الفصل 343

???? حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة ????

========================================

الفصل 343:

[شذوذ: ظل باهت]

كان هذا هو الاسم الذي أطلقه ظل شجرة العالم على نفسه. كان عنوانًا مناسبًا لتلك النسخة من سوهو التي كانت تقف هناك، في مواجهة الواقع الحقيقي.

أعلن الظل: «أنت ابن ملك الظلال، وكائن وُلِد وسلطة السيادة متجذرة في روحك. ربما لا تدرك كنه ذلك؛ ففي النهاية، لقد كنت هكذا دائمًا منذ لحظة ولادتك. لذا، سأشرح لك الأمر».

ومع هذه الكلمات، تدفقت معرفة جديدة في عقل سوهو.

«لكن أولاً، سؤال: ماذا تعرف حقًا عن والدك؟».

لم تكن هذه المعرفة سوى قصة والده، سونغ جين وو.

«عبر جميع الأعراق والأبعاد، لا يعرف معظم الأبناء حقيقة الحياة التي عاشها آباؤهم، بل إنهم لا يملكون الفضول الكافي للسؤال. بالنسبة لهم، كان آباؤهم موجودين دائمًا، كأمر مفروغ منه، ويجهل الأبناء الكثير مما فاتهم. لكنك أنت، أكثر من أي شخص آخر، يجب أن تعرف من هو والدك حقًا».

ابتسم ظل شجرة العالم ابتسامة خفيفة.

«سونغ جين وو؛ والدك يُلقب بملك الظلال (Monarch of Shadows)، لكن أصوله تعود إلى مكان آخر. لقد وُلِد من النور الأولي».

«يجب أن تبدو هذه القصة مألوفة لديك بالفعل؛ فقد قام منشئ هذا الكون، الذي هلك واختفى الآن، بتقسيم النور الأولي لإنشاء شظايا النور الساطع، المعروفة أيضًا باسم السلاطين. كما قسم الظلام الأولي بالطريقة نفسها لإنشاء ثمانية ملوك».

كُلفت شظايا النور الساطع بحماية العالم، بينما تلقى الملوك الأمر بتدميره.

«ثم جعلهم يتقاتلون ضد بعضهم البعض في حرب لا تنتهي».

كان ظل شجرة العالم محقًا؛ فسوهو يعرف هذه القصة، ويعلم كيف انتهت إلى فوضى مطلقة. غضبت شظايا النور الساطع عندما أدركت أن معاركها لم تكن سوى لعبة لتسلية الكائن المطلق، فتمردوا واغتالوا خالقهم. ومع ذلك، كانت القصة التي أراد ظل شجرة العالم روايتها هي ما تلا ذلك.

«لكن كان هناك كائن لم ينضم إلى التمرد؛ أعظم شظايا النور الساطع، والنور الأولي الذي خدم الكائن المطلق بأمانة تفوق أي كائن آخر. كان آشبورن، أول ملك للظلال».

كان الكائن المطلق يشك في الشظايا والملوك الذين أصبحوا أقوياء بما يكفي لتهديده من خلال حروبهم الأبدية. لذا منح خادمه الأكثر ولاءً، آشبورن، قوة قادرة على تدمير كل شيء؛ قوة لم يكن من المفترض أن تستيقظ أبدًا، ولم يكن ينبغي لها أن توجد.

«في اللحظة التي أُطيح فيها بالكائن المطلق على يد مخلوقاته… وُلد ملك تاسع. كائن لم يكن من المفترض أن يوجد، يمتلك في آن واحد النور البدائي والظلام البدائي».

في الحقيقة، لم يكن سوهو هو الشذوذ الأول، بل كان ملك الظلال نفسه؛ كائن يحمل قوتين متضادتين لم يكن من المفترض اجتماعهما أبدًا.

تابع الظل قائلاً: «حتى لو كان كل منهما مجرد شظية، فإن حقيقة اجتماع هذه القوى المتضادة في كيان واحد لم تكن حدثًا عاديًا».

لقد قُسّم النور البدائي إلى ثماني شظايا، تمامًا مثل الظلام البدائي.

«خاصيتان لا ينبغي أن تندمجا أبدًا، ومع ذلك، اتحدتا».

تحدث ظل شجرة العالم عن شيء لم يكن بإمكان أحد تخيله.

«هذا الكائن، بعبارة أخرى، كان شظية من الإيتاريم».

سأل سوهو وعيناه متسعتان: «شظية من الإيتاريم؟».

ظل شجرة العالم هادئًا، ولم تتغير نبرته رغم هذا الكشف الصادم. كان ببساطة يروي لسوهو قصة يعرفها الجميع، ولكن بتفاصيل أعمق.

«نعم. هذا هو معنى أن تحمل النور والظلام في داخلك. هذه قوى أساسية كان المنشئ يسعى لفصلها، وقد اجتمعت مرة أخرى. ورغم أنها لا تزال مجرد شظايا، إلا أنه في اللحظة التي مات فيها المنشئ، أصبح آشبورن هو الوحيد القادر على استبداله. ولهذا السبب، كان الجميع، من سلاطين وملوك، يراقبون آشبورن بخوف».

