل الليلة الماضية! ترغب في شراء الفواكه، أليس كذلك؟”

“نعم. كم من فواكه ألفهايمر يمكنني شراؤها بهذا؟”

“همم… هل أنت متأكد أن هذا ما تريده؟ هناك الكثير من المال هنا لدرجة أنك ستواجه صعوبة في تخزين كل تلك الفواكه—”

“لا بأس.”

“هل تحتاج حقًا لشرائها جميعًا دفعة واحدة؟ بدلاً من الشراء بالجملة وتحمل عناء التخزين، يمكنك ترك المال هنا وسحب الفواكه حسب حاجتك—”

“أحتاجها الآن.”

كانت نبرة سوهو حازمة وثابتة، ولم يجد نائب الرئيس خيارًا سوى الصمت. ألقى نظرة إلى الأسفل، يقيم الكومة الضخمة من العملات أمامه.

بهذا المبلغ من المال…

ابتلع ريقه. لم يكن الأمر يقتصر على موظفي البنك فحسب، بل كان الجميع في القاعة، حتى الزوار، يدركون من لمحة واحدة أن هذا يكفي لشراء كل ثمرة في المخزن.

هل هو هنا لتفريغ الخزنة بالكامل؟

كانت عملية سطو؛ فبدلاً من استخدام الأسلحة كالسكاكين والمسدسات، كان سوهو يحاول إفراغ مخزن الفواكه بطريقة قانونية، مسلحًا بالمال.

وبينما كان الناس يراقبون، تنحنح نائب الرئيس وعقله يتسابق.

“تبًا! في هذا الوقت بالذات، لماذا يجب أن يكون الرئيس غائبًا؟ لقد ذهب للقاء قادة الائتلاف لمناقشة كيفية التعامل مع هذا الرجل تحديدًا. في الوقت الحالي… يجب أن أكسب بعض الوقت، فسيكون هنا قريبًا على أي حال.”

بذل نائب الرئيس قصارى جهده للحفاظ على تعبير هادئ وتابع: “هاها! عزيزي السيد بيرو، إنه لأمر مذهل تمامًا! لقد سمعت عن نجاحك في السوق اليوم، لكن رؤيته شخصيًا أمر حقًا—”

“الفواكه.”

“آه، نعم! بالطبع سأعطيك الفواكه، لكن المشكلة هي—”

“الفواكه.”

كان الأمر فظيعًا، فلم ينجح أي أسلوب معه. وبغض النظر عما قاله نائب الرئيس، كان “بيرو” يشير بهدوء إلى قائمة أسعار الفواكه المعلقة على الحائط ويكرر سبب مجيئه.

قال سوهو: “أحضرها جميعًا. لدي كل المال الذي تحتاجه، والبنك بحاجة إلى هذا المال على أي حال، أليس كذلك؟”

عند هذه الكلمات، سكت نائب الرئيس وأغمض عينيه.

إذًا هو يعرف…

لم يأتِ “بيرو” إلى هنا عشوائيًا، بل كان مدركًا تمامًا للأزمة الاقتصادية التي تمر بها المدينة.

كان كل زائر في البنك -وكل عضو في نقابة الصيادين- يراقب باهتمام. وتدريجيًا، اختفى الارتباك من عيونهم وحل محله الجشع.

“إنه حقًا الكثير من المال… هذا المال كفيل بضمان الأمان لي مدى الحياة.”

ابتلعوا ريقهم، وكانت أفواههم تفيض لعابًا، تمامًا كما حدث عندما رأوا مخبز بيرو في السوق. كان العنف محظورًا في السوق، والأمر نفسه ينطبق على البنك، ولكن في اللحظة التي يخرجون فيها، لن تحميهم أي قوانين. سيصبح “بيرو” هدفًا بمجرد خروجه، بغض النظر عن المعاملة التي أجراها بالداخل.

لقد رأى الأشرار المال بأعينهم، وكان مصيره قد حُسم في عقولهم.

“سنضرب جميعًا في وقت واحد. اقتله أولاً، ثم نقتسم المال.”

تبادل الأشرار النظرات، وكانت عيونهم تفيض بالطمع الخام. ولم يجد نائب الرئيس صعوبة في تخمين ما يدور في خلدوهم.

“إذا رفضت هذا المال، فسيأخذونه منه في اللحظة التي يخرج فيها. وإذا حدث ذلك، فلن يكون مجرد ضربة قاسية للبنك، بل قد يؤدي إلى انهيار (الجنة) نفسها. ومع ذلك، فإن تسليم أي ثمرة من الخزنة لهذا المجنون سيؤدي إلى النتيجة ذاتها.”

كان طريقًا مسدودًا.

“لا يمكننا فعل شيء حيال ذلك. في مثل هذه الحالات، يجب أن أثق في دهائي.”

وهكذا، اتخذ نائب الرئيس قراره أخيرًا. ودون سابق إنذار، تقدم نحو الملصق الجداري الذي يسرد أسعار الفواكه ومزقه، فانتشرت موجة من الارتباك في أرجاء البنك.

بتعبير صارم كالفولاذ، التفت نحو سوهو وأعلن: “أعتذر بصدق، ولكن اعتبارًا من هذه اللحظة، ارتفع سعر الفواكه.”

أمال سوهو رأسه وهو يراقب وجه الرجل وقال: “هذا مفاجئ.”

رد النائب: “نعم، أخشى ذلك، وأطلب تفهمكم.”

سأل سوهو: “إذًا، كم تطلب؟”

أجاب: “عشرة أضعاف سعر السوق.”

كان الأشرار، لا سوهو، هم من ردوا بصدمة، واتسعت عيونهم ذهولاً.

