الفصل 11

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

11: الفصل 11

وسط رياح باردة قاسية تخترق الغابة، كان ثلاثة رجال يبدو عليهم أنهم مرتزقة يجلسون حول نار المخيم. نظروا إلى الصبي الذي كان يحتسي الحساء وقد غاص أنفه في القدر.

“لقد كنت محظوظًا، فقد كان هناك أرنب يقف على مقربة منا.”

“عمل جيد.”

على الرغم من أن الرجال قد أنهوا بالفعل تناول معظم حساء الأرنب، إلا أن الصبي كان يستمتع بكل قطرة أخيرة. أدرك المرتزقة أنه ليس الوقت المناسب للحديث معه، فبدأوا يتسامرون فيما بينهم.

“بالمناسبة، سمعت أنهم يجمعون الناس.”

“لصيد الوحوش؟”

“يبدو أن الابن الثاني للكونت بايزيد يقود هذا الأمر بنفسه.”

“سمعت أن أسقف فارنا موجود هناك أيضًا. أعتقد أنها ستكون عملية كبيرة.”

“يبدو أنه يكافح لنيل إعجاب والده.”

كانوا يتحدثون عن إخضاع الوحوش كعادة المرتزقة، لكن عقولهم كانت مركزة تمامًا على الفتى ذي الشعر الأشقر.

‘يبدو كطفل من عائلة نبيلة.’

‘انظر إلى السيف الذي يحمله. إنه من عائلة ميسورة على الأقل.’

‘أشقر ذو عيون زرقاء؟ هل تعتقد أننا يمكن أن نحصل على مبلغ جيد بمجرد بيعه؟’

تبادل الرجال النظرات والهمسات بهدوء حتى لا يسمعهم الفتى، وبدأوا يتحركون ببطء نحوه، محاولين سد طريق هروبه بشكل غير ملحوظ.

“ها… شكرًا لكم. بفضلكم، نجوت.”

“الأمر يتعلق بالمساعدة المتبادلة للبقاء على قيد الحياة.”

“كيف يمكنني أن أرد لكم هذه الخدمة؟”

ابتسم المرتزقة، كاشفين عن أسنانهم السوداء، وهم ينظرون إلى الصبي الذي وضع الإناء وانحنى برأسه بأدب ليعبر عن امتنانه.

“إذا كنت حقًا ممتنًا، فهناك طريقة لرد الجميل لنا.”

“ماذا يجب أن أفعل…”

“يمكنك رد الجميل لنا بجسدك!”

فجأة، انطلقت أنشوطة حبل من خلف الصبي.

“آه؟ هاه؟”

“مرحبًا، ماذا تفعل!”

ومع ذلك، وقع أحد المرتزقة في الحبل بدلاً من الصبي الذي كانوا يعتزمون القبض عليه.

“أيها الجرذ الزلق!”

تجنب الصبي الحبل بمهارة، وسرعان ما سحب المرتزقان المتبقيان أسلحتهما.

“يبدو أن الشاب تعلم القليل من فنون السيف على يد معلم استأجره والده. لكن العالم الحقيقي مختلف، أتعلم ذلك؟”

“ضع السيف جانبًا عندما أتحدث إليك بلطف، وإلا حولناك إلى كيس ملاكمة قبل أن تدرك ما يحدث.”

بينما كان المرتزق المقيد يعمل بسرعة لتحرير نفسه من الحبل، قام المرتزقان الآخران بمحاصرة الصبي وبدأوا في الزئير بوجهه.

“هذا صحيح. الحياة تدور حول التجربة في العالم الحقيقي.”

شعر أشقر، عيون زرقاء، وسيف يلمع لكنه يبدو غير مستخدم؛ كان واضحًا لأي شخص أن الصبي قد هرب من منزل ثري. ومع ذلك، كانت الابتسامة على وجه الصبي الآن تشبه ابتسامة ذئب شرس.

