الفصل 280
???? حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة ????
========================================
الفصل 280:
بالنسبة للأشرار، كان الخيار واضحًا.
«أعطني الفواكه!»
«سأشتري الفواكه فورًا!»
«الفواكه!»
حتى لو قتلوا “بيرو” هذا أمام البنك وسرقوا أمواله، فسينتهي بهم الأمر يتقاتلون فيما بينهم على العملات المعدنية. وسيكون من المستحيل عليهم تجنب الإصابات في تلك العملية، لدرجة أنهم في النهاية سيصلون إلى البنك وهم يعرجون وملطخون بالدماء لشراء الفواكه.
ما الفائدة إذن؟ لن يستفيد من ذلك سوى البنك في نهاية المطاف.
من ناحية أخرى، كان هناك خيار آخر: يمكنهم أن يصبحوا مالكي تلك الكومة الضخمة من النقود السائلة التي تتلألأ أمام أعين الجميع. كل ما عليهم فعله هو شراء الفواكه بسعر السوق وإعادة بيعها لتحقيق ربح مضاعف خمس مرات. لم يكن بإمكانهم تفويت هذه الفرصة.
امتلأ الهواء بصيحات نفاد الصبر.
«الفواكه!»
كانت فوضى عارمة؛ بدا الأشرار كالمجانين وهم يتدافعون للأمام ويطالبون موظفي البنك بتسليمهم الفواكه.
لقد كانوا مواطنين استهلكتهم الديون والحاجة إلى العملات منذ اللحظة التي وطأت فيها أقدامهم هذه المدينة. كانوا مستعدين للقتل حرفيًا من أجل فرصة لتسديد ديونهم، ولم يكن القتل يعني لهم شيئًا، فهي مدينة الأشرار على أي حال.
أولئك الذين كانوا يرتدون أطواق الخنق حول أعناقهم لم يكلفوا أنفسهم عناء إخفاء خبثهم وهم يمسكون بالموظفين من ياقاتهم ويهددونهم بعنف.
«ماذا تفعلون؟ أخرجوها فورًا!»
«أنا أدفع ثمن الفواكه، فما المشكلة؟»
«كم يمكنني أن أقترض بعد؟»
«نعم! من الأفضل أن أقترض طالما أنني هنا!»
«أعطني إياها! الآن!»
كان البعض مستعدًا حتى لاقتراض الأموال فقط لشراء المزيد من الفواكه. لن تكون هناك مشكلة في ذلك، حيث ستتضاعف أموالهم خمس مرات بمجرد إعادة بيعها. من ذا الذي لا يقترض من أجل عائد مضمون كهذا؟
«انتظروا!»
«لحظة يا سيدي!»
أدت الوحشية الخالصة للحشد إلى ترك موظفي البنك في حالة من الارتباك التام والعجز عن الرد.
لم تكن هناك أي وسيلة لتجنب إعطاء الأشرار ما يريدون. بالطبع، يمكنهم محاولة رفض المعاملات باسم الحفاظ على توازن المدينة، لكن تقييد الوصول إلى الفواكه الأساسية في هذا العالم ما بعد الكارثة سيؤدي حتمًا إلى ثورة واسعة النطاق بين أشرار المدينة.
لم يكن الأمر يتعلق فقط بالوافد الجديد الذي يواجهونه؛ فإذا انتفض جميع الأشرار في المدينة دفعة واحدة، فلن يملك البنك أي وسيلة لقمعهم.
“هذا المجنون…”
شحب وجه نائب الرئيس وهو يتجه نحو “بيرو”، الذي كان يراقب الفوضى براحة تامة.
بعد أن سمع كل ما حدث، كسر رئيس البنك عنق نائب الرئيس، فمات الرجل دون أن يتمكن حتى من الصراخ.
ثم حدث شيء مروع؛ غاصت ذراع الرئيس، التي لم تعد مصنوعة من اللحم بل أصبحت كتلة متحركة من اللحاء المتصلب والجذور المتعرجة، عميقًا في الجثة، وبدأ في امتصاص الطاقة القرمزية من داخلها.
انهار الهيكل الجاف لما كان يُعرف بنائب الرئيس بلا حياة على الأرض، هشًا كشجرة قديمة يابسة، فسحقه الرئيس تحت قدمه. ومن المثير للدهشة أن تعبيرًا مزعجًا من الرضا ظهر على وجهه.
تجشأ الرئيس وقال: “هذا الوغد قد أكل حتى التخمة، أليس كذلك؟ كنت تسرق الفواكه من ورائي، ها؟”
أصدر أحدهم شهقة رعب لا إرادية.
