الفصل 101

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

101: الفصل 101 – عندما تذوب الثلوج (3)

بيدرو، أسقف سوارا؛ ذلك الأسقف الذي أرسله الفاتيكان مباشرة إلى الشمال، والرجل الذي قضى حياته في محاربة الشر والهرطقة والآثمين. ومع ذلك، كانت هذه الحادثة مجرد مسألة عادية لا علاقة لها بمعتقداته. وللبحث عن مبرر، منح العفو حتى لعصابات الشوارع، لكن الأمر انتهى في النهاية بفشل ذريع.

“أيها الأسقف، وصلت رسالة.”

“أحضرها إلى هنا.”

لقد تحطمت مرآة “سان ماريليو” التي كانت مبعث فخره، ليجد نفسه الآن تحت ضغط هائل من “سان لوغينو” وعمدة سوارا. ربما يتعين عليه الاستقالة من منصبه كأُسقف بسبب هذه الحادثة، فلطالما اعتُبر الشماليون شوكة في خاصرة الفاتيكان.

“…لكن لا بأس.”

ومع ذلك، فقد نجح الأمر في النهاية؛ لأن هذه الرسالة استقرت بين يديه. فإذا أردت تحقيق قضية أسمى، عليك أحيانًا أن تعرف متى تتراجع.

“فارس بدم التنين يمكنه إنهاء حياة راماشتو.”

لطالما أراد بيدرو السير في الطريق القويم، وكان هناك وقت اعتقد فيه أنه قادر على ذلك. ومع ذلك، أدرك منذ زمن طويل أن العالم لا يسير دائمًا في خط مستقيم، فالطريق إلى إرادة الله ليس مشرقًا على الدوام.

“كان ذلك مجزيًا بشكل لا يصدق.”

تأمل الرسالة التي أحضرها الكاهن؛ ففي أسفل الورقة الصغيرة كان يقبع ختم عائلة “دراجوليا”. ومعهم، يمكنهم مرة أخرى أن يظهروا لجهلة الشمال الضوء الساطع للكرسي الرسولي.

***

“ما رأيك؟ هل فكرت في الأمر؟”

مر فلاد بمبنى البلدية ثم زار غوتيه الذي كان يعمل في الإسطبلات.

“لقد فعلتُ ذلك من قبل، فلنفعل شيئًا كبيرًا معًا.”

لم يكن فلاد واثقًا من أن الطرد من سوارا يعد أمرًا جللًا. لزم غوتيه الصمت إزاء اقتراحه، ولم يبدُ عليه تأثر خاص؛ فعلى أي حال، كان في وضع سيُطرد فيه، ومن منظوره، كان ذلك يعني التخلي عن وظيفته المستقرة، وهو موقف يمكن لأي شخص تفهمه.

“لقد قلتُ ما أردت قوله. وبالطبع، القرار لك.”

“…”

كان غوتيه شخصًا مفيدًا بوضوح؛ فعلى عكس فلاد الذي قضى معظم حياته محتجزًا في سوارا، كان لدى غوتيه معرفة واسعة لترهاله من مكان إلى آخر، كما كان شخصًا متعدد المواهب يمكنه أداء وظائف متنوعة. ومع ذلك، فإن كون المرء مفيدًا لا يعني بالضرورة أنه لا غنى عنه؛ فكل ما يمكن لغوتيه فعله، يستطيع فلاد القيام به أيضًا.

“أخطط للمغادرة في وقت مبكر من صباح الغد. إذا غيرت رأيك، سأراك عند البوابة.”

“…”

أدرك فلاد أن غوتيه حاول استغلاله كفرصة للارتقاء إلى مكانة أعلى. ومع ذلك، ورغم أنها بدأت كخطة سطحية، إلا أن غوتيه كان الشخص الذي وقف بجانبه حتى النهاية في أوقات الأزمات، لذا اقترب منه فلاد بصدق. وحتى لو رفض غوتيه العرض، فستكون هذه آخر لفتة تقدير منه.

“هل ستغادر بالفعل؟”

“لقد أنهيتُ كل أعمالي هنا.”

حتى لو لم يأتِ غوتيه وانتهى به الأمر وحيدًا، فلن يهم؛ لأنه الآن يمتلك المؤهلات للوقوف بمفرده بغض النظر عن مكانه. قال فلاد ذلك ثم استدار دون تردد.

***

في النهاية، لم يتمكن فلاد من لقاء جوزيف. كان يرغب في وداعه للمرة الأخيرة قبل الرحيل، لكن كونه منبوذًا لا يختلف عن المجرمين، لم يُسمح له بذلك. كان الفصل بين العام والخاص حادًا كالسيف؛ فحتى جوزيف رفض استقبال تحياته لتجنب إعطاء أي ذريعة للمتربصين حتى النهاية، لكن السبب في عدم تعرض فلاد للإهانة ربما يعود إلى الدروس الكثيرة التي تعلمها منه.