“ماذا؟”

“فكرت في الأمر بينما كنت أمشي إلى هنا. إذا كان هؤلاء الناس طيبين حقًا معي، فكيف يمكنني رد الجميل لهم؟”

لم يظهر على الصبي أي علامة من علامات التراجع رغم تهديدات المرتزقة القاسية، بل على العكس، وجد المرتزقة أنفسهم يبتلعون لعابهم لا إراديًا عند رؤية الصبي وهو يسحب سيفه، حيث كان ينبعث منه زخم شرس وهو يقبض على مقبضه.

‘لقد كنت أقلق بلا سبب طوال هذا الوقت.’

كان الصبي مبتسمًا. ما هذا بحق الجحيم؟ الصبي والمرتزقة من نفس الطينة؛ لم يكن مجرد شاب ساذج لا يفهم طرق العالم.

“مرحبًا، ماذا تفعل! انهض بسرعة!”

“هل ستستغرق اليوم بطوله لفك الحبل!”

ومع ذلك، كان الأمر يبدو تحت السيطرة؛ فالطفل الصغير كان وحده، بينما هم ثلاثة. بدت ثقة الفتى في مهاراته في المبارزة واضحة، لكنهم امتلكوا ما يكفي من الخبرة في القتال الحقيقي للتغلب عليه.

“أوه…”

ظنوا ذلك، لكن الأنين القادم من خلفهم كان مزعجًا.

“ماذا تفعل؟”

“أوه! مقرف!”

كان رفيقهم المقيد يخدش الأرض في وضع غريب ومتجمد، ولم تكن حركة جسده طبيعية أبدًا.

‘لقد نال منه!’

شعر المرتزقان بإحساس عميق بالهلاك وهم يشاهدون رفيقهم يتجمد كما لو كان تحت تأثير مادة ما.

‘متى حدث هذا؟’

لم يستطع أحد الجزم بذلك. كان الصبي يبتسم وهو يشاهد المرتزق المتجمد، لكنهم لم يدركوا متى تم تسميمهم…

‘الأرنب!’

فهم المرتزقة أخيرًا الوضع، ونظروا إلى الصبي بتعبيرات مصدومة.

“لا يوجد شيء سهل في هذا العالم، أليس كذلك؟”

“أيها اللعين، لقد خططت لهذا منذ البداية!”

الأرنب الذي اعتقدوا أنه ضربة حظ غير متوقعة تبين أنه فخ.

“أنت… أنت أيضًا…”

شعر المرتزقة باليأس وهم يشعرون بتصلب أجسادهم تدريجيًا.

“نعم، لقد تناولت منه أيضًا،” سحب فلاد ورقة كان قد أخفاها تحت لسانه وقال: “لكن مع الترياق.”

“أوه! أوه!”

انهارت أجسادهم التي كانت تتصلب تدريجياً على الأرض المتجمدة.

“لا تعرف أبدًا من قد يُؤكل في هذا العالم الحقيقي. أليس كذلك أيها الكبار؟”

سقط ظل مظلم فوق المرتزقة الثلاثة المتجمدين، وكانت العيون الزرقاء لذلك الظل هي آخر ما رأوه.

***

كانت الشمس تغرب في غابة الشتاء، وكان هناك فتى أشقر يبدو كمرتزق يجلس وحده. لم يكن لباسه متناسقًا تمامًا، لكنه كان يرتدي مزيجًا من الدروع والملابس التي بدت كافية للبقاء على قيد الحياة في يوم شتوي بارد.

“هذا يحدث حقًا،” تمتم فلاد لنفسه وهو يحرك النار في المخيم بعصا. على الأقل، هكذا بدا الأمر من الخارج.

[أنت محظوظ. الفطر المخطط بالأصفر ليس شائعًا جدًا.]

“أنت تعرف عن الفطر الذي يشل الناس والأوراق التي تزيل السموم. من أنت؟”

[….. لا أعرف.]