“ماذا؟ هل سمعتم ما قاله هذا الوغد؟!”

“لا بد أنه فقد عقله!”

أصبحوا عدائيين بشكل علني تجاه نائب الرئيس، لكنه ظل غير متأثر، مركزًا انتباهه فقط على سوهو.

“قد لا تكون على علم يا سيد بيرو، لكن البنك مسؤول عن إدارة عملة المدينة وتوفير الفواكه، ولدينا الحق في تعديل الأسعار كلما كان ذلك ضروريًا لأمان المدينة واستقرارها.”

كانت القواعد هي القواعد، ومن الناحية الفنية لم يكن مخطئًا؛ فسعر الفواكه يتقلب ويتحكم فيه البنك وحده. لكن زيادة السعر لعشرة أضعاف كانت تتجاوز كل حدود المعقول، والجميع في المدينة بحاجة إلى الفواكه.

“وماذا لو فعلنا ذلك؟” أصر نائب الرئيس بتحدٍ. كانت خطته هي جعل سوهو يدفع ثمن ما فعله في السوق؛ سيعطيه البنك درسًا في الظلم.

“لذلك، قررنا أنه اعتبارًا من هذه اللحظة، ستكون أنت الوحيد الملزم بشراء الفواكه بالسعر الجديد.”

“أوه؟” تجعد جبين سوهو.

“بالطبع، يمكن لجميع المواطنين الآخرين الاستمرار في الشراء بالسعر المعتاد.”

ابتسم الأشرار؛ فهذا يغير كل شيء. وفي لحظة، تلاشت جميع اعتراضاتهم. شعر نائب الرئيس بتغير الرأي العام وابتسم بانتصار: “بصفتي نائب رئيس البنك، سأتحمل المسؤولية الكاملة عن هذا القرار. إن قلقي الوحيد هو سلامتك يا بيرو؛ فهذه مدينة الأشرار، ومن الخطر للغاية الاحتفاظ بهذه الكمية الكبيرة من المال معك بدلاً من إيداعها في البنك.”

كانت لديه ابتسامة ساخرة، فقد كان واثقًا من خطته. “الآن، ماذا ستفعل؟ فكر في ذلك.”

انتظر رد سوهو بابتسامة واثقة. لقد نُصب الفخ، ولم يكن أمام هذا القادم المتعجرف سوى خيارين: إما أن يشتري الفواكه بسعر مبالغ فيه، أو يأخذ أمواله ويموت أمام الذئاب الجائعة التي تنتظره بالخارج. كانت ضربة عبقرية، حتى أن نائب الرئيس ارتعش طربًا بفكرته.

لكن لسبب غريب، كان سوهو يبتسم.

“همم. أفهم… فهمت.”

لم يبدُ أن هذا الابتزاز الفاضح يزعجه على الإطلاق، بل اكتفى بالإيماء برأسه دون أدنى أثر للانزعاج.

“هاه؟ هل يحاول التظاهر بالقوة؟” تساءل نائب الرئيس.

لكنه سرعان ما أدرك أن الأمر ليس كذلك. فدون أن يعترض حتى على قرار زيادة الأسعار، استدار سوهو ببساطة وواجه الأشرار الذين كانوا يراقبونه عن كثب.

“لقد سمعتم جميعًا، أليس كذلك؟ سأدفع عشرة أضعاف السعر، لكن أنتم لستم مضطرين للقيام بذلك.”

تعالت ضحكات ساخرة في الحشد؛ فقد سمع الجميع ما قاله، وكيف لهم ألا يسمعوا؟ ومع ذلك، لم يتوقع أحد ما قاله بعد ذلك.

بابتسامة ساخرة، توجه سوهو مرة أخرى إلى الأشرار: “ابتداءً من الآن، سأشتري كل فاكهة تُقدم لي بخمسة أضعاف السعر الذي يحدده البنك.”

“ماذا…؟”

تجمد نائب الرئيس الذي كان يستمتع بانتصاره، وشك الأشرار في مسامعهم.

“مـ-ماذا قال للتو…؟”

دق سوهو المسمار الأخير: “في الواقع، انسوا ذلك. لدي الكثير من المال، دعونا نجعلها خمسة أضعاف السعر.”

“انتظر، ماذا قال؟!”

لكن نائب الرئيس لم يملك الوقت لاستيعاب هذه المعلومات.

“انطلقوا.”

في اللحظة التي خرجت فيها الكلمة من شفتي سوهو، انفجر كل شرير في البنك في حركة هستيرية، متجهين نحو النوافذ.

“فواكه!”

“أريد شراء ثمرة!”

“أنا أولاً!”

فُرغت عقولهم من كل فكرة عقلانية؛ فإذا اشتروا الفواكه بالسعر العادي، يمكنهم العودة فورًا وبيعها لسوهو بخمسة أضعاف الثمن. من يمكنه مقاومة ربح كهذا؟

أضاف سوهو الزيت على النار قائلاً: “بالمناسبة، هذا العرض سارٍ فقط حتى نفاد أموالي.”

كانت الأولوية لمن يصل أولاً.

“أعطني إياها الآن! أعطني الفواكه!”

“انتظروا، أيها الجميع—”

“ارجوا الهدوء، من فضلكم!”

سادت فوضى عارمة؛ فقد أمسك الأشرار المسلحون بالمال بالموظفين من ياقات ملابسهم وهزوهم بيأس. وكان كل ذلك يتم بشكل “قانوني” ومنصف، فقط لكي يتمكنوا من بيع الفواكه لسوهو.

========================================

???? حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة ????

========================================

[تعليق المترجم: ???? لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل ????]