شحب لون موظفي البنك، الذين أكل الكثير منهم من مخزون الفواكه سرًا. وفقًا لمعلوماتهم، كان الرئيس من الرتبة B فقط، لكنه كان أيضًا الشخص الوحيد في هذه المدينة الذي استهلك أكبر قدر من الفواكه. لم تكن لديهم أدنى فكرة عما سيحدث إذا أكل المرء بهذا القدر، أو مدى القوة التي سيصل إليها.
لم يكن “ألفهايمر” مفهومًا جيدًا في البداية، ولم تكن هناك وسيلة لمعرفة ما سيحدث حتى يتم تناول هذه الكمية وتجربتها شخصيًا. ومع ذلك، كان هناك شيء واحد يعرفونه بالتأكيد: الرئيس لن يتسامح أبدًا مع أي شخص يستهلك فواكه أكثر منه.
التوت ذراعه الشبيهة بالغصن وانكمشت لتعود إلى شكلها البشري. كان يداعب ذراعه بيده الأخرى وهو يتحدث إلى الموظفين الذين كانوا يرتجفون خوفًا.
«إذن، أين هو؟»
قال أحد الموظفين: «إ-إنه… لقد اختفى مرة أخرى دون أثر. اختفى في اللحظة التي خرج فيها».
«وماذا عن الآخرين الذين كانوا هناك؟»
«لقد باعوا له فواكههم وتفرقوا».
«حسناً، بالطبع. بفضله، من المحتمل أنهم جميعاً قد حققوا ثروة. أعتقد أنهم سيعيشون مختبئين لبعض الوقت، يشكون في بعضهم البعض. يا لها من مصيبة».
استعاد الرئيس هدوءه، ربما لأنه أفرغ غضبه بالفعل أو لأنه شعر بالشبع الآن. أخذ لحظة لجمع أفكاره.
«همم. أول شيء يجب القيام به هو إعادة تزويد مستودعنا الفارغ. إذا انتشرت الشائعات بأننا لم نعد نملك فواكه للبيع، سيكون المدينون أول من يهاجمنا».
ابتلع موظفو البنك لعابهم، وبدا عليهم العزم.
السبب الوحيد الذي جعل البنك يمتلك السلطة في هذه الصحراء الخارجة عن القانون هو تحكمه في إمدادات الفواكه. وبغض النظر عن مدى يأس المدين، ومدى استعباده لدينه المتزايد، وأطواق الخنق التي تحاصر عنقه، والتهديدات اليومية لحياته، لم يجرؤ أحد أبدًا على تحدي البنك؛ لأنه هو من يمتلك الفواكه.
كانت الفواكه هي المفتاح لشفاء أي جرح، وهي متوفرة هنا بكثرة. لم يكن أحد ليجرؤ على محاولة سرقة المال من البنك؛ فمن المفترض أن يمتلك الجميع حياة واحدة فقط، لكن المصرفيين الذين يمتلكون الفواكه كان بإمكانهم امتلاك خزنة كاملة من الأرواح الإضافية.
لكن الآن، تغير الوضع تمامًا.
لقد نفدت الفواكه لديهم.
وأصبح لديهم جبل من النقود بدلاً منها.
كانوا الآن بنكًا بلا فواكه وبكثير من المال. كان هذا أسوأ سيناريو ممكن، وسيثير حفيظة المدينين إلى ما لا نهاية.
أعلن رئيس البنك: «الجميع، كونوا في حالة تأهب قصوى. توقعوا هجمات. أولئك الذين يدينون لنا بالمال قد يحاولون سرقتنا بمجرد انتشار الشائعات».
خيمت أجواء من العزيمة القاتمة على الموظفين الخائفين.
لم يكن الأمر مزحة؛ فقبل قليل، تعرضوا للمضايقة والتهديد من قبل أشرار يطالبون بالفواكه، وكان ذلك لطيفًا مقارنة بما سيحدث لاحقًا.
لم يكن الأمر يتعلق بكسب المال، بل بسداد الديون. كم من المدينين استُنزفوا حتى النخاع، وضُغط على أرواحهم للحصول على كل قطعة نقدية باستخدام ديونهم كطعم؟ إذا علم كل من في المدينة الذين عليهم أموال بذلك، فسيتحولون إلى لصوص بنوك بين عشية وضحاها.
«انشروا شائعات كاذبة فورًا. أخبروا المدينة أن لدينا احتياطيًا مخفيًا من الفواكه».