باختصار، عندما اجتمعت شظايا الضوء والظلام، أصبح آشبورن كائنًا مطلقًا بحد ذاته، قادرًا على طغيان الجميع بوجوده فقط.

«لكن هذا كان بعيدًا عما أراده الكائن المطلق. كان آشبورن مجرد نسخة احتياطية، إجراءً طارئًا في حال حدوث ما لا يمكن تصوره».

لم يكن الكائن المطلق يعتقد حقًا أن التمرد ممكن.

قال الظل: «إذا انقلبت جميع إبداعاته ضده يومًا ما، كان يحتاج إلى سلاح لسحقهم. لم يكن هذا السلاح يمتلك القوة الكاملة للكائن المطلق، ولكن من حيث القدرة القتالية، كان لا يُضاهى. كان قويًا بما يكفي لحماية خالقه من جميع الإبداعات الأخرى مجتمعة».

كانت الدلائل واضحة الآن؛ فقد اجتاح عدد لا يحصى من الإيتاريم من الأكوان الخارجية، لكن ملك الظلال بدا وكأنه لا يواجه أي صعوبة في صدهم.

تابع الظل: «لا يُفترض بملك واحد أن يكون قادرًا على فعل شيء كهذا».

سأل سوهو: «هل تعني… أن والدي قادر على القيام بذلك لأنه شظية من الإيتاريم؟».

«صحيح. ولنكن أكثر دقة، هذا لأنه ورث هذه الشظية. وأكرر، الشظية الأولى من الإيتاريم كانت آشبورن، وليس سونغ جين وو. وفي الواقع، هذا هو الجزء الأكثر إعجازًا في الأمر؛ أن يتمكن إنسان واحد من امتلاك وعاء واسع بما يكفي لاحتواء شظية من الإيتاريم…».

فرك ظل شجرة العالم ذقنه، وبدا مهتمًا حقًا رغم استحالة إشباع فضوله. وكما قال في البداية، كانت شجرة العالم وملك الظلال كالزيت والماء؛ الملك الذي يحكم الموت وشجرة العالم التي لا تتجاوزه أبدًا لا يمكن أن يلتقيا. لذا، كانت النتيجة هي سوهو.

قال الظل: «لكنني استطعت الوصول إليك، أنت ابنه. أنا سعيد حقًا بذلك».

كان سوهو مميزًا بطريقة تختلف تمامًا عن جين وو. لم يكن جزءًا من الإيتاريم، بل كائنًا حيًا جديدًا وُلِد من ذلك الجزء. فإذا كان جين وو نتيجة دمج الضوء البدائي والظلام البدائي، فإن سوهو كان شخصًا وُلِد وهذان العنصران مدمجان فيه منذ البداية.

بفضل ذلك، تمكن سوهو من التعامل غريزيًا مع سلطة السيادة، قوة الضوء، منذ نعومة أظفاره. وفي الوقت نفسه، كان بإمكانه التنقل بحرية بين ممالك الحياة والموت. كانت النتائج متشابهة، لكن الأصول كانت مختلفة تمامًا.

«هل تساءلت يومًا كم استهلكت تشا هاين من إكسير الحياة لتأتي بك إلى هذا العالم؟».

«ماذا…؟».

تجمدت تعابير سوهو، ثم ظهرت رؤية لهاين، والدته، بجانب ظله؛ ذكرى مستمدة من أعماق ظل شجرة العالم.

صرخت الرؤية؛ كانت هاين ببطنها المستدير في مراحل حملها الأخيرة، وتتلوى من ألم المخاض كأي أم تستعد للولادة. كان ابنها مميزًا، لكن ذلك التميز لم يزدها إلا ألمًا.

«هاين اقتربت من الموت عدة مرات قبل أن تضعك، وفي كل مرة، كان جين وو يعطيها إكسير الحياة».

بهذه الطريقة فقط تمكنت من البقاء والولادة بأمان، لتجلب سوهو إلى العالم.

«بالنظر إلى الماضي، كانت تلك لحظة خطيرة للغاية. فكر في الأمر؛ كان ملك الظلال يمتلك شظية الإيتاريم، فلو لم تنجُ أنت، أو لو ماتت المرأة التي يحبها أثناء العملية، كيف تعتقد أنه كان سيشعر؟ وما نوع الأفكار التي كانت ستملأ عقله؟».

كانت نبرة الظل هادئة، لكن السؤال كان يحمل ثقلاً هائلاً. ولسبب ما، شعر سوهو أنه يعرف الإجابة بالفعل.

“إذا ماتت والدتي…”

الحقيقة هي أنه تخيل هذا الاحتمال الرهيب عدة مرات من قبل. فعلى مدار السنوات الأخيرة، تملكه خوف ساحق من اختفاء والديه، وعاش في حالة من عدم اليقين والحزن والقلق. والآن، وهو يقف هنا متلاعبًا بقوة الظلال، لم يتبادر إلى ذهنه سوى احتمال واحد عند التفكير في موت والدته.