“تحدثتُ مع عائلة كانور. سيحضر هارفن السمك من ستورما على قاربه عندما يذوب جليد النهر.”

“هل وجدت شريك عمل بالفعل؟”

“إذا كان ذلك ممكنًا، يجب أن نستعد للمهمة التالية.”

فكر دائمًا في المستقبل، واستعد دائمًا للأسوأ. والآن بعد أن أصبح عليه الاعتماد على نفسه، قرر فلاد أن يأخذ نصائح جوزيف وياغر على محمل الجد.

“أوتار سيساعد هارفن في أعماله، فوجوده بجانبه سيكون عونًا كبيرًا.”

“هممم.”

أمن هارفن، الذي يمتلك قاربًا، صلة وصل مع عائلة كانور، ووضع فلاد أوتار بجانبه تحسبًا لأي طارئ. قد لا يكون وجودهما كافيًا، ولكن بما أنه لا يزال عملاً صغيرًا وسيكون هناك من يساعدهم، فقد اعتقد فلاد أن الأمر سينجح.

“ولكن ماذا عنك؟ ستحتاج إلى المال إذا خرجت، أليس كذلك؟”

“لن أحتاج إلى الكثير، فقد عشت أحيانًا بلا مال.”

أخرج فلاد بهدوء عشر عملات ذهبية لامعة من جيبه، الذي لم يعد يحوي سوى ثماني عشرة عملة، وسلمها إلى هارفن.

“بهذا، يمكننا مساعدة بعض الأطفال هناك. عادةً ما يفعل الرؤساء شيئًا كهذا في مثل هذا الوقت.”

“آه، أفهم…”

في الماضي، عندما كان هناك خمسة رؤساء، ومع حلول المواسم التي يصعب فيها كسب العيش، كان كل رئيس يجمع الطعام ليوزعه في الأزقة. قد يكون مجرد إجراء شكلي لكسب الولاء وتوطيد القاعدة، لكن في الواقع، كان هناك من نجوا بفضل ذلك الطعام.

“الآن بعد أن لم يتبقَّ سوى رئيسين، الأطفال في الخارج يتضورون جوعًا.”

“حسنًا، أنت على حق.”

لا تزال العقيدة القائلة بأن الضعيف يُداس وأنه يجب القتال من أجل البقاء قائمة، ومع ذلك، ورغم قسوة الواقع، سيكون من الحكمة العناية بالأطفال على الأقل. علاوة على ذلك، كانت نظرات الأطفال تلاحقه في هذه الأيام.

“…الأطفال لا يكفون عن النظر إلي.”

“أعلم.”

قرر القيام بذلك لأنه قادر ولأنه يدرك حاجة أولئك الصغار. قرر التبرع بعشر قطع ذهبية للأطفال الذين تطلعوا بإعجاب إلى الفارس الذي وُلد ونشأ في زقاقهم. بهذا، لن يجوع أي طفل هذا الشتاء على الأقل.

“أعتقد أن كل شيء قد انتهى الآن…”

بعد أن اعتنى بأطفال الزقاق، كان قد أنهى تقريبًا كل ما عليه القيام به، لكن ليس تمامًا. كانت عينا فلاد مركزتين على غرفة في الطابق الرابع؛ غرفة زيمينا، التي سحبها إلى جانبه قائلاً إنه سيخفي حديثهما بصوته.

***

“سأشتريها لكِ لاحقًا عندما أتقاضى أجري.”

كان هناك وقت وقف فيه وسط طين الطريق يحدق في سيف الحداد القديم.

“قلتِ إنه يكلف خمس قطع ذهبية فقط، أليس كذلك؟”

بينما كان يحدق في السيف اللامع، كانت تلك الفتاة ذات الشعر الأحمر تقف بجانبه دائمًا. وفي مواجهة الاختيار القاسي بين أن تكون متسولة ملعونة أو بائعة هوى، ابتسمت زيمينا وقالت إنها ستشتري له سيفًا.

“هل تعتقدين أن جسدكِ يساوي خمس قطع ذهبية؟ حتى لو اشتريته لي، فهذه حماقة شديدة.”

وسط المزاح والضحك، تظاهر الصبي والفتاة بالمرح، لكن في الحقيقة، لم يكن هناك ما يدعو للضحك. فبالنسبة لمن عاشوا في الأزقة، كانت حماية شخص آخر ترفًا لا يملكونه.