لم يكن الفتى يتحدث إلى نفسه؛ بل كان يخاطب الصوت الذي لا يسمعه إلا عندما يمسك بالسيف.

“تعرف الكثير عن الأشياء التافهة، لكنك لا تعرف حتى من تكون.”

[….]

قوبل سؤال الصبي بالصمت، لكن ذلك لم يهمه. سحب الصبي سيفه؛ فهذا هو الشيء الأكثر أهمية بالنسبة له الآن. السيف الذي كان يراقبه من بعيد أصبح الآن بين يديه، وسيتذكر دائمًا الدموع التي ذرفها ليمتلكه.

‘سأساعدك، فمن فضلك ساعدني.’

[ألا تخاف مني؟]

سأل فلاد الصوت الذي لا يعرف هويته أن يعلمه فنون السيف.

“لا يهمني إذا كنت الشيطان. ما أخاف منه حقًا…”

أصدر سيف الصبي ضوءًا يشبه ضوء القمر الأزرق، وذكره بشيء ما.

“هو أن أظل نكرة.”

هالة تشبه ضوء القمر الأزرق؛ لم يكن الصبي شيئًا أمام تلك الهالة. بالنسبة لصبي اتبع الطريق المتلألئ طوال حياته، كان العجز الذي جلبته تلك الهالة الزرقاء مرعبًا.

‘أنت لا شيء. ستتعفن حياتك في الأحياء الفقيرة حتى لو انكمشت على نفسك لبقية عمرك.’ هذا ما كانت تقوله هالة ضوء القمر.

“إذا كنت معك، يمكنني أن أصبح شيئًا، أليس كذلك؟ حتى لو أصبحت مجرد تابع للشيطان.”

[….. حسنًا. سأعلمك.]

وهكذا، قرر الصبي أن يكافح. حتى لو أراد الاستسلام، كان هناك ثقل في يده يجعل ذلك مستحيلاً. ضوء القمر ونار المخيم؛ في تلك الليلة التي رأى فيها الهالة لأول مرة، أراد الصبي أن يصبح ذو شأن، وقرر الصوت المجهول الهوية أن يتبادلا المساعدة. كانا الوحيدين القادرين على إبرام مثل هذا العقد، وكان القمر في السماء هو الشاهد الوحيد.

※※※※

– الجزء 2 –

دخل فصل الشتاء ذروته. نُصبت الخيام بين الحقول البيضاء المغطاة بالثلوج، أمام غابة كثيفة من الأشجار دائمة الخضرة. وداخل أكبر وأفخم خيمة:

“إنه سهل.”

رجل ذو شعر أسود رفع فنجان شاي بارد وفحص الوثائق على الطاولة أمامه. بدا شابًا، لكن الهالات السوداء تحت عينيه أعطته مظهرًا هزيلًا.

“إنه سهل للغاية.”

كان الرجل ذو الشعر الأسود يعبس وهو ينظر إلى الوثائق، باحثًا عما لم يعجبه.

“سيدي الشاب.”

في تلك اللحظة، دخل رجل ذو عين واحدة مع رياح الشتاء الباردة وهو يرفع غطاء الخيمة.

“أنت هنا، زيار.”

“نعم. سيدي الشاب جوزيف، لقد عدت للتو.”

نفض زيار الثلج عن كتفيه واقترب بحذر من الرجل الهزيل.

“هل هناك ما يزعجك؟”

سأل زيار بحذر، فجوزيف الذي حُظي بالحماية طوال حياته لم يكن يبدو بصحة جيدة.

“إنه سهل للغاية.”

حدق جوزيف في الوثائق أمامه غارقًا في التفكير. “تسير عملية القضاء على الوحوش بسلاسة، لم تقع أي إصابات، وجميعهم من المرتزقة.”