«نعم، سيدي».
«يجب أن نكسب الوقت لأطول فترة ممكنة. نحن بحاجة إلى الوقت لإعادة التزويد».
دفعت أوامر الرئيس الحادة الموظفين إلى الاندفاع نحو العمل.
وقال: «واتصلوا بالحصادين. كونوا حذرين قدر الإمكان. اعرضوا عليهم ضعف أجرهم المعتاد لبضعة أيام. يعلم الله أن لدينا الكثير من العملات بفضل هذا الوغد».
«ف-فهمت!»
«إذن، ماذا تنتظرون؟ تحركوا!»
«نعم، سيدي!»
«انتظروا. لحظة».
مَجـرة الـرِّوايات: تذكر أن ما تقرأه هو مجرد "رواية"، فلا تخلط بين الخيال والواقع.
توقف رئيس البنك فجأة بعد أن تملكه شعور مفاجئ بعدم الارتياح. التفت فجأة نحو النافذة؛ كان هناك دوي بعيد، وشعر بهزة خفيفة تحت قدميه.
«لا… ليس بعد».
لم يكن ذلك جيدًا، وأصبح تعبير وجهه مظلمًا.
لم يكن من الممكن أن يحدث ذلك، فما زال الوقت مبكرًا جدًا. نظرًا لحجم المدينة، لم يكن من الممكن أن تنتشر الشائعات بهذه السرعة.
حتى لو انتشرت الشائعة، لم يكن قد مر وقت كافٍ لتصل إلى الجميع. كان لا بد من مرور بعض الوقت قبل أن يجمعوا قواهم ويتحركوا، إذن—
لكن النذير المظلم نادرًا ما يخطئ.
صرخ الرئيس: «اللعنة! الجميع، اتركوا ما تفعلونه وخذوا أسلحتكم!»
ارتبك موظفو البنك من هذا الأمر المفاجئ، لكنهم فعلوا ما قيل لهم.
عندها لاحظوا ما لاحظه الرئيس، وإن كان متأخرًا بعض الشيء. عندما نظروا من النوافذ، رأوا في الأفق حشدًا ضخمًا من المدينين يتجه نحو البنك، وأطواق الخنق تحيط بأعناقهم.
«ك-كيف اكتشفوا ذلك بهذه السرعة؟!»
لم يكن للأمر أي منطق. كان هناك الكثير من الأشرار في البنك الذين ضاعفوا أموالهم سابقًا، لكن هذا كان سريعًا جدًا.
لم يكن لدى الموظفين أدنى فكرة أنه عند أقدام المشاغبين المسلحين المندفعين نحو البنك، كانت هناك أصوات تهمس من الظلال، تنشر الأخبار في الوقت الفعلي.
«هل سمعت؟ البنك نفدت منه الفواكه!»
«مستحيل. لا يمكن أن يكون هذا صحيحًا».
«لا، حقًا! إنه صحيح! الخباز الشرير في السوق قد اشترى للتو جميع فواكه البنك».
«انتظر، بجدية؟ إذن في هذه اللحظة، هناك…»
«هذا صحيح. لقد نفدت الفواكه لديهم تمامًا!»
«ماذا؟ هذا يعني أنها فرصتنا!»
«ماذا تنتظرون؟ الآخرون قد انطلقوا بالفعل. إنها فرصتنا للانتقام!»
«إلى متى سنعيش كعبيد لهم؟»
«هذا صحيح. لقد جئنا إلى كوريا الشمالية هرباً، فليس من العدل أن نُستعبد مجدداً للرأسمالية!»
لم تكن تلك الأصوات سوى أصوات جنود الظل الذين زرعهم سوهو في ظلال كل من كان في السوق. وحتى الآن، كانت الشائعات تنتقل من ظل إلى ظل، وتنتشر في جميع أنحاء المدينة.
«ابن العاهرة! ما هذه الفوضى؟!»
لم يصدق رئيس البنك عينيه؛ ففي يوم واحد فقط، انهار السلام الهش في المدينة.
اضطر إلى اللجوء إلى الملاذ الأخير. إذا كانت الأمور خطيرة لهذه الدرجة، فلا يوجد سوى شيء واحد يمكن القيام به.
صرخ بصرامة: «افعلوا كل ما يلزم لصدّهم! سأجد وسيلة للتعامل مع هذا. اكسبوا أكبر قدر ممكن من الوقت!»
أجاب موظفو البنك: «نعم، سيدي!»