ومع ذلك، قدمت زيمينا السيف. كان شعرها الأحمر الغزير الذي باعته مقابل السيف هو سلاحها الأخير، هي التي لم تكن تملك شيئًا. ذلك السيف الذي اشترته بدموعها في ذلك اليوم هو ما جعله فارسًا، وربما كانت كل إنجازاته بفضله وبفضل زيمينا.

“إلى أين نحن ذاهبون؟”

“لقد تأخر الوقت أكثر مما ظننت.”

“…ألن تجيب؟”

خرج فلاد حاملاً زيمينا -التي كانت حبيسة غرفتها- على كتفه، وانطلق يركض مسرعًا عبر الأزقة.

“لنركض قليلاً.”

“…افعل ما تشاء.”

دفنت زيمينا وجهها خلف ظهر فلاد، ربما خجلاً من عينيها المتورمتين، وكانت تشعر بأنفاسه وسط رياح الشتاء الباردة.

“إذن، ابذل قصارى جهدك.”

“ماذا؟”

كانا يهربان، أو بالأحرى، كانا قد طُردا. ظنت أنها ستبقى أخيرًا، لكنه ارتكب حماقة تسببت في هذا الشتات. لم تشعر زيمينا بالحزن أو الغضب من اقتراب فراق آخر، بل غلبت عليها مشاعر ثقيلة فحسب.

“وصلنا. هل هذا هو المكان؟”

“…أين نحن؟”

لم تستطع حتى ارتداء حذائها لأنها سُحبت فجأة. المكان الذي أخذها إليه فلاد لم يكن الزقاق المعتاد، بل الساحة المركزية في قلب سوارا.

“هل الباب مغلق؟”

لو كانوا في الزقاق، لكان وقت إشعال المصابيح، أما بالنسبة للناس العاديين، فقد حان وقت إغلاق المتاجر والعودة للمنازل. ومع ذلك، لم يكن لدى فلاد وقت سوى اليوم، لذا كان الأمر حتميًا. لو علم أنهم سيطردونه بهذه الطريقة، لسأل مسبقًا.

*بوم! بوم!*

“افتح الباب!”

“مرحبًا! هل جننت؟ ماذا تفعل!”

“أيها المالك! قلت لك افتح الباب!”

“الحراس يراقبوننا!”

اقترب الحراس الذين يقومون بدوريات من فلاد وهو يطرق الباب. شعرت فتاة الأزقة، التي اعتادت الانكماش خوفًا أمام الحراس، بالخجل وأمسكت بفلاد من ياقة قميصه تهزه، لكنه لم يكترث.

“ما الفرق؟ أنا فارس.”

“…آه.”

كان بإمكانه الوقوف بواثقة حتى أمام الحراس الذين طالما خشي منهم. الآن، أصبح فلاد شخصًا قادرًا على حماية زيمينا التي تقف خلفه.

“من يطرق في هذا الوقت؟”

“لقد حجزتُ شيئًا، أليس كذلك؟ هل انتهيت منه؟”

“…تفضل بالدخول، السيد فلاد.”

لم يجرؤ أحد على معاملة زيمينا باستخفاف وهي مع فلاد؛ لم يكن الأمر مجرد خوف، بل كانت مكانة فلاد وشرفه هما ما فرضا ذلك. فُتح المتجر مرة أخرى رغم انتهاء ساعات العمل، ولم تستطع زيمينا إغلاق فمها من الدهشة في المتجر المضاء جيدًا، ومن التغير المفاجئ في سلوك المالك.

“واو.”

راحت تتأمل الملابس الكثيرة المحيطة بها؛ أقمشة فاخرة جعلتها تشعر وكأنها تطأ أرضًا باردة رغم أنها كانت حافية القدمين.

“لكن لماذا جئنا إلى هنا؟”

كان هذا أشهر خياط في سوارا.

“لقد انتهى العمل، لكنك وصلت متأخرًا، لذا كنت أخطط لتسليمه لك غدًا.”

“أعتذر عن التأخير. دعنا نجربه الآن.”

بدلاً من الإجابة على سؤال زيمينا، اكتفى فلاد بالإشارة بيده.

“من أجلي؟”

“ومن غيركِ هنا سيرتدي هذا الفستان الصغير؟”

اتجهت عينا زيمينا تلقائيًا إلى حيث أشار فلاد.

“جربيه.”

كان الفستان يتأرجح بين يدي الخياط؛ بلون أحمر زاهٍ صُبغ ببراعة، وكان ملائمًا تمامًا للون شعر زيمينا.

***

فتح باب محل المجوهرات واستلم قلادة وأقراطًا، ثم مر بمتجر الجلود واستلم زوجًا من الأحذية الحمراء الزاهية، وأحضر مستحضرات التجميل التي طلبها ومروحة أنيقة.

“عندما رأيته في تلك اللحظة، بدا مناسبًا جدًا.”