“لكن ماذا عن الأشخاص المفقودين؟”

رفع جوزيف كوب الشاي البارد وتحدث: “لا يغير ذلك من الحقيقة شيئًا حتى لو اعتبرناهم هاربين.”

من وجهة نظر جوزيف، كان من الأفضل لو وقعت إصابات أو وفيات أثناء القضاء على الوحوش، فظهور الهاربين يدل على أن الانضباط لم يُفرض بشكل صحيح.

“الهاربون بالإضافة إلى النتائج غير الملحوظة؛ سيتساءل الجميع عن قدراتي القيادية، حتى والدي.”

في تلك اللحظة، ظهر بريق حاد في عيني جوزيف. “وأخي غير الشقيق الأكبر أيضًا.”

جوزيف بايزيد، الابن الثاني لعائلة الكونت بايزيد، كان يشعر بالقلق.

“القوات التي جمعتها بالكاد تطورت، رغم محاولاتي تجنب تدخل أخي الأكبر. إذا لم أنجح الآن، فلن أتمكن من إظهار قدراتي العسكرية لمن هم فوقي.”

كان جوزيف رجلًا طموحًا، فهو السليل الشرعي لعائلة بايزيد، وكان يحاول أن يصبح الكونت التالي من خلال إزاحة روتجر الذي يشاركه نفس الدم.

“سأُدمر إذا استمرت الأمور على هذا النحو.”

لم يكن السعي لمنصب الكونت مجرد طموح، فلا يمكن لشمسين أن تشرقا في سماء واحدة. إذا فشل في أن يصبح الكونت التالي، كان من الواضح ما سيفعله روتجر، أخوه غير الشقيق.

“إذا نجح هو، سأقضي بقية حياتي في الدير، أو سأموت دون أن يعرف أحد.”

لقد أثبت التاريخ ذلك؛ فوالده نفسه ارتقى إلى القمة بالدوس على إخوته دون تردد.

“أنا بحاجة إلى سيوف مفيدة، باستثنائك أنت يا زيار.”

لكي يصبح الكونت التالي، كان جوزيف بحاجة إلى قدراته الخاصة ودعم الإقطاعيين. ومع ذلك، وجد جوزيف، الذي وُلِد بجسد عليل، صعوبة في كسب دعمهم، مهما بلغت المساعدة التي حصل عليها من عائلة والدته. فعائلة بايزيد كانت تقدّر القوة العسكرية فوق كل شيء.

“…. سيدي الشاب، لدي شيء لأبلغك به.”

“تحدث.”

تردد زيار لحظة قبل أن يتحدث إلى جوزيف الذي كان يداعب صدغيه كأنه يعاني من صداع.

“هناك مرتزق مشبوه.”

“مرتزق مشبوه؟” ضاقت عينا جوزيف دهشة من الخبر غير المتوقع. “هل هو جاسوس أرسله أخي الأكبر؟”

“ليس مشبوهاً بهذا المعنى.”

“ماذا تعني إذن؟”

زيار كان فارسًا، وفارسًا قويًا أيضًا، ومع ذلك كان التردد الذي أظهره أثناء نقل الخبر غير معتاد؛ كان يفتقر إلى اليقين.

“تحدث يا زيار.”

أدرك جوزيف خطورة الموقف وحثه على الاستمرار.

“إنه شيء تحتاج لرؤيته بنفسك. هل تود المجيء معي للحظة؟”

“يبدو أن شيئًا هامًا قد حدث.”

بملاحظة سلوك فارسه غير المعتاد، أدرك جوزيف أن زيار على وشك الكشف عن أمر ذي أهمية كبيرة.

“تقدم.”

لف جوزيف نفسه بملابس ثقيلة وارتدى وشاحًا وقفازات لتجنب البرد القارس.

“ها نحن ذا.”

كانت خيمة متسخة.

“هل هذا مسلخ؟”

“نعم، هنا نقوم بتفكيك الأجزاء الحيوية من الوحوش التي اصطدناها.”