بعد أن زال ترددهم، بدأوا في استمداد الطاقة التي امتصوها من الفواكه التي تناولوها. بدأت بشرتهم تتحول، لتصبح صلبة كقشرة الشجر.
لم تكن قوتهم تضاهي تحول الرئيس نفسه، لكن الموظفين كانوا لا يزالون مواطنين استهلكوا فواكه أكثر من معظم الناس. وقبل لحظة واحدة، كانوا قد تعلموا من الرئيس كيفية استخدام هذه القوة.
ربما يمكنهم احتجاز المدينين لبعض الوقت، تمامًا كما أُمروا. كانت بشرتهم المتصلبة توفر لهم طبقة إضافية من الدفاع.
لكن لم يكن أي منهم قادرًا على التنبؤ بما سيفعله الرئيس بعد ذلك. مع صوت فرقعة مفاجئ وعنيف، مزق الألواح من الأرض أمام أعينهم، لتظهر خزنة مخفية تحتها.
“خزنة سرية؟”
“هل هناك خزنة لم نكن نعرف عنها؟”
“هل هناك فواكه بداخلها؟ أم أسلحة؟”
أول شيء خطر ببالهم كان الفواكه، لكن ما استخرجه الرئيس كان شيئًا آخر تمامًا.
“لوح حجري؟”
كان صغيرًا، قديمًا ومزخرفًا بنمط غريب.
بينما كان موظفو البنك ينظرون بحيرة، كزّ رئيس البنك على أسنانه وقال: “اصمدوا لفترة أطول قليلاً. في هذه الأثناء، سأشتري الفواكه من مدينة أخرى”.
اتسعت عيون الموظفين.
كان “باراديس” الملاذ الأخير في كوريا الشمالية للناجين الأشرار. ومع ذلك، لم تكن كوريا الشمالية المكان الوحيد الذي أنشأ فيه الخارجون عن القانون مدينة؛ كانت هناك شائعات عن وجود مدن أخرى في الصين وروسيا هرب إليها الأشرار فرارًا من الجمعيات في بلادهم.
«أوه. أفضل الموت على اللجوء إليهم لطلب المساعدة، لكننا في عجلة من أمرنا ولا خيار أمامنا. سأشتري عدة مئات، إما من الصين أو من روسيا، أيهما أرخص».
كما قال رئيس البنك سابقًا، كان لديهم الكثير من المال، إن لم يملكوا شيئًا آخر.
مع تنهد من الإحباط، قام بتفعيل الجهاز اللوحي، فانطلقت دفعة من الطاقة الحمراء من كفه. أضاء الجهاز بضوء ساطع، والتوى الفضاء أمامه، لتفتح بوابة.
في الوقت نفسه، توقف وو جينتشول فوق كومة من الوحوش السحرية الميتة ليلتقط أنفاسه.
«سيدي، لدينا اتصال وارد».
«أوه؟»
اقترب منه أحد المرؤوسين وسلمه جهاز راديو وزجاجة ماء.
قال جينتشول: «شكراً. كنت عطشاناً بالفعل».
تناول جرعة كبيرة قبل تشغيل الراديو. بدا وكأنه جهاز قديم، لكنه كان في الواقع جهازًا متطورًا يمكنه الحفاظ على الاتصال حتى في أرض الضباب المروعة.
سمع هسهسة ثابتة، ثم تسرب صوت هادئ من خلال مكبر الصوت.
«تقرير الوضع. هنا “باراديس شادو”. وقع حادث؛ اندلعت أعمال شغب في المدينة. والسبب هو شرير يدعى “بيرو” وصل إلى المدينة أمس».
كان جينتشول، الذي كان يستمع بهدوء، مندهشًا لدرجة أنه بصق الماء من فمه.
توتر مرؤوس جينتشول على الفور وهو يرى نظرة الصدمة النقية على وجه الرئيس. بدا الرجل الذي يتسم بالهدوء والسيطرة دائمًا وكأنه قد أُخذ على حين غرة.
“يجب أن يكون الأمر خطيراً للغاية!” فكر المرؤوس. “لا، انتظر. هل هو… يبتسم؟”
شعر الصياد بارتباك شديد عندما قام جينتشول بتعديل نظارته الشمسية السوداء.
سأل جينتشول: «قلت إن “بيرو” هنا؟»
كان يبتسم، وقد اختفى أي أثر لتعبيره المصدوم السابق.
========================================
???? حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة ????
========================================
[تعليق المترجم: ???? لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل ????]
تعليقات الفصل