كان فلاد يأخذ القطع التي حجزها واحدة تلو الأخرى ويضعها على زيمينا. ومع حلول الغسق في ساحة سوارا، ازداد المكان ظلمة، لكن ثياب زيمينا تألقت أكثر من ذي قبل.

“لقد طلبتُ صنعه بهذا الحجم لأنني لا أظنكِ ستكبرين أكثر من ذلك.”

“يا لك من أحمق.”

“الآن ارتدي ملابسكِ الخاصة بدلاً من استعارة ملابس مارسيلا.”

ذكرها فلاد بتلك اللحظة التي جاءت فيها بفستان أحمر زاهٍ لتقود الحصان الأسود. في تلك اللحظة، لم تكن فتاة شارع يائسة، بل سيدة يمكن للجميع التعرف عليها.

“…كم كلف كل هذا؟”

بما أنها كانت ترتدي ملابس تخصها الآن، زال عنها أي شعور بالانزعاج. تلك الأزياء والإكسسوارات المصنوعة خصيصًا لها جعلتها تتألق أكثر مما كانت عليه في ذلك اليوم.

“ربما حوالي خمس قطع ذهبية.”

“كيف يمكن أن يكون خمس قطع فقط؟”

أمسكت زيمينا بطرف تنورتها وابتسمت بذهول؛ فهي تدرك أن فستانًا من المخمل الأحمر الزاهي سيكلف أكثر من ذلك بكثير.

“حسنًا، إنه جميل حقًا.”

وضع فلاد يديه على خصريه ونظر إليها بفخر. كان من الصعب تصديق أنها المرأة نفسها التي كانت تبكي في غرفتها قبل قليل.

“تمنيتُ لو تمكنتِ من تصفيف شعركِ، لكنني كنتُ مشغولاً للغاية.”

لقد كان أسبوعًا حافلاً بترتيب الأمور التي قرر إنجازها، ومع ذلك، كان سعيدًا لأنه خصص ليلة سوارا الأخيرة بالكامل من أجل زيمينا.

“ها هي.”

أومأ فلاد كمن أنهى مهمته وسلم زيمينا قطعة من القماش.

“هذا هو المنديل الذي صنعتهِ.”

كان منديلاً خشنًا لا يتناسب مع الفستان والمجوهرات اللامعة التي ترتديها، منديلاً صنعته زيمينا بنفسها لفلاد، وقد نُقش عليه اسمها بوضوح. لم تكن تعلم، لكنهم أخبروها أن النبلاء يفعلون ذلك.

ركع فلاد حين رأى زيمينا تنظر إلى المنديل.

“…ماذا تفعل؟”

كان يطبق الآداب الأرستقراطية التي تعلمها بجد من أوكسانا. ذُهلت زيمينا من تصرفه المفاجئ، لكن كل حركة منه كانت تنضح بأناقة لا توصف.

“هل تتفضلين بمنحي منديلكِ، يا سيدتي؟”

رغم أنها لم تولد بدم نبيل، إلا أنها كانت الشخص الذي تعهد فلاد بحمايته ورد الجميل له. والمرأة التي يحميها الفارس تستحق لقب “سيدة” عن جدارة، وزيمينا كانت تلك السيدة.

“يمكنك أخذه الآن.”

“آه؟ نعم.”

سلمته زيمينا المنديل المنقوش عليه اسمها بهدوء. وعندما طلبه فلاد، شعرت بجدية جعلتها لا تجرؤ على الرفض.

“…”

هناك طريقتان يتلقى بهما الفرسان مناديل السيدات: إما بطرف السيف، أو يدًا بيد.

“…لماذا تنظر إليّ هكذا؟”

نظر فلاد إلى ظهر يد زيمينا المتسخة التي أمسك بها. ورغم أنها تختلف عن يدي أليشيا الناعمتين، إلا أنها كانت يدًا تثير في نفسه الحنان.

“تأكدي من استخدام تلك الكريمات التي اشتريتها ليديكِ.”

“سيذهب أثرها بمجرد أن أغسل الأطباق على أي حال.”

ضحكت زيمينا بمرارة، وشاركها فلاد الضحك. الآن، لم يعودا مضطرين لإخفاء مشاعرهما خلف الضحك. وفي تلك الساحة الخالية، ركع الفارس أمام سيدته، وانتقل المنديل من يد إلى يد. ورغم أن زيمينا لم تكن تدرك ذلك، إلا أن فلاد كان يقسم في صمت وهو يتحمل المسؤولية طواعية؛ لقد كان نذرًا أزليًا بحمايتها.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل • وتابعوني على تيك توك lordofthemysteries3 للي يبي يدعمني ويسوي متابعة! 💬]