غطى جوزيف فمه بسرعة بمنديل وهو ينظر حوله، ليس بسبب الجثث المعلقة أو رائحة الدم المقززة؛ فعقلية جوزيف كانت أقوى من أي فارس، لكن جسده الهش كان ضعيفًا لدرجة تجعله يحذر حتى من الهواء الملوث داخل الخيمة.

“من هذه الطريق.”

قاد زيار جوزيف إلى عمق المسلخ، حيث كانت أنواع مختلفة من جثث الوحوش معلقة في النهاية.

“ألقِ نظرة.”

قام زيار بتدوير الجثث المعلقة ليراها جوزيف. “هل ترى الجروح؟”

“نعم.”

كانت علامات السيف محفورة بعمق في ظهر غول منحنٍ، كان معلقًا هناك لفترة طويلة حتى تصلب.

“إنها غير متقنة.”

علق جوزيف ببعض الحماس، مشيرًا إلى أن علامات السيف قد صنعها شخص حصل على سيفه حديثًا. بعد أن انتهى جوزيف من كلامه، أشار زيار إلى جثة وحش قريبة.

جروح أخرى؛ كان الجسم مليئًا بعلامات السيف ليس فقط على الظهر بل في جميع أنحاء الجسد، من اليسار إلى اليمين. ومن الجثث القديمة إلى جثة “الأورك” التي وصلت حديثًا.

أزال جوزيف المنديل عن فمه بغير وعي بعد فحص جميع الجثث. “هل من الممكن أن يكون كل هذا من صنع الشخص نفسه؟”

“نعم يا سيدي الشاب.”

عند سماع إجابة زيار، انتقل جوزيف على الفور إلى حيث كانت الجثة الأولى. جوزيف، الذي كان يمشي دائماً ببطء، كان الآن يجري أسرع من أي وقت مضى.

“هذا لا يصدق…”

لم تكن هناك طريقة أخرى لوصف الأمر. “كم مضى من الوقت وهذه الجثث هنا؟”

“أكثر من شهر بقليل يا سيدي الشاب.”

“شهر واحد فقط…”

انذهل جوزيف من إجابة زيار وراجع جثث الوحوش بعناية مرة أخرى. علامات السيف، الجروح المعوجة والمهملة؛ ومع ذلك، كلما اقترب من جثث الوحوش الأحدث، أصبحت العلامات أكثر وضوحًا وعمقًا واتساقًا.

“من هو؟”

“اسمه ريمان، شاب ذو شعر أشقر.”

“ريمان؟”

اقترب زيار من جوزيف وهمس بهدوء: “المرتزقة يلقبونه بـ ‘ريمان المصلي’.”

“ريمان المصلي…” كرر جوزيف اللقب الذي ذكره زيار. “اكتشف المزيد عن هذا المدعو ريمان فورًا.”

“أمرك يا سيدي الشاب.”

غادر زيار المسلخ بناءً على أمر جوزيف.

“….. هذا لا يصدق حقًا.”

بقي جوزيف وحده في الغرفة، وأدار رأسه مرة أخرى ليفحص جثث الوحوش. على الرغم من أنه لم يكن قادرًا على استخدام السيف بنفسه، إلا أنه كان يمتلك دقة الملاحظة. كان جوزيف من نسل عائلة بايزيد التي تقدّر العسكرية، وكان محاطًا بالعديد من الفرسان المتميزين، وبسبب ذلك استطاع تمييز الأمر.

“إنه عبقري.”

من الضربات العشوائية التي لا أساس لها، وصولاً إلى علامات السيف المتقنة في غضون شهر واحد فقط؛ كان هذا شيئًا لا يمكن تحقيقه إلا من قبل عبقري حظي بمباركة السماء. جثة الأورك التي وصلت بالأمس فقط كانت عيناها لا تزالان مفتوحتين على مصراعيهما، وكأنها لا تصدق نهايتها السريعة.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]