سأل سوهو بصوت مشدود: «إذا حدث ذلك… هل كان سيحولها إلى جندي ظل ليعيدها؟».

هز ظل شجرة العالم رأسه.

«نعم، أود القول إن هناك احتمالات قوية بأنه كان سيفعل ذلك. بالطبع، والدك من النوع الذي يحترم الرغبات، لكنه لن يستطيع أن يطلب منها ذلك؛ بل سيستدعي روحها أولاً. وبما أنها ستكون معه… فلماذا لا يحتفظ بها لبعض الوقت قبل أن يعيدها إلى العدم؟ ربما لعقود، أو حتى لعدة مئات من السنين؟».

صمت سوهو، بينما رفع ظل شجرة العالم كتفيه واستمر في حديثه.

«لكن لماذا التوقف عند تشا هاين؟ ماذا عن أجدادك؟ إنهم يشيخون وسينتهي بهم المطاف إلى الموت. جميع البشر يشاركون في هذا المصير، سواء بسبب المرض، أو الشيخوخة، أو الوحوش السحرية. لكن هذا ليس عدلاً حقًا، أليس كذلك؟».

كانت الكلمات التالية تحمل حقيقة أكثر برودة جعلت سوهو يرتعش.

«الجميع لديهم عائلات أيضًا. لن يكون من العدل أن ينفرد ملك الظلال وحده بالخلود مع عائلته بينما يبكي الآخرون خسائرهم. هو يملك القدرة على إنقاذ الجميع، فإذا اختار ألا يفعل، أليس هذا ظلماً؟».

كانت مسألة معقدة للغاية، حتى سوهو لم يعرف كيف سيكون رد فعله لو وصل الأمر إلى ذلك. وفي الوقت نفسه، تساءل عما فعله والده؛ فلا شك أن والده واجه مواقف مماثلة مرارًا. كم مرة رأى أصدقاء يموتون أمام عينيه؟ حاول تخيل إحيائهم جميعًا كجنود ظل، لكنه شعر أن هذا ليس من شيم والده.

همس سوهو: «ليس من المستغرب أنه لم يكن لديه أصدقاء تقريبًا…».

كان استنتاجًا بسيطًا لكنه صحيح. فكر فيما رآه من والده؛ بدا جين وو اجتماعيًا وحتى ودودًا، لكنه نادرًا ما اقترب من أحد. كان لديه عائلته وبعض الأصدقاء المختارين، أما الآخرون فقد أبقاهم على مسافة. ربما كان هذا خيارًا واعيًا لتجنب إغراء التدخل في موت معارفه. تركت هذه الفكرة طعمًا مرًا في فم سوهو.

ومع ذلك، كان ظل شجرة العالم شاهدًا على لحظة ولادة سوهو، وكان يفهم أكثر من أي شخص آخر المخاوف الحقيقية التي واجهها ملك الظلال والقرارات التي تلتها.

«إذا قرر والدك أن يعيش الجميع إلى الأبد، حتى لو كان الثمن تحولهم إلى جنود ظل… كيف سيكون شكل الكون؟».

كان سوهو يعرف الإجابة بالفعل.

«إذن هذا ما كنت تقصده؛ بُعد الموت. مستقبل يصبح فيه الجميع جنود ظل».

«بالضبط. ربما نجت والدتك من ولادتك، لكنها لا تزال بشرية، وسترحل يومًا ما. عندما يحدث ذلك، ماذا سيختار والدك؟ ومتى ما أعاد إحياء شخص عزيز، ألن يكون من الأسهل إعادة الآخرين؟».

استمع سوهو إلى ظل شجرة العالم وهو يرسم رؤية لهذا المستقبل المحتمل، وغرق في أفكاره.

ثم رفع نظره وسأل: «إذن، ماذا تحاول أن تقول؟ لماذا تخبرني بكل هذا؟».

«لا، لا، أنت تنسى؛ لقد سألتك أولاً: ماذا تريد أن تفعل؟ وكيف تنوي التصرف؟ لا تنسَ أننا كنا نناقش سعيك لتغيير الفئة».

انفتحت نافذة النظام أمام سوهو.

[وفقًا لنقاط الترقية التي حصلت عليها، قد تتمكن من تغيير الفئة إلى فئة أعلى.]

[تم بدء الحسابات.]

[جاري حساب نقاط الترقية…]

أصبحت نقاط الترقية، التي كانت مجرد أرقام في السابق، تحمل الآن معنى جديدًا؛ كانت ترسم شكل مستقبله والطريق الذي سيسلكه.

«هل ستصبح ملك الدمار؟ هل ستتبع الطريق المرسوم لك؟ لن يكون خيارًا سيئًا، فستكون عونًا كبيرًا لوالدك».

انتظر ظل شجرة العالم رده.

نظر سوهو في عينيه مباشرة وقال:

«أنا…»

السابق

التالي

========================================

???? حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة ????

========================================

[تعليق المترجم: ???? لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل ????]